第069章 以死護主 (1)
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“媽的,把我給擔心死了,現在終於可以輕松一下了。”楊鴻之說著就向草地上一坐,在山坡上半枯的草皮中躺了下來。
“現在好了,尉太爺終於肯出兵了,不過,這下可把我給累死了。”
“咣當……”一陣鐵塊相擊的聲音,淩通將背上的麻袋向地上一放,在草皮上坐了下來。
“你不是很厲害嗎,怎麽也累成這個樣子?”楊鴻之打趣道。
“好哇,你還說!你這大哥是怎麽當的?讓做弟弟的背這麽一大袋子鐵塊,還敢取笑我?現在你背好了。”淩通沒好氣地道。
楊鴻之嘆了口氣,忍不住罵道:“真他娘的一群殺千萬的,將我們的寶貝馬兒也害死了,否則,就不用我們這麽費力地自己背了。”
淩通也忍不住大叫可惜,但卻無可奈何。從這裏到村中還有幾十裏路,兩人背著近百斤重的鐵塊,不累才怪。淩通不由得又有些擔心地問道:“尉太爺會不會真的出兵呢?”
楊鴻之沒好氣地道:“那還有假?人家老太爺說的話可是金口玉言,說一句算一句,豈會騙人?”
“可是他們什麽時候能到呢?”淩通仍不放心地問道。
楊鴻之想了想,道:“王捕頭告訴我,可能是在午時以後出兵。反正天黑之前會趕到村裏,那就一定會是今天到了。再說當兵的也要吃飯,也得準備啰,你以為說上哪裏就能立刻上哪裏呀。”
淩通想了想,也覺的確如此,人家領兵來剿匪可不是兒戲,自然要事先作些準備。可又不由得可惜道:“早知道跟他們一起出發好了。”
“哼,想得倒美,咱們還得購買這些活寶,哪能跟人家一起走哦,何況我們還要先回村讓三叔他們做好準備,怎能不先行呢?”楊鴻之取笑道。
淩通討了個沒趣,正在這時,眼角出現一隊快馬。
“糟糕,怎麽會是他們呢?”淩通待馬再行近一些,一拍手有些焦慮地道。
楊鴻之此時也看清了那快馬之上的人,禁不住色變地道:“他們被人追擊!”
“我知道,他們剛剛救了我們一命,看來是要幫他一幫了。”淩通道,同時一拉楊鴻之,兩人隱入灌木叢中。
前面五匹馬上坐著的正是淩通進城前的救命恩人——那老者與小女孩諸人。
“怎麽辦?賊人有十幾個,連他們都不是對手,我們能行嗎?”楊鴻之有些著急地道。
“不行也得行呀,你將這些鐵塊扛回家吧,我去救他們。”淩通堅決地道。
“什麽話,我一個人回去怎向二叔和二嬸交代呢?何況,這麽重的鐵塊,我一個人能扛得回家嗎?”楊鴻之微惱道。
“不好,他們行到那死谷中去了,這下可更慘了!”淩通失聲道。
“怎麽辦?”楊鴻之也失去了分寸地問道。
“鐵塊放在這兒,下次再來拿,救人要緊。走!我們上谷頂!”說著當先一人向谷頂奔去。
楊鴻之無可奈何地望了麻袋一眼,只好尾隨而去了。
“哼,蕭隱城,現在看你還有什麽地方可去?”
眾馬全都聚集於死谷之中,那老者和小女孩及三名精悍漢子的坐騎在谷中打著旋兒,身上的衣衫也被劃破數道,血似乎仍在流淌,但卻並沒有絲毫慌亂的情緒。
“你們到底是什麽人?為何要苦苦相逼?”那祥和的老者這一刻似乎有些微怒地叱問道。
“你不必知道我們是誰,只要我知道你是蕭隱城,是我們要找的人便行了。我們在這裏已經等了很久!”那為首的漢子冷然道。
“你們專門在這裏等我們?”蕭隱城冷然道。
“不錯!”那人神色傲然道。
那小女孩卻有些焦慮地向四周環視了一眼,卻發現這裏三面都是崖石,雖然不高,可不是馬兒所能跨上的,就是人爬,也要費上一番力氣,顯然是一個死谷,只有進來的那一個出口。
“是成王派你們來的?”蕭隱城冷冷地問道。
“你想猜誰便猜誰,我沒有必要告訴你!死亡,是你唯一的結局,你只能怪自己不該北上!”那人語意極冷地道。
蕭隱城的臉色變得極為難看,眼中兩道冷厲得讓人心寒之厲芒掃向那十幾匹健馬之上的漢子。語意若寒冰一般從口中迸出道:“既然,你們也知道我們此行的目的,看來真的是有備而來,你們到底想怎樣?”
“很簡單,只需交出你懷中的那封信便可!”那居於馬首的漢子淡然笑道。
蕭隱城與身邊幾位漢子的臉色都變得極為難看,知道的的確確是中了別人的埋伏,因為他行動的每一步完完全全被敵人所算計。
“哈哈哈……”蕭隱城禁不住發出一陣長笑,卻顯得有些苦澀。
“死到臨頭,你還笑什麽?”那漢子冷冷地道,眼神之中竟蘊涵了少許的憐憫。
“我笑自己蠢,竟沒想到你是鄭王的人!”蕭隱城愴然道。
這次輪到那馬上的為首漢子變色了,變得有些難看,他冷笑道:“你還不算蠢。不過,你卻永遠都不會有機會說出去,給我殺!一個不留!”
蕭隱城的臉色變得很難看,向身邊的漢子道:“志新,帶靈兒快走!”
“管家,你走!由我們在這裏擋住他們!”那三名漢子沈聲道,同時策馬便向那十幾名騎手逼去。
蕭隱城知道如果這樣下去,自己一行的確是難以幸免,於是伸手向小女孩道:“靈兒,我們走!”
小女孩極為乖巧,忙把小手伸入蕭隱城的大手中,同時向坐下的健馬踢了一腳!
“希聿聿——”蕭隱城坐下的健馬與小女孩所騎之馬頓時如瘋了一般,向那堵住出口的敵人沖去,而蕭隱城牽著小女孩也同時躍起,如若大鳥一般向背後的山崖躍去。
“想走?只怕沒這麽容易!”那幾名追兵一陣冷笑,全都向蕭隱城撲去。
“狗賊,先過我這一關!”那三名漢子一聲暴吼,刀光掠成一片淡雲,躍離馬背,向縱躍空中的追兵撲去。
“哼,不知死活!”十幾條人影全都自馬背上躍起,沒有一個是庸手。
“當當當……”那三名漢子重重地墜落地上,三柄刀畢竟無法對抗這十幾人的攻擊,只不過對方志不在迅速殺死這三人,而是不讓蕭隱城逃走,所以在這三名漢子一落地之時,他們便迅速越過三人的頭頂向山崖奔去,只留下五人纏住這三名漢子,七位追蕭隱城的人也全都不是好惹的,只看那縱躍的速度便知道。
蕭隱城一手提著小女孩,依然快若靈猴,縱躍於山壁之間。
那七人的速度卻也不慢,散開自蕭隱城的旁邊追去。
蕭隱城一只手爬山並不是很方便,幸虧這些人並沒有帶弓箭,想必是從城中追出。在城中,不允許任何人帶著弓箭行走。而今這種亂世之中,刀和劍是通用、流行的,但弓箭卻是禁止帶入城中的。所以這些人並沒有帶弓箭,否則,只怕蕭隱城和小女孩早就成了刺猬了。
“轟——”一聲爆響在死谷中傳開,由於三面都是山石所圍,聲音顯得特別洪亮。
這聲響是自那十數匹戰馬之間爆開的,健馬全都驚嘶著四散而開。
“轟——”“轟——”又是兩聲爆響。
“希聿聿……”健馬一陣騷亂,驚嘶著向谷外跑去。
那原本彌漫著濃濃殺氣的山谷,這一刻卻漫上了一層淡淡的青煙,還有四散而飛的碎竹片。
所有的人都大驚,皆不明白發生了什麽事情,健馬已經全都湧出了谷外,留下來的只有十幾人在谷中。
蕭隱城一驚,只見頭頂又飛來一道黑影,卻很快自他的身邊掠過。
“轟——”聲音又在一名追兵的身邊爆開。
“呀——”一聲慘叫自那人的口中傳來,偌大的身軀便如石頭一般滾了下去。
“哈哈哈,炸死你這烏龜王八蛋!”一聲微帶童稚的笑聲自崖頂傳來,卻是淩通的聲音。
蕭隱城擡頭一望,正看到淩通再次舉起一支大爆竹,點燃引線向那領頭的漢子拋去,心頭不由得大喜。
“小鬼,你找死!老子……”那漢子還沒說完,那大爆竹已向他落手欲抓的石頭上墜來,他的身形忙向一旁橫移。
“轟——”碎竹片若小刀一般射來。
“呀——”那漢子一聲悶哼,臉上被碎片劃破幾道長長的血槽。
“他娘的……”
“敢罵你老子,老子好心招待,你卻是軟的不吃,那老子就給你吃硬的!”淩通舉起一塊大石頭向那張口欲罵的人砸去!
