第95章 圈套
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兩天後, 洛太妃來到坤寧宮, 她告訴初晴, 今早府上派人入宮見她, 說府上的老夫人和夫人十分想念她和初晴,還有十一皇子。洛太妃不知道洛啟明私下見過李信, 也沒多想, 只想著她帶著十一皇子和初晴回洛府並無不妥之處,便來邀初晴隨她一起回府探親。
初晴想起洛啟明昨天的話——李信可能從其他途徑打探到容禦將親征, 而如果他知道這個消息,或許會想和初晴見一面。
也許,真的是李信想要見他。
回到洛府,親人想見, 噓寒問暖後,洛太妃陪著洛老夫人和洛夫人閑聊,初晴則被洛啟明請到書房。在一間藏書閣裏,初晴見到了李信。
洛啟明叮囑兩人不要說太久,然後走了出去。
初晴對李信道;“我聽堂伯說,你出城當天就會回來了。”
李信看著她,低聲說;“我放心不下你。”
初晴又問;“你要見我,是不是因為聽說了陛下要親征?”
李信點點頭, “我還聽說, 裴海立下戰功,陛下除了犒賞裴海,還在軍中為裴曄安排了一個職位, 裴曄也會隨軍出征。”
初晴點點頭,應了一聲;“是。”
李信雙目炯炯,眼中漾起細碎的波瀾,英俊的面龐籠罩在從窗口照入的日光中,上面帶著幾分忐忑,“我聽說陛下已經將你指婚給裴曄,你真的想嫁他嗎?”
初晴不語,她當然不會嫁給裴曄,而本來要脫口說出的話,在一瞬的考慮後,還是咽了下去。她和裴曄是什麽關系,對面前的男子來說,又有什麽意義呢?她沒有必要向他解釋。
李信定定看著她,不放過她臉上的任何表情,白色的日光裏,她的目光清澈無波,容顏美麗而冷漠。他心裏湧出一絲失落,輕咳了一聲,打破尷尬而壓抑的沈默,“你有什麽打算?”
“我會陛下親征。”初晴答完又反問;“你以後有什麽打算?”
李信苦笑一下,“我一個在逃欽犯,已經沒有皇帝可以效忠。如果公主不棄,我願一生追隨,至死不渝。”
初晴沈思片刻,道;“我需要三千護衛以備不時之需,不知道你能不能幫上我。”
李信心中一震,沈郁的心情又重新變得明朗起來,他沒有多問,嘴角閃過一絲笑意,鄭重道;“我不會讓你失望。”
十月底,容禦率十萬軍隊越過嵩山,抵達彭州前線,加上與北疆軍隊作戰的十幾萬軍隊,前線可調的兵力共計三十萬,大有一句踏平北疆之勢。
三日後,容禦命裴曄與郭茂各率三萬大軍為開路前鋒,分兩路進攻越州和襄州。
初晴和容禦的營帳距離不足百米,抵達彭州後,她聽說鎮守煙霞關的幾名主帥中就有六皇子容瑉。當時在她放走容瑉後,容禦為了不追究她私竊令牌的過失,承擔了釋放容瑉的全部責任,沒有正式下令通緝容瑉,容瑉一路北逃,暢通無阻的到了北疆。後來,容玨稱帝,與容禦的朝廷對抗,容瑉得到重用,成了戰場上獨當一面的將領。據說他在戰場上十分英勇,每次兩軍交鋒,他都身先士卒。所謂將有必死之心,兵無貪生之念,就憑這份視死如歸的勁頭,就能讓對手感受到強大的威懾力。郭茂之前就在他的手上吃過不少苦頭……
這個並不算意料之外的結果,也是初晴最不願面對的。當時她放走容瑉,就知道容瑉一定會去北疆投靠慕家軍,因為一個不怕死的人,當親人和愛人都離他而去,支撐他活下的力量,就只剩下仇恨了。可如果回到幾個月前,再給她一次選擇的機會,縱然內心會有更劇烈的掙紮,她最終還是會做出相同的決定,因為這是自己唯一能為崔嫣做的事。
一晃二十幾天過去了,她的心一直懸著。她擔心裴曄的安慰,雖然對裴曄縱然沒有男女之情,卻也將他當成朋友,她想知道裴曄的情況,想看到更多的捷報。然而,容禦從不對她提起軍務,而她,因為害怕從容禦口中聽到容瑉的名字,害怕看到他失望的神情,連主動詢問軍務的勇氣都沒有。私下問過莫遠,莫遠每次都推說不知。盡管她每天都能見到容禦,卻對外界發生的事全然不知。
好在容禦沒有過於限制她的行動,她可以在大批護衛的保護下出營散心。開始幾天,她還時常出去散心,可過了十天,計算時間,不管前線的戰況如何,容禦都應該已經收到戰報,她就沒有了外出的心情。在營帳裏悶了幾天,突然想到,如果時常外出,或許有機會撞到從前線回來的人。於是她還像往常一樣,每天都會在營區附近徘徊一個時辰,只盼能遇到從前線歸來的人,打探些前線的消息。
不過她不敢在外面逗留太長時間,只怕容禦會因為擔心而限制她的自由。理智告訴她,在每天僅有的一個時辰裏,打探到消息的可能性很小,她對此並沒有抱太大希望。
這日,初晴騎著馬在山坡上徘徊。十一月的彭州雖然還沒下雪,刮起的風卻已經有了冬日的凜冽。一陣陣風吹過,吹起漫天枯葉。遠處突然傳來淩亂的馬蹄聲,視線的盡頭出現一隊人馬,每個人都身著鎧甲。初晴揉了揉眼睛,她沒看錯,那隊人馬正朝他們的方向匆匆行來,由遠及近,轉眼間到了她的面前。
他們人數不多,只有十來個人,見了初晴,齊齊下馬跪下,“拜見長公主。”
初晴讓他們起身後,問;“你們是誰的部下?”
