慈寧宮。

幕皇後站在屏風後，屏風對面，太後與皇帝正在審問她昔日的侍女紫嫣。紫嫣和岑心都是她從幕府帶進宮的侍女。紫嫣的忠誠不及岑心，當年試圖引誘皇帝被她識破，她意識到這樣的人留不得，卻念在她服侍自己多年，沒鑄成大錯的份上只將她嫁給了一個侍衛，並沒動過殺念。

而現在，她正麻木的聽著紫嫣向太後和皇帝敘述著她和洛鴻明的舊事。

晚膳後不久，太後的人突然來傳話，請她到慈寧宮一趟。到了慈寧宮，宮人直接將她引到偏殿。隔著偌大的屏風，她聽到了太後和皇帝的聲音。太後命人將紫嫣帶上來，原來，這是太後蓄意安排的一場審問。

“皇後娘娘和洛大人雖然兩情相悅，但洛老夫人激烈反對，洛老夫人的身體本來就不好，因為皇後和洛大人的事，身體每況日下，最後因病去世了。洛大人要守孝三年。過了不到一年，皇後入宮參加選秀。”

“你家主子還真是絕情啊。”太後的聲音透著諷刺。

紫嫣小心翼翼地說；“皇後入宮後，心裏對洛大人念念不忘。後來洛大人娶妻，皇後查到那個行刺廢後原是廢後一手策劃，便將此事告訴了洛大人。奴婢親耳聽到，洛大人離京是放因為放不下皇後，洛夫人去世的時候，奴婢已經不在昭陽宮當差了，不過奴婢想，洛大人一直未續弦也是因為心裏還記掛著皇後。”

……

此生無法忘懷的那段情，從紫嫣的口中徐徐道出。她的手心上全是冷汗，眼前一陣陣發黑，幾度站立不穩。驚恐，傷感，交織成鋪天蓋地的絕望。

她隱隱感覺到，一切，全都完了。

十月底的京城已經步入晚秋，窗外是沈沈夜幕，室內亮如白晝的燈光帶著讓人壓抑的窒息感。她像是被籠罩在了一個無形的網中，一縷縷白煙自香爐中裊裊升起，那習以為常的熏香在此時仿佛堵住了她的呼吸，濃郁的令她感到惡心。呼嘯的風聲吹打著窗欞，帶著一股肅殺之氣，紫嫣的聲音傳入耳中細如蚊吟，她聽得真切，而漸漸地，所有的感官都仿佛變得麻木了。

而她卻清楚地地意識到，她已經無路可退，難道還要等著太後讓人將她押出來麽？

“紫嫣，你是受了何人指使，這樣汙蔑本宮？”話音落下，她從屏風後緩緩走出，目光掃過紫嫣，眼裏含著不加掩飾的殺意。

當她走到太後面前，太後也被她看的一凜。這個人到了現在依然倨傲如斯，倨傲中透著三分戾色。

皇後站在皇帝和皇後面前，並不下跪，目中的冷色如寒冬的冰雪，絕美的容顏依然動人心魄，卻不帶一絲暖色。

“皇後，你信不信哀家現在就可以以不敬之罪將你打入冷宮！”太後的聲音冰冷威嚴，依然端著皇太後的架子，心裏卻知道，這個女人，即便即將失去帝心，卻不是可以由她擺弄的草芥。

一抹冷笑從唇畔拂過，皇後看了一眼紫嫣，目光重新環視太後和皇帝。“太後一定要罰臣妾，臣妾也無話可說。不過請太後先將這個汙蔑臣妾的賤婢拖下去杖斃。”

皇帝深深看著她，“告訴朕，這奴才的話都是對你的汙蔑，並不屬實。”

皇後道；“是。她說臣妾對洛大人難忘舊情，這的確是汙蔑臣妾。即便洛大人不願回京是因為與發妻感情不睦，也與臣妾無關，他不再娶更不是因為臣妾。”最後一句話她說的十分坦然，洛鴻明放不下的人不是她，而是他的發妻趙月。這些年他一直和她保持著距離，更沒對她說過放不下之類的話。

“將衛氏收買宮人扮成刺客之事告訴洛鴻明，使洛鴻明對他夫人生出隔閡，也與你無關麽？”皇帝深不見底的眸子裏劃過一道失望。

慕氏面不改色，“臣妾的確私下調查過，但不曾和洛大人提起過。”

