第三十一章 蘇格蘭傭兵公司
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大不列顛聯合王國，倫敦。
“陛下！”一身英國皇家近衛軍傳統紅色軍服的少校用德語報告道：“這有您的私人信件！”
“英語！英語！”桌子後面的中年人非常不滿的敲敲桌子。
“是，陛下！”少校只好改用一口聽起來有點別扭的英語，“這裏有一份來自柏林的私人信件，請您過目！”
“好了，放下吧！”中年人示意他將信放在桌子上，然後不耐煩的揮揮手，“少校，你可以出去了！”
“是！”少校雙腿一並，敬了一個標準的德式軍禮，然後轉身朝門外走去。
中年人搖了搖頭，這才拿起桌子上那封外觀很精致的信，看得出來，他的身份雖然很尊貴，但是最近的心情不是太好。
“親愛的羅伯特一世陛下，最近可好？”中年人輕輕讀出信上的第一句，然後很無奈的自言自語道：“好什麽好啊，簡直是一團糟！”
語言問題是魯普雷希特也就是羅伯特一世陛下最近遇到的頭疼事情之一，實際上，自從他成為不列顛王之後，英倫三島就一天也沒有平靜過，最先是暴力反抗德國駐軍，隨後是群起討伐他這個德國人委任的“偽王”，並公然抗拒“偽政府”的稅收活動。為此，魯普雷希特不得不一次又一次的動用他的“皇家近衛軍”，有時候連德國駐軍也要拉上，這才勉強將英國人的反抗活動鎮壓下去。1916年的頭三個月，英國人好像心灰意冷的當起了順民，但是最近一個叫做“英國人”的民間組織又跳出來指責不列顛聯合王國是由一群連英語都不會說的人所統治。
英王不會說英語的先例倒是不少，像著名的喬治一世、以前英格蘭國王查理一世還有更早一些的“金雀花王朝”，當時地君主要麽以德語為母語，要麽只會說法語，這樣一來他們身邊的人也就不太會說英語，從這一點上講。魯普雷希特和他的近臣們不說英語也無可厚非，可這個叫“英國人”的組織偏偏以此為借口來鼓動英格蘭、蘇格蘭和威爾士的居民，並揚言羅伯特一世政府將會在英倫三島推行德語化、德國化統治。民眾原本就對德國扶植下的羅伯特一世政府持強烈的抗拒心理，這下也就順水推舟的加入到反對者地行列中，非武力的“抗議活動”愈演愈烈，最終在英倫三島掀起了一股強大的輿論海嘯。
1916年5月，在與德國政府商議之後，魯普雷希特向整個不列顛宣布：未來不會在英國推行德語統治。而且他將以身作則的在工作和生活中使用英語。在這之後，這場鬧哄哄的英國版“非暴力不合作運動”才總算告一段落。
既然話已出口，作為不列顛王的魯普雷希特也不能輕易食言，而他和他的近臣、侍從們也勉為其難的說起了英語。當然了，這只是統治不列顛之初盡量減少新政府與民眾矛盾的一種策略，魯普雷希特決定在自己的統治鞏固之後再找那些“刁民”們算賬。
一我已順利結束東南亞之行，並於7月9日回到柏林！想到很久沒有與您聯系了，於是連忙提筆寫了這封信！
一看了第二句，中年人又搖搖頭，“這家夥倒是瀟灑。自由自在地到處逛。差不多都把我這老朋友給忘了！”
一這次東南亞之行收獲頗豐，目睹黑格地英印殖民軍潰敗，我心裏很是痛快！黑格本人也被其手下的印度軍官扣押並送於我軍。目前已經被押送到柏林，估計至少也得在戰俘營裏呆上五六年。至此，帝國的東進計劃已經順利完成，今後地戰略重點將重新回歸大西洋！
