曾瘋子想要知道, 當年究竟是誰強了他的閨女, 同時，他還想要報覆梅子坳的村民。

至於這個報覆是怎麽回事, 他沒有說太具體。

宋家兄弟倆以為，他嘴裏的報覆，就是將村裏的閨女藏起來，一石二鳥，不告訴他真相, 他就不把人放出來。

可又覺得, 事情似乎不是有這麽簡單。

因為曾瘋子還說了句，讓村民們也嘗嘗他曾嘗過的諸般痛苦。這話就有點耐人尋味了, 細細思索著, 難免有些頭皮發麻。

他對梅子坳的恨意特別深，或許還有別的動作，不過，人已經被抓住, 他的後續動作是沒法成完了。這讓宋家兄弟稍有放心, 明天像整個村子問問當年的舊事，順著線索往上查，把真相揪出來，再用這事來與曾瘋子作交換, 得快些把那十一個姑娘的下落問出來, 將人給解救。

宋家兄弟是這麽想的, 見從曾瘋子嘴裏問不出什麽來, 也就沒有再費力氣，把人嚴嚴實實的捆著，扔進了他們住的屋子裏，由阿海阿河兄弟倆看管。

接下來也沒什麽事兒，天還沒亮呢，可以再睡會兒，具體事宜，都得等天亮後，填飽肚子的，左右人已經在手裏的，不急著這一時半會的。

早飯過後，由劉村長出面，將村子裏的人都聚集到了村子裏的那棵百年老樹下，除了小孩子，其餘人都必須到。

劉村長面容嚴肅，且這是跟村裏丟閨女的事兒有關。

見天這麽冷，原有些想出門的村民，聽到這話，頓時就精神了，甭管什麽冷不冷的，套個厚厚地大棉襖子，就吼吼地往村子裏的百年老樹下沖。

小會的功夫，人都聚集到了老樹下，雙手攏在袖子裏，戴著厚實的帽子，穿著厚實的大棉衣，一個兩個都特別的顯慵腫，嘴裏七嘴八舌的討論著，鬧鬧哄哄的，像在趕集似的。

有些比較沈默，拿著旱煙吧噠吧噠的抽著，沈默些的村民，俱是家裏丟了閨女的，心情沈重，完全不想說話。他們覺的，大約是差爺找著了閨女的消息，怕也不是什麽好消息，畢竟都過去半年之久。

劉村長站在一塊大石頭上，掃了眼人群，巴掌大的村子，天天擡頭不見低頭見，村裏都有些什麽人，心裏頭門兒清。見人到齊後，他看了眼旁邊的宋家兄弟，和和氣氣的說了句。“兩位差爺，都在呢，除了十歲以下的小孩兒，都在這裏了。”

“嗯。”宋二點點頭。

劉村長麻利的跳下大石頭，站到了自家老伴身邊。

“相信大夥兒都在好奇，這麽天的冷，為什麽把你們都喊到外面來站著。是因為，昨兒夜裏，我們抓到了擄走村裏小姑娘的賊子，他不是別人，正是村裏的曾瘋子。曾瘋子很平靜也很坦誠，他告訴我們，擄走村裏的小姑娘，是想要知道一個真相，當年，究竟是誰強了他的閨女。他想要知道這個人是誰，如果村裏沒人知道，或是沒有任何線索，那麽，他就是死，也不會告訴村裏人，他把小姑娘們都藏在了哪裏。”這天太冷啊，就算穿得厚實，也覺得冷，宋二沒有羅嗦，三言兩語的就把事情給說了。

他話剛落音，人群宛如沸騰的油鍋裏落進了水滴，一下就炸了起來。

“怎麽會是曾瘋子，他是怎麽做到的？看不出來呀，竟然是他！”

“我就知道曾瘋子不是個好的，這個挨千刀的畜生，我就一直覺得，他不像個好的，看著好，骨子裏壞著很，這個畜生！他憑什麽擄走村裏的閨女，當年發生的事，跟村裏有什麽關系，他想要報覆就找那個害他閨女的人呀，黑心腸的爛頭貨。”

“那樁事兒，村裏怎麽會知道是誰，他自己不找，問我們有什麽用，我只聽說是在西邊的山林裏出的事，那孩子也是個可憐的，見半下午，天兒熱，就拎了些綠豆湯去山坳裏給曾瘋子，哪裏想，半道上就出了事，唉，也是可憐的很呢。”

“差爺，既然抓到了賊子，就應該讓他說出村裏小姑娘的下落，咱們趕緊把人找回來，這都我久了，還不知道受了多少苦頭呢。曾瘋子這人，有點兒錢不是賭就是喝酒，哪來的閑錢養十一個小姑娘。”

“就是就是，在這裏浪費時間，他那閨女都死多久了，人都成了堆白骨，就算想找出真相，怕也是沒法找了，眼下，就得想辦法，讓曾瘋子把小姑娘們的藏身地兒說出來，這天多冷呀，都是十來歲的小姑娘，也太遭罪了。”