磨盤大的石頭拖起一陣風聲,翻滾而下。
那人一聲驚叫,忙向橫移,但哪有石頭快?雖然沒有砸到頭頂,卻砸在橫伸的手上。一陣劇痛自手心傳來,一下子沒抓穩崖石,竟跟在石頭之後滾了下去。
“兄弟們,大家都來搬石頭砸呀,把這幾個欺負老人和小孩的壞蛋砸死好了!”淩通舉手一呼。
那五個人眼見就要追上蕭隱城,哪想到半路上居然殺出這樣一個野小子,一上來就傷了兩人,怎叫他們不又驚又怒?只可惜這是在陡峭的山崖崖壁之上,使他們渾身的武功根本沒有多大的用處,反而被一個小孩子欺負。而此刻,這小孩再呼同伴來搬石頭下砸,自己五人豈有命在?
那小女孩卻高興得大呼:“是你?快,快把這些壞人全都砸死!”
小女孩這麽一呼,更讓那幾名賊人大驚,心想:“不好!原來那小鬼與蕭隱城是一夥的,這下可就更糟了!”
“轟轟……”幾塊大石頭以雷霆萬鈞之勢向追擊蕭隱城的五人滾去。
那五人大駭,身形快速移開,一下子落後了蕭隱城一大截。
“哈哈哈,這些烏龜王八居然還賴在上面不下去,兄弟們給我再砸!”淩通高呼道。
崖底的幾人聽到那幾聲爆竹的巨響,本來都心神不寧,不知道出了什麽事,此刻才明白過來,那三名蕭隱城的親信精神大振,出刀也更狠。不過,與他們交手的五人也不是易與的角色,雖然心神為淩通的突然出現所奪,卻並沒有很大的影響,只不過讓那三名刀手暫時扳回了劣勢而已。
“下去!”那領頭的漢子無可奈何地憤怒道。
其餘四人自然也明白眼前的局勢,他們亦不知道崖頂敵人的虛實,但只要崖頂有人為蕭隱城接應,那他們只能是無功而返,這一點他們還是很清楚的。
“嗖——”“呀……”一聲慘叫,一名正準備下滑的漢子,被一支短箭給射穿了腦門。
“老子讓你嘗嘗這毒矢的味道,看你們這些王八蛋以後還敢不敢欺負老人和小孩!”淩通大罵道,又從背後掏出一支短矢,向手中的小弓弩上套去。
崖壁上剩下的幾名漢子一看,頓時魂飛魄散,石頭和爆竹還勉強可以躲開,而這短矢可不是好玩的,那種速度,又是短距離俯射,他們又很難在這種陡崖之上立穩腳跟,豈不只能眼睜睜地望著對方將自己當成活靶?
“來啰!”“嗖——”“呀——”短矢一出,又有一名漢子若石頭一般滾了下去,雖然沒有射中他的要害,可自這三丈多高的崖上滾下去,不死也只能剩下半條人命了。
蕭隱城這一刻,只不過離崖頂還有一丈多高而已。可這一段山崖卻是比下面的都陡峭幾倍,幾乎是成倒角而出,崖頂是向外伸出的。而蕭隱城若想爬上去的話,身子也便懸空了,根本就不可能爬得上去。若不是手中有個小女孩,他還有可能縱得上去,可是這一刻,他卻無法攀上。
淩通見此情形,也知道蕭隱城是不可能攀上來的,不由得心中一急。
“得得……”一陣馬蹄之聲自淩通的身後傳來。
蕭隱城也感覺到了,不由得臉色大變。
“抓到了,太好了。快!把馬韁解下一根!”淩通歡喜地道。
騎馬趕來的人正是楊鴻之,他身後還牽著三匹健馬,卻是剛才自谷中沖出的馬匹。原來,淩通一看到谷內的形勢,便隱隱猜到會轉變成這樣一個局面,而剛才出於好玩,他在城中買了幾個大爆竹和一張小弩機,便想出這種驅馬出谷的方法,這等於斷掉了那些追兵的大腿一般,而又讓楊鴻之守在谷口,順手牽羊地弄上幾匹馬來騎騎,自然便可以很快擺脫這些追兵。
“只弄來了這四匹,其他的都抓不住,讓它們給跑了!”楊鴻之說完便從馬背之上躍下。
“沒關系,快斬下一條馬韁!”淩通急道。
楊鴻之知道淩通人雖小,但鬼點子還不少,便依言斬下一根馬韁。
淩通又吩咐道:“拋石頭砸那些王八蛋,我來拉人!”說著,將手中的馬韁放了下去。
蕭隱城本以為前來的是敵人,卻沒想到竟是淩通的同伴,這一刻見垂下馬韁,心中大喜,伸手一拉覺得很穩,便道:“靈兒,你先上!”
那小女孩雙手握緊馬韁,淩通根本毫不費力地便將她拉了上來。
“謝謝你了。”那小女孩感激地道。
淩通淡淡地笑道:“咱們又見面了。”說著再次垂下馬韁。
“轟轟——”楊鴻之舉起大石頭,毫不客氣地向山谷之中砸去。
蕭隱城輕輕一帶馬韁,身子若大鳥一般升上山崖,見到已備好幾匹健馬,不由得感激地道:“多謝公子相救之恩!”
“咱們各救一次,這恩也就不用謝了!”淩通淡笑道。
蕭隱城尷尬地一笑。
“呀——”一聲慘叫傳來,卻是蕭隱城的一名隨從,此刻再一次轉入劣勢,已被一劍刺穿喉嚨,而他的刀也刺入了對方的胸膛。
“志新!”蕭隱城一聲悲呼。
“管家,你與小姐快走,將來替我們報仇!”那兩名漢子依然兇如瘋虎一般,吼道。
淩通望了望谷中的情形,見那三名自崖上爬下去的漢子也加入了戰圈,知道那兩人再無生還之機,不由得嘆了口氣道:“我們走吧,別讓他們追來了!”
蕭隱城眼中滿是憤怒的殺機,但卻知道眼前的局勢已定,再不可能挽回,只得悲聲道:“你們放心,我定會為你們討回公道!”
“謝謝總管……呀……”那兩人身上中了兩刀,可依然兇猛無比。
“走!”楊鴻之迅速翻上馬背,對於他來說,越早離開這裏越好。
淩通已迅速接好了馬韁,也翻身上馬,回頭向小女孩問道:“你會不會自己上馬?”
