歲月如斯，孩子們很快長大，大人們卻在一天天老去。

1924年1月26日，為了沖洗東京大地震與天皇久病所帶來的悲涼氣氛，日本皇室在東京的皇宮中舉行了一場盛大的婚禮，一對新人是攝政王裕仁和久邇宮家的良子。這門婚事自從1917年被內定之後，曾遭受“色盲風波”和兩次因故推遲婚期的考驗，在苦苦等待了六年之後，兩位年輕人終於迎來了這一天。

婚禮按照古老的形式進行，在近千位觀禮嘉賓的註目下，合著司儀吟唱的神道讚歌，新人身著和式婚禮服，佩戴著皇室的菊花紋章，良子手持扇子，裕仁拿著王笏，在祭拜了祖先之後，喝了合承酒。婚禮結束時，停泊在東京港口的軍艦鳴禮炮101響。這一天全國放假，以示慶祝。

值得一提的是，裕仁攝政在結婚之前的1923年12月，不顧宮廷勢力的竭力反對和愛好陳規舊習的母後阻撓，毅然對皇宮內的女官制度進行了改革，打破兩千年來的舊傳統，公開宣布天皇一夫一妻制，把自己的愛情專一給了新婚的妻子。

另外，裕仁還下令撤去了宮殿裏的地面鋪席，將殿內改成西洋樣式，並改變了自己的衣著，西服成了他平常的服裝，使得古色古香的皇宮內院充滿了近代文明的氣息。

大刀闊斧的改革不僅在與皇族內務上，作為攝政王的裕仁在軍隊方面同樣下了一番苦功夫。首先，他仿照德國建立了日本空軍，並任命親信將領蒲田一和擔任空軍部總參謀長，自從南美戰爭結束以來，空軍部在攝政王的支持下不斷發展壯大，不僅從德國進口了大批軍用飛機，還派遣大批留學生前往德國學習，並在國內鼓勵新建了幾家大型飛機制造工廠。到1924年為止。日本空軍已經擁有戰機500餘架、飛艇350艘，官兵總數達到4萬人，規模僅次於德國空軍，而美國此時尚未建立獨立的空軍部門。

與實際上屬於皇室“財產”的空軍部相比，日本海軍部在解除了《華盛頓海軍條約》這道枷鎖之後也取得了長足的進步，隨著海軍和防務會議提交的“新八八艦隊案”預算於1920年得到批準，日本國內各海軍造船廠開足馬力為帝國海軍建造戰艦，並在1924年之前先後完成了排水量3.86萬噸、裝備4座雙聯裝410毫米主炮的長門級戰列艦“長門”號和“陸奧”號。以及排水量3羽萬噸、裝備三座雙聯裝410毫米主炮的加賀級戰列艦“加賀”號和“土佐”號，還有排水量3.99萬噸、裝備5座雙聯裝410毫米主炮地天城級戰列巡洋艦“天城”號、“赤城”號、“高雄”號、“愛宕”號”1924年時在建的主力艦包括紀伊級戰列艦“紀伊”號、“尾張”號、“淡路”號、“伊豫”號，設計中的則有艘美作級高速戰列艦。

在航空母艦方面1920年之前日本已經有3艘、2艘在建，並計劃在未來5年陸續建造更多的航母，但是1919年的南美戰爭似乎改變了日本海軍決策層對這種大型艦艇的看法，不僅在建的“蒼龍”號和“飛龍”號緊急停建，預定的造艦計劃也被重新討論修改。到1922年初，2艘蒼龍級航空才再度開工。此後日本海軍只新建了一艘2.5萬噸地翔鶴級航空母艦“翔鶴”號。轉而將節省下來的經費投入到改進和生產艦載戰鬥機與無線電通訊技術上。

此外，因海軍條約而被迫轉為練習艦或者靶艦的敷島、三笠、朝日在進行了大改裝之後重新煥發了活力。至此，日本帝國海軍已經擁有了一支包括17艘戰列艦、8艘戰列巡洋艦、12艘裝甲巡洋艦、6艘航空母艦為骨幹的龐大艦隊。從數據上看，這支艦隊足以和德國海軍相匹敵，但是在迅速膨脹的美國海軍面前，日本海軍的實力仍不足以單獨與之對抗。