為首的戎裝男子答道;“稟公主,我們是裴將軍的部下,有要事稟奏陛下。”
“前線戰況如何?”初晴追問;“裴將軍讓你們回來,到底是為了什麽,可以告訴我麽?”
“這……”那人面露難色。初晴對身後的護衛道;“都退下!”
所有護衛都退到了遠處,那人猶豫片刻,道;“公主,我們的軍隊在襄州城下和容瑉交過手,容瑉戰敗,退回襄州據不再出戰。我們只有三萬人,如果沒有後援軍隊,遠不夠圍城,加上糧草有限,將軍打算暫時退兵,派末將回來將情勢稟明陛下。”
初晴心中一震,煙霞關的城池都是城高墻厚,易守難攻,三萬軍隊只能做開路前鋒,包圍住一個城池打持久戰是遠遠不夠的。難道裴曄和郭茂都沒有後援軍隊嗎?
她不敢相信,就連自己都明白這個道理,久經沙場的容禦怎麽會犯下這樣膚淺的錯誤?
她深吸一口氣,又問;“你們的糧草維持多久?”
那軍官道;“最多還能維持四五日。”
初晴微微搖頭,“你們從前線趕回來,也用了三四天吧?”
“稟公主,末將等日夜兼程從前線回來,用了不到三天。”
初晴怒道;“糊塗!既然糧草緊張,為何不早派人來報?”
那名軍官有些激動地說;“公主,半個月前將軍曾派人求援,可一直沒有得到音訊,將軍還派人到附近的建州借糧,也一無所獲,除了暫時退兵,將軍已經走投無路。”
初晴平覆著心緒,“你叫什名字?”
“稟公主,末將名叫龐沖。”
初晴調轉馬頭,拋下一句話;“龐沖,這些話隨我去和陛下說吧。”
級別低的軍官是沒有資格面見皇帝的,稟報軍情都是通過官職高的重臣轉奏皇帝。而初晴顧不上這些繁文縟節,直接將龐沖帶到容禦面前。
皇帳裏,容禦聽完稟報,便讓龐沖退下了,然後看著初晴,劍眉微皺,斥道;“你越來越沒規矩了。”
“我不是有心的。”初晴走到容禦面前,拉著他的袖子,小聲說;“可是我聽龐沖說,裴曄在半個月前曾派人來求援,我不相信你知道了還會無動於衷,你一定是被蒙蔽了,所以才直接帶龐沖來見你。”
容禦似笑非笑的看著她,“裴曄的人,說什麽你都信?”
初晴怔了怔,“你的意思是,龐沖是在騙我?”她搖了搖頭,困惑道;“如果有確鑿證據證明這些都是假的,這個人就是擾亂軍心,他和他的家人都活不成,他沒道理這麽做啊?”
容禦按下心中的煩躁,用命令的口吻說;“這些你不用操心,我自有安排,你先回去吧。”
初晴目不轉睛的看著容禦,心中突然升起一個念頭,到底是龐沖說謊,還是他真的被蒙蔽了,還是兩者都不是,他什麽都知道,卻故意不聞不問,只是讓裴曄陷入絕境?
淡淡的光線下,他的面龐俊美如斯,輪廓深邃而冷厲,暗黑色的眸子裏沈著化不開的寒氣,仿佛裏面凝聚了天下最淡漠的顏色。她的心顫了顫,她知道他是真的生氣了,卻還是想說出心裏的話;“禦哥哥,煙霞關的守軍少說也有二十幾萬吧,如果我沒說錯,你只派了兩支軍隊,加起來也只有六七萬人……”
“誰說我只派了六萬人?”容禦打斷她的話,聲音有些冷硬;“初晴,行軍打仗你懂的只是一點皮毛,我的安排都是為大局考慮,沒有我你還有退路,而我失去皇位,意味著失去性命,我比你更重視這場仗。”
初晴難以置信的看著他,有一瞬間,她以為自己聽錯了,他一旦沒有了退路,她的退路又在哪裏?而他的心裏,顯然並不是這樣想的。
有時候,無意的一句話,卻會傷人至深,說者無心,聽者有意。她何嘗聽不出,他所謂她的“退路”就是容玨。她做了那麽多違背他意思的事,他一次次原諒她,可如果心中不怨她,這樣的話又豈會脫口而出?他終究,還是怪她的。
無處可去的酸楚在蔓延開,無聲地泛濫成災。她的雙眼蒙上一層水光,開口,有些艱澀地說;“我知道,你一直怪我……”
容禦意識到自己的話有些重了,她的淚一滴滴落下,亦灼痛了他的眼,他雙手撫上她的肩,聲音裏帶著愧疚;“我不是怪你。”他不知道該如何向她解釋,他們在一些事物上的觀念南轅北轍,他們之間不需要太多解釋,他的心思,她不是不懂,只是不認同,並一直在用她的方式彌補。“初晴,我不會讓裴曄戰死。”
他的閃爍其詞更加重了她的疑惑,初晴苦澀一笑,“戰場上,生死有命,如果他能像英雄一樣戰死,我也無話可說。”
容禦深深看著她,眼中閃過一絲無奈,擡手為她拭去臉上的淚水,“初晴,別把我想的太卑鄙。”
“我知道,禦哥哥是這世上……對我最好的人。”她看著他,抓住他為她拭淚的手指,低聲說;“你別再生我的氣了。”
容禦笑了笑,對她說;“我沒生氣。”停頓片刻,他像是想起了什麽,神情又變得嚴肅;“對了,這些天,外面可能不太安全,你以後別再單獨出營了。”
“有那麽多護衛保護我,你還不放心嗎?”
