道觀生活清苦,柏十七深知黃友碧師徒對物質生活毫無要求,次日清早就拖著舒長風與趙子恒進山打獵,準備改善生活。

朱瘦梅倒是想去,可黃友碧要替趙無咎紮針泡藥浴,他還得準備藥浴的湯藥,只能眼睜睜看著柏十七跟飛鳥入林一般歡歡喜喜跑了。

趙無咎度其臉色,難得有了談興，旁敲側擊問道：“聽朱兄之言,與柏十七自小相識？”

朱瘦梅不動聲色的伸手試試浴桶裏的湯藥水溫，與脫的只剩褻衣褻褲的趙無咎對視一眼,露出個溫文的笑意：“十七小時候就淘氣，摔斷了腿被柏幫主丟到鄉下來治腿，她那個性子又閑不住，逼著我每天背著她在外面跑。那時候我身子弱，還真別說，背著她跑了一段日子下來,不但飯量大了，就連身體也壯實不少。”可算是意外之喜了。

柏十七自從在山上斷了腿都能獵到兔子,還隱瞞了朱瘦梅惡意丟棄她的事實,兩個人因食物而結緣，關系終於趨於緩和，還漸漸發展出了友誼。

別瞧著如今朱瘦梅溫和可親,小時候的他可是只小刺猬,除了信任黃友碧,對別的所有人都常年保持著警惕，一有風吹草動就要豎起耳朵，緊張的觀察四野，危機感極深。

兩個人在溪邊烤魚吃的肚兒溜圓，一起平躺在大青石上睡覺，聽到點動靜朱瘦梅就要蹭的坐起來，四下尋找聲音的來源，柏十七卻睡的跟死豬一樣，還要翻個身壓到他身上，將人撲倒在大青石上，枕在他臂彎蹭蹭繼續睡。

朱瘦梅翻身要起來：“十七，有人過來了。”

柏十七眼睛都不睜，小聲嘟囔：“小兔崽子，沒事跑來打攪我睡覺。”那口吻與柏幫主極為相似。

摸過來的是朱瘦梅的幾名同窗，鄉下孩子半日讀書半日回家幫補家中幹活，這幾個孩子在村裏家境都屬中等，平日欺負欺負瘦弱的朱瘦梅，這幾日聽說他家裏來了個小瘸子，都好奇不已，今日跟著過來，遠遠看到朱瘦梅把小瘸子放在水邊，那小瘸子竟然叉了好幾條魚，刮鱗去肚，在水邊生火烤來吃，肚裏饞蟲都給勾起來了。

為首的二狗子準備劫富濟貧做一回好漢，直接殺過去搶魚，被狗頭軍師大胖死命攔著，力勸不可逞莽夫之勇，應該智取。於是四五個毛頭孩子直等到他們吃飽倒臥大青石板上，才終於摸了過來。

鄉下孩子穿著布鞋，刻意放輕了腳步圍過來，朱瘦梅長年保持的警惕讓他渾身的汗毛都豎了起來，自從進入蒙學沒少被二狗子等人欺負，但又不敢告訴黃友碧，生怕師傅覺得他麻煩，只能每次都以采藥在山上摔了來搪塞。

這塊大青石面積甚巨，他們兩人睡在正中，一旁還放著芭蕉葉包著的兩條烤魚——那是留給黃友碧的。

二狗子等人的目標就是這兩條烤魚，才摸過來還沒夠到芭蕉葉，“啪”的一聲胖呼呼的爪子上就挨了一下子。

智取失敗！

二狗子慘叫出聲，大胖傻眼了，其餘三名同夥大怒，小石頭慫恿：“咱們幾個湊過去一起打，我就不信打不過他們兩個小雜碎！”