在這段時間，企圖憑借強大的經濟和工業實力擺脫墨西哥和南美戰爭失利陰影並捍衛國家安全的美國人也沒有閑著。在總統沃倫哈定的主導下，國會於1920年和1923年分別通過了兩筆巨額海軍預算，截至1924年，6艘列克星頓級戰列巡洋艦“列克星敦”號、“星座”號、“薩拉托加”號、“漫游者”號、“獨立”號、“美國”號和南達科它級戰列艦（與歷史上1939年建造的南達科它級完全是兩種型號地戰列艦）“南達科它”號、“印地安那”號、“蒙大拿”號、“北卡羅來那”號、“依阿華”號、“馬薩諸塞”已經完工，前者是排水量3.5萬噸、裝備4座雙聯裝406毫米主炮、航速32節地高速戰艦，後者排水量3.66萬噸、裝備4座三聯406毫米主炮的火力型戰艦。為了與德日兩國最新式的主力艦對抗。美國海軍還在1923年開工建造了更為強大地夏威夷級戰列艦，4艘該級戰列艦預計將在1925年服役。

2艘1910年服役的特拉華級、2艘1912年建造的懷俄明級、2艘1913年建造的紐約級、2艘1916年建造的內華達級、2艘1917年建造的賓夕法尼亞級、3艘1918年服役的新墨西哥級、2艘1920年服役的田納西級、4艘1921年建造的科羅拉多級、6艘1923年建造的南達科它級，25艘戰列艦組成了目前這個星球上最為強大地戰列艦隊，加上5艘戰列巡洋艦、7艘航空母艦和上百艘輕型艦只，美國海軍的實力已經空前的強大。只是不論15艘戰列艦、4艘戰巡和2艘航母組成的太平洋艦隊，還是10艘戰列艦、2艘戰巡和3艘航母組成的大西洋艦隊，都很難與它們所面對的潛在敵人同時抗衡。

作為超級機動力量，640艘飛艇被寄予厚望，其中65艘被譽為“空中航空母艦”的比奇型超級飛艇更是創造了世界航空史上的眾多記錄首種雙體聯合式設計、12.5萬立方米x2的超大體積、第一種可以起降飛機地飛艇。這種飛艇有著無與倫比地龐大身軀與驚人威力，兩個雪茄形硬式氣囊之間是長46米、寬15米的雙層飛行甲板，下層用於飛機起飛，上層用於降落。可搭載8到9架P-3輕型戰鬥偵察機或是5；困TB-1小型魚雷/轟炸機，這種飛艇的出現也使美國海軍將原本20艘航母的建造計劃削減了一大半。

與日本海軍相似的是，美國人也將相當一部份資金投入到戰機的研發當中，完全國產的P-3、P-4、P-5型戰鬥機和B-4、B-2、B-3型轟炸機以及TB型魚雷機先後面世，盡管它們身上仍有部分德國戰機的影子，但在性能上已經有了非常大地提高。其中P-5是美國第一種全金屬戰鬥機，采用單發單座雙翼布局，外形上和德國的兀鷲d型攻擊機頗為相似。只是身形要小近三分之一，航速達到205公裏每小時，性能超過了國際市場上能夠買到的任何一款戰鬥機。

歐戰結束後的第9個年頭，就像堅挺的歐洲馬克一樣，在將戰爭賠款、新殖民地等戰爭獲益逐步消化之後，德國經濟躍上了一個令人欣喜的新高度，1923年的國民收入已經超越美國成為世界第一，十年前的全國工業總量是美國的二分之一，現在加上各個殖民地工業的總和已經能夠與美國持平，十年地人材撥羅使得德國地科技水平繼續保持對世界各國的優勢（優越的環境或許會讓一些科學家無法達到歷史上地高度。但將他們搜羅來至少能夠削弱對手的力量。而且好環境可能是一些歷史上默默無聞的天才成為光芒四射的人材）。

德國，柏林。

經過八年的施工，辰天的新皇宮終於宣告落成。宮殿以前皇後麗莎，奧拉芙的姓氏來命名，即奧拉芙宮，占地32公頃，前後花園各占地近10公頃，其餘是主建築和附屬建築。

新皇宮竣工當天，皇室貴族和政要將領們紛紛前來慶賀，旺盛的人氣使得這座美麗的新宮殿從任何角度來看都是令人滿意的。偌大地花園廣場旁邊停滿了各式各樣的小汽車，在花園的中央，大片翠綠的草地叫人看著心曠神怡，草地正中央並不是傳統的噴泉。而是一座高大的青銅雕像，那是德意志帝國的創始人威廉一世，這位開國之君正以高傲的姿態目視前方，他右手勒著韁繩，左手握著戰刀的把柄，身穿普魯士時代地騎兵軍服，胯下是一批健壯的駿馬。

