會盟事畢，各宗中人大多彼此告別，紛紛散去。不過，每宗之中，卻也都依照約定留下了幾名代表，應邀去觀禮幾日後的諸侯之會。自然，實際上，所謂的觀禮也不過是個幌子，真正的重點還是借機考察各路諸侯，若能一舉尋到合適的對象結盟，卻是更好不過了……

石不語等人因了與音、文、心、念幾個小宗的約定，便一起下山，往北洛府行去，路途之中，自然也少不了為嘉音等人介紹各路諸侯的狀況。不過，看他們心不在焉的態度，似乎心思大半仍然放在可望而不可及的李淵、羅藝、楊林三方勢力身上，對於這些小諸侯，卻是興趣不大。

見得如此，已然拋出誘餌的男子，也只得拍著胸脯，允諾定當盡力替他們牽線。嘉音、翰墨等人倒也不貪心，自知一口吞下李淵之流的龐大勢力卻是困難之極，因此商議過後，便讓了一步道，若是勉強的話，便由幾個宗門同時支持一家，也是可以的。

石不語自然無有不允之理，事實上，楊林那邊他不敢斷言如何，羅藝這面，因了沒有野心的緣故，卻還是有幾分把握的。至於李淵，更是方便之極，西原早與禦獸宗暗中結盟，明地裏再擺上音、文幾宗做做幌子，又有何妨？

正如凝寒所說，只要禦獸宗能夠覆興，她便十分知足了，至於能夠分配得多少利益，是否一躍成為大宗，卻並不放在心上。而石不語與珈漣諸女，也無絲毫爭霸問鼎之心，對他們來說，或許生活的意義，便在於陪伴著身旁的人兒，自在度日吧……

不過，暫時看來，這種悠閑自在的生活，還遠遠沒有到來。至少，窮水一族的妖疫，便是一件值得操心的大事。返城之後，清荷關起門來，花了數天工夫，將抵禦妖疫的心法盡數默寫而出，侯魈卻是不敢怠慢，每日便坐於清荷房門之外，翹首以待，雙目熬得通紅，倒仿佛後世那些在女生樓下求愛的大學男生一般……

石不語見他如此憔悴，又是好笑又是不忍，幹脆時時提些美酒佳肴來犒勞，一來一去，推杯換盞間，兩人倒是成了臭味相投的酒肉朋友，去了“宗友”、“先生”的尊稱，改以兄弟相呼了。

這一日，飲酒之間，石不語忽的憶起一事，向侯魈問道：“侯老大，窮水一族居於海脈之中，海風流通，又頗為清潔，怎會突然爆發妖疫？”

他的理解，雖然大半基於前世的防疫知識，但也勉強可以運用在妖疫之上。侯魈聽了，默然半晌，忽的拋開酒杯道：“匹夫無罪，懷璧其罪！我族的這場劫難，卻都是因了窮水海脈中的一樣異寶……”

原來，窮水一族的本島上，生長著一種極少的九節苜蓿。這種苜蓿，雖說沒有太多神奇之處，卻能吸收天地之間的水氣，在附近凝聚成清泉。窮水妖族居於海島之上，卻是極其缺乏淡水，幸好有這苜蓿引來清泉供給日常所需，省了從內陸搬運的種種麻煩。

然而，數月之前，南海方向忽的來了數千海妖，將窮水本島團團圍住，威逼侯魈將苜蓿盡數交出。這苜蓿關系到窮水一族的生死，眾妖靈自然不從，雙方對峙之下，難免便少不了一場惡戰。

那群海妖卻甚是厲害，更兼妖術詭異之極，窮水妖族下海與主交戰數次，盡皆大敗而回，反被其趁勢攻上島來，前後斬殺了數百妖靈。只是，說也奇怪，這些海妖雖然勢頭大盛，卻極少在岸上停留，往往戰鬥一番，便退回海中，只牢牢鎖住島嶼，逼迫對方屈服。

窮水一族平日裏卻是貯藏了不少物資，見狀卻也不急著出擊，雙方便在這海域附近一圍一守，僵持了數月，久而久之，侯魈等人都已察覺到，這群敵人中似乎只有少數才能登岸，且停留的時間亦是不長，如此一來，他們登時松了口氣，防禦上未免松懈了許多。

“等等，你說是，海妖？”石不語聽到此處，忽的微微屏眉，腦海中浮現出那對姐妹的身影來。

“嗯？逝兄弟見過他們麽？”侯魈一怔，愕然道。

“卻不知道是不是那些家夥……罷了，你且繼續吧！”石不語搖搖頭，嘆了口氣。

“是！”侯魈微微點頭，又繼續道：“便在此時，那些海妖忽的又有援軍抵達，人數卻也不多，只在數百之間……”

正因如此，窮水妖族也不將這群援軍放在眼中。怎料，第二日號角三鳴，這支毫不起眼的援軍卻忽的吶喊一聲，齊齊殺上岸來，竟是毫無忌諱。眾妖靈措手不及，當下便死傷小半，只得邊戰邊退，卻哪裏能夠逃脫得掉，眼見便要盡喪於當場……

