他們一路騎過了落日和暮色，一直騎進黑暗的夜色當中。當他們終於下馬休息的時候，連亞拉岡都覺得全身酸痛。甘道夫只給了他們幾個小時的休息時間，勒茍拉斯和金靂把握時間睡覺，亞拉岡躺在地上看著天空，甘道夫則是倚著手杖，看著黑暗中東方和西方的動態。萬籟俱寂，當他們再醒來的時候，夜空中飄著許多雲朵，在冷凜的風中飄移著。在冰冷的月光下，他們繼續開始趕路，速度和白天時一樣快速。

時間慢慢地流逝，他們依然馬不停蹄趕路。金靂開始低垂下頭，如果甘道夫沒有抓住他，將他搖醒，他可能就這麽落下馬去。疲倦但自傲的哈蘇風和阿羅德，跟隨著它們毫無疲態的領袖，追著那在黑夜中依稀可見的灰色影子。月亮落入多雲的西方，兩旁的景物都飛快地被拋在腦後。

一陣寒意滲進夜空中，東方的黑暗緩緩消逝，化成灰色。紅色的曙光從他們背後的愛明莫爾高地之上一道道竄出。黎明已經到來了，一陣狂風吹過，讓路上的野草全都為之低頭。突然間，影疾停下腳步昂首嘶鳴。甘道夫指著前方。“你們看！”他大喊著。眾人張開疲倦的雙眼凝神望去，在他們眼前就是南方的大山，頂端沾染著白色的積雪，其中滲著一道道黑色的痕跡。草原一路延伸到山腳邊，最後進入許多尚未被陽光照耀的山谷中，隱遁在這些崇山峻嶺的中心地帶。就在這些趕路人的眼前，這塊廣闊的草原像是山脈間的海灣一樣開展，在遠方的山中，他們依稀看見一座孤峰挺立在山谷的入口處，像是一名哨兵般堅守崗位。在那座山的山腳下有一道銀光閃閃的河流，而靠近岸邊，借著曙光，他們瞥見了一道金色的光芒。

“勒茍拉斯，說吧！”甘道夫說：“告訴我們你看見了什麽！”

勒茍拉斯伸手遮住刺眼的曙光，定睛一看。“我看見一條積雪所融成的溪流，”他說：“它是從山谷中的陰影中一路流出，東邊還有座翠綠的山丘，有道壕溝和帶刺的圍籬圍住了該處。在那裏似乎有許多的屋舍，在正中央的一塊綠地上，有一座人類所建造的巨大殿堂，在我的眼中看起來，它似乎擁有黃金打造的屋頂，那光芒照耀著四周的城市，它的柱子和大門也都是金色的。宮殿附近還有許多穿著盔甲的人類守衛著，但其它的人都還在夢鄉中。”

“這座城市叫作伊多拉斯，”甘道夫說：“那個黃金宮殿叫作梅杜西，洛汗國的驃騎軍團統帥希優頓就居住在該處。我們和曙光一同到來，眼前的道路也十分清楚，但我們必須更謹慎地趕路，因為戰火迫在眉睫；不管從遠方看起來怎麽樣，這些牧馬王隨時都處在枕戈待旦的警戒狀態。不要拿出武器，也不要冒犯對方，一切都等我們來到希優頓的王座之前再說。”

當一行人來到河邊時，晨光十分明亮，眾鳥啁啾。湍急的河水一路流入平原上，在山腳下轉了個大彎，往東流去，匯入雜草遍布的樹沐河河床之上。大地一片翠綠，在沾滿露珠的野草旁，河岸邊生滿了低垂的柳樹。在這塊南方的土地上，柳樹的枝條已經開始泛紅，可以感覺到春天腳步的靠近。在眾多的柳樹旁則是一個飽經馬蹄踐踏的渡口，四人渡過小溪，踏上一條通往較高地勢的寬廣道路上。在那座被圍墻所包圍的山丘上，那條路繞經許多高而翠綠的小丘。在這些小丘的西邊，草地的顏色潔白如同新降的初雪一般，一朵朵的小花，像是無數的星辰一般綻放其間。