那小女孩有些不屑地翻上馬背,身法卻輕靈無比。
蕭隱城回頭望了死谷一眼,淚光隱顯,但依然翻身上了馬背,問道:“不知公子住在何處?”
“哦,我嘛,不遠。如果你要去的話,不妨今晚便在我們村裏住下!”淩通應道,說著一夾馬腹向村中奔去。
“公子,我想求你一件事情!”蕭隱城策馬突然問道。
淩通馬速稍緩,一楞,反問道:“不知道老爺子所說的是什麽事情?”
“老朽在這裏便先謝謝公子好心了!”蕭隱城說完又指了指一旁的小女孩,接著道,“這是老朽的侄孫女蕭靈,本想來見識一下北國的風土人情,可是此刻卻讓她跟著我受到敵人的追殺,擔驚受怕,我想請公子代我將之照顧一下。待老朽事畢後,便立刻回頭來接她,不知公子可有為難之處?”
“我?”淩通一指自己的鼻尖,有些懷疑地反問道。
“叔公,你不要靈兒了?靈兒不怕危險!”那小女孩差點沒急得哭出來。
淩通和楊鴻之不由得都瞪大眼睛望了望蕭靈,又望了望蕭隱城,只感到有些極不可思議。
“靈兒,叔公知道你不怕危險,但前面也不知道還有多少埋伏,有你在身邊,叔公怎麽會放得下心呢?而且,叔公又不能分神照顧你,只是想你在這裏等一段日子,過些時日,叔公自然會派人來接你的!”蕭隱城道。
蕭靈眼眶中淚水直打轉,但卻沒有哭出來。
淩通插口道:“是呀,這些壞人可是殺人不眨眼的,既然此地有埋伏,那後面也許還有很多的埋伏,你叔公要照顧你,便會給了那些壞人有機可乘。那時候,你和你叔公兩人都沒有活命的機會,豈不更壞?”
“靈兒,聽話哦。”蕭隱城道。
“先到我們村裏去再說吧!”淩通向馬後抽了一鞭道。
鄭王府。
昌義之的臉上有些得色,淡漠地望著窗外,道:“這次是志在必得,絕不能讓它落入外人之手,若是讓靖康王所得,那麽王爺便只能放下心思!”
“平北侯有什麽話不妨直說,本王的心思難道你還會不明白嗎?”
說話的正是鄭王蕭百年,他手中輕捧著一杯清香撲鼻的龍井。
昌義之淡淡地一笑,道:“下官的確是有個想法,只不知王爺想不想冒這個險?”
蕭百年訝然地望了他一眼,向身後的幾名侍女打了個眼色,那幾名侍女極為知趣地退了出去。
“侯爺不妨說來聽聽。”蕭百年淡淡地道。
昌義之神色霎時變得無比深沈,道:“下官想將計就計,再來個偷梁換柱,不知道王爺以為如何?”
蕭百年的眸子之中閃過一絲淡淡的厲芒,急切地道:“侯爺何不說清楚些,何為將計就計?何為偷梁換柱?”
“下官想,咱們若是能夠截下靖康王的書信,用我們的使臣送到劉家,而我們也同樣來辦上一場熱熱鬧鬧的婚事,而這對象依然是劉家的千金,這豈不是將計就計。而那本長生訣,則定會與劉家的小姐一起,可卻不是給靖康王,卻是送給王爺你!你說這樣是不是很有趣呢?”昌義之的臉上微顯得意之色地道。
蕭百年淡淡地一笑,道:“劉家可是大家族,他們會把女兒隨隨便便就這麽嫁出去嗎?他難道不會派人前來我南朝相會?”
“哈哈,這些應是極為簡單之事,我們大可買通靖康王府中的人,在半途之中攔住他們的使者。這之中,我們只要稍稍動一動腦子便可以擺平,更何況北女南嫁,劉家又怎敢大張旗鼓地嫁女呢?北朝的人豈不會說那是動搖民心、心存反叛?諒劉家也沒這個膽子!而我們又大可讓這樣一批送親和迎親的隊伍在半途中消失,到時劉家只會將賬算在靖康王的頭上,而王爺卻安安穩穩地捧著長生訣,說不定還能人寶雙收呢!”昌義之邪笑道。
“要是靖康王察覺那又要如何呢?”蕭百年疑問道。
“王爺何必太過憂慮,只要我們讓他們失蹤得幹凈利落,又怎會出什麽紕漏呢?更何況,不冒風險如何能成就大事?我們大可派出大軍在魏梁交界之處大做文章,到時即使他們知道出了問題,也只會疑神疑鬼,又怎會想到王爺你呢?再有,靖康王根本不敢把事情鬧大,若事情鬧大了,讓皇上知道後,長生訣他也不可能再據為私有,這是他的一塊心病,你說,這豈不是志在必得嗎?”昌義之捋須淡笑道。
“照侯爺如此推算,的確是志在必得,但我們怎麽知道劉家一定會將長生訣混在嫁妝中送出呢?”蕭百年反問道。
“這已是我們唯一的路了,若是長生訣不是放在嫁妝之中,我們便是無論怎樣也沒有用。因為,我們勢力生在南方,不可能傾巢赴北深入劉府,硬搶硬奪,那樣,長生訣永遠也不可能屬於王爺,所以我們必須賭,哪怕我們明知可能會輸,仍要賭上一把。因為我們已經沒有選擇的餘地,這一切只是對於劉家來說!”昌義之提醒道。
蕭百年淡淡地吸了一口氣,道:“的確,對於劉家來說,只給了我這麽一個機會,我們也只能賭上一賭了,可長生訣真的這麽有用嗎?”
昌義之也吸了一口氣,道:“這一點誰也不太清楚,只聽說這是一本極為難懂的奇書,上面所載的是一種不易譯出的文字。是以,以劉家的力量仍無法悟出其中奧秘。而靖康王當年曾身入魏朝與劉家相交,更有約在先,是以劉家很可能會將這部長生訣作為嫁妝,他們既悟不出,不如交由別人去參悟。這是通過劉家內部得到的消息!”
“是呀,傳說這部書為黃帝之師廣成子以甲骨篆刻寫而成,全書共有七千四百種字形,被破譯而出的不過小半。卻不知道這是真是假,只要本王得此書,立刻請來天下最好的學者,聚數百人的腦力定要將之破譯!”蕭百年目中充滿了期待和希望地道。
“下官也聽到這個傳聞,此部長生訣乃道家第一奇書,因為靖康王是道教中人,所以下官認為劉家會將此書南送,到時候如能成功,拿來一觀便知!”昌義之附和道。
“如此說來也有道理,那侯爺認為應該怎樣才能夠將事情順利地進行呢?”蕭百年詢問道。
“這個,必須要有一個具體的計劃和方案,才能夠保得萬一。一切都需要好好安排,不然,將會一步失算落空!”昌義之悠然道。
蕭百年淡淡地打量了昌義之一眼,笑道:“看侯爺的樣子,似乎已成竹在胸,不如此事便由侯爺你親手打理如何?”
