比之前要亮多了，西方的一股強風將魔多的惡臭吹往高空。不久之後，哈比人就能夠看清楚眼前幾哩的地形了。在摩蓋和山脈之間的山溝逐漸往上升，同時也越變越窄。到了這時，它也變成了伊菲爾杜斯山邊的凹陷，不過，它的東邊則是如常的陡峭，直落入葛哥洛斯平原。前方的水道來到盡頭，成了布滿巖石的斜坡，一道巖壁如同高墻一樣延伸向東，從伊瑞德力蘇綿延出來另一個綿長的支脈，在這兩山之間是一個狹窄的隘口：卡拉其安格南，也就是艾辛口，在那之後則是烏頓幽深的山谷，位在摩拉南之後的烏頓山谷是索倫的仆人防衛黑門的堅強陣線，裏面是錯綜覆雜的隧道和兵器庫；此時，魔王正倉促地召集大軍，準備在此面對西方眾將的攻擊。在兩邊的山坡上建造著許多的堡壘、要塞和高塔，篝火終年不熄；沿著隘口又再興建了一道土墻，除此之外還有極深的壕溝，只能靠著一道橋梁通過。

往北幾哩的地方是西方山脈的支脈，上面矗立著古老的德桑城堡，不過，現在也成為烏頓山谷中眾多的半獸人駐地之一。在這微光中看得出有一條道路蜿蜒而下，在距離哈比人一哩左右處轉向東，沿著山脈凹陷的地方通往平原，以及遠處的艾辛口。

當哈比人看著眼前的地勢時，他們發現自己往北的旅程幾乎可說是完全無希望了。右邊的平原十分黯淡，滿是煙塵，他們沒看見任何的營帳或是部隊移動的跡象；但是，整個區域都在卡拉其安格南上碉堡的監視之下。

“山姆，我們來到一條死路了！”佛羅多說：“如果我們繼續走下去，我們只能走到那座塔那邊，而且唯一能走的就是它門前的那條路，除非我們退回去。我們不能往西上去，也不可能往東下去。”

“佛羅多先生，那麽我們只能走那條路了，”山姆說：“我們必須賭一賭運氣，希望運氣這東西在魔多還管用。如果我們回頭、或是再找別的路，那不如投降算了，我們的食物快不夠了。我們得要拼拼看！”

“好吧，山姆，”佛羅多說：“帶路吧！只要你還抱著希望，就繼續往前走，我已經徹底絕望了。不過，我真的跑不動了，山姆，我會緊跟著你的。”

“在你開始緊跟之前，你必須睡個覺、吃個東西，佛羅多先生。來先吃一點吧！”

他給了佛羅多一些水，和額外的幹糧，他也折了個枕頭給主人躺。佛羅多太疲倦了，根本沒力氣爭辯，山姆也沒告訴他這是最後一口水，同時他所吃的連山姆的份也包含在裏面。在佛羅多睡著之後，山姆彎身聽著他的呼吸、看著他的面孔。他的臉孔十分瘦削，但是，在睡夢中的神情卻顯得十分祥和，毫無所懼。“好啦，主人！”山姆自言自語道：“我必須要暫時離開一會兒，相信我們的好運。我們一定要找到水，不然就走不下去了。”

山姆悄悄離開，小心翼翼地在巖石間穿梭，他走回水道，沿著它往北攀爬了一段路。直到他來到連續的巖階前，毫無疑問的，許久以前，這裏曾經湧出泉水，形成一個小小的瀑布，現在一切似乎都幹枯了。但山姆不肯放棄，他側耳傾聽著，果然聽見了水滴的聲音。他又往上爬了幾步，發現了一條從山邊流出的細流，在他腳前匯聚成一個黑色的池子，滿溢的池水接著往底下的荒地流去。