不過，此行也讓我認清了一個事實，那就是帝國海軍嚴重缺少遠洋航線的護航艦只，可用於護航的水上飛機母艦和航空母艦更是一艘也沒有！因此，我決定督促海軍部和各海軍船廠盡快解決這個問題！另外，我上次和您提到過建立一個蘇格蘭傭兵公司，現在也該抓緊時間建立起來了。為此我專門從吉吉集團撥出2億馬克資金，並且派出一位專門的總監負責此事。此人您也非常熟悉，他現在正在您的門外等侯，想必您會非常高興的！
在此，我衷心祝願羅伯特一世陛下身體健康、心情愉快！懇請您大力協助我們的計劃，在英格蘭和蘇格蘭招募熟練的造船工人、兵工廠工人和雇傭兵的事情也勞您多多費心！不久之後我將親自前往倫敦與您會面，並當面致上我的問候與感謝！
你最親密地朋友，吉安魯吉，威廉三世！
“好家夥！”放下信之後，中年人不禁感慨起來。“2億馬克資金隨隨便便拿出來，這家夥肯定比克虜伯的老板還富有！嗯，軍火、造船、冶金、石油、航空，這家夥的產業確實是遍布整個工業體系！不行，下次他來一定要讓他貢獻點資金給我修一兩座宮殿，外加一兩座船廠也好！”
沒錯，這個看起來對我們偉大的德皇陛下有那麽一點點妒忌的，便是大不列顛聯合王國的國王羅伯特一世，也就是德國人所熟悉的前巴伐利亞王子魯普雷希特。自從在德國陸軍部擔任了一段時間的總參謀長之後，年齡、興趣相仿的魯普雷希特與辰天私交比從前親密了許多。加上後來魯普雷希特和整個巴伐利亞王族都很感激辰天給了他們一個大不列顛王地位置，而辰天也非常感謝巴伐利亞和魯普雷希特在鎮壓弗裏德裏希政變中給予自己的幫助，因此，雙方的關系愈發的親密無間了。
將德皇的親筆信重新看了一遍之後，魯普雷希特按響了桌上的召喚鈴當，並問隨後進來的侍從官：
“送這份信來的人呢？”
“回陛下，他還在外面等侯！他說您看了信之後自然就會召見他！”侍從官如實回答。
“叫他進來吧！”魯普雷希特有點迫不及待的想要見到德皇在信中所說的這位“總監好友”了。
半分鐘之後，一位穿著黑色禮服、手拿紳士拐杖和禮帽的中年人滿面笑容的走進魯普雷希特的書房。
“尊貴地陛下，您好啊！”
“嘿！休伯特！居然是你！”魯普雷希特又驚又喜的站了起來。
“還能是誰？”來者張開雙臂。
“咳咳，我現在可是大不列顛王國的國王，和我行擁抱禮是皇室成員才能享受的待遇哦！”說著，魯普雷希特笑著迎上去給了對方大大的一個熊抱。
“受寵若驚！”來者卻沒有半點而拘謹。不過在走路的時候，他那裝了假肢的右腿顯得有些吃力。
“來，快請坐！”魯普雷希特將他帶到書房的沙發那邊，然後喚來侍從官，“兩倍黑咖啡，不加糖和奶！”
來者笑著說道：“陛下，您還是老樣子！”
待雙雙坐下之後，久未碰面地兩人卻又一下子不知道該說什麽了。
這位休伯特將軍既是巴伐利亞貴族。也是他多年的同僚兼好友，他在1914年的法國戰場上不幸受傷，右腿就是那時候被截掉了。傷愈之後，他曾進入陸軍總參謀部工作了一段時間，但沒過多久便從陸軍退役並在吉吉集團的軍火公司擔任高級武器顧問。
在侍從官送上香濃的黑咖啡之後，魯普雷希特打開了話匣子：
“我真的沒有想到陛下會派你來！你最近一年過得怎麽樣？脫下軍服是不是很不習慣啊！為什麽也不給我寫信？”
“呵，說來話長了！”休伯特將自己的拐杖放在一旁，然後端起桌上的咖啡杯。當年他、魯普雷希特一起在總參謀部供職的時候，很喜歡到柏林的一家小咖啡館喝這種黑咖啡，而德皇有時候也會換上一套尉官地軍服跟他們一起溜出來。並且將這個三人聚會戲稱為黑咖啡同盟會。只可惜歡聚地時間總是短暫的。不久之後他們三人便各奔東西了，一年多以來見面的機會是少之又少。