“你們看！”甘道夫說：“這些草地上的明亮眼睛多麽美麗啊！它們被稱作永志花，在這個人類的國度中則被稱為心貝銘花，因為它們整年開放，生長在亡者安息之處。註意！我們已經來到了希優頓的先王們沈眠的地方。”

“左方有七座墳丘，右方有九座墳丘，”亞拉岡說：“自從黃金宮殿建成以來，確實經過了很長的一段時間。”

“在我們的幽暗密林中，楓葉紅了五百次，”勒茍拉斯說：“這在我們的眼中看來，不過是剎那一瞬。”

“但對驃騎們來說，可是極為久遠之前的事情了！”亞拉岡說：“這皇家的興起都已經成為歌謠中記載的傳說，確實的年代也消失在歷史的迷霧當中。現在，他們將這裏稱作家園，語言也和北方的同胞有了區隔。”然後，他開始用一種矮人與精靈都沒聽過的語言吟唱一首歌謠，雖然兩人不知其中的意義，但也被那特殊的旋律所吸引，集中精神傾聽著。“我猜，那就是驃騎國的語言吧，”勒茍拉斯說：“那聽起來就像是這座大地一般，富饒而又平坦，但在某些地方又堅韌、嚴肅如同山脈一樣。但我實在猜不出其中的意義，只感覺出裏面充滿了人壽短暫、歲月無常的悲哀。”

“翻譯成通用語是這樣的，”亞拉岡說：“我已經盡力了。

駿馬與騎士今何在？

號角憾地今何在？

鋼盔與鎧甲今何在，

那飄揚金發今何在？

春意、農耕、金黃的玉米今何在？

一切都如細雨落入山中，

如微風吹拂草原；

歲月隱入西方，

藏入山後的陰霾。

誰能收回枯木火焰之湮滅，

或挽留大海彼方流逝的歲月？

這是一首洛汗國早已遺忘的詩歌，歌頌年少的伊歐有多麽高大、多麽俊美，他策馬自北方而來，他的座騎費勒羅夫，眾馬之王的四蹄仿佛乘風而起的四翼，人們在傍晚依舊會這樣歌頌自己豢養的馬匹。”

在交談間，一行人已經越過這些沈默的墓丘，跟隨著蜿蜒的小路來到了山丘之上，他們最後終於到了勁風吹拂的高墻和伊多拉斯的大門旁。

該處坐著許多披掛精亮鎖子甲的人，一看見他們靠近就立刻躍起，以長槍阻住了去路。“陌生人停步！”他們用驃騎語大喊，要求來客表明身份和來意。他們的眼中有著好奇，卻沒有多少的友善之意，全部的人都陰郁地看著甘道夫。“我很了解你們的語言，”他用同樣的語言回答道。“但一般的陌生人卻極少做得到這一點。既然如此，如果你們想要獲得答案，為什麽不照著慣例用西方的通用語提問呢？”

“吾王希優頓下令，除非是我國的盟友，了解我族的語言，否則不得進入此門！”一名守衛回答：“在這戰火逼近的關鍵時刻，除了我們的同胞，以及來自蒙登堡和剛鐸的人之外，我們不歡迎其它的人。你們穿著奇怪的衣服，大膽地從平原上過來，卻又騎著類似我族的駿馬，你們究竟是誰？我們已經留心觀察你們很久了。我們從來沒看過這麽奇怪的騎士，更沒看過這匹超凡脫俗的神駒。除非我們的雙眼被法術蒙蔽，否則它一定擁有馬中之王的血統。表明你的身份，你究竟是薩魯曼派來的巫師，還是他的魔法所創造的幻影？快點說！”