鄉下孩子蒙學裏讀過幾天書，還是脫不了張口的粗語穢語。

朱瘦梅驚坐起來，就要跟他們拼命，又擔心柏十七一條傷腿被人壓在大青石上暴揍，不但對不住烤兔烤魚烤鳥蛋等美味，說不定還會讓黃友碧責怪他照顧不周。

他才要擋在柏十七前面，就被柏十七一巴掌壓坐回去：“你老實坐著看戲。”柏十七眼珠子都亮了起來，還笑著搓手：“許久沒活動了，真沒想到還有人送上門來給小爺消遣。”

小石頭先英勇的撲了上來，還沒到達目標人物，就被一根拐棍給擊中了雙膝，撲通一聲跪倒在大青石邊緣，膝蓋恐怕都破了皮，他疼的眼圈泛紅，差點哭出來，柏十七卻坐在當中搖頭晃腦：“哎哎別客氣呀，初次見面哪用得著行此大禮！”

小石頭大怒，對著其餘的小夥伴嚷嚷：“你們還不揍這個小瘸子？”

幾個小孩子包抄過來，在朱瘦梅的膽戰心驚之下，柏十七僅憑一根拐杖就讓這幫小子們或跪或摔，還有人磕掉了門牙，一齊痛哭著大敗而歸。

朱瘦梅自從在這個小村子裏定居，進入蒙學之後沒少受這幾個孩子的欺負，背著柏十七回家的時候，頭一次心甘情願，恨不得就地撮土為香，跟柏十七拜把子。

“十七，你真厲害！”

柏十七趴在他瘦弱的脊背上慢吞吞說：“你也可以像我一樣厲害的啊，只要多多吃肉，好好鍛煉身體。”

朱瘦梅從小身子虧損的厲害，黃友碧雖然會湯藥調理，但做飯的手藝極爛，還不懂葷素搭配，不能給正在長身體的小孩子提供足夠的肉食，難怪朱瘦梅力氣不夠。

朱瘦梅懷揣身為強者的美夢背著柏十七回家，才把兩條烤魚奉上，家門口就堵了幾名潑婦，各人手裏扯著一個哇哇大哭的孩童上門來討公道。

為首的是大胖他娘胖嬸，嗓門與身材成正比，喊一嗓子“黃大夫”都快把這三間土坯房的屋頂給掀了：“黃大夫，你瞧瞧你家孩子把我家孩子給打的……”

黃友碧美食還未嘗到，就接到了群眾堵上門來舉報自家不肖徒弟，隔著籬笆墻往外一瞅，五名婦人揪著五個小哭包，還有個小哭包嘴唇都破了，門牙也不見了，他哪裏還有吃魚的興致，轉回頭嚴厲的問道：“怎麽回事？”

朱瘦梅還從來沒見過師傅生氣的樣子，嚇的瑟縮，沒想到柏十七扶著拐杖很是淡定的說：“黃老頭，讓他們都進來吧，有理不在聲高，咱們今兒說道說道。”

黃友碧給氣個半死，早知道老友家這只崽子難纏，只能請幾名婦人進來。

胖嬸進來狠狠瞪了一眼朱瘦梅，扯著自家大胖給黃友碧瞧：“黃大夫，你瞧瞧我家孩子給你家孩子打的！”

其餘幾名婦人紛紛附和，力主要嚴懲兇手。

朱瘦梅嚇的半死，生怕黃友碧不要自己，都準備上前跪下認錯，卻被柏十七拉住了袖子，她坐在凳子上敲了敲石桌：“都給小爺閉嘴！”在幾名婦人錯愕的表情裏問大胖：“瘦梅今天動手打你們了嗎？”

大胖搖搖頭——朱瘦梅若是有這般本事，平時哪裏能被他們欺負？

柏十七又指著二狗子小石頭：“你們說，瘦梅今天動手打你們了沒？”

二狗子狠狠瞪了一眼：“他敢？！”

幾名婦人呆住了。

柏十七罵道：“你們這群小王八蛋，平時沒少欺負瘦梅吧？他老實不敢跟黃老頭告狀，你們就次次欺負他。沒想到碰上小爺我吃虧了，就哭著喊著讓家裏長輩帶著來討公平，平日欺負瘦梅怎麽也不見你們講公道二字？書都讀到狗肚子裏去了？！”

