同樣的早晨， 黃友碧在高郵大街上奪命狂奔，而聞滔也從後墻上翻過去，直接落在了隔壁人家的院子裏， 逃逸而去。

聞滔固然可以留下來， 跟隨前來抓他的官差前往府衙， 但老管家幾句話就打消了他的念頭。

“幫主無故身亡，幫內有人煽動突襲官衙，而且還是有預謀的，就算是少幫主您長了一百張嘴， 一時半會也說不清，只要您進了牢房， 說不定這個罪名就再也洗不脫了！”

聞滔自來性子沖動，豪爽仗義，從未面臨過如此境地， 被老管家一番話說動， 於悲憤困厄之中忽生出無限勇氣。

他逃出去之後，老管家才不緊不慢吩咐小廝開門，對著官差一臉愕然：“我們家少幫主指使人襲擊官衙？怎麽可能？”

鹽幫與本地府衙之間向來關系融洽，這其中自有潛藏的利益關系， 然而聞鮑一朝身故，又有周王虎視眈眈， 坐鎮官衙，竟是不敢恂私，只能扣押了聞府老管家與一部分幫眾， 細細審問，總要做出個鐵面無私的官樣文章出來，也好在周王面前交差。

趙無咎自來了江南，行蹤隱秘，手段溫和，讓知道他駕臨本地的官員不免在心裏暗猜他傾頹至此，多半與他如今的身體狀況有關——以領軍威震邊疆的王爺行走卻需要輪椅，此生再不能縱馬上戰場，心境多半也倒了。

然而不出半月，周王殿下讓兩淮官員見識了他的雷霆手段，殺了個血流成河，令人聞風喪膽，不知道多少尚未清算到頭上的兩淮官員兩股戰戰，生怕下一刻這位周王殿下帶兵殺到自己的地盤，竟還有掛冠求去，不知所蹤者。

柏十七昏睡數日，再醒來兩淮官場就變了天。

她這些年明察暗訪，甚至帶人在運河上清理河道，見慣了官場勾結的黑暗，有時候也生出一種無處可訴的憤懣，恨不得將這些汙濁之氣滌蕩一清，甫一醒來見到胡子拉茬的周王殿下守在床頭，聽舒長風前來稟報剿匪進展，還當自己出現了幻聽。

“……殺了多少人？”

舒長風滿不在乎：“重要的人證都留著呢，殺的只是一些無關緊要的嘍啰，只是這些人手上也沾著不少人命，總有個兩百餘人吧。”

“水匪？”

舒長風面色古怪：“是水匪，亦不是水匪。”

柏十七艱難的抿一口幹裂的唇：“什麽……意思？”

周王殿下借機扶她起來，耐心的用小湯匙餵她喝了一口溫水，溫柔賢惠的好像下令殺人的與他無關，而他眼前最重要的事情便是照顧柏十七。

舒長風見自家主子無意解釋，只能代為解釋：“主子之前已經派人四處搜查水匪行蹤，還派人盯著地方官員及宗室，發現有人在江南織了一張網，甚至連鹽幫的人都被牽涉其中，向他效命。而這股水匪背後可是有撐腰的主子，洗劫過往商旅不說，還利用水匪排除異己，連朝廷官員都敢下手。”俞昂便是最好的例子。

“誰有這麽大能耐？難道是鹽道總督？”

舒長風笑道：“淮陽侯宗恒。”

鹽道總督大可光明正大的往自己口袋裏撈錢，來錢的路子不知道有多少，下面的孝敬就吃用不盡，又何必行此險招？

反倒是淮陽侯府並無實權，可是這些年卻過著奢靡無度的生活，想要維持這樣的生活，不找些別的來錢的路，怎麽能維持得下去？

聞聽此語，柏十七傷口的痛意都減輕了不少：“……就是跟黃老頭有家仇的那個宗恒？他兒子宗豐還有奇怪的癖好的那個宗恒？”

周王殿下陰沈了數日的面孔終於微露出一點笑意，餵柏十七連喝好幾口水，笑道：“你說的沒錯，就是那位淮陽侯。”