“我們不是什麽幻影，”亞拉岡說：“你的眼睛也沒看錯。承載我們的確是貴國的駿馬，我猜你在開口之前就已經知道了。馬賊是不可能光明正大騎向馬廄的。這是哈蘇風和阿羅德，是驃騎軍團第三元帥伊歐墨在兩天前慷慨借給我們的。我們遵守承諾，將這兩匹馬帶回來了。伊歐墨是否已經回來，告訴過你們，我們即將前來的消息？”

守衛的眼中掠過一絲掙紮：“有關於伊歐墨的消息無可奉告！”他回答：“如果你說的是真的，毫無疑問，希優頓應該已經知道了這件事情。或許有人已經預料到你們的出現。就在兩天之前，巧言大人來我們這邊轉告了希優頓王不準陌生人通過此門的命令。”

“巧言？”甘道夫用銳利的眼光看著守衛：“不要再說了！我的任務和巧言沒有關系，我要晉見的是驃騎王本人。時間緊迫。你可以通知王上我們已經到了嗎？”他帽檐下的雙眼，在瞪視著眼前的守衛時精光閃爍。

“好的，我會的，”對方緩緩地回答：“但我該以什麽名號通知吾王呢？你外表看起來老態龍鐘，疲倦不已，但我覺得你在這層偽裝下其實是精明幹練的。”

“你看得很清楚，也很會說話，”巫師說：“我就是甘道夫，我回來了。你看！我也帶回來一匹駿馬。這是神駒影疾，只有我能夠馴服它；在我身邊的是流著皇族血統的亞拉岡，他的目的地正是蒙登堡；旁邊的兩位則是精靈勒茍拉斯和矮人金靂，是我們的同伴。快去求見你的主人，告訴他我們正在門口等候，想要和他談談，希望他能夠準許我們進入他的宮殿。”

“你給的名號果然不是一般人能夠擁有的！我會將它們呈報給吾主，詢問他的看法。”那名守衛說：“請在此稍後，我會將他的指示轉告給諸位。別抱太高的期望！這是黑暗的年代。”他飛快地離開，讓同僚們看守著這群陌生人。

不久之後他回來了。“跟我來！”他說：“希優頓準許各位進入，但你們所攜帶的任何武器，即使只是手杖，都必須留在門口。他們會幫諸位保管的。”

黑色的大門隨即打開，一行人跟在帶路人之後排成一列走了進去，眼前是一道寬廣的大路，鋪滿了鵝卵石，一路通往山丘上，還夾雜著許多精心設計的階梯。他們經過了許多木造的房屋和暗色的門扉，在道路旁有一條泉水潺潺流過的渠道，最後，他們終於來到了山丘頂端。

在那裏的一塊綠色平地上矗立著一座高大的平臺，從那之下有一道泉水從馬頭的雕塑口中噴出，流入一個寬廣的池子裏，最後再流入底下的渠道。在綠色的草地之上有一道高大寬廣的石階，在最高階的左右兩邊有兩個石雕的寶座，四周還坐著其它的守衛，他們將寶劍出鞘，放在膝蓋上。他們的金發綁成細辮，垂在肩膀上；陽光照在他們綠色的盾牌上閃閃生光，他們的胸甲擦拭打磨得如同鏡面一樣光滑，當他們站起來的時候，也比常人要高出許多。

“眼前就是宮殿了，”帶路人說：“我必須回去值勤了，再會！願驃騎王善待諸位！”

他轉過身飛快地離開，其它人在那些守衛的打量之下開始一階階往上爬。守衛們一言不發地站著，直到甘道夫踏上最後一階為止。在同一時間，他們用清朗的聲音以本國的語言問好。

“停步，遠道而來的旅人！”他們說，並且將劍柄轉向來客以示和平之意。綠色的寶石在陽光下閃耀著。其中一名守衛走向前，以通用語說道。

“我是希優頓的看門人，”他說：“在下名為哈瑪，在諸位進門前請將武器交給我。”

勒茍拉斯將銀柄的小刀、箭囊和長弓交到他手中：“好好保管！”他說：“這些是來自於黃金森林的武器，是羅斯洛立安的女皇親手交給我的。”