“既然王爺如此說,下官也不必客氣,這件事情我想一定能夠辦妥!”昌義之自信地道。
“如此一來,自是再好不過了,若有什麽用得上本王的地方,但說無妨。大家一起將問題解決,成功與否,本王今後都不會虧待你的!”蕭百年嘿嘿一笑道。
“下官自然明白,現在便先行告退了!”昌義之深沈地道。
北部捷報頻傳,孝明帝早早地便上得朝來,這可能是他有史以來,對於朝政最勤的一次。此因北方告捷,破六韓拔陵的屬下猛將趙天武戰死,而鮮於修禮投魏,幾可肯定破六韓拔陵的大勢已去,只不過是近日之事而已。朝中卻為如何安置降軍,如何處理難民的事而操心,這是一個極為重要的問題。
阿那壤的殘暴,柔然軍的瘋狂,北部六鎮中,只要他們所到之處,必是焦土一片,柔然人天生便帶有攻擊和掠殺破壞的野性。北方六鎮的百姓,不管是不是起義軍,都會遭到他們無情的攻擊,因此難民人數已比義軍還要多,目前破六韓拔陵的降軍已達七八萬之眾,面對如此多的降軍已夠費一番腦子了。
滿朝的文武大臣都眉頭緊鎖,似在考慮如何安置這一些人馬。
孝明帝神情卻顯得極為委頓,似乎昨夜通宵未眠一般,有些不耐煩地問道:“眾愛卿有何看法不妨說出來,現在大家必須就這些問題想出一個對策,若大家都這樣不說話,朕不如回後宮歇息去算了!”
眾臣一呆,心中大為愕然,但知道皇上今日能這麽早就上朝已經是極不簡單,而說出這樣的話來,也並不為奇。只是有少數幾人忍不住皺了皺眉頭。
鹹陽刺史盧元聿站了出來,沈聲道:“臣有本要奏!”
孝明帝一副有氣無力的樣子道:“盧愛卿有何事要奏呀?”
“臣所奏之事乃是歧州告急,逆賊莫折大提之子莫折念生自稱天子,再次破掉數座城池,直逼歧州,歧州告危,還請皇上派兵支援!”盧元聿稟道。
孝明帝一聽又是戰敗的消息,不由得微惱,斥道:“朕今日不想聽不好的消息。今日談論的是要如何安頓難民和降軍之事,盧愛卿你請退下吧!”
“皇上,軍破如山倒,小患不防將釀大亂呀,皇上!”盧元聿急聲道,聲音微微顫抖,卻仍未退下。
“盧愛卿是在詛罵我軍,說我軍一定會敗嗎?”孝明帝冷冷地問道。
盧元聿驚得冷汗直出,駭然跪倒,顫聲道:“臣不敢,臣絕無此意,皇上請明鑒呀!”
“是呀,皇上,盧大人也只是為了國家社稷著想,一時急得糊塗了,才會語無倫次,還請皇上開恩!”李崇也上前解說道。
孝明帝望了望兩人,淡淡地道:“都起來吧,朕也知道盧愛卿是忠心為國,退到一旁去吧,今日只談安排義軍之事!”
“謝皇上開恩,謝皇上開恩!”盧元聿感激地向李崇望了一眼,大聲謝恩,心悸地退至一旁。
在朝中,還沒有人敢太過得罪盧元聿,誰不知道範陽盧家一門三位公子,極得天子之寵。盧道裕得孝文帝所賜樂浪長公主,盧道虔得孝文帝所賜濟南長公主,而盧元聿得孝文帝所賜義陽長公主。而義陽長公主算起來乃是孝明帝元詡之姑姑,誰要是得罪了盧元聿,不僅是得罪一方刺史,更得罪了幾位公主,也便是得罪了皇上和幾位親王,所以誰也不敢在這個時候落井下石,那只會自討苦吃。
“李愛卿可有什麽辦法或是什麽好主意?”孝明帝淡淡地問道。
“微臣認為,這幫起義軍,我們必須分散開來,否則,他們人數太眾,只怕又會是一個禍患,若是他們不亂倒好,可是我們必須防患於未然,盡可能減少他們對朝廷的威脅!”李崇淡淡地道。
“李愛卿所言有理,眾卿家可還有何建議,不妨說出來!”孝明帝微微點點頭道。
“皇上,微臣倒不這麽認為!”爾朱天光大步跨出來,沈聲道。
“哦,爾朱愛卿又有何見解呢?”孝明帝眼中神光一震,稍稍打起一些精神來問道。
“微臣看來,這股降軍的確是一批不可忽視的力量,我們這一刻要花上許多精力去安置他們,不若將之整編成組,分散開來插入各所軍營之中,以這些人去與其他各路起義軍拼命,一來可以減少我們為安置他們所費的力氣,二來可振自己的軍容,助強我們的實力。這樣又給其他幾路義軍造成了壓力,豈不是一舉多得?”爾朱天光微感得意地道。
孝明帝不由得一楞。
上黨王無天穆也出來應聲道:“爾朱大將軍所說的確有理,我們這樣一來的確軍容更大,而這批起義軍降兵都是在沙場之中出生入死過的人,打仗也更有經驗,這的確是一個極好的辦法!”
“兩位愛卿所說的也有道理,這樣一來,的確是大振我軍的陣容!”孝明帝點頭讚許道。
“皇上,微臣覺得不妥!”李崇又奏道。
“李愛卿覺得有何不妥呢?”孝明帝問道。
“這群降軍其心未定,且因是降軍,在氣勢、鬥志方面定然很弱,而這群人當中定有許多人厭戰之情緒極重,編入軍中之後,難出全力,只會影響軍心。這且不說,降軍之所以降,便是亂後思定,雖然其中會有些深懷野心之人,且這些降軍具有煽動性,但在他們仍未調整好心態的情況下,便將他們編入軍中,定會適得其反。一個不好,他們會在軍中起到破壞作用,而這一批降軍若這麽快便編入軍中,會對後來的降軍造成很大的壓力,會讓他們產生逃避的念頭,定會有許多人進行逃竄,那樣就會在日後造成四處流匪紛起的局面……”
“李大人多慮了,我們把降軍分編成組,插入各營之中,他們的力量很小,根本不足以造成什麽損傷!”爾朱天光打斷李崇的話道。
“敢問爾朱將軍,降軍有八萬人之眾,就是每五十人為一組,也有一千六百組,而後更有很多降軍。我們各軍有多少營?每營至少有一千人,就目前這八萬人來說,我們便必須要有一百六十萬的軍隊才能夠容下。若是再有兩萬降軍,我們豈不是要兩百萬軍隊才可以容下嗎?而朝中之軍,何來兩百萬之眾?就是有一百五十萬都不可能。若按每組一百人的大隊計算,也至少有八百多隊。每營只有千人之眾,而有一百人不保險,可能靠不住的,若單只這一百人對一千人還好說!但就怕在正與敵人交鋒之時,這一群人來個窩裏反,那豈不是禍患無窮嗎?當然,這些人並不是每個人都會思反,但若是敵人用離間之計,更以內奸打入軍中,挑起這一群心存怨言的人,那又會是怎樣一個收場呢?誰能夠保證這些人不會再一次叛變,做內應?打個折扣,這八萬多人中若有一半人能被挑動,那麽我們也會損失上四十多萬的大軍,這樣豈不是因小而失大?試問,誰能擔當幾十萬大軍失敗的後果?幾十萬大軍失利,便會造成城池失守,更影響全軍的士氣、鬥志,增添敵軍的氣焰,這是何等可怕之局呀!”李崇淡然分析道。
李崇如此一分析,倒的確把朝中所有人給鎮住了,那一系列的數字也的確夠驚人的。事實上他的話也並不是全都危言聳聽,任誰也不能不仔細慎重地去考慮其後果。
“李大人之話不覺得過於偏激了嗎?只要我們將這些人編入營中之後,再派上自己的人打入其中,加以約束,他們的一舉一動不就被我們了若指掌嗎?何愁敵人可插入其中?”無天穆冷冷地道。
“每個人都有自己的腦子,若是我們派人對他們的行動看得太嚴,恐怕他們更會疑心生暗鬼,所謂用人不疑,疑人不用,若是他們發現我們對其不放心,只會讓他們更有非議,思變之心會更增,我們的軍勢之強盛也不會在意這麽幾萬之眾
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“現在好了,尉太爺終於肯出兵了,不過,這下可把我給累死了。”
“咣當……”一陣鐵塊相擊的聲音,淩通將背上的麻袋向地上一放,在草皮上坐了下來。
“你不是很厲害嗎,怎麽也累成這個樣子?”楊鴻之打趣道。
“好哇,你還說!你這大哥是怎麽當的?讓做弟弟的背這麽一大袋子鐵塊,還敢取笑我?現在你背好了。”淩通沒好氣地道。
楊鴻之嘆了口氣,忍不住罵道:“真他娘的一群殺千萬的,將我們的寶貝馬兒也害死了,否則,就不用我們這麽費力地自己背了。”
淩通也忍不住大叫可惜,但卻無可奈何。從這裏到村中還有幾十裏路,兩人背著近百斤重的鐵塊,不累才怪。淩通不由得又有些擔心地問道:“尉太爺會不會真的出兵呢?”