“那就從頭開始講吧！我們可以從上午一直聊到晚上，就算聊到明天早上也沒問題！”自從成為不列顛王之後。魯普雷希特返回巴伐利亞地次數很少，與從前舊同僚、好友聚會的機會也不多，有時候，他感覺一道窄窄的英吉利海峽將自己擋在了另一個世界。現在有舊友到來，他心中的抑郁頓時一掃而光。
於是整整一個上午，兩人都在聊著這不曾見面的一年多各自碰到的事情，時而一起大笑，時而一同感慨，直到侍從官進來提醒他們午飯時間到了，他們這才想起今天的正題。
“蘇格蘭傭兵公司……陛下怎麽會想到這樣一個奇怪的名字？”魯普雷希特有些好奇。
“名字只是一個代號而已！”休伯特表示了自己的見解。“關鍵在於陛下不希望它引起其他國家的註意！”
魯普雷希特點點頭，很快又搖搖頭，“造船廠、兵工廠還有雇傭兵，不被發現幾乎是不太可能地事情啊！”
休伯特很是讚嘆，“何況是這麽大的規模！”
2億馬克，折合成英鎊可是11億多！”說罷，魯普雷希特又補充道：“現在英鎊貶值得厲害，商人們寧願使用馬克，只有那些傳統的英國人還是堅持他們自己的貨幣！”
“以目前的情形。我想馬克用不了多久就會成為歐洲貨幣！”休伯特小聲告訴魯普雷希特：“據說政府正在籌劃發行新的歐洲馬克，以取代此前的帝國馬克、英鎊、法郎、奧匈克朗，而金幣將完全退出流通領域！”
魯普雷希特並不驚訝於這個消息，“其實我也早有耳聞，聽起來倒是不錯的，至少可以穩定被占領國的貨幣市場！”
休伯特繼續一瘸一拐地跟著魯普雷希特往餐廳走。
魯普雷希特也特意將腳步放得很慢，“戰後的不列顛經濟和工業一片蕭條，除了一些英國人之外，基本上沒有什麽人到這裏來進行投資。看看政府的救濟所，每天都有長長的隊伍領取救濟食品！找一份能夠填飽肚子的工作，難！找一份能夠養活家人的工作，更難！英鎊雖然大幅貶值了，可現在英國一個普通工人的小時工資還維持在20便士的水平，真可謂是廉價勞動力！我敢說，只要你們出25便士的小時工資，立馬會有成百上千的人湧到你們的招工處去！”
休伯特不假思索的答道：“來之前我已經計劃好了，只招有經驗、身體技術都合格的工人和傭兵，造船工人每小時給40便士，兵工廠工人給50便士，如果是造船技師和兵工廠技師，那麽待遇也會相應提高一些！普通雇傭兵每月500英鎊，軍官則根據職務、軍銜依次提高！”
“嗯，這在不列顛的確很有吸引力！只是，我一直擔心工人們知道自己在為誰建造艦船、生產武器後會消極怠工甚至搞破壞！”魯普雷希特停下來，非常認真的看著休伯特，“傭兵就更難令人放心了，說不定會有抵抗組織混入其中，到了戰場上萬一臨陣倒戈……”
休伯特也停住腳步，“陛下，這您就放心吧！傭兵只是為這個公司作掩護而已，實際上我們只打算征召500名雇傭兵，而兵工廠也只是小規模的，購買和擴建船廠、招募英格蘭和蘇格蘭的熟練造船工人才是我們的最主要目標！德皇陛下的意思，是利用不列顛戰後幸存下來的造船工業作戰略儲備，一旦戰時需要，這些船廠就能為德國提供額外的造船來源，而且平時也能在盡量不為外人知曉的情況下建造協約外的軍艦！”
“協約外的軍艦——”，魯普雷希特一副若有所思的表情。
“沒錯！我們打算在不列顛建造超越華盛頓海軍協約數量和噸位限制之外的艦只！”說罷，休伯特又添了一句：“這並不是什麽可恥的事情，誰能保證他們美國人和日本人就不會偷偷摸摸建造條約外的軍艦？”