那人的眼中閃起驚奇之色，匆忙地將武器放在墻邊，仿佛畏懼這些東西。“我向你保證，不會有人亂動這些武器。”他說。

亞拉岡遲疑了片刻：“這不是我的作風，我不願將安都瑞爾離手，或是交給任何人。”

“這是希優頓的命令，”哈瑪說。

“即使他是驃騎王，我也不確定希優頓的命令，是否能夠淩駕伊蘭迪爾直系子孫，剛鐸王儲亞拉岡的意願。”

“就算你坐在迪耐瑟的王位上，這也是希優頓的皇宮，不是亞拉岡的，”哈瑪迅即走到門前，擋住眾人的去路。他已經拔出了劍，指著這些陌生人。

“這樣的爭執毫無意義，”甘道夫說：“希優頓的要求是沒必要的，但拒絕他也是無用的。不管是睿智或是愚笨，國王理應可以在宮廷內執行他的命令。”

“的確，”亞拉岡說：“若我手中並非安都瑞爾聖劍，即使這只是平民的小屋，我也願意聽從主人的指示。”

“不管這把劍叫什麽名字，”哈瑪說：“如果你不願意單槍匹馬面對伊多拉斯的所有臣民，還是要請你將它置放此處。”

“他可不是單槍匹馬！”金靂撫弄著戰斧的刀刃，目光淩厲地看著眼前的守衛，仿佛他是一棵正要被砍倒的小樹，“他可不是單槍匹馬！”

“不要沖動，不要沖動！”甘道夫說：“別傷了和氣，我們應該要忍耐，如果我們刀劍相向，魔多的嘲弄將會是我們唯一的獎賞。我的任務很緊急，忠誠的哈瑪，這是我的寶劍。好好保管，這柄劍叫作敵擊劍，是遠古的精靈鑄造的，讓我們通過吧。亞拉岡，不要堅持了！”

亞拉岡緩緩地解下聖劍，將它小心放在墻邊。“我將它放在此處，”他說：“但我命令你不準碰觸它，其它人也不例外。在這精靈的劍鞘中藏放著斷折重鑄的聖劍。巧匠塔爾查在古代鑄造了這柄神兵。除了伊蘭迪爾的子嗣之外，任何人意圖拔出此劍都將橫屍當場。”

守衛後退了幾步，震驚地望著亞拉岡：“閣下似乎是從遠古乘著傳說之翼而來的人物；如您所願，大人！”

“好吧，”金靂說：“我的斧頭如果有安都瑞爾作伴，它在這邊也不會可惜了，”他將武器放在地上，“好了，如果一切都已經妥當，請讓我們晉見你的主人。”

那名守衛依舊猶豫不決。他對甘道夫說：“你的手杖，請原諒我，但它也要留在門口。”

“愚蠢！”甘道夫說：“小心是一回事，但無禮又是另一回事。我已經老了，如果我不能靠著手杖走過去，那麽我就要坐在這裏，等待希優頓王親自走出來和我談話！”

亞拉岡哈哈大笑：“看來每個人都有不願意交給別人的東西。可是，要讓老人失去依靠的確太冷酷了。來吧，讓我們進去吧！”

“巫師手中的手杖可能不只是年歲的象征，”哈瑪說。他仔細地打量著甘道夫手中的木杖。

“不過，在這種狀況下，自重的人會把一切交給智能決定。我相信你們是我國的盟友，也是重榮譽的人物，同時也不會有任何的邪心，你們可以進去了。”

