英諾瑪湖北岸比南岸更加熱鬧。冰月的末尾，初春的氣息已經逐漸顯露。雪兔厚厚的絨毛還沒有開始褪去，但它們的活動比寒冷的冬季更加頻繁。枯草煥發了新芽，一點點嬌嫩的綠色點綴在大地上，顯得那樣生機盎然。

大量的傭兵團隊在這期間湧向這裏，他們有些是單純捕獵，更多的則是受雇於藥劑師雇主來采摘冰晶草。這是冰月的尾巴上最後一次可以小賺一筆的機會，待到來年春季，傭兵們就可以用這筆錢添置他們所需要的東西，鋒利的劍、堅固的盾牌以及其他什麽，又或者幹脆痛快的喝上一杯，來慰勞一年的辛苦。

這就是絕大多數低級傭兵的生活，他們做著在普通人眼裏有些危險但尚且能夠應對的事情，偶爾出現什麽意外可能就是一次值得吹噓的故事——如果，他們能在意外裏活下來的話。

艾露菲爾在看到一隊傭兵捕獵雪兔的時候，根本不覺得這就是傭兵。“你看，他們在做的事情，普通獵戶都能完成。”精靈指著一只正在狂奔的雪白毛皮的兔子道。

奧德維希是這麽回答她的：“可並不是所有獵戶都會走那麽遠的路，特地渡過英諾瑪湖來抓兔子。要知道，這裏往北便再也沒有其他國家了，不遠處就是月光林地，那裏棲息著許多三階以上的魔獸。”

“以普通人壯勞力的能力來說，遇上二階魔獸或許還有一拼的能力，三階就連逃跑都是奢侈。至於一階魔獸，那對你來說，與普通動物沒有什麽區別。就和你看見的那樣，一階的雪兔無非比普通兔子速度快了點，它們的破壞力連普通野豬都比不上。”

就在法師向精靈科普卡那多的魔獸分類和職業等級劃分的時候，一個打扮的和裁決團神似的人直對著他們走來。

奧德維希看著那人，一股怪異的違和感強烈的充斥在周圍。那人在他們面前站定，有些激動地打了個招呼：“你們終於到了。”

奧德維希不動聲色，艾露菲爾就直接的多，她向著這個奇怪的人伸出手：“拿來吧。”那人將一個圓球放入了精靈手心。精靈轉頭就對著法師獻寶道：“看，欺詐寶珠，一種玩具，可以將人暫時變成敵對陣營的樣子。你們使用的話，大概都會變成那個樣子。怎麽樣，是不是很難識別？”

奧德維希看著眼前的珠子，下意識伸手去拿，不料精靈很快的縮手，欺詐寶珠消失在了她的儲物空間裏，“不給你看，也不要問我原理，因為我不知道。”

“......”奧德維希一時無語，他這麽會覺得精靈可愛呢？明明是個小壞蛋不是嗎？

“額，這周圍並不安全。”尤金猶豫了一下，還是打斷了兩人的交流，因為月光林地附近的聖騎士實在太多了，而且馬上就要到他們的例行巡查時間。

專註起來的奧德維希效率高的驚人，在他的安排下——盡管精靈並不知道他到底是如何安排的——一輛看起來極其普通的馬車載著他們向月光林地深處進發，艾露菲爾掀開車簾，看見那個獵人打扮的車夫和幾個駐防的聖騎士勾肩搭背談笑了一陣，在送上了一腿野豬肉後，他們順利從大路進入，就這麽光明正大地從聖騎士的眼皮子底下被放了進去。

“這樣，也可以嗎？”艾露菲爾一臉震驚，這樣的駐防有什麽意義？

“你看到的那些駐防聖騎不過是頂著聖騎士名頭的普通騎士，他們通常是聖騎選拔中被淘汰的成員，教廷有大把這樣的普通騎士，所謂百萬聖騎就是教廷把這些普通騎士都算進去的說法，如果他們真有那麽多實際意義上的聖騎，伊塔利吉斯和潘多爾早就滅亡幹凈了，要知道奧術師的人數根本無法和聖騎士相比。”

艾露菲爾仍然不是很理解：“抱歉，他們和我們之前遇到的那些聖騎有什麽區別？比他們還弱？”

奧德維希換了個姿勢，他靠著車廂，從空間戒指裏拿出一塊畫板和一支羽毛筆，邊勾畫著圖案，邊對精靈道：“註意過他們盔甲上的花紋嗎？你使用了什麽神術擊倒他們？”

“神聖新星。”

“嗯，神聖新星，很好聽的名字。被你的神聖新星擊倒的聖騎士盔甲上的花紋幾乎都是這樣的。”法師筆下呈現出一些簡潔的十字花紋，它們互相連接著形成一個長串，“在盔甲的肩膀邊緣處，起到很小的裝飾作用。穿這種盔甲的聖騎是三階至六階。三級以上的聖騎士可以單獨釋放光明聖言，聖言術對於奧術施法者而言是抑制他們施法的最佳技能，在大多數的同階情況下，一個奧術師在光明聖言面前毫無抵抗。”

