【黑暗之城】

和煦的陽光透過黑暗之城的防禦結界，將光明撒向院中，原本寂靜的大廳此時一片嘈雜。大廳裏擁擠著各式各樣衣著艷麗的充滿貴族氣息的人們，有的甚至穿著象征能量操縱者的長袍。他們或者三五成群談論著什麽，或者獨自坐在角落裏閉目養神。

他們是來“面試”的。

這種情況已經持續了一周。伊諾、賽恩等人不斷地在大陸各地游走，或尋找實力不俗的能量操縱者，秘密地向他們發出邀請，請他們加入到黑暗之神的麾下，或暗中探訪青魂的追隨者，請他們再度出山。

此時，在樓上的書房中，風魂正一張張翻看手中的資料，他身旁的桌子上、書架上堆滿了文件，空氣中彌漫著紙張和墨水的味道。

“這是你的主意？暗地拉攏能量操作師，叫他們過來‘面試’？或者說，所謂的‘應征入伍’？”風魂將手中的幾張紙一合，扔到了旁邊，擡頭瞪著桌子對面的修卡。

修卡頭也不擡，只是自顧翻看著文件，道：“不，是冰魂的主意。他毛遂自薦要當面試官。你應該感到高興，我們在方圓數百裏內都收集到了情報，最遠的，甚至延生到了寒冰之城附近，在一周之內就招到了上百人。雖說這些人沒有一個可以達到伊諾那樣的神將水平，但他們已經是一股不小的力量了。你知足吧。”

風魂白了他一眼，伸手拿出了下一撻資料，繼續查看。

“說起來，修卡，你和桑賢的神將呢？你們倆加起來，手下有十幾個神將吧？為什麽不叫他們過來？”盧娜的聲音從房間的另一角傳來，他坐在一堆文件後面，摞得有一人高的文件擋住了他，若不是他出聲，誰也看不出那裏還坐著一個人。

“我好像給你說過了吧？我和桑賢的神將是要留在家裏看守的。我們可不敢肯定會不會有敵人突然攻進雷電之城或風源之城。不過，”修卡合上了一疊資料，接著道，“我和桑賢也命令那邊開始招兵買馬了，過一段時間，三座城堡合兵一處。就是最終的決戰之時。”

哢嚓一聲，門被打開了，略帶清涼的空氣被帶了進來，即使是背對著門，風魂也知道，進來的是天翎。在黑暗之城中，能接近他而不被發現的，只有修卡、桑賢、天翎和冰魂，桑賢回風源之城修養去了，冰魂最不願意到這個堆滿文件的房間，那麽就只有天翎了。

“你跑哪兒去了？我們正缺人手呢！”風魂扭頭看了一眼天翎，後者聳了聳精致的鼻子，道：“出去散散步呀，享受一下初冬最後的陽光。這裏的味道好難聞啊！”

風魂深吸了一口氣，頭上青筋暴起，到：“快開始幹活吧，你還好意思去散步，難道……”

“好啦好啦，這就開始。”天翎吐了吐舌頭，坐到一旁，翻起了資料。

細碎的雪花在窗外緩緩飄落，冬天的第二場雪開始了。

【特爾維亞】

這是一個繁華的南部重鎮，對於卡特王朝來說，它是重要的交通樞紐，作為內陸運河上重要的一站，來自五湖四海的商人都匯聚在這裏。流動人口的高比例，以及周邊的旅游勝地，無疑給這座城市添上了亮麗的一筆，而它西南方的夢蝶谷，自然是所有景區裏最著名的一個。

間葉緩緩踱步在特爾維亞的商業街上，隨意地左右張望，看著來自世界各地的商品。

他身著一件灰白的棉衫，頭發在腦後整齊地束起，腳上踏著一雙布鞋。很顯然，他做了面部易容，看起來更像一個普通人。不然，即使他穿得再簡樸，他那俊美如女子般的容顏也會顯出他的與眾不同。

“胡說！明明我買的就是兩尺，為什麽要收三尺的錢？”前方的店鋪裏傳來陣陣爭吵，間葉好奇地上前看去。

只見一個三十多歲的男人正和店鋪老板不依不饒地糾纏著綢緞的價錢。間葉瞇起了眼睛：特爾維亞是商業高度發達地，這裏的人多是做大買賣的，為了一尺綢緞就大動幹戈、引路人關註的事確實少見。但他接著就明白了，因為他低頭看清了老板賣的綢緞。

血玫映花稠，這是極為高檔的絲綢原料，產自卡特王朝的官營絲綢廠，被稱作帝國的三大紡織品之一，與紫梅棉和雲步麻齊名，能穿這種料子做衣服的，非富即貴。

間葉伸出一只手，拍了拍那名男子的肩，道：“有話好好說嘛，何必如此……”