容禦一字字道;“只有你在我身邊,我才放心。”
沒有意外的事發生,怎麽會不如從前安全?然而,她並沒在反駁,知道他只是不想讓她看到或聽到她不該知道的事。
她努力的說服自己,一定要往好的方向想。
入夜,她正在想著心事,一陣冷風吹進來,隨之腳步聲響起,她擡起頭,看到掀簾走入的人,正是莫遠。
“莫大哥,找我有事嗎?”初晴問,一般莫遠來找她,都是奉容禦的命令來傳話的。
莫遠看著紫凝,欲言又止。初晴道;“沒事,我相信紫凝。”
莫遠便不再顧慮,對初晴道;“公主是否想知道龐沖等人的情況?”
初晴一怔,不加猶豫的說;“我想知道,你有什麽話就說吧。”
莫遠低聲說;“陛下已經秘密處決了龐沖等人。”
初晴睜大了眼睛,難以置信的看著莫遠,“秘密處決?”她知道這個四個字的含義……
“龐沖是裴將軍的部將。卑職看著龐沖跟著公主進入皇帳,雖不知道龐沖說了什麽,但觀察陛下的心情似乎不佳,猜想從前線傳來的並不是捷報。”
初晴茫然的看著遠處,心幾乎揪成一團,禦哥哥,你到底想做什麽啊?
許久,她將目光轉向莫遠,“莫大哥,你告訴我這些,並不奉命行事吧?”
莫遠低下頭,“卑職只是知道龐沖是裴將軍的部下……”
初晴看著莫遠,“謝謝你告訴我這些,你能不能幫我一個忙?”
莫遠低聲道;“請公主吩咐。”
“你是陛下的近身護衛,我知道你有辦法帶我離開軍營。”
莫遠單膝跪下,勸道;“公主為什麽要離開?單憑你一人之力幫不了裴將軍。”
初晴定定看著他,“你對我說這些,難道不是希望我能救裴曄?”
莫遠苦笑一下,“卑職只是猜想裴將軍可能遇上了麻煩,如果公主關心裴僵局,等悲劇發生才知道真相會更加難過,公主,您去求陛下吧,如果陛下答應救裴將軍,您就沒有必要離開,如果陛下不答應,您也是盡力了。”
原來,他只是想讓她為裴曄做點事,不管能不能真的幫上裴曄,只要她努力了,哪怕幫不上,心裏也會好受些。
然而,容禦是不可能答應她的,後者和自欺欺人有什麽區別?
她拖累過裴曄一次,這份人情,是一定要還的……這樣想著,她站起來,目光堅毅,對莫遠道;“只要能離開這裏,我就有能力幫他。”
莫遠道;“請公主給卑職一點時間,您和陛下離得太近,只有陛下不在營中,卑職才能設法帶您離開。”
初晴點點頭,“我明白,只是你別讓我等的太久了。”
莫遠離開後,紫凝憂心忡忡的對初晴說;“公主,您去向陛下求情好了,千萬別沖動啊,裴將軍不會有事的,萬一他真的出事了……”她在激動之下有些語無倫次,“不管裴將軍會不會出事,都不是您一個人能左右的。您擅自離營反而會觸怒陛下,這個莫遠可真是的,他是陛下身邊的人,竟也這麽糊塗。”
初晴微微搖頭,“我並不是一個人,也不只有你和莫遠,你放心吧,我如果真的勢單力薄,一定不會做冒險的事。”她現在還不能將讓李信暗中幫她組建衛隊的事告訴任何人,只能這樣安撫紫凝。
見初晴堅持,紫凝不好多說,心裏隱隱感到公主對這個決定充滿了把握,並不是意氣用事,而公主平日待她不薄,不管公主做什麽,自己都會追隨到底。
翌日,容禦來到初晴帳中,告訴她自己要外出巡視,問她是否願意隨他一起。初晴推說身體不適。容禦也沒勉強她。到了午後,莫遠找到初晴,帶來兩套侍衛服,讓初晴和紫凝盡快換上,然後一個人走出營帳。
“公主,我們真的要離開嗎……”紫凝還是有些猶豫。
初晴已經開始換裝,用行動告訴紫凝她的堅定。紫凝也不敢再耽擱,快速換好侍衛服。換號裝扮後,主仆二人一前一後走出營帳。莫遠已以初晴的名義讓門外的護衛準備兩匹坐騎,初晴和紫凝躍上馬背,隨莫遠策馬離去。
莫遠是皇帝的近身護衛,出入營區都不會惹來任何懷疑。初晴跟著莫遠,一路離開營區,沒遇到任何阻礙。
到了黃昏,初晴來到距離大營三百裏外的驛館。李信在北疆長大,對煙霞關一帶的地勢十分熟悉。因為煙霞關以南沒有戰事,容禦從京城到彭州的行軍路線並不是秘密。雖然離開京城後,李信和初晴一直沒有聯系,他也能從其他途徑知道容禦的行軍路線。
深紫色的煙霧彈騰空炸開,一團團濃雲形成大片霧氣,遮住了西邊半邊天幕。
這是初晴和李信聯系的信號。初晴決定等到天黑,如果到時李信還不來,她也只好放棄。
夜幕四合,大地突然開始震顫,數不清的馬蹄敲擊地面的聲音如從天際傳來的滾滾雷聲。初晴朝聲源處望去,一隊騎兵由遠及近,正朝驛館的方向迅速逼近。
初晴躍上馬背,策馬前行數步,騎兵隊在她面前不遠處停下,李信策馬行至初晴面前,看到不遠處的莫遠,眼中閃過一道詫異,什麽都沒說,對初晴一抱拳,月光下,他的雙眸熠熠生輝,英俊的臉孔上帶著如沐春風的笑意;“我沒讓公主就等吧?”
莫遠和紫凝不由目瞪口呆,面面相覷。他身後的人雖然沒穿盔甲,卻都是一身輕裝,陣勢比起朝廷的軍隊毫不遜色。
莫遠對初晴低聲道;“公主真的相信此人?”