危難之際，卻是侯魈數日前焚起的信香起了作用。多次救援窮水的紅拂聞訊恰恰趕到，化劍為虹，登時斬殺數十海妖，這才阻得對方一阻。

便在此時，那海族新軍的首領亦已殺到，與紅拂交戰數合，雙方忽的齊齊停下，轉而交談了數句。侯魈隔得頗遠，卻是聽不清楚，只是從神情來看，紅拂與那首領卻仿佛舊識一般……

隨後，紅拂轉回妖寨，與侯魈等商議，將島上苜蓿交出一半，換得對方退兵。侯魈聞言卻是吃了一驚，要知道，他們一旬之前便曾向對方提出——交割半數苜蓿換得休戰，卻被斷然拒絕。不料此時，經得紅拂一談，卻是順利解決，當下更無異議，將半數苜蓿如約交了出去。

至於海妖那面，在收到苜蓿之後，卻也信守諾言，次日便退兵而去。紅拂見得無事，又在海島上住了幾日，便欲告辭而去。怎料，便在此時，因了之前交戰留下許多屍體以及水源惡化的緣故，堪稱妖族頭號天敵的妖疫卻於突然之間，爆發流傳開來。待到侯魈等人反應過來時，族中已有小半身染疾病……

紅拂雖然神通廣大，面著這惡疾，卻也是束手無策，只得暫時離島，去撞撞運氣，或能尋覓得良方回來。只是，她走之後，窮水族中已是妖疫橫行，日日都有數十性命在昏睡中被奪去，侯魈看在眼中，恨不得以已相代，卻是有心無力。便在此時，那鹿角先生忽的現身，自稱有治愈妖疫之術，隨即便救活數人，這才有了青雲峰上的一段經歷……

“原來如此……”聽罷這番講述，石不語望了眼懶洋洋趴在腳邊的孔雀，笑道，“老鹿，你那治愈妖疫的法子，是從何處得來的？”

鹿角精神一振，急忙撐起身子。它自那日被清荷收伏之後，懾於威壓，卻再不敢幻化人身，只以本來面目出現，終日跟著石不語廝混，無形之中，倒仿佛石不語又收了頭新妖寵一般。

此時聞得提問，它哪敢怠慢，急忙賠笑道：“尚父，我原先那主人死後，留下許多典籍，其中卻恰巧有這治愈妖疫的術法。”

石不語瞟了它一眼，撫著下巴，若有所思道：“如此看來，你那主人倒是留下許多好貨色……巧了，我們宗門中倒是遺失了不少典籍，便借你的來看看！”

鹿角聞言，吃了一驚，登時心痛不已，要知道，它平生最大的奢望，便是希冀能從這些典籍中，悟出修行延壽的妙法來。只是此時被石不語一喝，卻又不敢不從，躊躇片刻，還是乖乖的展開羽屏，彩光刷過，登時現出許多典籍來。

石不語隨手扯過一本，瞄了幾眼，卻也不耐煩看，徑直全部收起，轉眼望去，見那鹿角猶然滿臉肉痛之色，便輕輕掐住它的脖子，笑罵道：“你這家夥，今後跟了荷兒修行，央她傳些妖術予你，豈不遠勝於這些典籍，還肉痛什麽！”

話音未落，方才還郁郁寡歡的鹿角，已頓時滿臉堆笑道：“尚父，我家主人卻是最聽您的話不過，此事便全仰仗您了！”

石不語瞥了他一眼，心知這鹿角已然動心，當即又道：“知道了！你便安心跟著荷兒吧，若是忠心，日後便要得個長生不滅的結局，也是容易的很！”

他這話倒不虛妄，鹿角既已成了清荷的坐騎，日後若有機緣，自然便能得入那獸魂鼎中，化做長生不死的坐獸之魂，只不過，沒有肉體罷了。

鹿角卻是不知，一聽得長生二字，正遂心願，登時大喜，連忙展開羽屏呼道：“忠心！忠心！小妖從今以後，自然是忠字當頭、忠心耿耿、忠誠無二，忠……忠厚老實……”

“呸！”石不語聽到此處，終於忍耐不住，一腳將它踢飛，笑罵道，“你若是忠厚老實，我便是潘安再世、宋玉還魂了！”

鹿角見他滿面笑容，心知這馬屁沒有拍錯，當下又是一連串的奉承脫口而出：“是！是！小妖自然當不起忠厚二字。不過，尚父俊郎飄逸，卻遠遠當得起潘安、宋玉之讚……”

石不語聽得毛骨悚然，再也不去理它，轉頭向一旁的侯魈問道：“侯老大，如此說來，你是不知曉我姐姐的行蹤了？”

侯魈搖了搖頭，黯然道：“是！紅拂小姐向來行蹤多變，難以預料！”

石不語聞言，倒也並不如何驚奇，嘆了口氣道：“我姐姐便是如此詭異，叫人捉摸不透……對了，你方才說，她與那海妖的某位首領相識麽？”

侯魈怔了一怔，過得片刻，方才略帶疑惑的搖頭道：“不，我不清楚，那到底該算是一位，還是兩位……”

石不語奇道：“什麽叫一位還是兩位？”

侯魈苦笑一聲，露出怪異的神情來，徐徐道：“海妖的首領，分明是一對妙齡少女，卻偏偏身子黏在一處，又能幻化成數十丈的猙獰巨妖……”

話音未落，石不語已猛然跳起身來，一把抓住了侯魈的衣襟，驚問道：“她們的名字，可是喚做漓微、漓渺？”

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