幾個小孩子被她罵的都忘了哭，胖嬸張口結舌，還待再理論：“可是……可是……”

柏十七破口大罵：“可是個屁！你們家孩子是寶，別人家孩子是草啊？你家孩子平日欺負我家瘦梅，現在吃了虧還有臉來理論？”她倏然從靴子裏摸出一把小匕首，隨手擲出，紮中了院裏一只啄食的公雞，那只公雞應聲而倒，在地上抽搐起來，還試圖爬起來逃命，歪歪扭扭站起來又倒了，倒弄的都是血。

“往後你們就天天給菩薩上香，祈求自家人沒病沒災，別來求黃大夫治病！再欺負我家瘦梅，小心小爺我動手！”

胖嬸婆婆最近還吃著黃友碧的湯藥，鄉裏人節儉，生了病請不起縣城裏的大夫，有時候得了大病攢點錢還沒吃幾幅湯藥就沒了不說，效果還不好，但黃友碧不但醫術高超，還時常免費送藥，就算是收費也只是意思意思。

黃友碧師徒倆都是好性子的，小徒弟安靜聽話，被欺負了也不吱聲，黃友碧性情溫和又樂善好施，不在意錢財，但柏十七可不是個好性兒，一番話連消還打，還宰了黃友碧養的一只公雞，不戰而屈人之兵，讓胖嬸等一幹婦人敗退，紛紛向黃友碧及朱瘦梅道歉。

磕掉了門牙的小孩子給黃友碧瞧瞧，也說正到了換牙期，過段時間就會長新的門牙，不算什麽大事兒。

一行人退去之後，朱瘦梅簡直要崇拜死柏十七，恨不得把她頂在頭上，事隔多年他回憶起此事還是忍俊不禁，向趙無咎講起來也是滿臉笑意：“趙兄弟不知道，那是我頭一次覺得……覺得有手足當真好！”

黃友碧固然救了他的命，可是這位先生太講道理，朱瘦梅生怕被他拋棄，凡事都看他的臉色行事，哪怕黃友碧為人再親切溫和，蹙一蹙眉頭他也要反省半日，暗底裏懷疑自己是不是哪裏做的不到，讓師傅不高興了，因此愈發勤勉，回家就找活幹。

無人能夠理解朱瘦梅的戰戰兢兢的心理，黃友碧大半生癡學醫術的光棍更是不懂敏感的小孩子的心理。

朱瘦梅往浴桶裏添夠了藥湯，輕輕松松抱起趙無咎放進了浴桶，笑道：“我從小身子瘦弱，自從被十七點醒之後便有意鍛煉身體，這些年下來旁的不說，力氣倒是不小。”

別瞧著他一副溫文的模樣，半舊的布袍子下面的肌肉卻硬硬的，趙無咎被他抱起來的時候就感覺到了。

“真沒想到，十七打小就伶牙俐齒。”

朱瘦梅探手進去刺激他雙腿之上的穴道，暗想：十七何止是伶牙俐齒，分明是從小就有一副俠義心腸。

“我當時也問過十七膽子怎麽那麽大，居然還敢跟大人對著幹，她一副天不怕地不怕的樣子說，這些人還沒她家柏幫主可怕。柏幫主發起火來可兇了，這些婦人不過嘴上嚷嚷而已，嚇唬一頓就跑了。”他唇邊笑意濃烈，手上動作停了一瞬：“趙兄不知道，等這些人走了之後，她就支使我燒水燙雞拔毛，還從師傅的藥匣子裏找出幾味藥材做了一鍋雞肉。”

味道至今讓他念念不忘。

也許讓他念念不忘的還有平生初次被人毫無緣由的護短，不分青紅皂白的站在他這邊，讓年少惶恐的他終於敞開了心扉，忘記了曾經遭受過的冷眼，也接受了柏十七的友善。

趙無咎下半身被滾燙的藥湯包圍著，腿上的穴道被朱瘦梅按來按去，在蒸汽繚繞裏，他想象小時候的柏十七，心裏竟然升起少見的嫉妒——嫉妒眼前的男子竟然與小時候的柏十七熟稔到如此地步。