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“陛下！”一身英國皇家近衛軍傳統紅色軍服的少校用德語報告道：“這有您的私人信件！”
“英語！英語！”桌子後面的中年人非常不滿的敲敲桌子。
“是，陛下！”少校只好改用一口聽起來有點別扭的英語，“這裏有一份來自柏林的私人信件，請您過目！”
“好了，放下吧！”中年人示意他將信放在桌子上，然後不耐煩的揮揮手，“少校，你可以出去了！”
“是！”少校雙腿一並，敬了一個標準的德式軍禮，然後轉身朝門外走去。
中年人搖了搖頭，這才拿起桌子上那封外觀很精致的信，看得出來，他的身份雖然很尊貴，但是最近的心情不是太好。
“親愛的羅伯特一世陛下，最近可好？”中年人輕輕讀出信上的第一句，然後很無奈的自言自語道：“好什麽好啊，簡直是一團糟！”
語言問題是魯普雷希特也就是羅伯特一世陛下最近遇到的頭疼事情之一，實際上，自從他成為不列顛王之後，英倫三島就一天也沒有平靜過，最先是暴力反抗德國駐軍，隨後是群起討伐他這個德國人委任的“偽王”，並公然抗拒“偽政府”的稅收活動。為此，魯普雷希特不得不一次又一次的動用他的“皇家近衛軍”，有時候連德國駐軍也要拉上，這才勉強將英國人的反抗活動鎮壓下去。1916年的頭三個月，英國人好像心灰意冷的當起了順民，但是最近一個叫做“英國人”的民間組織又跳出來指責不列顛聯合王國是由一群連英語都不會說的人所統治。
英王不會說英語的先例倒是不少，像著名的喬治一世、以前英格蘭國王查理一世還有更早一些的“金雀花王朝”，當時地君主要麽以德語為母語，要麽只會說法語，這樣一來他們身邊的人也就不太會說英語，從這一點上講。魯普雷希特和他的近臣們不說英語也無可厚非，可這個叫“英國人”的組織偏偏以此為借口來鼓動英格蘭、蘇格蘭和威爾士的居民，並揚言羅伯特一世政府將會在英倫三島推行德語化、德國化統治。民眾原本就對德國扶植下的羅伯特一世政府持強烈的抗拒心理，這下也就順水推舟的加入到反對者地行列中，非武力的“抗議活動”愈演愈烈，最終在英倫三島掀起了一股強大的輿論海嘯。
1916年5月，在與德國政府商議之後，魯普雷希特向整個不列顛宣布：未來不會在英國推行德語統治。而且他將以身作則的在工作和生活中使用英語。在這之後，這場鬧哄哄的英國版“非暴力不合作運動”才總算告一段落。
既然話已出口，作為不列顛王的魯普雷希特也不能輕易食言，而他和他的近臣、侍從們也勉為其難的說起了英語。當然了，這只是統治不列顛之初盡量減少新政府與民眾矛盾的一種策略，魯普雷希特決定在自己的統治鞏固之後再找那些“刁民”們算賬。
一我已順利結束東南亞之行，並於7月9日回到柏林！想到很久沒有與您聯系了，於是連忙提筆寫了這封信！
一看了第二句，中年人又搖搖頭，“這家夥倒是瀟灑。自由自在地到處逛。差不多都把我這老朋友給忘了！”
一這次東南亞之行收獲頗豐，目睹黑格地英印殖民軍潰敗，我心裏很是痛快！黑格本人也被其手下的印度軍官扣押並送於我軍。目前已經被押送到柏林，估計至少也得在戰俘營裏呆上五六年。至此，帝國的東進計劃已經順利完成，今後地戰略重點將重新回歸大西洋！
不過，此行也讓我認清了一個事實，那就是帝國海軍嚴重缺少遠洋航線的護航艦只，可用於護航的水上飛機母艦和航空母艦更是一艘也沒有！因此，我決定督促海軍部和各海軍船廠盡快解決這個問題！另外，我上次和您提到過建立一個蘇格蘭傭兵公司，現在也該抓緊時間建立起來了。為此我專門從吉吉集團撥出2億馬克資金，並且派出一位專門的總監負責此事。此人您也非常熟悉，他現在正在您的門外等侯，想必您會非常高興的！