初晴看了他一眼,目光堅毅,一字字說;“疑人不用,用人不疑。”
三天後,深夜。
一名護衛策馬駛入軍營,在帥帳不遠處停下,下馬疾步沖入帳中,“裴將軍在撤退路上中了埋伏,正在山上與敵軍廝殺。”
初晴想起幾天前龐沖曾告訴她,裴曄派他們回彭州求助的時候,軍隊的糧草最多只能維持四五日。裴曄的軍隊少說也是斷糧兩天了,還好她及時趕到,如果再晚來一兩天,這幾晚軍隊可能全軍覆沒。
平覆下心緒,她讓那名護衛退下。營帳中除了她,只有李信,莫遠和紫凝三人。初晴看著他們,“事不宜遲,我們現在就出發吧。”此時她身著銀色鎧甲,長發如男子般綰成簡單的發髻罩在頭盔中,容顏絕美無雙,目光如劍,眉宇間的英氣不輸給男子。
莫遠道;“公主,戰場上刀劍無眼,卑職和李將軍一定會將裴將軍救出來。”
初晴微微搖頭,一字字說;“我不但要救出裴曄,還要讓三萬將士知道,陛下並沒有放棄他們。”
莫遠心中一震,垂首道;“卑職明白。”他終於明白,初晴不但要救出裴曄,也不想讓前線的戰士對陛下寒心。然而,她以為陛下只是一時糊塗,卻並不知道陛下到底想要什麽,也不知道,縱然犧牲裴曄,陛下對煙霞關也是志在必得。
一念閃過,他擡起頭,少女的眸華清澈如斯,眼中燃著一簇簇火鴉,一室暗沈的光線仿佛在瞬間變得明亮起來,他心中一片明朗,仿佛在瞬間被天地間的浩然正氣浸染,這個女子一次次讓他意識到,自己的人生除了執行任務,還可以有更重要的意義。
漫山遍野,到處都是屍體和正在廝殺的人,彌漫的血霧,與沖天的殺聲。
裴曄又將一個北疆士兵將領看到在地,他身上已經受了幾處傷,心裏對援軍早已不抱希望,能帶著少數人馬殺出重圍便是僥幸。然而,他們被困已有兩天,面對人數成倍的敵軍完全處於劣勢,比起兩軍廝殺,這場仗更像是一場屠殺。
他知道軍中有細作,不然容瑉怎麽會知道他的糧草不足?他派出的偵察隊發現了敵人在他們的的退路設下埋伏,就是打著以逸待勞的主意。他親自率軍襲擊過幾次敵軍的戰壕,然而,越州的守軍少說也有十萬之眾,如果沒有後院軍隊與他們裏應外合,這場仗無論怎麽打,都是輸。
他心裏越發絕望,手上的劍卻不曾有瞬間停滯,連續幾個北疆士兵倒在他的劍下,他嘴角浮出一絲冷笑,皇帝要他孤軍深入,就是為了將他推向這場壯烈的死亡、他們並不會白白喪命,為了一線生機的拼死搏殺,亦會重傷敵軍的元氣。
而他裴曄真的要命喪於此嗎?他不甘心,不想死,縱然他死,皇帝也不會放過叔父。
就在這時,他突然看到一襲白色的身影策馬奔來,璀璨的白衣沖開紛繁的血霧,白影身後跟著千軍萬馬,頃刻間已與周圍的敵人殺成一片。
刀光劍影,血濺蒼穹。恍惚中,他看到一張熟悉的面孔,眉如遠黛,容顏如玉,絕色傾城。
是他眼花了嗎?她怎麽會來這裏?又一個北疆士兵揮刀向他看來,他側身閃過,刀鋒在他的手臂上劃開一道血痕,他全然感受不到疼痛,策馬奔向那個身影,哪怕,他追逐的,只是一個幻覺。
一路沖殺,他離她越來越近,她的容顏在月光下越發清晰如斯。
真的是她!
“初晴……”他聽到自己的一聲呼喊。
三千精銳雖然不能扭轉戰局,卻為陷入絕境中的將士殺出了一條血路。
軍隊且戰且退,毫不戀戰,當又殺退了一隊追兵,頭頂的夜幕在不知不覺間已經慢慢褪色,東方的天空出現一抹曙色,四周一片灰蒙蒙的混沌。李信看著初晴,雖然看不清她的臉色,卻知此時的她一定已經很累了,想到她可能還是第一次經歷這麽兇險的場面,第一次騎馬走這麽遠的路,他心裏不由牽扯,建議道;“公主,還是歇息片刻吧,我們已經是人困馬乏了,人和馬都需要休息。”
話音剛落,莫遠也附和道;“是啊,我們不能一口氣跑回彭州,人和馬都需要休息。”
初晴點點頭,傳令全軍就地休息。
包括裴曄在內,軍中還有許多將士受了傷,好在李信帶來的人都隨身帶著止血的藥。受傷的人止住了血,暫時沒有了性命危險。
然而,有限的止血藥只能關註一時。初晴看著不遠處士兵正在幫裴曄包紮傷口,李信走過來,低聲說;“其餘人的止血藥都已經用完了,我身上還有一瓶,不知道能幫他撐多久。”
初晴嘆了口氣,龐沖等人是在毫發無損的情況下行了近三天才抵達彭州,這個速度受傷的人是比不上的,否則傷口會崩裂,血流不止,幾個時辰就會虛脫而亡。她不敢想象,如果不減慢形成,不知會有多少傷兵因此而死,裴曄也難逃一死,可如果減慢行程,很可能會再次陷入敵軍的包圍中。
她沒有開口,一時間,不知該如何是好。這時,一個士兵策馬奔來,在離初晴十尺外停下,躍下馬背,跪下稟道;“報,後方五十裏外突然出現大量西涼騎兵。”
“西涼?”初晴微微一怔,西涼的軍隊怎麽會出現在這裏?“他們有多少人?”