守衛擡起了大門口沈重的門閂，將咿呀作響的大門緩緩推開，一行人走了進去。在呼吸過山丘上的清新空氣之後，裏面感覺起來又暗又暖。這座大殿極長極寬，四處都是陰影和幽暗的燈光，巨柱支撐起高聳的屋頂，從朝東的窗戶也投射進許多道陽光照亮此地。從屋頂的天窗往外看去，在隱約的雲霧之上是清朗的藍色天空。四人在目光慢慢適應了室內的亮度之後，這才發現地板是由許多色彩繽紛的石頭所鋪設的，上面刻畫著許多奇怪的符文和各種各樣的圖案；這時，他們也發現柱子上有著豐富的圖案，隱隱閃動著金色的反光。墻壁上掛著許多織錦，在織錦之間的空隙則有許多傳說中的人物昂首闊步，有些隨著年歲而變得黯淡，有些則在陰影中顯得十分落寞。但有一幅圖案被灑上了耀眼的陽光：一名年輕人騎著白馬，他正吹動著一只號角，金黃色的頭發隨風飛舞；馬兒的頭昂起，鼻翼煽動，嗅聞著遠方的戰火，它的膝蓋間則有綠色和藍色的流水噴濺著。

“註意，那是年少的伊歐！”亞拉岡說：“他就是以這樣的英姿從北方策馬而來，加入凱勒布蘭特平原的戰爭。”

洛汗國的奠基就是始自於第三紀二五一零年，當時剛鐸的大軍正在凱勒布蘭特平原苦戰，由伊歐率領的一支游牧民族經過，解救了大軍於危機之中。為了感謝他們伸出援手，剛鐸將一整個省分的土地劃歸給他們，讓他們成為一個獨立自主的盟邦，這就是洛汗建國的歷史。

四名夥伴走向前，越過了大殿正中央燃燒的熊熊火焰。在大殿的另一頭，面向北方門口的是一個有三階的高臺，在高臺的正中央是一個巨大的寶座。寶座上坐著一名男子，他蒼老的外貌讓人幾乎以為他是名矮人；他白色的頭發又長又密，頭上戴著皇冠，底下則是白發編成的許多根長辮，在他的前額正中央則掛著一枚鉆石。他雪白的胡子一路落到膝蓋上，但他的眼中依舊有著閃動的光芒，毫不留情地在陌生人身上掃射著。他的寶座後是一名穿著白衣的女子，在他的腳下階梯上，則坐著一名形容枯槁、擁有一張蒼白多慮的臉孔和一雙瞇瞇眼的男子。

眾人陷入沈默之中，寶座上的老人動也不動。最後，甘道夫終於開口了：“幸會，希優頓！我回來了。請留心！暴風將臨，所有的盟友都需匯聚，否則將被個個擊破。”

老人緩緩地站起身，全身重量幾乎都倚在一柄全身黑色、白色骨柄的木杖上。眾人註意到，雖然他現在身形佝僂，但他年輕時必定是龍行虎步，渾身充滿了帝王之氣。“你好！”他說：“或許你還期望我會歡迎你。不過，說實話，甘道夫先生，我對你實在吝於給予歡迎。你一直都是惡兆的先驅，麻煩就像是烏鴉一樣緊跟著你，速度往往比我們推測得快多了。我不需要騙你，當無主的影疾回來的時候，我很高興可以再看到它，但更高興它的騎士失蹤了。當伊歐墨回來通知我你已經過世的消息時，我並不為你哀悼。可惜遠方的消息往往讓人空歡喜一場。你又出現了！就像以往一樣，你勢必會帶來更糟糕的消息。巫師甘道夫，為什麽我要歡迎你呢？告訴我吧！”他又慢慢地坐回座位上。

“王上聖明，你說的真是一針見血！”坐在高臺階梯上的蒼白男人說：“五天之前，我們才得知您的左右手，驃騎軍團的第二元帥，王子希優德戰死在西洛汗。伊歐墨這人又不值得信任，如果讓他掌權，將不會有什麽人來守衛您的宮墻。而且，我們還剛從剛鐸知道黑暗魔君又在東方蠢動，這個四處流浪的家夥偏偏挑這個時間出現。甘道夫先生，我們為什麽要歡迎你呢？我替你取名叫噩耗，噩耗和惡客一樣不受歡迎。”他神情凝重地幹笑幾聲，邊擡起沈重的眼皮，用黑眸打量著這些來人。