在此，我衷心祝願羅伯特一世陛下身體健康、心情愉快！懇請您大力協助我們的計劃，在英格蘭和蘇格蘭招募熟練的造船工人、兵工廠工人和雇傭兵的事情也勞您多多費心！不久之後我將親自前往倫敦與您會面，並當面致上我的問候與感謝！
你最親密地朋友，吉安魯吉，威廉三世！
“好家夥！”放下信之後，中年人不禁感慨起來。“2億馬克資金隨隨便便拿出來，這家夥肯定比克虜伯的老板還富有！嗯，軍火、造船、冶金、石油、航空，這家夥的產業確實是遍布整個工業體系！不行，下次他來一定要讓他貢獻點資金給我修一兩座宮殿，外加一兩座船廠也好！”
沒錯，這個看起來對我們偉大的德皇陛下有那麽一點點妒忌的，便是大不列顛聯合王國的國王羅伯特一世，也就是德國人所熟悉的前巴伐利亞王子魯普雷希特。自從在德國陸軍部擔任了一段時間的總參謀長之後，年齡、興趣相仿的魯普雷希特與辰天私交比從前親密了許多。加上後來魯普雷希特和整個巴伐利亞王族都很感激辰天給了他們一個大不列顛王地位置，而辰天也非常感謝巴伐利亞和魯普雷希特在鎮壓弗裏德裏希政變中給予自己的幫助，因此，雙方的關系愈發的親密無間了。
將德皇的親筆信重新看了一遍之後，魯普雷希特按響了桌上的召喚鈴當，並問隨後進來的侍從官：
“送這份信來的人呢？”
“回陛下，他還在外面等侯！他說您看了信之後自然就會召見他！”侍從官如實回答。
“叫他進來吧！”魯普雷希特有點迫不及待的想要見到德皇在信中所說的這位“總監好友”了。
半分鐘之後，一位穿著黑色禮服、手拿紳士拐杖和禮帽的中年人滿面笑容的走進魯普雷希特的書房。
“尊貴地陛下，您好啊！”
“嘿！休伯特！居然是你！”魯普雷希特又驚又喜的站了起來。
“還能是誰？”來者張開雙臂。
“咳咳，我現在可是大不列顛王國的國王，和我行擁抱禮是皇室成員才能享受的待遇哦！”說著，魯普雷希特笑著迎上去給了對方大大的一個熊抱。
“受寵若驚！”來者卻沒有半點而拘謹。不過在走路的時候，他那裝了假肢的右腿顯得有些吃力。
“來，快請坐！”魯普雷希特將他帶到書房的沙發那邊，然後喚來侍從官，“兩倍黑咖啡，不加糖和奶！”
來者笑著說道：“陛下，您還是老樣子！”
待雙雙坐下之後，久未碰面地兩人卻又一下子不知道該說什麽了。
這位休伯特將軍既是巴伐利亞貴族。也是他多年的同僚兼好友，他在1914年的法國戰場上不幸受傷，右腿就是那時候被截掉了。傷愈之後，他曾進入陸軍總參謀部工作了一段時間，但沒過多久便從陸軍退役並在吉吉集團的軍火公司擔任高級武器顧問。
在侍從官送上香濃的黑咖啡之後，魯普雷希特打開了話匣子：
“我真的沒有想到陛下會派你來！你最近一年過得怎麽樣？脫下軍服是不是很不習慣啊！為什麽也不給我寫信？”
“呵，說來話長了！”休伯特將自己的拐杖放在一旁，然後端起桌上的咖啡杯。當年他、魯普雷希特一起在總參謀部供職的時候，很喜歡到柏林的一家小咖啡館喝這種黑咖啡，而德皇有時候也會換上一套尉官地軍服跟他們一起溜出來。並且將這個三人聚會戲稱為黑咖啡同盟會。只可惜歡聚地時間總是短暫的。不久之後他們三人便各奔東西了，一年多以來見面的機會是少之又少。