偵察兵道;“看起來可能有幾萬人。”
煙霞關是北疆到西涼的門戶,祁衡給容禦的奏表中聲稱他只承認容禦是大周皇帝,可西涼真的不會暗中支援北疆嗎,或者真的不會公然背盟?西涼的軍隊突然出現,是要趁火打劫,還是要支援北疆?
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初晴想起洛啟明昨天的話——李信可能從其他途徑打探到容禦將親征, 而如果他知道這個消息,或許會想和初晴見一面。
也許,真的是李信想要見他。
回到洛府,親人想見, 噓寒問暖後,洛太妃陪著洛老夫人和洛夫人閑聊,初晴則被洛啟明請到書房。在一間藏書閣裏,初晴見到了李信。
洛啟明叮囑兩人不要說太久,然後走了出去。
初晴對李信道;“我聽堂伯說,你出城當天就會回來了。”
李信看著她,低聲說;“我放心不下你。”
初晴又問;“你要見我,是不是因為聽說了陛下要親征?”
李信點點頭, “我還聽說, 裴海立下戰功,陛下除了犒賞裴海,還在軍中為裴曄安排了一個職位, 裴曄也會隨軍出征。”
初晴點點頭,應了一聲;“是。”
李信雙目炯炯,眼中漾起細碎的波瀾,英俊的面龐籠罩在從窗口照入的日光中,上面帶著幾分忐忑,“我聽說陛下已經將你指婚給裴曄,你真的想嫁他嗎?”
初晴不語,她當然不會嫁給裴曄,而本來要脫口說出的話,在一瞬的考慮後,還是咽了下去。她和裴曄是什麽關系,對面前的男子來說,又有什麽意義呢?她沒有必要向他解釋。
李信定定看著她,不放過她臉上的任何表情,白色的日光裏,她的目光清澈無波,容顏美麗而冷漠。他心裏湧出一絲失落,輕咳了一聲,打破尷尬而壓抑的沈默,“你有什麽打算?”
“我會陛下親征。”初晴答完又反問;“你以後有什麽打算?”
李信苦笑一下,“我一個在逃欽犯,已經沒有皇帝可以效忠。如果公主不棄,我願一生追隨,至死不渝。”
初晴沈思片刻,道;“我需要三千護衛以備不時之需,不知道你能不能幫上我。”
李信心中一震,沈郁的心情又重新變得明朗起來,他沒有多問,嘴角閃過一絲笑意,鄭重道;“我不會讓你失望。”
十月底,容禦率十萬軍隊越過嵩山,抵達彭州前線,加上與北疆軍隊作戰的十幾萬軍隊,前線可調的兵力共計三十萬,大有一句踏平北疆之勢。
三日後,容禦命裴曄與郭茂各率三萬大軍為開路前鋒,分兩路進攻越州和襄州。
初晴和容禦的營帳距離不足百米,抵達彭州後,她聽說鎮守煙霞關的幾名主帥中就有六皇子容瑉。當時在她放走容瑉後,容禦為了不追究她私竊令牌的過失,承擔了釋放容瑉的全部責任,沒有正式下令通緝容瑉,容瑉一路北逃,暢通無阻的到了北疆。後來,容玨稱帝,與容禦的朝廷對抗,容瑉得到重用,成了戰場上獨當一面的將領。據說他在戰場上十分英勇,每次兩軍交鋒,他都身先士卒。所謂將有必死之心,兵無貪生之念,就憑這份視死如歸的勁頭,就能讓對手感受到強大的威懾力。郭茂之前就在他的手上吃過不少苦頭……
這個並不算意料之外的結果,也是初晴最不願面對的。當時她放走容瑉,就知道容瑉一定會去北疆投靠慕家軍,因為一個不怕死的人,當親人和愛人都離他而去,支撐他活下的力量,就只剩下仇恨了。可如果回到幾個月前,再給她一次選擇的機會,縱然內心會有更劇烈的掙紮,她最終還是會做出相同的決定,因為這是自己唯一能為崔嫣做的事。
一晃二十幾天過去了,她的心一直懸著。她擔心裴曄的安慰,雖然對裴曄縱然沒有男女之情,卻也將他當成朋友,她想知道裴曄的情況,想看到更多的捷報。然而,容禦從不對她提起軍務,而她,因為害怕從容禦口中聽到容瑉的名字,害怕看到他失望的神情,連主動詢問軍務的勇氣都沒有。私下問過莫遠,莫遠每次都推說不知。盡管她每天都能見到容禦,卻對外界發生的事全然不知。
好在容禦沒有過於限制她的行動,她可以在大批護衛的保護下出營散心。開始幾天,她還時常出去散心,可過了十天,計算時間,不管前線的戰況如何,容禦都應該已經收到戰報,她就沒有了外出的心情。在營帳裏悶了幾天,突然想到,如果時常外出,或許有機會撞到從前線回來的人。於是她還像往常一樣,每天都會在營區附近徘徊一個時辰,只盼能遇到從前線歸來的人,打探些前線的消息。
不過她不敢在外面逗留太長時間,只怕容禦會因為擔心而限制她的自由。理智告訴她,在每天僅有的一個時辰裏,打探到消息的可能性很小,她對此並沒有抱太大希望。
這日,初晴騎著馬在山坡上徘徊。十一月的彭州雖然還沒下雪,刮起的風卻已經有了冬日的凜冽。一陣陣風吹過,吹起漫天枯葉。遠處突然傳來淩亂的馬蹄聲,視線的盡頭出現一隊人馬,每個人都身著鎧甲。初晴揉了揉眼睛,她沒看錯,那隊人馬正朝他們的方向匆匆行來,由遠及近,轉眼間到了她的面前。
他們人數不多,只有十來個人,見了初晴,齊齊下馬跪下,“拜見長公主。”
初晴讓他們起身後,問;“你們是誰的部下?”
為首的戎裝男子答道;“稟公主,我們是裴將軍的部下,有要事稟奏陛下。”
“前線戰況如何?”初晴追問;“裴將軍讓你們回來,到底是為了什麽,可以告訴我麽?”