甘道夫柔聲說：“老友巧言，毫無疑問的，你被認為是此地智者，王上也很倚重你，每次會帶來噩耗的人有兩種可能。他可能是邪惡的仆人，也可能是在危機時挺身而出的義勇之士。”

巧言說：“或許吧！但還有第三種人，食屍者，以他人的哀傷和戰火的蔓延為樂的人。老巫師，你幫過我們什麽？這次你又要怎麽幫我們？上次你來要求的是我們的協助。那時王上請你挑選任何一匹馬，趕快離開。你竟然無禮的挑選了影疾，吾主因此相當懊悔，但只要能夠讓你趕快離開國界，這代價也算是值得的。我想這次多半也會和上次一樣，你又是來乞求我們的幫助的。你帶來援兵嗎？還是馬匹、刀劍、長槍？這才是我所謂的援手，也才是我們目前真正需要的東西。你身後的這些跟班是誰？三個穿著灰衣的流浪漢，你自己看起來就像是個乞丐頭一樣！”

“塞哲爾之子希優頓，你宮廷的禮節似乎退步許多，”甘道夫說道：“難道你的看門人沒有回報我同伴的名號嗎？洛汗國的君王極少有榮幸可以接見這樣的三名貴客。他們置於你門前的武器可值千軍萬馬。他們之所以穿著灰衣是出自於精靈的善意，如此他們才能躲過黑暗的力量，歷經重重危險來到你的駕前。”

“那麽，如同伊歐墨所說的一樣，你們和黃金森林的女巫結盟了嗎？”巧言說：“難怪，那座森林裏面全是欺瞞和詭詐的羅網。”

金靂準備走上前，但甘道夫的手抓住他的肩膀。他只得停下腳步，渾身僵硬地站著。

在羅瑞安，在黃金林

在那凡人罕至的森林，

只有極少凡人曾看過那光芒，

永恒不變，耀目閃爍的光芒。

凱蘭崔爾！凱蘭崔爾！

你的井水潔凈名聞遐邇；

潔白玉手中星辰閃亮，

純潔無暇的森林高尚。

在羅瑞安，在黃金林

在那凡人難明的美麗樹林。

甘道夫溫柔地唱完這首歌，突然間神色一凜，他丟開破爛的鬥篷，挺起胸膛，不再倚著手杖，用冷冽清朗的聲音說道：“智者只闡述他所知道的真相，加默德之子葛力馬，你已經墮落成一條無知的蛆蟲。閉上嘴，不要再耍弄你那三寸不爛之舌。我經歷火焰和死亡的考驗，不是要把時間浪費在和下人爭辯上，天雷將證明我的怒氣……”

他高舉起手杖，一陣轟隆的雷聲響起，東窗射入的陽光被烏雲給遮蔽了，整個大殿仿佛突然被夜色所籠罩，火焰變成軟弱無力的餘燼。眾人眼中只能看見高大逼人、一身雪白的甘道夫站在那灰燼前。

在一片昏暗當中，眾人聽見巧言嘶啞的聲音說道：“王上，我已經警告過你不要讓他帶手杖進來！哈瑪那個笨蛋出賣了我們！”一道刺眼的強光閃過，閃電擊中屋頂。接著一切都安靜下來，巧言動也不動地趴在地上。

“塞哲爾之子希優頓，你願意聽我說話了嗎？”甘道夫問道：“你需要協助嗎？”他高舉起手杖，指著一扇天窗。黑暗瞬間消退，從那開口中可以看見一塊高遠的澄凈藍色天空。

“並非一切都已被黑暗掩蓋。驃騎王，不要喪志，我能提供的是天下無雙的力量，絕望者將無法從我口中獲得忠告。但我還可以給予你建議、給予你指導。你聽見了嗎？有些話是不可以對別人說的，請你走出大門，望向遠方。你龜縮在陰影中，只聆聽這家夥的片面之詞已經太久了！”