查這位淮陽侯不過捎帶，還是為報黃友碧救治之恩，誰料到能查出這麽大的驚喜。

按原來得到的線索，只能慢慢拼湊兩淮水匪泛濫的原因，可是兩頭都查，卻不難發現其中貓膩。

柏十七高興之下猛的坐直了身子，不料拉扯到了傷口，疼的呲牙咧嘴，卻笑的怪模怪樣：“這個好消息一定要告訴黃老頭！”

趙無咎近幾日忙著收拾水匪及鹽幫、鹽城本地官員，他手底下的人都撒出去了，也並未派人盯著柏震霆，故而並不知道高郵之事。

此刻周王殿下扶著柏十七的肩膀將人又塞回了被子裏，還替她掖了掖被角，眼神是從未有過的疼惜：“你這個跳脫的性子什麽時候也該改改了，都傷的這麽重，差點……”他略停一停，終於說：“不著急，等你養好傷，親口把這個好消息告訴黃老先生。”

如果不是知道朱瘦梅的行蹤，離鹽城有一個多時辰的水路，快船來回載了人過來救命，恐怕柏十七就真的撐不下去了。

朱瘦梅熬好了藥端進來，見到柏十七醒來，總算松了一口氣，板著臉把藥遞給趙無咎，轉頭出去了。

柏十七：“哎瘦梅——”

朱瘦梅頭也不回。

柏十七：“……”

趙無咎面上笑意盛了幾分，替她墊高了枕頭：“來喝藥吧。”一勺一勺餵她。

舒長風恐怕自己再留下來就礙著主子的事兒，稟報完正經事就趕緊撤了。

柏十七養傷期間，朱瘦梅幾乎都快成了隱形人，只除了把脈開方及端藥進來的時候，兩人打了好幾次照面，他都是一副愛搭不理的模樣，弄的柏十七摸不著頭腦，好幾次都想揪著他問清楚，可惜朱瘦梅救命歸救命，都不帶搭理她的。

舒長風每日忙的腳不沾地，每次碰見柏十七郁悶的眼神，都有點可憐這位被蒙在鼓裏的少幫主。

猶記那日朱瘦梅乍聞柏十七重傷，一臉慘白被接了過來處理被周王殿下草草包紮過的傷口，當時驅趕自家主子之時說：“男女有別，我要處理傷口，還望周王殿下回避。”

哪知道自家主子卻睜著眼睛說瞎話：“朱大夫此言差矣，柏幫主已經將十七許配給了我，她與我乃是未婚夫妻，有何可避？”

朱瘦梅好像被人當頭砸了一棒子，當場就傻了：“你胡說！”

舒長風從來只當自家主子一言九鼎，卻從不知道他撒起謊來也是一把好手，居然從柏十七腰間拽出一塊玉佩給朱瘦梅看：“這是本王的貼身玉佩，乃是我們定情之物，朱大夫不信且看。”

朱瘦梅顫抖著手去察看傷口，似乎多瞟一眼那塊玉佩都覺得刺心。

周王殿下面不改色把他的貼身玉佩塞到了柏十七枕頭下面，還憐惜的緊握了昏迷之中的柏十七的手，怕刺激朱瘦梅還不夠似的說：“本來我們準備等這趟剿完水匪回去就成親的，哪知道她受傷了。”

舒長風嘴巴大張，傻呆呆站在二人身後，暗想朱大夫就吃了耿直的虧。

他如果稍有留心，多去跟漕船上的漢子們套幾回話，或者跟趙子恒聊聊就會知道，殿下那塊玉佩並非什麽定情之物，而是柏十七在漕船上贏的彩頭而已。

歪打正著，倒讓殿下借題發揮而已。

舒長風一面暗暗懷疑自家主子是不是早知柏十七端倪，一面又覺得自己的懷疑有些可笑——主子知道柏十七是女子，那也是後來之事。

如此說來，難道是天定姻緣？

他心中猜度，卻沒功夫歇息，眼見著主子擺出紮根在柏十七房裏的架勢，所有的命令只能他一趟趟傳達。

沒過幾日，外間都處都在傳，說是漕幫幫主柏震霆被仇家殺死，漕幫少幫主柏十七乃是女子，身份被揭穿，不敢露面，漕幫群龍無首，已露出亂相。

紛紛擾擾，各種謠言甚囂塵上，一時難止。

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