“這……”那人面露難色。初晴對身後的護衛道;“都退下!”
所有護衛都退到了遠處,那人猶豫片刻,道;“公主,我們的軍隊在襄州城下和容瑉交過手,容瑉戰敗,退回襄州據不再出戰。我們只有三萬人,如果沒有後援軍隊,遠不夠圍城,加上糧草有限,將軍打算暫時退兵,派末將回來將情勢稟明陛下。”
初晴心中一震,煙霞關的城池都是城高墻厚,易守難攻,三萬軍隊只能做開路前鋒,包圍住一個城池打持久戰是遠遠不夠的。難道裴曄和郭茂都沒有後援軍隊嗎?
她不敢相信,就連自己都明白這個道理,久經沙場的容禦怎麽會犯下這樣膚淺的錯誤?
她深吸一口氣,又問;“你們的糧草維持多久?”
那軍官道;“最多還能維持四五日。”
初晴微微搖頭,“你們從前線趕回來,也用了三四天吧?”
“稟公主,末將等日夜兼程從前線回來,用了不到三天。”
初晴怒道;“糊塗!既然糧草緊張,為何不早派人來報?”
那名軍官有些激動地說;“公主,半個月前將軍曾派人求援,可一直沒有得到音訊,將軍還派人到附近的建州借糧,也一無所獲,除了暫時退兵,將軍已經走投無路。”
初晴平覆著心緒,“你叫什名字?”
“稟公主,末將名叫龐沖。”
初晴調轉馬頭,拋下一句話;“龐沖,這些話隨我去和陛下說吧。”
級別低的軍官是沒有資格面見皇帝的,稟報軍情都是通過官職高的重臣轉奏皇帝。而初晴顧不上這些繁文縟節,直接將龐沖帶到容禦面前。
皇帳裏,容禦聽完稟報,便讓龐沖退下了,然後看著初晴,劍眉微皺,斥道;“你越來越沒規矩了。”
“我不是有心的。”初晴走到容禦面前,拉著他的袖子,小聲說;“可是我聽龐沖說,裴曄在半個月前曾派人來求援,我不相信你知道了還會無動於衷,你一定是被蒙蔽了,所以才直接帶龐沖來見你。”
容禦似笑非笑的看著她,“裴曄的人,說什麽你都信?”
初晴怔了怔,“你的意思是,龐沖是在騙我?”她搖了搖頭,困惑道;“如果有確鑿證據證明這些都是假的,這個人就是擾亂軍心,他和他的家人都活不成,他沒道理這麽做啊?”
容禦按下心中的煩躁,用命令的口吻說;“這些你不用操心,我自有安排,你先回去吧。”
初晴目不轉睛的看著容禦,心中突然升起一個念頭,到底是龐沖說謊,還是他真的被蒙蔽了,還是兩者都不是,他什麽都知道,卻故意不聞不問,只是讓裴曄陷入絕境?
淡淡的光線下,他的面龐俊美如斯,輪廓深邃而冷厲,暗黑色的眸子裏沈著化不開的寒氣,仿佛裏面凝聚了天下最淡漠的顏色。她的心顫了顫,她知道他是真的生氣了,卻還是想說出心裏的話;“禦哥哥,煙霞關的守軍少說也有二十幾萬吧,如果我沒說錯,你只派了兩支軍隊,加起來也只有六七萬人……”
“誰說我只派了六萬人?”容禦打斷她的話,聲音有些冷硬;“初晴,行軍打仗你懂的只是一點皮毛,我的安排都是為大局考慮,沒有我你還有退路,而我失去皇位,意味著失去性命,我比你更重視這場仗。”
初晴難以置信的看著他,有一瞬間,她以為自己聽錯了,他一旦沒有了退路,她的退路又在哪裏?而他的心裏,顯然並不是這樣想的。
有時候,無意的一句話,卻會傷人至深,說者無心,聽者有意。她何嘗聽不出,他所謂她的“退路”就是容玨。她做了那麽多違背他意思的事,他一次次原諒她,可如果心中不怨她,這樣的話又豈會脫口而出?他終究,還是怪她的。
無處可去的酸楚在蔓延開,無聲地泛濫成災。她的雙眼蒙上一層水光,開口,有些艱澀地說;“我知道,你一直怪我……”
容禦意識到自己的話有些重了,她的淚一滴滴落下,亦灼痛了他的眼,他雙手撫上她的肩,聲音裏帶著愧疚;“我不是怪你。”他不知道該如何向她解釋,他們在一些事物上的觀念南轅北轍,他們之間不需要太多解釋,他的心思,她不是不懂,只是不認同,並一直在用她的方式彌補。“初晴,我不會讓裴曄戰死。”
他的閃爍其詞更加重了她的疑惑,初晴苦澀一笑,“戰場上,生死有命,如果他能像英雄一樣戰死,我也無話可說。”
容禦深深看著她,眼中閃過一絲無奈,擡手為她拭去臉上的淚水,“初晴,別把我想的太卑鄙。”
“我知道,禦哥哥是這世上……對我最好的人。”她看著他,抓住他為她拭淚的手指,低聲說;“你別再生我的氣了。”
容禦笑了笑,對她說;“我沒生氣。”停頓片刻,他像是想起了什麽,神情又變得嚴肅;“對了,這些天,外面可能不太安全,你以後別再單獨出營了。”
“有那麽多護衛保護我,你還不放心嗎?”
容禦一字字道;“只有你在我身邊,我才放心。”
沒有意外的事發生,怎麽會不如從前安全?然而,她並沒在反駁,知道他只是不想讓她看到或聽到她不該知道的事。
她努力的說服自己,一定要往好的方向想。
入夜,她正在想著心事,一陣冷風吹進來,隨之腳步聲響起,她擡起頭,看到掀簾走入的人,正是莫遠。
“莫大哥,找我有事嗎?”初晴問,一般莫遠來找她,都是奉容禦的命令來傳話的。
莫遠看著紫凝,欲言又止。初晴道;“沒事,我相信紫凝。”
莫遠便不再顧慮,對初晴道;“公主是否想知道龐沖等人的情況?”
