博依舊小心翼翼地跟在後面，只不過，這回他比較擔心的是又踢到什麽東西，而發出不該有的聲響。他的小腦袋中充滿了新的希望和驚奇，看來他所撿到的戒指是個魔法戒指：它可以讓人隱身！當然，他曾經在傳說和童話裏聽過這種東西，但實在很難相信自己竟真的意外找到這種寶物。眼前的證據不由得他不相信，擁有銳利雙眼的咕魯對他視而不見，就這麽毫無防備地從他身前走過。

他們就這樣繼續下去，咕魯的雙腳啪噠啪噠地前進，邊咒罵和發出嘶嘶的聲音；比爾博則是發揮哈比人的天賦，悄無聲息地跟在後面。很快的，比爾博就來到了之前所註意到的許多岔路處，咕魯立刻開始數著這些岔路。

“左邊一個，是的；右邊一個，是的。右邊兩個，是的是的，左邊兩個，是的是的……”他一直這樣喃喃自語。

隨著他越數越多，他開始渾身發抖，發出啜泣聲；因為他已經離地底湖很遠的距離，開始覺得有些害怕。四周可能有半獸人出沒，而他又弄丟了戒指。最後，他在左方一個低矮的隧道口停了下來。

“右邊第七個，是的，左邊第六個，是的。”他低語道：“就是這個了，這就是去後門的路，就是這條路！”

他往內窺探著，又縮了回來。“可是寶貝，我們不想要進去，我們不想，裏面有半獸人，很多半獸人，我們可以聞到他們。嘶嘶！我們該怎麽辦？詛咒這些該死的家夥！我們得在這邊等，寶貝，要等等看才行。”

因此，他們就這麽停了下來。咕魯畢竟還是把比爾博帶到了出口，但比爾博卻無法進去！因為咕魯就這麽坐在那裏，雙眼發出冷冽的光芒，頭放在雙膝之間左右掃視著。

比爾博又用比老鼠更小的聲音離開洞壁，但咕魯立刻渾身一緊，開始嗅著四周的氣味，眼中再度發出綠光。他發出帶著怒氣的嘶嘶聲，他看不見哈比人，但卻已經提高了警覺；而且，他還有其他在黑暗中變得更敏銳的知覺：聽覺和嗅覺。他就這麽趴在地板上，頭伸了出來，鼻子幾乎貼在地板上。雖然對方在比爾博的眼角餘光只是一團模糊的黑影，但他卻可以明顯地感覺到：對方已經像弓弦一樣的緊繃，毫不松懈地四面八方監視任何蛛絲馬跡。

比爾博害怕得幾乎停止了呼吸，身體也立刻變得非常僵硬。他十分緊張，只要他還有力氣，就一定得脫離這片恐怖的黑暗，逃離這個地方。他必須要奮力一搏，他必須要刺死這個恐怖的家夥，讓他眼睛的光芒熄滅。他想要殺死比爾博。不，這樣不公平，比爾博已經隱形了，咕魯手無寸鐵，咕魯並沒有威脅要殺他，至少還沒有付諸行動；他孤身一人，十分的可憐、不知如何是好。比爾博的心中突然對這可憐的生物產生了一種混雜著恐懼和諒解的同情心：他在這沒有希望、沒有光芒的地底度過無數的歲月，和堅硬的巖石、冰冷的盲魚為伴，偷偷摸摸地四處行動，鬼鬼祟祟地自言自語。這些念頭都在一瞬間掠過他的腦海，比爾博打了個寒顫，接著，藉由身體內突如其來產生的一股怪力和決心，他縱身一躍。

對人類來說不算是多麽厲害的一跳，但別忘了，這可是在全然黑暗中的一躍。他飛過咕魯頭上，往前飛過了七尺，躍起了至少三尺。事實上，他差點就在洞口撞爛自己的腦袋。

咕魯立刻轉身奔去，試圖抓住越過頭頂的哈比人，但已經太遲了：他的手劃過空氣，比爾博則是穩穩地落在地上，開始往新的出口方向飛奔。他不敢轉頭打量咕魯在幹些什麽。一開始，他可以聽見背後傳來清楚的嘶嘶聲和咒罵聲，然後那聲音就停了下來；幾乎在同一瞬間，後方傳來了讓人血液為之凍結的尖叫聲，充滿了恨意和絕望。咕魯被打敗了，他不敢再往前走，他已經輸了：他不只追丟了獵物，更弄丟了他這輩子唯一在乎的寶貝。這尖叫聲讓比爾博的心臟差點跳出嘴邊，但他堅毅地繼續往前跑。雖然那聲音現在微弱得如同回音一般，但其中的恨意依然讓它持續不斷地往前飄送：“小偷，小偷，小偷！巴金斯！我們恨它，我們恨它，我們永遠恨它！”

