“報告，陸軍中尉喬治只頓傷愈歸隊，現前來報到！”

聽到這個熟悉的聲音，正伏案疾書的潘興將軍並沒有立即停筆。

“噢，是巴頓中尉啊！傷都養好了吧！歡迎歸隊！

等潘興寫完一行字並將筆放下之後，巴頓才回答道：

“謝謝您，將軍！”

“喏，坐吧！”潘興示意巴頓坐到自己面前的桌子上，然後雙手合十的看著這位穿精神抖擻的年輕軍官。潘興知道，也只有剛剛歸隊的人才會有如此精氣神，看看外面那些軍官和士兵，哪一個不是語氣黯淡、眼神木然和煩躁易怒的。

看來，“剿匪”不利給大家帶來的精神壓力的確很大。

“將軍……”

“休養了大半年，準備回來大幹一場了？”潘興說話的時候臉上的笑容有點勉強。

巴頓挺起胸膛，“是的，將軍！長時間呆在房間裏，我從上到下都開始生銹了！請盡快給我任務吧！”

潘興將他上下打量了一番，巴頓此時還穿著一件舊式的藍灰色軍大衣，而潘興身上已經換成了土黃色的陸軍新式冬裝，相比之下，後者的樣式、顏色都更加適合野戰。

“你一會兒去後勤處領取一套新軍服，然後到安德魯中校那裏去，他會安排在參謀部安排一個新職位給你！”

巴頓受傷之前是潘興的副官，他養傷期間這個職務自然有其它人接替，現在他傷愈歸隊了，按照慣例，潘興也只好另外替他安排一個職位。遠征軍參謀部的工作雖然有些繁忙，但既沒有危險又能接觸許多大有前途的人物，因此在人們眼中也算是一份不大不小的肥缺了。

但令潘興有些意外的是，巴頓並不打算接受這個新職務。

“呃——將軍，我有個小小的請求。希望您能夠批準！”

“什麽請求？”

“我想到下面的部隊去！”

潘興想了一會兒，“正好，最近從國內調來的國民警衛隊缺乏有經驗的指揮官！但是我得提醒你，那些士兵雖然擁有和正規軍一樣地編制和裝備，打起仗來卻像群農民！”

“我會讓他們變成一群老虎的！”巴頓自信滿滿的說到。

潘興重新提起筆在另一張紙上快速的寫著什麽，嘴裏說道：

“那麽巴頓中尉，我現在晉升你為臨時陸軍少校，由你負責指揮從阿肯色州來的第7國民警衛團！好好幹。給墨西哥人點顏色瞧瞧！”

“是！”巴頓眼中頓時充滿希望，雖然要指揮的只是一支民兵部隊，但他有把握讓他們在自己手裏變成一支精銳之師。如此一來，實現自己抱負的機會就再遙遠了。

在距離美軍營地兩百多公裏的地方，德國“顧問團”一行終於輾轉來到薩帕塔農民軍位於莫雷洛斯，而一同抵達墨西哥地“傭兵團”由於人數較多，需要分批從港口進入根據地。

顧問團抵達的第二天，薩帕塔親自召開了農民軍高級將領會議。以馮科萊森斯坦因將軍的德國顧問團這才了解到墨西哥的局勢遠比報告中來得嚴峻——目前屯積在墨西哥南部的美國遠征軍已經超過6萬人，得到大批援軍的增援之後，美軍進行“圍剿”的密度和強度都大大增加了。

巡邏隊的範圍也從此前的主要城市周邊擴大到一些山區。與此同時，美軍加強了後勤運輸和物資屯積點的守衛力量。在這種局勢下，農民軍游擊隊以往對小股美軍巡邏隊、運輸車隊和倉庫進行地襲擊戰術很難像從前那樣取得豐碩地戰果。一些游擊隊還因此而損失了不少戰士。

作為顧問團的一員，隆美爾也出席了這個對於農民軍來說至關重要的會議。在激烈地討論之後，薩帕塔終於作出決定：改變目前這種完全以小規模游擊隊襲擾對方的作戰方式，除繼續利用游擊隊襲擾小目標之外，集中一部份力量編組成營團規模的作戰部隊，針對孤軍深入的美軍巡邏隊、規模較小的運輸車隊打伏擊戰、圍殲戰，爭取將美軍打痛、打怕，迫使美國政府撤軍。

在會議的最後，隆美爾接到了抵達墨西哥的第一個任務——負責整編和訓練農民軍第23營，一個月之後投入作戰。

以將軍的身份編練一個步兵營。看起來有些寒磣，但隆美爾並沒有感到失望。他從先前來到墨西哥的德國軍官們那裏得知，這還是農民軍第一次將營級單位完全交由德國人管理和指揮。

三天之後，“墨西哥農民軍將軍”隆美爾滿懷希望的來到屬於他地部隊營地，盡管已經作了最壞的打算，但當他看到眼前這不足300人、服裝各異的隊伍時，心裏還是不免感到失落。