楊鴻之沒好氣地道:“那還有假?人家老太爺說的話可是金口玉言,說一句算一句,豈會騙人?”
“可是他們什麽時候能到呢?”淩通仍不放心地問道。
楊鴻之想了想,道:“王捕頭告訴我,可能是在午時以後出兵。反正天黑之前會趕到村裏,那就一定會是今天到了。再說當兵的也要吃飯,也得準備啰,你以為說上哪裏就能立刻上哪裏呀。”
淩通想了想,也覺的確如此,人家領兵來剿匪可不是兒戲,自然要事先作些準備。可又不由得可惜道:“早知道跟他們一起出發好了。”
“哼,想得倒美,咱們還得購買這些活寶,哪能跟人家一起走哦,何況我們還要先回村讓三叔他們做好準備,怎能不先行呢?”楊鴻之取笑道。
淩通討了個沒趣,正在這時,眼角出現一隊快馬。
“糟糕,怎麽會是他們呢?”淩通待馬再行近一些,一拍手有些焦慮地道。
楊鴻之此時也看清了那快馬之上的人,禁不住色變地道:“他們被人追擊!”
“我知道,他們剛剛救了我們一命,看來是要幫他一幫了。”淩通道,同時一拉楊鴻之,兩人隱入灌木叢中。
前面五匹馬上坐著的正是淩通進城前的救命恩人——那老者與小女孩諸人。
“怎麽辦?賊人有十幾個,連他們都不是對手,我們能行嗎?”楊鴻之有些著急地道。
“不行也得行呀,你將這些鐵塊扛回家吧,我去救他們。”淩通堅決地道。
“什麽話,我一個人回去怎向二叔和二嬸交代呢?何況,這麽重的鐵塊,我一個人能扛得回家嗎?”楊鴻之微惱道。
“不好,他們行到那死谷中去了,這下可更慘了!”淩通失聲道。
“怎麽辦?”楊鴻之也失去了分寸地問道。
“鐵塊放在這兒,下次再來拿,救人要緊。走!我們上谷頂!”說著當先一人向谷頂奔去。
楊鴻之無可奈何地望了麻袋一眼,只好尾隨而去了。
“哼,蕭隱城,現在看你還有什麽地方可去?”
眾馬全都聚集於死谷之中,那老者和小女孩及三名精悍漢子的坐騎在谷中打著旋兒,身上的衣衫也被劃破數道,血似乎仍在流淌,但卻並沒有絲毫慌亂的情緒。
“你們到底是什麽人?為何要苦苦相逼?”那祥和的老者這一刻似乎有些微怒地叱問道。
“你不必知道我們是誰,只要我知道你是蕭隱城,是我們要找的人便行了。我們在這裏已經等了很久!”那為首的漢子冷然道。
“你們專門在這裏等我們?”蕭隱城冷然道。
“不錯!”那人神色傲然道。
那小女孩卻有些焦慮地向四周環視了一眼,卻發現這裏三面都是崖石,雖然不高,可不是馬兒所能跨上的,就是人爬,也要費上一番力氣,顯然是一個死谷,只有進來的那一個出口。
“是成王派你們來的?”蕭隱城冷冷地問道。
“你想猜誰便猜誰,我沒有必要告訴你!死亡,是你唯一的結局,你只能怪自己不該北上!”那人語意極冷地道。
蕭隱城的臉色變得極為難看,眼中兩道冷厲得讓人心寒之厲芒掃向那十幾匹健馬之上的漢子。語意若寒冰一般從口中迸出道:“既然,你們也知道我們此行的目的,看來真的是有備而來,你們到底想怎樣?”
“很簡單,只需交出你懷中的那封信便可!”那居於馬首的漢子淡然笑道。
蕭隱城與身邊幾位漢子的臉色都變得極為難看,知道的的確確是中了別人的埋伏,因為他行動的每一步完完全全被敵人所算計。
“哈哈哈……”蕭隱城禁不住發出一陣長笑,卻顯得有些苦澀。
“死到臨頭,你還笑什麽?”那漢子冷冷地道,眼神之中竟蘊涵了少許的憐憫。
“我笑自己蠢,竟沒想到你是鄭王的人!”蕭隱城愴然道。
這次輪到那馬上的為首漢子變色了,變得有些難看,他冷笑道:“你還不算蠢。不過,你卻永遠都不會有機會說出去,給我殺!一個不留!”
蕭隱城的臉色變得很難看,向身邊的漢子道:“志新,帶靈兒快走!”
“管家,你走!由我們在這裏擋住他們!”那三名漢子沈聲道,同時策馬便向那十幾名騎手逼去。
蕭隱城知道如果這樣下去,自己一行的確是難以幸免,於是伸手向小女孩道:“靈兒,我們走!”
小女孩極為乖巧,忙把小手伸入蕭隱城的大手中,同時向坐下的健馬踢了一腳!
“希聿聿——”蕭隱城坐下的健馬與小女孩所騎之馬頓時如瘋了一般,向那堵住出口的敵人沖去,而蕭隱城牽著小女孩也同時躍起,如若大鳥一般向背後的山崖躍去。
“想走?只怕沒這麽容易!”那幾名追兵一陣冷笑,全都向蕭隱城撲去。
“狗賊,先過我這一關!”那三名漢子一聲暴吼,刀光掠成一片淡雲,躍離馬背,向縱躍空中的追兵撲去。
“哼,不知死活!”十幾條人影全都自馬背上躍起,沒有一個是庸手。
“當當當……”那三名漢子重重地墜落地上,三柄刀畢竟無法對抗這十幾人的攻擊,只不過對方志不在迅速殺死這三人,而是不讓蕭隱城逃走,所以在這三名漢子一落地之時,他們便迅速越過三人的頭頂向山崖奔去,只留下五人纏住這三名漢子,七位追蕭隱城的人也全都不是好惹的,只看那縱躍的速度便知道。
蕭隱城一手提著小女孩,依然快若靈猴,縱躍於山壁之間。
那七人的速度卻也不慢,散開自蕭隱城的旁邊追去。
蕭隱城一只手爬山並不是很方便,幸虧這些人並沒有帶弓箭,想必是從城中追出。在城中,不允許任何人帶著弓箭行走。而今這種亂世之中,刀和劍是通用、流行的,但弓箭卻是禁止帶入城中的。所以這些人並沒有帶弓箭,否則,只怕蕭隱城和小女孩早就成了刺猬了。
“轟——”一聲爆響在死谷中傳開,由於三面都是山石所圍,聲音顯得特別洪亮。
這聲響是自那十數匹戰馬之間爆開的,健馬全都驚嘶著四散而開。
“轟——”“轟——”又是兩聲爆響。
“希聿聿……”健馬一陣騷亂,驚嘶著向谷外跑去。
那原本彌漫著濃濃殺氣的山谷,這一刻卻漫上了一層淡淡的青煙,還有四散而飛的碎竹片。
所有的人都大驚,皆不明白發生了什麽事情,健馬已經全都湧出了谷外,留下來的只有十幾人在谷中。
蕭隱城一驚,只見頭頂又飛來一道黑影,卻很快自他的身邊掠過。
“轟——”聲音又在一名追兵的身邊爆開。
“呀——”一聲慘叫自那人的口中傳來,偌大的身軀便如石頭一般滾了下去。
“哈哈哈,炸死你這烏龜王八蛋!”一聲微帶童稚的笑聲自崖頂傳來,卻是淩通的聲音。
蕭隱城擡頭一望,正看到淩通再次舉起一支大爆竹,點燃引線向那領頭的漢子拋去,心頭不由得大喜。
“小鬼,你找死!老子……”那漢子還沒說完,那大爆竹已向他落手欲抓的石頭上墜來,他的身形忙向一旁橫移。
“轟——”碎竹片若小刀一般射來。
“呀——”那漢子一聲悶哼,臉上被碎片劃破幾道長長的血槽。
“他娘的……”
“敢罵你老子,老子好心招待,你卻是軟的不吃,那老子就給你吃硬的!”淩通舉起一塊大石頭向那張口欲罵的人砸去!