山姆嘗了嘗那水的滋味，應該算是夠好了，然後他喝了一大口，裝滿水壺，轉身準備走回去。就在那一瞬間，他發現有一道影子從佛羅多躲藏的地方一躍而過。山姆立刻強壓下驚呼聲，飛奔回去。那個身影十分矮小，不容易看清楚，但山姆猜也猜得到對方是誰──他老早就想要把對方勒死了。不過，對方聽見了他的腳步聲，很快就消失不見。山姆覺得對方的身影似乎還是回頭看了一眼，然後才徹底融入夜色之中。

“幸好，我們的好運沒讓我失望，”山姆嘀咕著：“不過這可真是好險！附近的半獸人怕沒有幾千個，還要這個小壞蛋來湊熱鬧？我真希望他當初就被射死了！”他在佛羅多身邊坐了下來，不敢將他吵醒。不過，他自己則是不敢睡著。最後，當他覺得眼皮變得如同千斤般沈重，知道自己再也撐不下去時，他叫醒了佛羅多。

“佛羅多先生，咕魯又來了，”他說：“如果我看到的不是他，那他就一定有雙胞胎兄弟了。我剛剛去找水，一轉頭就發現他在這邊鬼鬼祟祟的。我們兩個如果一起睡很危險，而且實在很抱歉，我真的撐不住了。”

“山姆哪，你不要對自己太嚴厲了，”佛羅多說：“躺下來好好睡！我寧願對方是咕魯，不是半獸人，至少，他不會把我們出賣給半獸人，除非連他也被抓到……”

山姆忿忿不平地說：“不過，他也會殺人或是搶東西，佛羅多先生，睜大眼睛哪！我有滿滿一壺的水，你盡管喝沒關系，我們出發時還可以重新裝滿。”一說完，山姆立刻就睡著了。

※ ※ ※

當他醒來時，天色又已經逐漸變暗了，佛羅多靠著巖石坐著，但連他也睡著了。水壺空了，附近也沒有咕魯的蹤影。

魔多的黑暗又回來了，山坡上的了望塔燃著又紅又烈的火焰。他們先去把水裝滿，然後再回到原先的道路，朝著二十哩之外的艾辛口進發。這並不是條很寬的路，兩邊也沒有任何的遮蔽，隨著道路不停往前進，它兩旁的懸崖也變得越來越陡峭。哈比人聽不見任何的風吹草動，因此決定繼續穩定往東前進。

再走了大約十二哩之後，他們停了下來。在不遠之前，這條路往北彎了一些，因此，他們之前所經過的地方全被山勢擋住了，這是不幸的開始。兩人休息了一段時間，繼續往前走，但他們沒走幾步，在黑暗的夜色中突然傳來了他們一直擔心的聲音：整齊劃一的腳步聲。目前它離兩人還有一段距離，不過後方已經出現了火把的微光，而且就在不到一哩遠的地方，正在快速逼近中，佛羅多根本無法在這種速度下，沿著這條路躲過他們。

“我一直擔心會這樣，山姆，”佛羅多說：“我們相信運氣，但這次它不靈光了，我們被困住了！”他慌亂地看著附近陡峭的巖壁，這是古代的開路者所雕鑿出來的光滑山壁，毫無躲藏的空間。他跑到另外一邊，發現眼前是看不見底的黑暗深淵。“我們真的無路可逃了！”他靠著山壁，無力地坐倒下來。

“看來是這樣，”山姆說：“好啦，我們只能走著瞧了！”話一說完，他就和佛羅多一起坐了下來。

他們沒有等很久，半獸人的速度很快，在最前面的人拿著火把，他們飛快靠近，火光在黑暗中搖曳著。山姆這時也低下頭，希望能夠在火把靠近的時候遮住自己的臉，同時，他也將盾牌拿到前面，刻意遮住兩人的腳。

“希望他們在趕路，可以讓兩個疲倦的士兵在路旁休息！”他想。

看起來他們本來是有這個希望的。帶頭的半獸人低著頭、氣喘籲籲地往前跑。他們是比較矮小的半獸人，是在黑暗魔君的軍令之下不情願的疾行軍的家夥，他們只想要趕快走到目的，躲過鞭子的痛擊。在他們身邊跑來跑去維持秩序的，則是兩名高大的強獸人，他們不停地揮舞鞭子，大聲斥罵。一列又一列的人走了過去，山姆屏住呼吸，隊伍已經過了一半。然後，突然間，一名負責驅趕奴隸的士兵發現了他們倆，他用力一甩鞭子，吆喝道：“嘿！你們兩個！站起來！”他們沒有回答，他大喝一聲，號令整個隊伍停下來。