希優頓緩緩地離開椅子。大殿中再度充滿微弱的光線。他身後的女子快步走到他身邊，攙扶著他；老人顫危危地踱走下階梯，虛弱地走向門口，巧言依舊動也不動地趴在地上。他們走到門前，甘道夫用力敲打著門。

“開門！”他大喊道：“驃騎王要出來了！”

大門轟然開啟，新鮮的空氣蜂擁而入，大殿中吹入了一陣微風。

“把你的守衛都遣到樓梯底下去！”甘道夫說：“還有你，小姐，讓他和我獨處片刻，我會好好照顧他的。”

“去吧，王女伊歐玟！”衰老的國王說：“擔心受怕的時刻已經過去了。”

那女子轉過身，緩緩地走回大殿內。當她走過門口時，她回頭看了一眼；她的眼神中充滿了憂慮，當她的眼神停留在國王身上時，流露出濃濃的憐憫之情。她長得非常美麗，長發如同黃金的河流一般華麗，瘦高的身軀穿著白袍，系著銀色的腰帶，但她看來英氣勃發，讓人可以感受到一種鋼鐵般的堅毅，果然是擁有王族血統的女子。亞拉岡第一次在白晝目睹了洛汗之女伊歐玟的美貌，認為她冰冷如同清晨的薄霧，尚未褪去少女的青澀；而她也在一瞬間發現了他：高大的王儲，散發著飽經風霜的睿智，披著灰色的鬥篷，她可以感覺到他身上有股隱藏的力量。她僵立了片刻，最後飛快地轉過身，消失在眾人眼前。

“王上，”甘道夫說：“看看你的國土！再一次呼吸自由的空氣吧！”

他們在皇宮雄偉的門廊前，可以看見洛汗國的疆域一路綿延到地平線的彼端，微風細雨開始緩緩飄落，西方和頭頂的天空依舊雷聲隆隆，遠方山丘上閃電肆虐。但風向迅即轉向北方，來自東方的風暴也開始緩緩消退，往南飄移向大海。突然間，一道陽光從他們身後的雲層破洞而出；細雨在陽光中像是銀絲一般的閃耀，遠方的河流像反光的玻璃一般耀眼。

“外面並不黑暗哪！”希優頓吶吶地說。

甘道夫回答：“的確，你的年歲也並不像某些人暗示的那麽老朽，拋去你的拐杖吧！”

國王的手一松，黑色的手杖就這麽落到地面上。他慢慢地直起身，仿佛彎腰許久的仆人一般小心翼翼。現在，他擡頭挺胸的站著；當他看著天空時，湛藍的雙眼閃閃發光。

“我最近所做的夢都是晦暗的，”他說：“但我覺得自己重獲新生。甘道夫，如果你早些來，我可能已經醒過來了。我擔心，你到來的時機會不會已經太遲了，你只能見到我皇室的末日，伊歐所興建的壯麗皇宮恐怕就快要蕩然無存了。火焰將吞沒我國的寶座，我能做些什麽？”

“你有很多事情要做，”甘道夫說：“但請先召伊歐墨進宮。我猜，你應該在那個自稱巧言的葛力馬讒言之下，將他關進監牢去了吧？”

“是的，”希優頓說：“他違抗我的命令，在宮殿中公然威脅要殺死葛力馬。”

“敬愛你的人，多半不會敬愛巧言和他的忠告。”甘道夫說。

“或許吧，我會照你所說的做。召哈瑪過來，既然他不適任看門的職務，那我就讓他跑跑腿好了，讓犯錯者去帶領犯錯者來接受審判！”希優頓的聲音十分凝重，但他看著甘道夫的臉上露出笑容，原先許多因憂慮而生的紋路都在這一笑之間被撫平，蕩然無存。