“嗯，那剩下的小部分呢？”艾露菲爾抓住了重點，她還記得法師說的“一些特別的小手段。”

“那就得從奧術師的天賦說起了，先天施法者和後天施法者。”奧德維希用手中的羽毛筆戳著畫板道：“艾露兒，別打岔好嗎？否則我們在到達之前說不完你想知道的。”

“好的，我親愛的老師。”精靈挺起腰，端正了一下坐姿，擺出認真傾聽的姿勢。

“三階到六階的聖騎盔甲上的花紋只有輕微的區別，階數越高花紋越繁覆，不過高階以下的聖騎士都沒有穿附魔鎧甲的資格，昨天那個跟在泰倫斯身邊的是一個八階騎士，你能看到他身上穿著閃光的附魔盔甲，盔甲背面印刻著大面的光明教廷徽記。”奧德維希說話間已經勾勒出一個徽記的輪廓。

“培養一個高階聖騎士是非常昂貴的，教廷會為他們配置附魔的裝備，在現在的年代，附魔物品，尤其是武器和防具已經非常稀少，黑市上更是炒到了天價。而且高階聖騎士需要很高的天賦，並不是誰都能從六階邁上七階，這之間的差距就好像你的治愈術和尤金的小情人的治愈術。”

一邊被點名的尤金聽著奧德維希的舉例，默默別過臉去，這根本沒有什麽可比性。

“艾露兒，首先你需要明確一件事情。”奧德維希緊盯著艾露菲爾的眼睛，他湛藍色的眼眸在光線昏暗的車廂裏顯得有些暗沈，“我是一名聖階法師，在卡那多，聖階幾乎已經是頂峰了，之後的半神階只在史詩中出現過。泰倫斯是九階巔峰，但他擅長的治療神術，而你，從我目前了解的來看，足以與我一戰。這表明，你至少是一名聖階，在卡那多的計算法則來看是這樣。所以，你會覺得那些三、四階的聖騎士一碰就倒，會覺得九階的泰倫斯也不過如此，但並非每一次都這麽容易。”

奧德維希的語氣嚴肅起來：“魔網的不穩定會影響所有的施法者，但戰士類職業卻不在此類，我們必須時刻小心，哪怕你的實力已經站在了卡那多的頂端。我們不知道聖階之上到底沒有沒什麽我們所不知道的存在，那些無人踏足的遺跡——封閉的獨立空間，裏面到底有什麽？沒有任何一條記載明確地告訴過我們。艾露兒，小心這個世界，它沒有你看到那麽安全。”

教廷和奧術師的敵對關系，只是世界的一環，在更深的地方，隱藏著誰也不知道的危險。

奧德維希從父母那裏繼承來的，不只有天賦和血脈，還有那些已被埋藏的秘密——潘多爾時代守護的東西和伊塔利吉斯遵循的法則。

艾露菲爾眨了眨眼，法師說的沒錯，在新的世界，她沒有遇到過真正的危險，她遇見的所有人和事物都不足以威脅到她，她開始有些得意忘形，性格裏潛藏的不安分因子蠢蠢欲動。

從最開始的想要認識世界從而與法師定下同行的契約，到現在更多的把法師當成旅途中的同伴，除了旅行的地點不由她掌控，法師幾乎滿足了她所有游玩的願望。這也是導致精靈忘乎所以，開始憑喜好做事的原因之一。

她的謹慎在奧德維希不著痕跡的溫柔攻勢下被丟棄，這可不是什麽好現象啊。艾露菲爾感慨地想到，如果不是法師今天清晰明了的講出來，她甚至不一定能自我察覺到。

“你說的對。”艾露菲爾道：“我的警惕性丟了，我得把它找回來。”

精靈伸手撥動著長耳朵上的耳飾，除了法師送她的那枚紅寶石耳釘外還有一對金色的鳳凰形耳環，鳳凰的眼睛和羽翼上鑲嵌著紅色寶石，非常濃郁的血精靈風格。

奧德維希的目光從她指尖緩慢的動作移到了收斂起笑容的臉上，嚴肅起來的精靈比平時更加的矜傲，精致的容顏如同雪松森林裏盛放的野薔薇，奧德維希很小的時候看見過一次，大片大片的白色花朵在冰天雪地中舒展著它們美麗的儀態，寒風吹卷著雕零的花瓣比雪花更輕柔，掉落在地上，聖潔而哀傷。

他突然很想對精靈說：“沒關系，我在。”在危險來臨的前夜，我會為你搖響警鈴，讓你遠離驚慌，免受傷害。

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