初晴一怔,不加猶豫的說;“我想知道,你有什麽話就說吧。”
莫遠低聲說;“陛下已經秘密處決了龐沖等人。”
初晴睜大了眼睛,難以置信的看著莫遠,“秘密處決?”她知道這個四個字的含義……
“龐沖是裴將軍的部將。卑職看著龐沖跟著公主進入皇帳,雖不知道龐沖說了什麽,但觀察陛下的心情似乎不佳,猜想從前線傳來的並不是捷報。”
初晴茫然的看著遠處,心幾乎揪成一團,禦哥哥,你到底想做什麽啊?
許久,她將目光轉向莫遠,“莫大哥,你告訴我這些,並不奉命行事吧?”
莫遠低下頭,“卑職只是知道龐沖是裴將軍的部下……”
初晴看著莫遠,“謝謝你告訴我這些,你能不能幫我一個忙?”
莫遠低聲道;“請公主吩咐。”
“你是陛下的近身護衛,我知道你有辦法帶我離開軍營。”
莫遠單膝跪下,勸道;“公主為什麽要離開?單憑你一人之力幫不了裴將軍。”
初晴定定看著他,“你對我說這些,難道不是希望我能救裴曄?”
莫遠苦笑一下,“卑職只是猜想裴將軍可能遇上了麻煩,如果公主關心裴僵局,等悲劇發生才知道真相會更加難過,公主,您去求陛下吧,如果陛下答應救裴將軍,您就沒有必要離開,如果陛下不答應,您也是盡力了。”
原來,他只是想讓她為裴曄做點事,不管能不能真的幫上裴曄,只要她努力了,哪怕幫不上,心裏也會好受些。
然而,容禦是不可能答應她的,後者和自欺欺人有什麽區別?
她拖累過裴曄一次,這份人情,是一定要還的……這樣想著,她站起來,目光堅毅,對莫遠道;“只要能離開這裏,我就有能力幫他。”
莫遠道;“請公主給卑職一點時間,您和陛下離得太近,只有陛下不在營中,卑職才能設法帶您離開。”
初晴點點頭,“我明白,只是你別讓我等的太久了。”
莫遠離開後,紫凝憂心忡忡的對初晴說;“公主,您去向陛下求情好了,千萬別沖動啊,裴將軍不會有事的,萬一他真的出事了……”她在激動之下有些語無倫次,“不管裴將軍會不會出事,都不是您一個人能左右的。您擅自離營反而會觸怒陛下,這個莫遠可真是的,他是陛下身邊的人,竟也這麽糊塗。”
初晴微微搖頭,“我並不是一個人,也不只有你和莫遠,你放心吧,我如果真的勢單力薄,一定不會做冒險的事。”她現在還不能將讓李信暗中幫她組建衛隊的事告訴任何人,只能這樣安撫紫凝。
見初晴堅持,紫凝不好多說,心裏隱隱感到公主對這個決定充滿了把握,並不是意氣用事,而公主平日待她不薄,不管公主做什麽,自己都會追隨到底。
翌日,容禦來到初晴帳中,告訴她自己要外出巡視,問她是否願意隨他一起。初晴推說身體不適。容禦也沒勉強她。到了午後,莫遠找到初晴,帶來兩套侍衛服,讓初晴和紫凝盡快換上,然後一個人走出營帳。
“公主,我們真的要離開嗎……”紫凝還是有些猶豫。
初晴已經開始換裝,用行動告訴紫凝她的堅定。紫凝也不敢再耽擱,快速換好侍衛服。換號裝扮後,主仆二人一前一後走出營帳。莫遠已以初晴的名義讓門外的護衛準備兩匹坐騎,初晴和紫凝躍上馬背,隨莫遠策馬離去。
莫遠是皇帝的近身護衛,出入營區都不會惹來任何懷疑。初晴跟著莫遠,一路離開營區,沒遇到任何阻礙。
到了黃昏,初晴來到距離大營三百裏外的驛館。李信在北疆長大,對煙霞關一帶的地勢十分熟悉。因為煙霞關以南沒有戰事,容禦從京城到彭州的行軍路線並不是秘密。雖然離開京城後,李信和初晴一直沒有聯系,他也能從其他途徑知道容禦的行軍路線。
深紫色的煙霧彈騰空炸開,一團團濃雲形成大片霧氣,遮住了西邊半邊天幕。
這是初晴和李信聯系的信號。初晴決定等到天黑,如果到時李信還不來,她也只好放棄。
夜幕四合,大地突然開始震顫,數不清的馬蹄敲擊地面的聲音如從天際傳來的滾滾雷聲。初晴朝聲源處望去,一隊騎兵由遠及近,正朝驛館的方向迅速逼近。
初晴躍上馬背,策馬前行數步,騎兵隊在她面前不遠處停下,李信策馬行至初晴面前,看到不遠處的莫遠,眼中閃過一道詫異,什麽都沒說,對初晴一抱拳,月光下,他的雙眸熠熠生輝,英俊的臉孔上帶著如沐春風的笑意;“我沒讓公主就等吧?”
莫遠和紫凝不由目瞪口呆,面面相覷。他身後的人雖然沒穿盔甲,卻都是一身輕裝,陣勢比起朝廷的軍隊毫不遜色。
莫遠對初晴低聲道;“公主真的相信此人?”
