遠處十幾個男人趕著一個女郎奔近，李彥直終於看清楚：那女郎果然就是餘蘇眉！原來餘蘇眉因為沒和餘三田住在一起，所以避過了當晚的那一劫！但事後躲在老宅中，天天擔驚受怕，過了幾天沒見動靜，就盼望著大家把餘三田還有自己這麽一個女兒的事給忘了。

可惜，大家沒忘。而更讓餘蘇眉意向不到的是，出賣她的竟是和她朝夕相處了多年的周媽——這個老女人為了瓜分餘三田留在老宅的財物，把她的事給捅出去了。

在餘三田被送往縣衙法辦處置之後，餘家的真仇人其實都已經洩了怨恨，回家上香還神，反而沒有參與此事，這次聞訊趕到餘家老宅的大部分存心不良！他們沖進了老宅，將財物洗劫一空，其中兩個流氓見餘蘇眉貌美，色心大動，竟以報覆為名意圖強奸！餘蘇眉拼命掙紮，慌不擇路，終於逃到新“李宅”的附近。

此刻李宅門前的人大多不知道餘蘇眉的身份，見一群男人追趕著一個女子，李剛等後生便上來幹預，餘蘇眉是驚弓之鳥，不敢靠近年輕男子，卻躲在人群中年紀最大的李老康身後。

李大樹推著陳風笑剛剛送給他的輪車，上前喝道：“你們是什麽人！幹什麽！”他當上裏甲、礦頭以後，手底下管著千百人，不知不覺間便有了威嚴。

那幫流氓中大部分是溪後村的，一下子就被李剛等認了出來，這些人也知道李大樹如今得勢，不敢得罪，便都指著餘蘇眉說：“我們是來報仇！這女人是餘三田的餘孽！”

餘蘇眉這才知道眼前這個坐在輪車上的人就是新任的裏甲、礦頭，曾被她爹爹打斷了腿的李大樹！心中大慌：“糟！這下落在仇人手裏了！”要逃跑時，已被幾個後生圍住。

李大樹等聽說這女郎是餘三田的女兒也微感吃驚，問清楚了是什麽事情，陳風笑心思較為靈敏，便指出其中一個人道：“鄭大塊！別人也許說要報仇，你不是整天跟著餘三田領他的賞嗎？你來報什麽仇！”又指著另外幾個無賴道：“還有你，你，你，以前都做過餘三田的走狗，現在居然還有臉說來報仇！”

那幾個無賴見被道破了來歷，心裏一虛，便紛紛逃走了。

賈郎中這才來問李大樹道：“李大哥，你看這女子該怎麽處置？”

便有一個粗魯的後生大叫起來：“怎麽處置？父債女償！也打斷她一條腿！讓她常常滋味。”好幾個莽夫莽婦也跟著應和。

餘蘇眉一聽，嚇得軟倒在地。李彥直混在人群當中，好幾次要現身，卻又都不好意思出來——他騙過餘蘇眉，這時不知該如何面對她呢。看看情況危急，李彥直就要挺身而出，他娘已看得不忍，上前道：“他爹，不如就算了吧。我看這女娃也怪可憐的。有什麽仇，在她爹那裏也已經報了，不如就放她走吧。”

李大樹也是個實誠人，實際上見到餘蘇眉如此可憐也沒想難為她，就道：“禍不及妻兒。我倒常常聽說餘三田的女兒不錯，平時不惹事，有時候還幫礦工們求情，可見是個好女兒，只是生錯在了餘家，但這也不是她的錯。我看這件事情就我做主，我帶頭不難為她了，希望大家以後也不要難為她了。”

眾人一聽，都讚李裏長仁義，李老康對餘蘇眉道：“閨女，還不給李伯伯磕頭！他這句話放出來，那是給了你一條生路！”

餘蘇眉怯怯上前，俯伏下拜，李大樹揮手道：“去吧。”餘蘇眉卻哭道：“我不知道去哪裏，我……我沒有家了。”

眾人見了，都感淒涼，李彥直他娘嘆了一口氣，和丈夫商量道：“要不就讓她先住我們家吧。”李大樹點了點頭，亦有此意。

陳風笑叫道：“嫂子！小心養虎為患啊！”

李大樹斥道：“胡說八道，一個女孩子，什麽養虎為患！”便叫餘蘇眉上前，道：“閨女，我問你，你記恨我不？”

餘蘇眉忙搖了搖頭，泣道：“不記恨。我爹爹他是罪有應得，伯伯將他送縣衙法辦，那也是秉公辦事，若是不然，我爹爹只怕得身受淩遲之苦，因此侄女不記恨，實是懷恩。”

李大樹大喜，對李老康等道：“這閨女懂事，這閨女懂事！”

三老也都道：“確實懂事。”

餘蘇眉眼光斜角掃了大門上那塊牌匾一眼，半個月前這裏還是餘宅，現在卻變成李府了，心中感傷了一會，又想：“若只是在他家暫住，遲早還得出來，到了外頭，我一個小女子如何安身？”便匍匐在地，哭道：“伯伯，姆姆，若你們可憐我，不如便收了我做幹女兒吧。我也不嫁人了，下半輩子，便做牛做馬服侍二老。”

她長得清姿麗質，這時又是落難之中，滿身灰土，更顯楚楚可憐，李大樹夫婦兒女生了七八個，養成的個個是帶把兒的，偏偏就沒一個女兒，所以一聽她這麽說，心裏就都有意了，李大樹問他老婆：“你看如何？”她老婆忙著點頭。

李老康等見了都叫好！道：“化敵為友，變仇為親，佳話，佳話啊！”

眾人一捧，李大樹就更加高興了，便問了餘蘇眉的年歲，賈郎中懂得蔔算，當場給她與李大樹一家合了一下八字，道：“不沖，不沖，還能旺李家家宅呢！”李大樹夫婦一聽就更高興了。因排齒序，仍然是李剛為長，那個“被賣出去”的李二次之，蘇眉再次之，卻比李彥直大，人群中有口順的，從此叫她“三姐”。

蘇眉便先過來拜見了父母，跟著又拜見了兄長，終於輪到要和“弟弟”李彥直相見了，相見之前一刻不免想：“不知他是怎麽樣一個少年。”

待得見著，不由得整個人怔住了！眼前這孩子，不是小寅是誰？

李彥直也有些尷尬，卻還是和這位新姐姐行了禮，道：“姐姐，我們又見面了。這次，可真成了姐弟了……”

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