當哈瑪被找來執行命令之後，甘道夫帶著希優頓在一張石椅上坐下來，接著在最高的階梯上坐了下來，亞拉岡和同伴們都站在附近。

“我沒時間把所有你應該知道的事情告訴你，”甘道夫說：“但如果我的預測是正確的，不久之後我就可以更完整的告訴你一切。千萬小心！你即將面臨連巧言的謊言都無法比擬的極大危險中。但你看！至少我已經將你從謊言的羅網中拯救出來，你又活了起來。剛鐸和洛汗並非孤軍作戰，敵人比你想象的還要強大，但我們擁有他無從知曉的一線希望。”

甘道夫的口氣越來越急促，他的聲音現在壓得極低，除了國王之外沒人聽見他講些什麽。但眾人都可以看見希優頓眼中的光芒越來越盛，最後他以無比的氣勢站了起來，甘道夫也跟著起立，兩人並肩看向東方。

甘道夫用中氣十足的雄渾嗓音說：“是的！我們的希望就在那裏，但我們最大的恐懼也在該處。我們的處境可說是千鈞一發，但只要我們能夠再堅守陣地一段時間，戰況就還有希望。”

眾人也紛紛將視線轉向東方。他們的思絮越過綿延的草原，直到視線的盡頭，又繼續越過山脈，來到了魔影之地的黑暗山脈。魔戒持有者身在何方？懸掛千鈞的一發依舊岌岌可危！視力極好的勒茍拉斯，似乎看見了一道白色的閃光，那或許是陽光照在遠方衛戍之塔上的亮光。在更遠處，燃起了一道小小的火舌，那是還很遙遠，卻是目前最迫切的威脅。

慢慢地，希優頓再度坐下，他體內的疲倦仿佛依舊在和甘道夫作對。他轉過身看著雄偉的宮殿。“唉！”他說：“為什麽在我戎馬半生終獲和平之後，邪惡要挑選在此刻降臨呢！哀哉勇者波羅莫！年少者離世，而年長者竟只能茍活、衰老。”他用滿是皺紋的手抓住膝蓋。

“如果你的手能夠再度握住劍柄，相信他們會恢覆舊日活力的！”甘道夫說。希優頓站起身，將手往腰間一探，但卻沒有摸到寶劍。

“葛力馬把我的寶劍收到哪裏去了？”他喃喃自語道。

“收下這個，王上！”一個爽朗的聲音說：“這將永遠效忠王上！”兩人飛快地走上來，站在較低的階梯上。眼前的人是伊歐墨，他沒有頭盔也沒有鎧甲，僅僅只有手中的一柄寶劍。他跪下來，將劍柄交到國王的手上。

“怎麽會這樣？”希優頓嚴厲地說。他轉過身看著伊歐墨，對方驚訝於他身上久未出現的活力，楞楞地看著他。原先那個蜷縮在寶座上，或是倚著拐杖走路的老人到哪裏去了？

“是我自作主張，王上，”哈瑪顫抖著聲音說：“我知道伊歐墨將會被釋放，我可能被高興沖昏了頭、犯了錯；但是，既然他被釋放，他就是驃騎軍團的元帥，我只能遵命將他的寶劍交給他。”

“只為了將它奉上您的駕前，王上！”伊歐墨恭敬的說。

希優頓沈默了片刻，看著跪在他面前的伊歐墨，兩人都動也不動。

“你不接下寶劍嗎？”甘道夫問道。

希優頓緩緩地伸出手。當他的手指一碰到劍柄時，在旁觀者的眼中，精力似乎一瞬間回到他的手上。他猛地取起劍，將它在陽光下揮舞著，然後他大吼一聲；接著用雄渾無比的聲音，以洛汗語喊出備戰的命令。

奮起，奮起，希優頓的騎士！

邪惡蘇醒，東方黑暗現。

備好戰馬，吹響號角！

伊歐子嗣齊向前！

禁衛軍們以為自己被召喚，飛快地沖上來。他們驚訝的看著王上的轉變，不約而同地拔出劍，將它們放在國王的腳前。“謹遵吾王聖旨！”他們異口同聲地說。

“吾王希優頓萬

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