磨盤大的石頭拖起一陣風聲,翻滾而下。
那人一聲驚叫,忙向橫移,但哪有石頭快?雖然沒有砸到頭頂,卻砸在橫伸的手上。一陣劇痛自手心傳來,一下子沒抓穩崖石,竟跟在石頭之後滾了下去。
“兄弟們,大家都來搬石頭砸呀,把這幾個欺負老人和小孩的壞蛋砸死好了!”淩通舉手一呼。
那五個人眼見就要追上蕭隱城,哪想到半路上居然殺出這樣一個野小子,一上來就傷了兩人,怎叫他們不又驚又怒?只可惜這是在陡峭的山崖崖壁之上,使他們渾身的武功根本沒有多大的用處,反而被一個小孩子欺負。而此刻,這小孩再呼同伴來搬石頭下砸,自己五人豈有命在?
那小女孩卻高興得大呼:“是你?快,快把這些壞人全都砸死!”
小女孩這麽一呼,更讓那幾名賊人大驚,心想:“不好!原來那小鬼與蕭隱城是一夥的,這下可就更糟了!”
“轟轟……”幾塊大石頭以雷霆萬鈞之勢向追擊蕭隱城的五人滾去。
那五人大駭,身形快速移開,一下子落後了蕭隱城一大截。
“哈哈哈,這些烏龜王八居然還賴在上面不下去,兄弟們給我再砸!”淩通高呼道。
崖底的幾人聽到那幾聲爆竹的巨響,本來都心神不寧,不知道出了什麽事,此刻才明白過來,那三名蕭隱城的親信精神大振,出刀也更狠。不過,與他們交手的五人也不是易與的角色,雖然心神為淩通的突然出現所奪,卻並沒有很大的影響,只不過讓那三名刀手暫時扳回了劣勢而已。
“下去!”那領頭的漢子無可奈何地憤怒道。
其餘四人自然也明白眼前的局勢,他們亦不知道崖頂敵人的虛實,但只要崖頂有人為蕭隱城接應,那他們只能是無功而返,這一點他們還是很清楚的。
“嗖——”“呀……”一聲慘叫,一名正準備下滑的漢子,被一支短箭給射穿了腦門。
“老子讓你嘗嘗這毒矢的味道,看你們這些王八蛋以後還敢不敢欺負老人和小孩!”淩通大罵道,又從背後掏出一支短矢,向手中的小弓弩上套去。
崖壁上剩下的幾名漢子一看,頓時魂飛魄散,石頭和爆竹還勉強可以躲開,而這短矢可不是好玩的,那種速度,又是短距離俯射,他們又很難在這種陡崖之上立穩腳跟,豈不只能眼睜睜地望著對方將自己當成活靶?
“來啰!”“嗖——”“呀——”短矢一出,又有一名漢子若石頭一般滾了下去,雖然沒有射中他的要害,可自這三丈多高的崖上滾下去,不死也只能剩下半條人命了。
蕭隱城這一刻,只不過離崖頂還有一丈多高而已。可這一段山崖卻是比下面的都陡峭幾倍,幾乎是成倒角而出,崖頂是向外伸出的。而蕭隱城若想爬上去的話,身子也便懸空了,根本就不可能爬得上去。若不是手中有個小女孩,他還有可能縱得上去,可是這一刻,他卻無法攀上。
淩通見此情形,也知道蕭隱城是不可能攀上來的,不由得心中一急。
“得得……”一陣馬蹄之聲自淩通的身後傳來。
蕭隱城也感覺到了,不由得臉色大變。
“抓到了,太好了。快!把馬韁解下一根!”淩通歡喜地道。
騎馬趕來的人正是楊鴻之,他身後還牽著三匹健馬,卻是剛才自谷中沖出的馬匹。原來,淩通一看到谷內的形勢,便隱隱猜到會轉變成這樣一個局面,而剛才出於好玩,他在城中買了幾個大爆竹和一張小弩機,便想出這種驅馬出谷的方法,這等於斷掉了那些追兵的大腿一般,而又讓楊鴻之守在谷口,順手牽羊地弄上幾匹馬來騎騎,自然便可以很快擺脫這些追兵。
“只弄來了這四匹,其他的都抓不住,讓它們給跑了!”楊鴻之說完便從馬背之上躍下。
“沒關系,快斬下一條馬韁!”淩通急道。
楊鴻之知道淩通人雖小,但鬼點子還不少,便依言斬下一根馬韁。
淩通又吩咐道:“拋石頭砸那些王八蛋,我來拉人!”說著,將手中的馬韁放了下去。
蕭隱城本以為前來的是敵人,卻沒想到竟是淩通的同伴,這一刻見垂下馬韁,心中大喜,伸手一拉覺得很穩,便道:“靈兒,你先上!”
那小女孩雙手握緊馬韁,淩通根本毫不費力地便將她拉了上來。
“謝謝你了。”那小女孩感激地道。
淩通淡淡地笑道:“咱們又見面了。”說著再次垂下馬韁。
“轟轟——”楊鴻之舉起大石頭,毫不客氣地向山谷之中砸去。
蕭隱城輕輕一帶馬韁,身子若大鳥一般升上山崖,見到已備好幾匹健馬,不由得感激地道:“多謝公子相救之恩!”
“咱們各救一次,這恩也就不用謝了!”淩通淡笑道。
蕭隱城尷尬地一笑。
“呀——”一聲慘叫傳來,卻是蕭隱城的一名隨從,此刻再一次轉入劣勢,已被一劍刺穿喉嚨,而他的刀也刺入了對方的胸膛。
“志新!”蕭隱城一聲悲呼。
“管家,你與小姐快走,將來替我們報仇!”那兩名漢子依然兇如瘋虎一般,吼道。
淩通望了望谷中的情形,見那三名自崖上爬下去的漢子也加入了戰圈,知道那兩人再無生還之機,不由得嘆了口氣道:“我們走吧,別讓他們追來了!”
蕭隱城眼中滿是憤怒的殺機,但卻知道眼前的局勢已定,再不可能挽回,只得悲聲道:“你們放心,我定會為你們討回公道!”
“謝謝總管……呀……”那兩人身上中了兩刀,可依然兇猛無比。
“走!”楊鴻之迅速翻上馬背,對於他來說,越早離開這裏越好。
淩通已迅速接好了馬韁,也翻身上馬,回頭向小女孩問道:“你會不會自己上馬?”