男子不耐煩地甩開他的手，道：“你算什麽東西？也敢管我的事？你知道我是誰嗎？”說著，用手指指點著間葉的胸口。

間葉輕輕擡手拂去了男子的手指，搖了搖頭，轉身離開了。然而，就在他轉過一個街角時，那名男子忽然劇烈抽搐起來，七竅出血，倒地身亡。

對一個神來說，將一股能量留在普通人的體內，之後遙控爆發、破壞他的筋脈，實在易如反掌。

在眾人驚愕地眼神中，一道冰冷的目光穿過人群，射向了間葉那消失的背影，而間葉本人卻渾然不覺。

【夢蝶谷】

間葉一蹦一躍地踩著河面上裸露出來的石頭，靈活地向前行進。

漸漸地，山坡上的樹越來越少，取而代之的，是無數條從山頂垂下的藤蔓。隱隱的水聲經過山谷石壁的層層回響，隱約傳入間葉的耳中。

這裏接近夢蝶谷的最深處，整個峽谷中最為人跡罕見的地方之一。並非因為距離太遠，而是因為，這是一條食人谷。

那些從山頂垂下來的，並不是一般的藤蔓，和美麗的表象相反，它們被稱作鬼王藤，它們的葉片中流淌的毒液，僅僅一滴，就可以奪去十幾個成年人的性命。但和劇毒比起來，更可怕的是，它們可以操縱能量。

鬼王藤只擁有一種能力，那就是吞噬。它們吸引能量的速度遠大於人類能量操縱者。它們會用藤條纏住獵物，榨幹獵物體內的每一絲能量，只留下一具幹屍。

奇怪的是，鬼王藤並未襲擊間葉，只是任由他從容地走過。

峰回路轉，一掛瀑布出現在間葉眼前，無數晶瑩的水花從懸崖上濺起，映出一道道彩虹。密密麻麻的鬼王藤從崖壁上垂落，交織在一起，幾乎遮蔽了後面的石頭。

一個白衣女子坐在瀑布下的石臺上，她赤著的雙腳輕輕拂過水面，一頭翠綠的長發輕輕搭在肩上，一邊哼著歌曲，一邊編織著花環。

如果是普通人看到這一幕，定會嚇一跳，因為女子編花環的材料正是鬼王藤。但間葉只是皺了皺眉，道：“這些藤蔓真是怕您啊，這樣任憑你擺弄。”

女子笑了起來，聲音如鈴鐺般悅耳：“要說怕，令這些植物膽戰心驚的該是你吧？什麽植物會不懼怕配有草木之劍的神呢？”她踢了踢腳，蕩起晶瑩的水花，“怎麽？有事找我？”

間葉點了點頭：“通斯又一次動用了亡靈軍團。”

女子挑起了眉頭：“看來是真的啊，我還以為……”

“怎麽，你感知到了嗎？”

女子搖了搖頭，道：“不，不是我，是他。”說著，用眼睛斜了斜瀑布另一邊的樹林，“他對那些死靈的氣息比我敏感得多。”

間葉沒有再接話，而是說出了另一個情報：“通斯，在不久前，拿到了道皇冠。”

“這不可能！”巨大的壓力撲面而來，間葉背上的汗毛都豎了起來，整個山谷內的鬼王藤都在瑟瑟發抖。

這是接近神級的威壓，那個剛才還柔弱溫婉的女子忽然繃緊了身體，前一刻她還是畫中的仙女，下一刻就已如一只攻擊前的獅子了。

幾滴汗水出現在間葉臉上，他深吸了一口氣，緩解這威壓帶來的不適，道：“這是真的，我幾乎可以百分之百確定。山魯的千機夢蝶已經進入了預警狀態。三聖器間互相的感應總不會錯吧？”

壓力悄然收回，女子長出口氣，過了許久，輕輕道：“好吧，我知道了。我會和他說的，你先回去吧。”

間葉微微躬身：“徒兒告辭。”說罷，轉身離去，留下女子一人坐在石臺上，表情深不可測。

【蝴蝶谷】【外圍】

間葉漫步在樹林間，腳下的樹葉發出嘎嘎的聲響，他回想著剛才與那個他稱為“師傅”的女子的對話，默默地分析著局勢。可越分析，他發現風魂的勝算越小。除非，他們能夠找到那淩駕於萬物之上的聖器，那柄絕世戰斧，亡靈之刃。

間葉搖了搖頭，不知不覺已經離開了樹林，走上了一座平緩的小山丘。他用腳輕輕踢開厚厚的草墊，繼續無聲地走著。

轉過彎，看到小山丘的另一面，強烈的色彩凸顯在他眼前，間葉猛地擡頭，看清了那個青山綠水中顯眼的金色身影。潔白的燙金邊的長袍，精致的腰帶和長靴，胸前一個太陽形的吊墜，以及那雙平和寧靜，卻又如大海一樣深邃的眼眸。

光神，金頓。

瞬間，刺目的金光破開空間，直撲間葉。間葉卻只來得及舉起雙臂阻擋。

劇烈的痛感從雙臂傳來，間葉口噴鮮血，身體不受控制地向後飛去，撞在了平緩的山坡上，劃出長長的血印。

金頓的長袍劇烈地抖動起來，仿佛颶風撕扯著脆弱的布帛，而他的身體，就是風源。這是能量最大輸出的象征，澎湃的能量在他身體周圍形成了一個圓形領域，在這個領域內能量的密度高得幾乎呈凝固狀態。

沒有任何停歇，金頓探手揮出長達數米的金色光芒，瑰麗的光明之劍在他手中翻轉，劍鋒所指，一切只留下光滑的切口。

間葉強行克服體內的不適，細長的草木之劍出現在他的手中，可他終究還是比金頓慢了一拍，又一次口噴鮮血，向後翻滾出數米。

“虧你還是堂堂一光明之神，偷襲這種手段算什麽？”間葉擦幹自己嘴角的血，柱劍在地，道。

金頓冷冷一笑，道：“是你自己太大意，我都到你面前了才發現。不論如何，你今天是別想活著離開這裏了。”說完，眼中閃過一道陰冷的目光。

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