一連兩三天，也不見齊芯蕊往松鶴堂來， 只是每次還遣了小丫鬟來告假， 倒像是真的病了一樣。

天氣確實越發熱了， 趙菁這兩日身上也懶怠， 膳食上頭明顯是用的少了。只是徐老太太卻是個不走心的人，也沒瞧出什麽來，只當是天氣熱了的原因， 還一個勁勸著趙菁多吃一些。

這日用過了午膳，趙菁出了松鶴堂堂正打算回明德堂歇一會兒午覺， 卻聽丫鬟說張永順家的正在明德堂等著她。

這些管事媳婦沒大事兒只在議事廳回話， 從沒有直接往房裏來的習慣， 這要人人都往正房來，門口的門檻怕是也要被踏破了。趙菁尋思著她必是有事情要回，便也加快了步子往房裏去。

外頭天熱，張永順的家的已經在正廳坐著等了， 小丫鬟知道她是府上的管事媳婦，早已經是送了一盞綠豆湯過來給她解暑。

張永順家的正喝著， 聽見門外的腳步聲， 便急忙將茶盞放了下來，瞧見趙菁和丫鬟們已經挽了簾子進來了。

她起身迎了上去，左右瞧了一眼， 趙菁便讓丫鬟先出去沏茶，只留了她一人坐下。

“是打聽到什麽事兒了嗎？”

張永順家的早已是一臉的正色，又像是怕隔墻有耳一樣， 四下看了一眼，這才開口道：“今兒一早鐘媽媽又出門去了，我派的人便跟了過去，先是問了門房一聲，那門房的人說是齊姑娘病了，原是她本來就有個苦夏的毛病，所以讓張媽媽出門抓藥去的。那媳婦便尋思著，聽說前兩日是要給齊姑娘請大夫的，只她們自己不要，如今又出去抓藥，豈不是奇怪，便跟了出去。”

趙菁瞧她那樣子便知道還有下文，只聽她繼續說了下去道：“後來那人就跟了出去，果真見鐘媽媽去了保和堂抓藥。那人在門口等了好一會兒，只等鐘媽媽出來了，才進去向那店小二打探了一番。”

張永順家的說到這裏只頓了一頓，繼續道：“夫人，你可知道這鐘媽媽去買了什麽藥？”

趙菁一時間哪裏想得出來，只是這齊芯蕊放著侯府要給她請的大夫不看，偷偷的讓鐘媽媽去抓藥，實在是很讓人可疑，她擡起頭，示意張永順家的繼續說下去。

“夫人，那鐘媽媽確實是抓了一些生津止渴、安生養心的藥材，可那店小二說，她還買了合歡散……”張永順家的說完這句，任憑她自己是個兒子快能娶媳婦的中年媳婦了，還是忍不住漲紅了臉頰。

趙菁聽見合歡散這三個字，也是驚得從椅子上站了起來。偌大的侯府，小廝們連後院的門都進不來，她買了合歡散帶進來，這是要給誰用的，豈不是昭然若揭？

趙菁的臉色漸漸變得陰沈，她是當真沒想到啊，齊芯蕊看著溫柔無害，平常在老太太跟前也是再乖巧不過的，比起之前鋒芒畢露的孫玉娥，她是當真看不出來的。便是上回去了孝宜長公主府上，她被人取笑了一番，還氣了這麽好幾日，她難道有這個能耐，給侯爺下藥嗎？況且……這種法子，如何能是她這樣臉皮薄的大小姐能想得出來的？

趙菁在廳中來回的跺了幾步，臉上陰沈的神色也稍稍平靜了幾分。一旁張永順家的見她面色不好，便小聲勸慰道：“當初我家老太太就說老太太糊塗了，又把這樣的人接進來住，可見當真是防人之心不可無，沒準這就是那賀夫人的計謀，你說好好的，有誰會把年輕輕的姑娘，送到新婚燕爾的人家家裏來？”

趙菁微擰著眉心坐下，這時候丫鬟正送了茶水進來，她看了一眼外頭的天色，這時候暑氣正濃，還不是出門的時辰，不過齊芯蕊已經兩日沒去松鶴堂了，她過去瞧瞧，也是應該的。

“綠蕪，你讓小丫鬟去紫薇苑傳個話，就說過了未時我去瞧瞧她們姑娘。”

齊芯蕊若真的想和徐思安有什麽，她大可不用這樣下三濫的手法，趙菁今兒便找了她，光明正大的給她投去一根橄欖枝，只看她是個什麽念想了。

“夫人的意思是？夫人……你可要想清楚，萬一她當真應了下來，不肯走了，寧做小妾，那要怎麽辦呢？”張永順家的倒是著急了起來，這世上哪有男人嫌女人多的，齊姑娘雖然容貌沒有自己夫人出挑，可人家終究勝在年輕啊，沒準侯爺就喜歡上了呢？就算侯爺不喜歡，萬一老太太覺得她年紀輕好生養，也起了這心思，那可怎麽得了呢？

趙菁心裏卻是有成算的，徐思安對她這樣喜歡，多半也不會是摻假的，倘若真的有假，正巧拿這個事情，也一試便知了。倘若徐思安是一心對自己的，那就算齊芯蕊願意，他也自然有辦法回了她，徐老太太那邊倒是不用太擔心，她往日裏再著急徐思安子嗣上的事情，也沒安排什麽通房姨娘的給徐思安，可見在這事情上頭，徐思安是有自己的發言權的，老太太怕是也管不了。