聞滔也與柏十七打小相識，可這兩人八字嚴重不合，柏十七提起他就沒好話，上手收拾起來也毫不客氣，但朱瘦梅卻全然不同，是個特殊的存在。

“後來你們倆關系就好起來了？”

朱瘦梅低頭按壓著他的穴道，聲音裏都滿含著笑意：“不瞞趙兄，從那以後在村子裏居住的三年裏我都是橫著走的。”

胖嬸回去之後，左思右想，如果得罪了黃大夫，光是婆婆的醫藥費就是一大筆銀錢，他們家裏支付起來可是很吃力的，碰上真金白銀再疼孩子的心腸也得靠邊站。

她扯著大胖好生教訓了一頓，告誡他往後不可再欺負朱瘦梅，還把攢下來的一筐準備進城換錢的雞蛋送到了黃友碧家。

黃友碧倒是不肯收，卻被柏十七扯收下了，她還特別不要臉的說：“我就當胖嬸這是為大胖往日欺負我家瘦梅來道歉的！”還小人大量的說：“只要大胖往後不再欺負我家瘦梅，黃大夫還是會為你家裏人瞧病的。不過要是再欺負，犯在我手裏就要小心你家大胖的胳膊腿了，我下手可是沒輕重的!”

胖嬸縱然有這個意思，被個小孩子當面揭破，也臊紅了臉，向黃友碧道別，匆忙走了。

天色還未黑，其餘四家都送了禮物過來。

黃友碧對著桌上的臘肉雞蛋野茶母雞等物，氣不打一處來，想要教訓柏十七一頓，還沒開口反被她給訓斥了：“黃老頭你可別感謝我，我為瘦梅出頭完全是看在你快把他養廢了的份兒上打抱不平的！”

朱瘦梅平日勤勉好學，蒙童館裏先生誇獎不說，他也覺得這孩子用心：“我哪裏養廢了？”

柏十七指著朱瘦梅挑剔的說：“怎麽沒養廢？你看看他，好好一個男孩子被你養的畏畏縮縮，不但眼神畏畏縮縮，連說話也不敢放開了嗓子，知道的說你在養徒弟，不知道的還當你在養奴隸呢。他這副樣子要是丟給我爹，早被打死了！”

黃友碧於醫術一道鉆研甚深，可於育兒方面卻尚屬空白，他不懂正常的小孩子應該是怎麽樣的，只覺得小徒弟挺省心，結果到了柏十七嘴裏，小徒弟的優點卻成了大問題。

“你爹打孩子是你太淘氣，瘦梅懂事，哪裏能跟你一樣挨揍？”

柏十七翻個白眼：“黃老頭你傻吧？別瞧著我爹揍我，可他心裏得意著呢，我這麽厲害，把一幫毛孩子收拾的服服貼貼。我爹平生最瞧不起那些窩窩囊囊毫無擔當的男人，罵他們連娘們也不如。瘦梅今天要不是我攔著，鐵定向胖嬸她們道歉，明明自己沒錯，時常被欺負，我今天只是小小反擊，在你的眼神之下他就差點道歉，男子漢是非對錯都不敢堅持，你還沒覺得養廢了？”

黃友碧被她一席話堵的啞口無言，悶頭啃了好幾塊雞肉，當天晚上給柏十七的湯藥裏加了雙倍的黃蓮。

熬藥的是朱瘦梅，他聞著那濃郁的黃蓮味恨不得替柏十七把藥給喝了。

事至今日提起此事他也忍不住笑出聲：“我當時年紀小，又不熟悉師傅的性情，現在回想起來，師傅也有這麽可樂的一面。”

十七說，我家的瘦梅。

她說：她家的瘦梅呢。

黃蓮苦藥算什麽，替她擋刀子他都願意！

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