那小女孩有些不屑地翻上馬背,身法卻輕靈無比。
蕭隱城回頭望了死谷一眼,淚光隱顯,但依然翻身上了馬背,問道:“不知公子住在何處?”
“哦,我嘛,不遠。如果你要去的話,不妨今晚便在我們村裏住下!”淩通應道,說著一夾馬腹向村中奔去。
“公子,我想求你一件事情!”蕭隱城策馬突然問道。
淩通馬速稍緩,一楞,反問道:“不知道老爺子所說的是什麽事情?”
“老朽在這裏便先謝謝公子好心了!”蕭隱城說完又指了指一旁的小女孩,接著道,“這是老朽的侄孫女蕭靈,本想來見識一下北國的風土人情,可是此刻卻讓她跟著我受到敵人的追殺,擔驚受怕,我想請公子代我將之照顧一下。待老朽事畢後,便立刻回頭來接她,不知公子可有為難之處?”
“我?”淩通一指自己的鼻尖,有些懷疑地反問道。
“叔公,你不要靈兒了?靈兒不怕危險!”那小女孩差點沒急得哭出來。
淩通和楊鴻之不由得都瞪大眼睛望了望蕭靈,又望了望蕭隱城,只感到有些極不可思議。
“靈兒,叔公知道你不怕危險,但前面也不知道還有多少埋伏,有你在身邊,叔公怎麽會放得下心呢?而且,叔公又不能分神照顧你,只是想你在這裏等一段日子,過些時日,叔公自然會派人來接你的!”蕭隱城道。
蕭靈眼眶中淚水直打轉,但卻沒有哭出來。
淩通插口道:“是呀,這些壞人可是殺人不眨眼的,既然此地有埋伏,那後面也許還有很多的埋伏,你叔公要照顧你,便會給了那些壞人有機可乘。那時候,你和你叔公兩人都沒有活命的機會,豈不更壞?”
“靈兒,聽話哦。”蕭隱城道。
“先到我們村裏去再說吧!”淩通向馬後抽了一鞭道。
鄭王府。
昌義之的臉上有些得色,淡漠地望著窗外,道:“這次是志在必得,絕不能讓它落入外人之手,若是讓靖康王所得,那麽王爺便只能放下心思!”
“平北侯有什麽話不妨直說,本王的心思難道你還會不明白嗎?”
說話的正是鄭王蕭百年,他手中輕捧著一杯清香撲鼻的龍井。
昌義之淡淡地一笑,道:“下官的確是有個想法,只不知王爺想不想冒這個險?”
蕭百年訝然地望了他一眼,向身後的幾名侍女打了個眼色,那幾名侍女極為知趣地退了出去。
“侯爺不妨說來聽聽。”蕭百年淡淡地道。
昌義之神色霎時變得無比深沈,道:“下官想將計就計,再來個偷梁換柱,不知道王爺以為如何?”
蕭百年的眸子之中閃過一絲淡淡的厲芒,急切地道:“侯爺何不說清楚些,何為將計就計?何為偷梁換柱?”
“下官想,咱們若是能夠截下靖康王的書信,用我們的使臣送到劉家,而我們也同樣來辦上一場熱熱鬧鬧的婚事,而這對象依然是劉家的千金,這豈不是將計就計。而那本長生訣,則定會與劉家的小姐一起,可卻不是給靖康王,卻是送給王爺你!你說這樣是不是很有趣呢?”昌義之的臉上微顯得意之色地道。
蕭百年淡淡地一笑,道:“劉家可是大家族,他們會把女兒隨隨便便就這麽嫁出去嗎?他難道不會派人前來我南朝相會?”
“哈哈,這些應是極為簡單之事,我們大可買通靖康王府中的人,在半途之中攔住他們的使者。這之中,我們只要稍稍動一動腦子便可以擺平,更何況北女南嫁,劉家又怎敢大張旗鼓地嫁女呢?北朝的人豈不會說那是動搖民心、心存反叛?諒劉家也沒這個膽子!而我們又大可讓這樣一批送親和迎親的隊伍在半途中消失,到時劉家只會將賬算在靖康王的頭上,而王爺卻安安穩穩地捧著長生訣,說不定還能人寶雙收呢!”昌義之邪笑道。
“要是靖康王察覺那又要如何呢?”蕭百年疑問道。
“王爺何必太過憂慮,只要我們讓他們失蹤得幹凈利落,又怎會出什麽紕漏呢?更何況,不冒風險如何能成就大事?我們大可派出大軍在魏梁交界之處大做文章,到時即使他們知道出了問題,也只會疑神疑鬼,又怎會想到王爺你呢?再有,靖康王根本不敢把事情鬧大,若事情鬧大了,讓皇上知道後,長生訣他也不可能再據為私有,這是他的一塊心病,你說,這豈不是志在必得嗎?”昌義之捋須淡笑道。
“照侯爺如此推算,的確是志在必得,但我們怎麽知道劉家一定會將長生訣混在嫁妝中送出呢?”蕭百年反問道。
“這已是我們唯一的路了,若是長生訣不是放在嫁妝之中,我們便是無論怎樣也沒有用。因為,我們勢力生在南方,不可能傾巢赴北深入劉府,硬搶硬奪,那樣,長生訣永遠也不可能屬於王爺,所以我們必須賭,哪怕我們明知可能會輸,仍要賭上一把。因為我們已經沒有選擇的餘地,這一切只是對於劉家來說!”昌義之提醒道。
蕭百年淡淡地吸了一口氣,道:“的確,對於劉家來說,只給了我這麽一個機會,我們也只能賭上一賭了,可長生訣真的這麽有用嗎?”
昌義之也吸了一口氣,道:“這一點誰也不太清楚,只聽說這是一本極為難懂的奇書,上面所載的是一種不易譯出的文字。是以,以劉家的力量仍無法悟出其中奧秘。而靖康王當年曾身入魏朝與劉家相交,更有約在先,是以劉家很可能會將這部長生訣作為嫁妝,他們既悟不出,不如交由別人去參悟。這是通過劉家內部得到的消息!”
“是呀,傳說這部書為黃帝之師廣成子以甲骨篆刻寫而成,全書共有七千四百種字形,被破譯而出的不過小半。卻不知道這是真是假,只要本王得此書,立刻請來天下最好的學者,聚數百人的腦力定要將之破譯!”蕭百年目中充滿了期待和希望地道。
“下官也聽到這個傳聞,此部長生訣乃道家第一奇書,因為靖康王是道教中人,所以下官認為劉家會將此書南送,到時候如能成功,拿來一觀便知!”昌義之附和道。
“如此說來也有道理,那侯爺認為應該怎樣才能夠將事情順利地進行呢?”蕭百年詢問道。
“這個,必須要有一個具體的計劃和方案,才能夠保得萬一。一切都需要好好安排,不然,將會一步失算落空!”昌義之悠然道。
蕭百年淡淡地打量了昌義之一眼,笑道:“看侯爺的樣子,似乎已成竹在胸,不如此事便由侯爺你親手打理如何?”