“起來，你們兩個懶蟲！”他大喊著：“這不是休息的時候！”他往前走了一步，在黑暗中依舊認出了他盾牌上的標記。“逃兵喔？”他怒吼著：“還是正準備要逃？你們這些家夥在昨天傍晚就該到烏頓了！你們不可能不知道。給我站起來，走進隊伍裏面！不然我就記下你們的兵籍號碼往上報！”

兩人掙紮著站起來，刻意彎著腰，一拐一拐地裝成腿酸的士兵。兩人緩緩地鉆到隊伍的最後面。“不，不是後面！”士兵大喊著：“往前三排！就保持那個位置，不然等我來的時候你就知道了！”他在兩人頭上將鞭子甩出一聲爆響，大喝一聲，隊伍又開始前進。

對可憐的山姆來說，他已經快要撐不住了，但對佛羅多來說簡直就是酷刑，很快就成了噩夢。他咬緊牙關，不讓自己的腦袋多想，掙紮著繼續前進。汗流浹背的半獸人散發出讓人欲嘔的氣味，他開始覺得口幹舌燥，隊伍不停前進，他用盡所有的意志力讓自己保持呼吸，雙腿無意識的挪動。但是，在經歷過這種折磨和忍耐之後，他會面對什麽樣的結局？他完全不敢多想。在士兵嚴格的監視下，根本毫無偷溜的機會，那名士兵不時地回來嘲弄他們。

“哼哈！”他指著他們的腿說：“只要有鞭子，懶惰就不見。快點！我可以用別的方法提醒你們，但到時你可能渾身都是血，走不回你們的營區了。為你自己好，不要做傻事！難道你不知道我們在打仗嗎？”

※ ※ ※

他們又走了好幾哩，道路最後終於開始緩緩下降來到平原上，佛羅多的力氣幾乎已經完全耗盡，意志也開始動搖；山姆絕望地試著扶住他，但連他自己也都快撐不下去了，他知道兩人隨時都會面臨一死：他的主人會昏倒或是跌跤，一切都會被揭穿，他們努力了半天全都白費了。“至少我可以先宰了那個臭家夥！”他想。

正當他握住了劍柄時，突然有了千載難逢的機會──他們已經踏上了平原，正在緩緩地靠近烏頓的入口，在距離橋前大門不遠處，往西的道路和往南通往巴拉多的道路會合。所有的道路上都擠滿了正在行軍的部隊，因為西方的將領們正朝著這裏進軍，而黑暗魔君已經加快了調兵遣將的速度。幾個部隊就正好和巧遇在道路的會合處，而且附近也完全不在火光的照耀下，到處都一片黑暗。當下此地立刻陷入一團混亂，每一個部隊都急著想要沖進門內，結束這累人的行軍。巴拉多來的一群重裝強獸人沖散了山姆所在的隊伍，讓眾人陷入混亂之中。

雖然山姆已經累得無法思考，但他還是立刻抓住這機會拉著佛羅多，一起趴了下來；許多半獸人跟著絆倒，開始大聲咒罵。哈比人手腳並用的慢慢爬開，最後好不容易才翻到路邊的圍籬外。道路兩邊邊有幾尺高的圍籬，讓帶頭的士兵即使在黑夜或是大霧中，也可以有依循的路標。

他們動也不動地躺著，四周太黑，根本不可能找任何的掩護。不過，山姆覺得至少他們應該離開道路旁，找個火光照不到的地方。

“來，佛羅多先生！”他低語道：“再多爬一下子，你就可以躺著休息了。”

佛羅多擠出最後一絲力量，撐起上半身，又前進了二十碼左右。然後，他就摔進了眼前一個突如其來的凹坑中，像是死人一樣再也無法動彈。

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