然後就變得一片死寂。但，對於比爾博來說，這依舊讓人提心吊膽。“如果咕嚕近到可以聞到半獸人的氣息，那麽他們也可以聽見他的尖叫和咒罵聲。我得小心點，這條路可能會讓我走向更可怕的事情。”

這條隧道不只低矮，看來也十分粗制濫造。對於哈比人來說，還不算太難走，只是他在這段路程中又好幾次踢到了地上的碎石。“對比較高大的半獸人來說似乎太矮了些，”比爾博想，但他不知道，即使是最高大的半獸人，也可以彎著身子，在雙手幾乎垂到地面的狀況下飛快趕路。

很快的，一直蜿蜒向下的隧道開始往上延伸，過了一陣子之後，它變得十分陡峭，這讓比爾博的速度慢了下來。到了最後，斜坡終於平緩下來，隧道轉過一個彎，又開始繼續往下走。在那邊，底下一個彎道的盡頭，他看見了一絲光芒。那不是油燈所吐出的紅光，而是白色的天光，比爾博立刻拔足狂奔。

他用盡全身力氣邁步飛奔，繞過最後的轉彎，終於來到了一個開闊的空間。在他於黑暗中待了那麽久之後，這裏的光線相形之下變得十分刺眼。事實上，這只是從門縫中透過的一絲光線，來源則是不遠之前的一扇巨大石門。

比爾博眨眨眼，這才看見了半獸人：全副武裝，手拿刀劍的半獸人坐在門內，用警醒的目光打量著外面，監視通往大門的小徑。他們絲毫不敢松懈，準備面對任何的危險。

他們發現陌生人的速度快多了。是的，他們發現了他，不知道這是意外，還是戒指換到新主人手上的另一個惡作劇；當主人最需要它的時候，它又不在主人的手指上。半獸人歡呼一聲，朝他沖了過來。

比爾博感到一陣恐懼和失落感，幾乎與咕魯的痛苦毫無二致。他甚至忘記拔出武器，只記得將手伸到口袋中。戒指還在他左邊的口袋中，他立刻戴上戒指，半獸人震驚地停下腳步──他就這麽憑空消失了。他們發出比之前更大聲的吼叫聲，但這次可不是歡呼了。

“他到哪裏去了？”他們喊著。

“快回門口！”有人大喊著。

“這個方向！”有些人喊著，“是那個方向！”其他的人則是喊著。

“註意大門，”隊長下令道。

哨聲響起，盔甲撞擊，刀劍揮舞，半獸人咒罵著四處奔跑，彼此互相妨礙，怒氣也越來越高漲。一瞬間，原先秩序井然的守備隊就陷入徹底的混亂中。

比爾博感到無比的害怕，但他還是勉強保持了一絲冷靜，及時在半獸人守衛喝水用的大桶後面躲了起來，因此閃開了半獸人盲目的摸索和被踐踏而死的命運。

“我一定得快到門口，我一定得快到門口！”他不停地對自己說，但過了很長的時間他才敢真的這麽做。那就像是一場恐怖的瞎子摸象游戲一樣，到處都是漫無目的四處奔跑的半獸人，可憐的小哈比人左閃右躲，最後還是被一名搞不清楚狀況的士兵撞倒在地上。他把握機會，四肢著地爬過隊長的胯下，沖向門口。

大門依舊沒有完全關上，但已經有名半獸人將它推得只剩一條縫隙。比爾博使盡全身的力氣，發現自己還是推不動，最後只能想辦法擠過去。他擠了又擠，最後竟然卡住了。他的鈕扣被卡在門上；他可以看見外面藍天白雲的景象，再跑幾步就能進入高聳山脈間的一座狹窄山谷。太陽從雲後探出頭來，照耀在門外，但他就是擠不過去。

突然間，門內的一名半獸人扯開喉嚨大喊：“門口有個影子，外面有人！”

比爾博的心臟又再度跳到喉頭。他奮力一掙，鈕扣往四面八方爆開。他終於擠了出去，但外套和襯衫全都破了。他像是只興奮的山羊一般沖下階梯，吃驚的半獸人則是在門口撿著他漂亮的銅鈕扣。

當然，他們很快就狂喊著追了出來，在樹林間努力地搜索；但他們不喜歡陽光，它會讓他們兩腿發軟，頭暉腦脹。他們找不到戴著戒指的比爾博，因為他正在樹木的陰影中無聲無息地穿梭，在陽光照不到的地方飛奔著。因此，很快的，他們就咒罵著、嘟噥著走回門口繼續張望。比爾博終於逃了出來。

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