“傑哈特上尉，讓他們集合！”隆美爾向自己的副官、西班牙語翻譯，也是這支部隊除他之外唯一一個德國人傑哈特瓦德曼下達了第一個命令。

“是！”在德國陸軍中軍銜不過是中士的傑哈特在墨西哥農民軍上尉的身份下顯得中氣十足。他轉身小跑到那些墨西哥人前面，大吼一聲：

“集合！”

墨西哥人一個個站起來看著這個大聲吼叫的家夥，驚訝之餘慢吞吞向他挪過去。

“集合！迅速行動起來！”傑哈特又吼了一嗓子。

盡管如此，最後一名墨西哥士兵還是在足足5、6分鐘之後才加入到德國人面前這個亂糟糟的隊列裏。

對於這群家夥的散漫態度，傑哈特有些惱火了。

“排成4列橫隊，立即！”

人群中一陣騷動，待騷動停止之後，整齊地隊列並沒有出現，相反，200多人還是像剛才那樣擠在一堆。

“4列橫隊！”傑哈特憤憤的向墨西哥人伸出4根手指。

又是一陣騷動，但是結果卻沒有改變。

“好了，傑哈特！”隆美爾走到幾欲抓狂的傑哈特身邊，目光在人群中來回掃視了一番，然後讓傑哈特轉告他們，40歲以上的站第一列，30到40歲的站第二列，20到30歲的站第三列，20歲以下的站最後一列。

傑哈特疑惑不解的將命令傳達下去，不一會兒，4隊並不算非常直的橫隊出現了，雖然橫隊之間長短有所不同，但畢竟不再像之前那樣擠成一團了。

隆美爾親自走過去調整了一下隊列，幾分鐘之後，4條較為整齊的橫隊令人驚訝的形成了。

在傑哈特崇拜的目光中，隆美爾走回到他面前，下達了自己的第二條命令：

“上尉，統計一下他們的軍銜和裝備！”

這一次，統計工作花費了一些時間，但至少不讓傑哈特上尉像剛才那樣頭疼了。

在統計的過程中，隆美爾仔細的觀察著隊伍裏的每一個人、每一張臉和每一個動作。

“報告將軍，這裏一共有3名將軍、7名上校、9名少校、17名上尉、12名少尉和220名士兵！裝備有步槍205支、手槍48支、機槍4挺、手榴彈39枚和地雷8顆，沒有迫擊炮和火炮。”

傑哈特面有難色的將統計結果報告了一遍，發現農民軍的軍銜和人數完全不成比例之後，他此前的興奮一掃而空。按照這樣的情況，在這裏一共有舊個墨西哥人是他的上級，和隆美爾平級的居然有3個！

面對這種意料之外的局面，隆美爾皺著眉頭想了好一會兒，說道：

“告訴他們，從今天起每一橫隊為一個連，第一、二、三、四排分別是1、2、3、4連，每個人必須記住自己的位置！在今後的一個星期裏，每個連訓練最努力的將被任命為連長。當然，他們的軍銜將繼續保留，待部隊重新解散成為游擊隊的時候，他們仍將在各自的游擊隊裏擔當之前的職務！”

傑哈特將隆美爾的命令傳達下去之後，下面隊伍中照例還是一陣騷動，人們紛紛朝前後張望，這次隊伍重新平靜下來之後，所幸的是隊列仍舊保持著原來的樣子。

隆美爾目光嚴峻看著自己的部隊，待傑哈特一路小跑的回來之後，他下達了自己的第四條命令：

“讓他們練習解散和集合10遍！”

沒有絲毫的遲疑，傑哈特忠實的執行命令去了。

隆美爾依舊站在太陽下，註視著那些墨西哥人的一舉一動。

大約一刻鐘之後，10次解散和集合訓練在墨西哥人的嘰嘰咕咕中結束了。雖然這些家夥看起來略有些不滿，但應該不會有人忘記自己的隊列了。

“讓他們立正！”

隆美爾下達了這最為簡單的命令之後又一次走到隊列中間，這一次他逐一檢查了軍官和士兵們手中的武器，對他來說最眼熟的莫過於毛瑟系列尤其是毛瑟1898步槍，其中還不乏槍身嶄新的，看樣子德國偷運進來的武器對薩帕塔農民軍來說的確是非常重要的援助。除了毛瑟系列之外，士兵們手中還拿著美國的春田式、奧地利的曼利夏式、法國的科洛尼亞式、墨西哥兵工廠自制的步槍等樣式、口徑各不相同的步槍。

軍官裝備的手槍種類同樣繁多，有左輪有彈匣式手槍，這其中最多的就是美國貨，不同型號的柯爾特左輪占了大約7成，來自英國、法國的也有一些。隆美爾數了數，不多不少正好好支，也就是這裏軍官的總人數。隆美爾讓傑哈持問他們是不是軍官就能配備手槍，得到的答覆令他哭笑不得：原來擁有一支手槍就能在農民軍裏充當軍官。

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