“那就從頭開始講吧！我們可以從上午一直聊到晚上，就算聊到明天早上也沒問題！”自從成為不列顛王之後。魯普雷希特返回巴伐利亞地次數很少，與從前舊同僚、好友聚會的機會也不多，有時候，他感覺一道窄窄的英吉利海峽將自己擋在了另一個世界。現在有舊友到來，他心中的抑郁頓時一掃而光。
於是整整一個上午，兩人都在聊著這不曾見面的一年多各自碰到的事情，時而一起大笑，時而一同感慨，直到侍從官進來提醒他們午飯時間到了，他們這才想起今天的正題。
“蘇格蘭傭兵公司……陛下怎麽會想到這樣一個奇怪的名字？”魯普雷希特有些好奇。
“名字只是一個代號而已！”休伯特表示了自己的見解。“關鍵在於陛下不希望它引起其他國家的註意！”
魯普雷希特點點頭，很快又搖搖頭，“造船廠、兵工廠還有雇傭兵，不被發現幾乎是不太可能地事情啊！”
休伯特很是讚嘆，“何況是這麽大的規模！”
2億馬克，折合成英鎊可是11億多！”說罷，魯普雷希特又補充道：“現在英鎊貶值得厲害，商人們寧願使用馬克，只有那些傳統的英國人還是堅持他們自己的貨幣！”
“以目前的情形。我想馬克用不了多久就會成為歐洲貨幣！”休伯特小聲告訴魯普雷希特：“據說政府正在籌劃發行新的歐洲馬克，以取代此前的帝國馬克、英鎊、法郎、奧匈克朗，而金幣將完全退出流通領域！”
魯普雷希特並不驚訝於這個消息，“其實我也早有耳聞，聽起來倒是不錯的，至少可以穩定被占領國的貨幣市場！”
休伯特繼續一瘸一拐地跟著魯普雷希特往餐廳走。
魯普雷希特也特意將腳步放得很慢，“戰後的不列顛經濟和工業一片蕭條，除了一些英國人之外，基本上沒有什麽人到這裏來進行投資。看看政府的救濟所，每天都有長長的隊伍領取救濟食品！找一份能夠填飽肚子的工作，難！找一份能夠養活家人的工作，更難！英鎊雖然大幅貶值了，可現在英國一個普通工人的小時工資還維持在20便士的水平，真可謂是廉價勞動力！我敢說，只要你們出25便士的小時工資，立馬會有成百上千的人湧到你們的招工處去！”
休伯特不假思索的答道：“來之前我已經計劃好了，只招有經驗、身體技術都合格的工人和傭兵，造船工人每小時給40便士，兵工廠工人給50便士，如果是造船技師和兵工廠技師，那麽待遇也會相應提高一些！普通雇傭兵每月500英鎊，軍官則根據職務、軍銜依次提高！”
“嗯，這在不列顛的確很有吸引力！只是，我一直擔心工人們知道自己在為誰建造艦船、生產武器後會消極怠工甚至搞破壞！”魯普雷希特停下來，非常認真的看著休伯特，“傭兵就更難令人放心了，說不定會有抵抗組織混入其中，到了戰場上萬一臨陣倒戈……”
休伯特也停住腳步，“陛下，這您就放心吧！傭兵只是為這個公司作掩護而已，實際上我們只打算征召500名雇傭兵，而兵工廠也只是小規模的，購買和擴建船廠、招募英格蘭和蘇格蘭的熟練造船工人才是我們的最主要目標！德皇陛下的意思，是利用不列顛戰後幸存下來的造船工業作戰略儲備，一旦戰時需要，這些船廠就能為德國提供額外的造船來源，而且平時也能在盡量不為外人知曉的情況下建造協約外的軍艦！”
“協約外的軍艦——”，魯普雷希特一副若有所思的表情。
“沒錯！我們打算在不列顛建造超越華盛頓海軍協約數量和噸位限制之外的艦只！”說罷，休伯特又添了一句：“這並不是什麽可恥的事情，誰能保證他們美國人和日本人就不會偷偷摸摸建造條約外的軍艦？”
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