“既然王爺如此說,下官也不必客氣,這件事情我想一定能夠辦妥!”昌義之自信地道。
“如此一來,自是再好不過了,若有什麽用得上本王的地方,但說無妨。大家一起將問題解決,成功與否,本王今後都不會虧待你的!”蕭百年嘿嘿一笑道。
“下官自然明白,現在便先行告退了!”昌義之深沈地道。
北部捷報頻傳,孝明帝早早地便上得朝來,這可能是他有史以來,對於朝政最勤的一次。此因北方告捷,破六韓拔陵的屬下猛將趙天武戰死,而鮮於修禮投魏,幾可肯定破六韓拔陵的大勢已去,只不過是近日之事而已。朝中卻為如何安置降軍,如何處理難民的事而操心,這是一個極為重要的問題。
阿那壤的殘暴,柔然軍的瘋狂,北部六鎮中,只要他們所到之處,必是焦土一片,柔然人天生便帶有攻擊和掠殺破壞的野性。北方六鎮的百姓,不管是不是起義軍,都會遭到他們無情的攻擊,因此難民人數已比義軍還要多,目前破六韓拔陵的降軍已達七八萬之眾,面對如此多的降軍已夠費一番腦子了。
滿朝的文武大臣都眉頭緊鎖,似在考慮如何安置這一些人馬。
孝明帝神情卻顯得極為委頓,似乎昨夜通宵未眠一般,有些不耐煩地問道:“眾愛卿有何看法不妨說出來,現在大家必須就這些問題想出一個對策,若大家都這樣不說話,朕不如回後宮歇息去算了!”
眾臣一呆,心中大為愕然,但知道皇上今日能這麽早就上朝已經是極不簡單,而說出這樣的話來,也並不為奇。只是有少數幾人忍不住皺了皺眉頭。
鹹陽刺史盧元聿站了出來,沈聲道:“臣有本要奏!”
孝明帝一副有氣無力的樣子道:“盧愛卿有何事要奏呀?”
“臣所奏之事乃是歧州告急,逆賊莫折大提之子莫折念生自稱天子,再次破掉數座城池,直逼歧州,歧州告危,還請皇上派兵支援!”盧元聿稟道。
孝明帝一聽又是戰敗的消息,不由得微惱,斥道:“朕今日不想聽不好的消息。今日談論的是要如何安頓難民和降軍之事,盧愛卿你請退下吧!”
“皇上,軍破如山倒,小患不防將釀大亂呀,皇上!”盧元聿急聲道,聲音微微顫抖,卻仍未退下。
“盧愛卿是在詛罵我軍,說我軍一定會敗嗎?”孝明帝冷冷地問道。
盧元聿驚得冷汗直出,駭然跪倒,顫聲道:“臣不敢,臣絕無此意,皇上請明鑒呀!”
“是呀,皇上,盧大人也只是為了國家社稷著想,一時急得糊塗了,才會語無倫次,還請皇上開恩!”李崇也上前解說道。
孝明帝望了望兩人,淡淡地道:“都起來吧,朕也知道盧愛卿是忠心為國,退到一旁去吧,今日只談安排義軍之事!”
“謝皇上開恩,謝皇上開恩!”盧元聿感激地向李崇望了一眼,大聲謝恩,心悸地退至一旁。
在朝中,還沒有人敢太過得罪盧元聿,誰不知道範陽盧家一門三位公子,極得天子之寵。盧道裕得孝文帝所賜樂浪長公主,盧道虔得孝文帝所賜濟南長公主,而盧元聿得孝文帝所賜義陽長公主。而義陽長公主算起來乃是孝明帝元詡之姑姑,誰要是得罪了盧元聿,不僅是得罪一方刺史,更得罪了幾位公主,也便是得罪了皇上和幾位親王,所以誰也不敢在這個時候落井下石,那只會自討苦吃。
“李愛卿可有什麽辦法或是什麽好主意?”孝明帝淡淡地問道。
“微臣認為,這幫起義軍,我們必須分散開來,否則,他們人數太眾,只怕又會是一個禍患,若是他們不亂倒好,可是我們必須防患於未然,盡可能減少他們對朝廷的威脅!”李崇淡淡地道。
“李愛卿所言有理,眾卿家可還有何建議,不妨說出來!”孝明帝微微點點頭道。
“皇上,微臣倒不這麽認為!”爾朱天光大步跨出來,沈聲道。
“哦,爾朱愛卿又有何見解呢?”孝明帝眼中神光一震,稍稍打起一些精神來問道。
“微臣看來,這股降軍的確是一批不可忽視的力量,我們這一刻要花上許多精力去安置他們,不若將之整編成組,分散開來插入各所軍營之中,以這些人去與其他各路起義軍拼命,一來可以減少我們為安置他們所費的力氣,二來可振自己的軍容,助強我們的實力。這樣又給其他幾路義軍造成了壓力,豈不是一舉多得?”爾朱天光微感得意地道。
孝明帝不由得一楞。
上黨王無天穆也出來應聲道:“爾朱大將軍所說的確有理,我們這樣一來的確軍容更大,而這批起義軍降兵都是在沙場之中出生入死過的人,打仗也更有經驗,這的確是一個極好的辦法!”
“兩位愛卿所說的也有道理,這樣一來,的確是大振我軍的陣容!”孝明帝點頭讚許道。
“皇上,微臣覺得不妥!”李崇又奏道。
“李愛卿覺得有何不妥呢?”孝明帝問道。
“這群降軍其心未定,且因是降軍,在氣勢、鬥志方面定然很弱,而這群人當中定有許多人厭戰之情緒極重,編入軍中之後,難出全力,只會影響軍心。這且不說,降軍之所以降,便是亂後思定,雖然其中會有些深懷野心之人,且這些降軍具有煽動性,但在他們仍未調整好心態的情況下,便將他們編入軍中,定會適得其反。一個不好,他們會在軍中起到破壞作用,而這一批降軍若這麽快便編入軍中,會對後來的降軍造成很大的壓力,會讓他們產生逃避的念頭,定會有許多人進行逃竄,那樣就會在日後造成四處流匪紛起的局面……”
“李大人多慮了,我們把降軍分編成組,插入各營之中,他們的力量很小,根本不足以造成什麽損傷!”爾朱天光打斷李崇的話道。
“敢問爾朱將軍,降軍有八萬人之眾,就是每五十人為一組,也有一千六百組,而後更有很多降軍。我們各軍有多少營?每營至少有一千人,就目前這八萬人來說,我們便必須要有一百六十萬的軍隊才能夠容下。若是再有兩萬降軍,我們豈不是要兩百萬軍隊才可以容下嗎?而朝中之軍,何來兩百萬之眾?就是有一百五十萬都不可能。若按每組一百人的大隊計算,也至少有八百多隊。每營只有千人之眾,而有一百人不保險,可能靠不住的,若單只這一百人對一千人還好說!但就怕在正與敵人交鋒之時,這一群人來個窩裏反,那豈不是禍患無窮嗎?當然,這些人並不是每個人都會思反,但若是敵人用離間之計,更以內奸打入軍中,挑起這一群心存怨言的人,那又會是怎樣一個收場呢?誰能夠保證這些人不會再一次叛變,做內應?打個折扣,這八萬多人中若有一半人能被挑動,那麽我們也會損失上四十多萬的大軍,這樣豈不是因小而失大?試問,誰能擔當幾十萬大軍失敗的後果?幾十萬大軍失利,便會造成城池失守,更影響全軍的士氣、鬥志,增添敵軍的氣焰,這是何等可怕之局呀!”李崇淡然分析道。
李崇如此一分析,倒的確把朝中所有人給鎮住了,那一系列的數字也的確夠驚人的。事實上他的話也並不是全都危言聳聽,任誰也不能不仔細慎重地去考慮其後果。
“李大人之話不覺得過於偏激了嗎?只要我們將這些人編入營中之後,再派上自己的人打入其中,加以約束,他們的一舉一動不就被我們了若指掌嗎?何愁敵人可插入其中?”無天穆冷冷地道。
“每個人都有自己的腦子,若是我們派人對他們的行動看得太嚴,恐怕他們更會疑心生暗鬼,所謂用人不疑,疑人不用,若是他們發現我們對其不放心,只會讓他們更有非議,思變之心會更增,我們的軍勢之強盛也不會在意這麽幾萬之眾
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