“來人。”皇帝冷冷下令；“將她帶下去。”

紫嫣瞪圓了眼睛，臉上全是驚惶和難以置信。太後明明說過會保護她，會讓她與侍衛和離，讓她嫁入薄氏為妾，只要她把握機會，說不定還能成為世家的正室主母，風光無限。

她不敢相信，此時的太後竟無動於衷。

“太後，奴婢沒說謊啊，陛下饒命，陛下饒命……”紫嫣語無倫次的求饒與瘋狂的掙紮都無濟於事。兩個侍衛很快將她強行拖了出去。

聽著她的哀求，太後不發一言，紫嫣被拖出大殿，很快就沒了聲音。哭喊聲消失後的大殿變的出奇的安靜。

太後看著慕氏，冷冷的問；“你並沒有否認你在入宮前和洛鴻明有過婚約，看來，這是真的了。”

皇後這才緩緩跪下，坦然的神色，讓人看不出任何破綻，“洛大人是臣妾開始相中的夫婿，畢竟不想入宮的女人也是要嫁人的。”

“你不是因為對洛鴻明失望才入宮的？”皇帝按下起伏的心緒，和聲問。

“是，因為臣妾知道，後宮有許多和洛氏一樣出身的女人。與其說臣妾對洛氏失望，不如說士族的門第偏見失望。”

很平淡的一句話，在皇帝聽來卻仿佛夾著若有若無的心酸。還記得她剛入宮不久，因為身體不適，延誤了去慈寧宮請安的時辰，被母後在慈寧宮外罰跪了半個時辰。

太後冷笑，“這後宮倒是被你說成了吃人的地方，你既然認定後宮險惡，為什麽還要入宮？”

“因為臣妾在一次宮宴上有緣見到陛下，陛下對臣妾的兄長有知遇之恩，臣妾感念隆恩，願終身伴帝王側，以報君恩。”皇後細細說著，目光柔柔的看向皇帝英俊的臉孔，又垂下眸子，雙頰浮上淡淡的紅暈。

清婉的聲音徐徐飄來，令皇帝如沐春風，柔腸百轉。皇帝走過去，親自扶她起來，自責道；“朕真是糊塗，到今日還疑心你，讓你受這樣的委屈。”

皇後垂眸，淚盈於睫。

太後嘆道；“若不是那日廢後衛氏主動向哀家請罪，哀家也不會想到查你身邊的人。那天哀家將你宮裏的幾個人送到慎刑司，你竟威脅皇後，還用哀家明說麽。你既然對洛鴻明沒有半分懷念，為何還要暗中調查？”

這就是自食其果，皇後眼見皇帝的目光又一寸寸冷下去，她深吸一口氣，平靜的說：“臣妾不會否認自己做過的事，當年廢後遇刺，臣妾只覺得太不可思議，所以暗中調查，不是要與廢後為難，只是為了應對不時之需。”她諷刺地一笑，“果然在多年之後派上了用場。”

皇帝意味深長地凝視著她，“如果不是聽了紫嫣的招供，朕也能理解你的用心，不會責怪你。”

“陛下莫不是懷疑臣妾……”

皇帝輕輕挑起她的下巴，逼視著她的雙眼；“當年你對趙月真的沒有半分羨慕，真的沒將那件事告訴洛鴻明？加上前些天，你竟洛鴻明的女兒身上下功夫，當朕看不出來麽？這幾件事放在一起，朕不得不疑。”

她後退一步，搖了搖頭，苦笑道：“是玨兒喜歡和初晴玩，他們都是小孩子，陛下希望臣妾如何？”

太後緩緩點頭， “你敢起誓麽？用你，你的兒子和你的兄長，和幕氏一族的性命起誓，當年你並沒對洛鴻明提起此事，洛鴻明對趙氏若真的心存嫌隙也與你無關。你若起誓，哀家就信你。”

有一瞬間，時間仿佛靜止，皇後的身影如被冰凍住。

“看來，你不敢。”太後意味深長的說。

皇帝眼中的失望愈發深沈，淡淡道；“容玨是朕的皇子，幕淮遠鎮守北疆，這兩個人都不能死，過去的事，朕可以既往不咎。”說到此處，他的眼中射出淩厲的殺意，“朕本想過幾年將洛鴻明召回朝中，現在看來，這個人是不能留著了。”