初晴看了他一眼,目光堅毅,一字字說;“疑人不用,用人不疑。”
三天後,深夜。
一名護衛策馬駛入軍營,在帥帳不遠處停下,下馬疾步沖入帳中,“裴將軍在撤退路上中了埋伏,正在山上與敵軍廝殺。”
初晴想起幾天前龐沖曾告訴她,裴曄派他們回彭州求助的時候,軍隊的糧草最多只能維持四五日。裴曄的軍隊少說也是斷糧兩天了,還好她及時趕到,如果再晚來一兩天,這幾晚軍隊可能全軍覆沒。
平覆下心緒,她讓那名護衛退下。營帳中除了她,只有李信,莫遠和紫凝三人。初晴看著他們,“事不宜遲,我們現在就出發吧。”此時她身著銀色鎧甲,長發如男子般綰成簡單的發髻罩在頭盔中,容顏絕美無雙,目光如劍,眉宇間的英氣不輸給男子。
莫遠道;“公主,戰場上刀劍無眼,卑職和李將軍一定會將裴將軍救出來。”
初晴微微搖頭,一字字說;“我不但要救出裴曄,還要讓三萬將士知道,陛下並沒有放棄他們。”
莫遠心中一震,垂首道;“卑職明白。”他終於明白,初晴不但要救出裴曄,也不想讓前線的戰士對陛下寒心。然而,她以為陛下只是一時糊塗,卻並不知道陛下到底想要什麽,也不知道,縱然犧牲裴曄,陛下對煙霞關也是志在必得。
一念閃過,他擡起頭,少女的眸華清澈如斯,眼中燃著一簇簇火鴉,一室暗沈的光線仿佛在瞬間變得明亮起來,他心中一片明朗,仿佛在瞬間被天地間的浩然正氣浸染,這個女子一次次讓他意識到,自己的人生除了執行任務,還可以有更重要的意義。
漫山遍野,到處都是屍體和正在廝殺的人,彌漫的血霧,與沖天的殺聲。
裴曄又將一個北疆士兵將領看到在地,他身上已經受了幾處傷,心裏對援軍早已不抱希望,能帶著少數人馬殺出重圍便是僥幸。然而,他們被困已有兩天,面對人數成倍的敵軍完全處於劣勢,比起兩軍廝殺,這場仗更像是一場屠殺。
他知道軍中有細作,不然容瑉怎麽會知道他的糧草不足?他派出的偵察隊發現了敵人在他們的的退路設下埋伏,就是打著以逸待勞的主意。他親自率軍襲擊過幾次敵軍的戰壕,然而,越州的守軍少說也有十萬之眾,如果沒有後院軍隊與他們裏應外合,這場仗無論怎麽打,都是輸。
他心裏越發絕望,手上的劍卻不曾有瞬間停滯,連續幾個北疆士兵倒在他的劍下,他嘴角浮出一絲冷笑,皇帝要他孤軍深入,就是為了將他推向這場壯烈的死亡、他們並不會白白喪命,為了一線生機的拼死搏殺,亦會重傷敵軍的元氣。
而他裴曄真的要命喪於此嗎?他不甘心,不想死,縱然他死,皇帝也不會放過叔父。
就在這時,他突然看到一襲白色的身影策馬奔來,璀璨的白衣沖開紛繁的血霧,白影身後跟著千軍萬馬,頃刻間已與周圍的敵人殺成一片。
刀光劍影,血濺蒼穹。恍惚中,他看到一張熟悉的面孔,眉如遠黛,容顏如玉,絕色傾城。
是他眼花了嗎?她怎麽會來這裏?又一個北疆士兵揮刀向他看來,他側身閃過,刀鋒在他的手臂上劃開一道血痕,他全然感受不到疼痛,策馬奔向那個身影,哪怕,他追逐的,只是一個幻覺。
一路沖殺,他離她越來越近,她的容顏在月光下越發清晰如斯。
真的是她!
“初晴……”他聽到自己的一聲呼喊。
三千精銳雖然不能扭轉戰局,卻為陷入絕境中的將士殺出了一條血路。
軍隊且戰且退,毫不戀戰,當又殺退了一隊追兵,頭頂的夜幕在不知不覺間已經慢慢褪色,東方的天空出現一抹曙色,四周一片灰蒙蒙的混沌。李信看著初晴,雖然看不清她的臉色,卻知此時的她一定已經很累了,想到她可能還是第一次經歷這麽兇險的場面,第一次騎馬走這麽遠的路,他心裏不由牽扯,建議道;“公主,還是歇息片刻吧,我們已經是人困馬乏了,人和馬都需要休息。”
話音剛落,莫遠也附和道;“是啊,我們不能一口氣跑回彭州,人和馬都需要休息。”
初晴點點頭,傳令全軍就地休息。
包括裴曄在內,軍中還有許多將士受了傷,好在李信帶來的人都隨身帶著止血的藥。受傷的人止住了血,暫時沒有了性命危險。
然而,有限的止血藥只能關註一時。初晴看著不遠處士兵正在幫裴曄包紮傷口,李信走過來,低聲說;“其餘人的止血藥都已經用完了,我身上還有一瓶,不知道能幫他撐多久。”
初晴嘆了口氣,龐沖等人是在毫發無損的情況下行了近三天才抵達彭州,這個速度受傷的人是比不上的,否則傷口會崩裂,血流不止,幾個時辰就會虛脫而亡。她不敢想象,如果不減慢形成,不知會有多少傷兵因此而死,裴曄也難逃一死,可如果減慢行程,很可能會再次陷入敵軍的包圍中。
她沒有開口,一時間,不知該如何是好。這時,一個士兵策馬奔來,在離初晴十尺外停下,躍下馬背,跪下稟道;“報,後方五十裏外突然出現大量西涼騎兵。”
“西涼?”初晴微微一怔,西涼的軍隊怎麽會出現在這裏?“他們有多少人?”
偵察兵道;“看起來可能有幾萬人。”
煙霞關是北疆到西涼的門戶,祁衡給容禦的奏表中聲稱他只承認容禦是大周皇帝,可西涼真的不會暗中支援北疆嗎,或者真的不會公然背盟?西涼的軍隊突然出現,是要趁火打劫,還是要支援北疆?
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