七嘴八舌的說什麽都有，大多數的聲音，是想著快點兒把小姑娘們找回來，也有那麽幾個，比較憐憫曾瘋子，還有些純粹就是唾沫亂飛一頓大罵。

施小小的想法是

，不知道還好，既然知道，也是兩條活生生的人命呢。就該伸手幫一把，不是幫曾瘋子，是幫那個可憐的姑娘，得幫她找出真相，錯的不是她，她不該受眾人的辱罵。

宋家兄弟也是這般想的，可村民們，卻有些不配合呢。或許，是真的對當年的事一無所知。

“不可能真的一點線索都沒有。”土匪頭頭沈聲說了句，聲音不大，卻讓宋家兄弟聽了個清楚。“就這麽個巴掌大的村子，一眼能望到頭，要找，總能找出點線索來。”

揚洪傑心裏有點想法。“老大說得對，我覺得，該一步一步的來。”

“那兄弟，你上來說話？”宋二有點頭疼，巴不得把這燙手山芋扔出去。

揚洪傑想想小丫頭昨兒晚上說得話，看那意思，她是特別想查清當年這樁舊事，盡管有點麻煩，想了想，還是點了點頭。“那我來問吧。”

“都安靜點！聽我說話，我問什麽，你們就答什麽，不知道的，就閉嘴！誰要是胡亂開口，打憂我查案，就不能怪鞭子沒長眼。”隨著揚洪傑說完話，土匪頭頭利落的抽出盤繞在身上的鞭子，朝著空中狠狠地揮了一鞭，響起一道響亮的啪啦聲。

人群瞬間就安靜如雞，一個兩個都瞪圓了眼睛，頗有些瑟瑟發抖的意味。

連劉村長都縮了縮腦袋。這些人，不是差爺，怎麽看著比差爺還蠻橫兇狠。幸好前面對他們也比較恭敬，沒什麽對不住的地方。

宋家兄弟見狀，暗暗思索著，他們是不是也該改改破案時的手法？

揚洪傑比較滿意，略略地點了點頭。“小姑娘是在西邊山林裏出的事，那麽，當日去過村子西邊的，都給我站出來。誰要是去過，又沒有站出來，卻被大夥兒指出來了，當場三鞭子。誰要是包庇兇手，耽擱了破案，被擄走了十一個小姑娘出了任何事，那就是報應！你們包庇兇手，等於包庇他曾作出來的孽事，曾家小姑娘曾的時候，可是懷著孩子死的，多可憐的小姑娘。”

這話說得就比較有分量了，人群裏稍有騷動，土匪頭頭就揮兩下鞭子。好吧，頓時又安靜如雞了，慫慫地縮著腦袋，有話也不敢說。

這事要說過去有多久了，也不算，還不足十年呢，這點子記憶還是有的。

當第一個村民緩緩地站了出來，一點點地挪到了左手邊的空地裏時，接著又走了第二個，第三個……

很快，左手邊的空地裏，就站了六個村民，有男有女。

揚洪傑等了會，見沒有動靜，他虎著臉，面目嚴肅。“還有沒有？我數十聲，一旦讓我知道了誰敢說謊，那他必定是心虛，便是當年的那個畜生，小姑娘已經死了，雖不是他殺的，卻也因他而死，他身上背了條人命，他就是個罪犯，就算我今天把他打死了，也死有餘辜。”

那肯定是胡說八道……宋家兄弟默默的吐糟，關鍵時候，倒也沒有站出來拆臺。反正只是說說而已，又不犯法。

百年老樹樹下很安靜，站了這麽多人，依舊很安靜。

難道真的沒人呢。揚洪傑不相信，因為站出來的六個村民，明顯不太符合。當然這不是他看出來的，是小丫頭給他使的眼神。

六個村民裏，有四個男的，其中一個是少年模樣，十七八歲的樣子，兩個是壯年，憨頭憨腦的，眉宇間的木訥跟施豐年有點相似，最後一個是老頭兒，就是那個最喜歡說話的大壯老頭。

施小小粗粗的掃了眼他們的面相，不像，不太像，應該還有人。

“沒人站出來了。好，你已經錯過了最佳機會。”揚洪傑換了下語氣，稍稍的溫和了點。“接下來，就由村民們來說，當年還見過誰往西邊山裏去的，你們要知道，如果你們知道，卻不說出來，那你們就是包庇他。你們覺得，小姑娘已經死了，活著的還活著，一個村的得講點情面，那就大錯特錯！你們包庇他，就是在犯罪，你們犯得罪，會報應在你們閨女身上，都想想吧，好好想想的。”

安靜，依舊很安靜。人群裏有人扭頭看著周邊，也有人低頭沈默不語，更多的是看著站在大石頭上的揚洪傑，或是站在周邊的幾個差爺。

揚洪傑不著痕跡的瞄了眼施小小，見小丫頭抿著嘴，小臉兒繃得很緊，眼神有些深，不太像一個小孩兒的眼神。

看來，小丫頭還是認為真正的兇手沒有站出來。揚洪傑琢磨了下，再次開口。“好，既然只有六個人去過西邊，那行吧，我話放在這裏，如果找不出兇手，曾瘋子就算是死，也不說出那擄走的十一個閨女的下落，我們也沒有辦法。說到底，這事是你們作的孽。”

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