但若是……若是徐思安也答應了納齊芯蕊為妾……趙菁想到這兒便覺得有些心虛。她不該這樣想徐思安的，她是自己喜歡的人，絕不是這樣的人。

※※※※※※

到了未時，外頭的暑氣已經消弭了不少。

齊芯蕊披著外袍站在窗前，看著外頭院子裏鋪了滿地的紫藤花花瓣。年幼時齊家的花園裏也有這麽一個紫藤花架，齊老將軍在下面做了一個秋千，她坐在秋千上飛得高高的，清風一起，滿院的落花飛舞在她的身邊，那時候是她這輩子最快樂的時光。

後來父親戰死了，母親也病逝了，她跟著哥哥嫂子一起過，那時候年少的她還不懂什麽叫做顛沛流離，直到最後……前線傳來了兄長戰死的消息，她看著滿院子的人一個個的離去，最後她也不得不跟著長姐，投靠到賀家生活。

她已經不再是以前的齊家二小姐了，她只是一個無依無靠的孤女而已。

齊芯蕊想到這裏，眼淚再一次落了下來。長姐對自己保護的太好了，從不曾讓自己經歷過這些，沒想到那些小丫鬟的話語，能這樣輕易的讓自己夢醒，也讓自己夢碎。她實在是沒什麽炫耀的資本，齊家剩下來的那些家產，那也不是她的，將來終究是要留給齊嘉寶和齊嘉慧的。

“姑娘快別哭了，一會兒侯夫人就要來了，讓她瞧見姑娘這樣子，還當我們都沒服侍好姑娘呢！”柳穗瞧見齊芯蕊站在窗口發呆，上前扶著她往梳妝臺前坐下。這兩日齊芯蕊也不梳妝打扮，就這樣足不出戶的在房裏呆著，想來她自己對鐘媽媽說的哪件事情也是排斥的，不然以她這樣愛美的性子，如何能把自己弄成這副邋遢的樣子呢！

柳穗咬了咬牙，還是忍不住道：“姑娘別怕我對嘴，那日鐘媽媽跟你在房裏的話，奴婢也聽見了！”

齊芯蕊聞言就變了臉色，兩人從小一起長大，從來沒什麽秘密可言，如今這樣被柳穗說穿，倒讓齊芯蕊覺得好生尷尬。

柳穗只繼續道：“奴婢倒覺得，在這件事情上頭，也許是大姑奶奶想錯了，姑娘如今雖然借住在侯府，但侯府的老太太和太太對姑娘都很禮遇，將來若是姑娘成了侯爺的姨娘，一來，姨娘的待遇未必就比如今好；二來，將來姑娘瞧見小少爺和小小姐又要怎樣，原本是自己的親姑姑，如今卻成了自己親舅舅的姨娘，他們兩個人如今還小，自然不懂什麽，長大了卻未必不怪罪姑娘的，平白給他們沒臉了。”

齊芯蕊這幾日憋悶的慌，正沒個說話的人，這時候聽柳穗這麽幾句，也覺得頗有些道理，便繼續道：“可鐘媽媽說這是長姐的意思，長姐身子本就不好，這一胎又艱難，若她能剩下嫡子來，那她在賀家將來的日子也能好過些，若還生個閨女，她也是舉步維艱的，她這樣為我考量，無非是想我能早日找到個靠山。”

“姑娘你怎麽那麽傻，你現在住在侯府，比賀家好了萬倍，就算出了事，侯府也不會不管你。將來要是小少爺出息了，他就是你的靠山，你指著侯爺當你的靠山，可奴婢聽說，侯爺對侯夫人那叫一個情深義重，就算姑娘僥幸成了，將來若是侯爺對姑娘不聞不問的，那……那也不是個事兒啊！”

兩人這話還沒說完，只聽見外頭有小丫鬟進來回話道：“姑娘，太太過來看你了。”

齊芯蕊忙就站了起來，也顧不得臉上妝容慘淡，急急忙忙就迎了出去。趙菁一進屋子，裏頭倒是涼快的很，她一擡眸瞧見齊芯蕊這模樣，也忍不住皺了皺眉頭。心道終究還是小孩子心性，離去孝宜長公主府上都已經過了幾日了，怎麽還這副期期艾艾的樣子。

“給太太請安。”齊芯蕊朝著趙菁福了福身子，聲音都有些暗啞幹澀，想來這幾日是沒少落淚了，這會子眼眶還是紅紅的。

趙菁虛扶了她一把，兩人一起在廳中坐了下來，齊芯蕊便喚了丫鬟去沏茶，趙菁這廂也讓綠蕪去了門外，她靜靜的看著齊芯蕊，一雙杏眼上下的打量著眼前的姑娘。

齊芯蕊長著一雙丹鳳眼，瓜子臉型，平日上些妝容的時候，很是修眉畫目的樣子，依稀能透出幾分乖巧來，再這樣，必定是比徐嫻要明白幾分的。

“齊姑娘，聽說你這兩日病了，恕我直言，究竟是身病呢？還是心病？”

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