皇後的心又是狠狠一顫，她知道“不能留”這三個字意味著什麽……

“洛鴻明是國之棟梁，對陛下絕無二心。”她知道自己不能露出一絲一毫對洛鴻明的關心，只能嘗試和他講道理，咽下滿口的苦澀，聲音帶著一絲倦怠，仿佛如果皇帝執意除去此人，她也不會再勸。

皇帝冷笑，“忠心？既然對朕忠心，為何不將衛氏的算計告訴朕？包庇衛氏，就是忤逆朕。”

“既然陛下心意已決，臣妾無話可說。”皇後的語氣十分淡漠，心中卻已絕望地意識到，她對洛鴻明已經無能為力，能盡力保全的只有她和她的孩子。

太後知道皇帝對洛鴻明起了殺心，她的本意並非要將洛鴻明置於死地，只是她太了解皇帝的性情，皇帝既然知道了這些，必然容不下洛鴻明。她只是提點道：“洛鴻明對社稷有功，你將他流放到嶺南是明智之舉。用這個理由將他處死，實在是不合適。”

皇帝道；“這是自然，白綾匕首還是鴆毒，他自己選，就對外宣稱他在獄中暴斃而亡。就勞煩皇後送他最後一程。”

皇後麻木地看著他，同枕共畔多年的人，此時卻是如此陌生。心底蔓延出的絕望無處可去，亦呼喚不出。她合了合眼睛，嘴角浮出一個嘲弄的苦笑；“後宮不得幹政，臣妾恐怕不能勝任。”

皇帝面無表情，冷冷的說；“皇後一直是朕的賢內助，這一次也不會讓朕失望。”

皇後慢慢屈膝，向他行了一禮，“那麽陛下要何時行刑，臣妾隨時待命。”

“現在。”皇帝負手而立，聲音透著徹骨的寒意。

“對了，洛鴻明的父母都不在了，洛氏遠支皇帝無需追究，至於他的女兒，”太後再度開口；“就讓她繼續跟著廢後吧。”

讓洛初晴跟著廢後？幕氏突然感到一絲欣慰，太後一直對衛氏照拂有加，初晴跟著衛氏至少不會吃苦頭。這樣想著，她告退離去，準備去天牢見他……最後一面。

初晴又在洛府等了幾個時辰，沒盼來父親，又被從宮裏來的人帶進了皇宮。

宮人告訴她，皇帝改變了主意，讓她去坤寧宮陪伴廢後。可當她問起父親時，卻沒人回答她。

她被宮人帶到了坤寧宮。

初晴曾在坤寧宮留宿過，此時此刻，她發現宮裏的燈盞比她記憶中的少了許多。走進宮殿，裏面的光線也不似過去明亮，空氣裏就像蒙著一層灰塵。昔日熟悉的宮人都不見了，她看到的是一張張陌生的臉孔。

當宮人將她帶到衛氏面前，她終於松了口氣，還好一直疼愛她的皇後娘娘還在。

衛氏見到初晴，先是一驚，“初晴，你怎麽來了？”隨即想到，阿月到底是衛家的義女，初晴被送到這裏，想必她的父親也受到了牽連。

初晴看著衛氏，只覺得她比記憶中的樣子憔悴了許多，她哽咽著喚了一聲；“皇後娘娘……”

一旁宮人聽初晴還稱呼衛後為皇後，忙聲提醒道；“洛小姐，這稱呼不能亂叫啊，要是被別人聽到，會害了您也會害了夫人的啊。”

衛氏苦笑著摸摸她的頭，“初晴，我已經不是皇後了。”

嗓子哽住了，初晴說不出一話，眼淚大顆大顆的落下，衛氏也紅了眼眶，輕輕將她攬到懷裏，“終究是，我對不住你們……”

既然洛鴻明已經被她拖累，將初晴送到她身邊也好。還好有太後的照拂，她雖然被廢為庶人，還能留在坤寧宮裏，身邊的宮人都是太後做主讓內務府用心挑選的。有太後的照顧她和禦兒的日子不至於太苦。她也會竭盡所能照顧好初晴。

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