在這座花園廣場的西側還有一座規模不大的雕塑公園，裏面擺放著德意志帝國成立以來的著名人物，除了威廉一世的坐像和威廉二世的立像之外。老毛奇、俾斯麥、提爾皮茨等功勳將領的塑像都能在這裏找到。

美麗的花園廣場由一條環形砂土路所圍繞著，外面則是一條由木架樹棚和蔓藤植物構成的環形林蔭小路，路上每隔一段距離就有一座洗手臺大小的雕塑噴泉，長椅不多，走上百多米才會有一張供兩人休息的精致木椅。

皇宮的後花園是一座真正的花園，成百上千種植物讓這裏成了一座昂貴的植物園，一年四季都有許多花朵開放，清澈見底的人工河流在花園蜿蜒，一座座樣式各異的小巧點綴著景色，大大小小的花圃星羅棋布，一共有60多位花匠在這座花園工作。

在宏偉的宮殿裏，典禮廳、音樂廳、宴會廳、畫廊等廳室總共有八百餘間，其中不乏珍寶級的皇室收藏品，只是從規模、價值和知名度方面都沒有辦法和俄國冬宮、紐約大都會博物館相媲美，畢竟宮殿的主人在這方面的興趣並不高。相反，這裏的兵器藏品在歐洲卻可謂是首屈一指，林林總總的鎧甲和武器存放在一個巨大的兵器庫裏，15名侍從專門負責清掃和護理這些藏品，一些較為珍貴的甚至用巨大而密封的玻璃櫃存放。

或許是受到父親的影響，12歲的皇儲安德雷斯威廉也有自己的收藏，只是與大人們的藏品相比，他的收藏不論數量、體積都要小許多，數百件“珍寶”擺放在一間不到50平米、布置簡單而整潔的房間裏。

周末不上課的時候，安德雷斯總要在這個房間裏花上兩三個小時，有時候他的父親也會過來湊熱鬧。這不，眉清目秀的少年正在自己的小工作臺前畫畫，他的房門被敲響了，隨後進來的便是他的父親、德意志帝國的最高統治者威廉三世。

見到自己的父親，少年隨即離開了那個小小的木質工作臺。

“父皇，您來了！”

辰天指著身後那名侍從捧著的盒子說道：“嗯，安德雷斯，又在設計你的軍艦呢！過來看看，這是哥尼斯堡船廠派專人送過來的！”

少年一聽果然來了性質，“噢？是最新式的潛艇嗎？還是航空母艦？”

辰天讓侍從把盒子放在桌子上，然後親自將它打開，展現在父子倆面前的是一個精致的潛艇模型，它擁有修長的流線型艇身，前後部均有一段略平的甲板，前甲板是一門略顯孤單的小炮，艦橋後部和後甲板是4挺微小但足以辯認的機槍，扁圓型的艦橋壁上還有一只醒目的鷹形徽標，在模型下方的木質支架上霍然寫著：VX-a型潛艇，U-951，1924

小心翼翼的取出模型之後，安德雷斯將它放在了正對房門的一排架子上，這個上下共有四層的架子上已經擺滿了各種大小相似的潛艇模型，從早期的vd-a型到這艘最新式的vx-a一應俱全。

辰天順手從盒子裏面拿出一張標有這艘潛艇簡單數據的小紙片，略略看了一眼之後便將它遞給安德雷斯。

“水下排水量2800噸，1門40毫米機關炮和2座雙聯裝7.92毫米機槍，4具魚雷發射管和8枚魚雷，30個水雷管和閃枚水雷，航程1.6萬海裏，最大下潛深度120米，dd型艇載聲納系統！噢，父皇，在潛艇裏它算非常大的了，一艘就足以封鎖整個港口了吧！”

“當然，我們準備建造50艘！”辰天非常自豪的告訴自己的兒子，敵人將會為它們抓狂的。

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