正值廚房眾人一天之中最清閑的時刻，別的婆子也都坐在臺階上說話, 柳五兒坐在屋裏, 正和柳家的閑聊——也沒什麽正經話好說, 柳家的一心只想著讓女兒進園子裏當差，說出來的話大多都圍繞著這個話題, 柳五兒也不怎麽愛聽，只是她自己心中縱有千萬般話語，卻都不知道該怎麽才能說出口, 只好耐著性子聽母親老調重彈。

探春屋裏的小蟬來廚房吩咐婆子出門買糕, 順便尋她姥姥說話的時候, 柳五兒正想著找托詞讓柳家的中止話題呢，聽到小蟬的聲音, 就好似看到了救星, “是三姑娘屋裏的小蟬, 我去尋她說幾句話。”

柳家的先前在梨香院裏當差, 自然同芳官等人更加親厚，對園子裏別的丫鬟就沒有這一分香火情了。她又認準了女兒日後必定是怡紅院裏的人, 模樣又好, 指不準就能攀上高枝兒, 那她的身份就也不一般了，因此這般不是姑娘們身邊近人的小丫鬟，她就懶得巴結, 不願意出去應酬。

柳五兒看準了小蟬和夏婆子說完話，才過去, 正準備搭話，一回頭就見芳官從院門進來，“柳嬸子，二爺說了，晚飯……”

柳家的忙放下手裏的雜事，滿臉帶笑地出來寒暄。柳五兒特意看了一眼小蟬，將將看到小蟬翻到一半的白眼。

芳官蹦蹦跳跳地往裏走了幾步，一回頭，正見到幫小蟬買糕回來的婆子，眼睛不由得一亮。柳五兒瞧她的神情，就猜到她是想拿一塊吃，只是看小蟬的樣子，正對芳官不滿著呢，真讓芳官把這糕吃一塊，兩個人非得在院子裏嗆起來不可。

“芳官，你等下還有沒有事要忙？”柳五兒上前牽起芳官的手，拖著她往廚房屋裏帶了幾步，“我這一中午心裏都不踏實，正想找你說話呢，剛好我媽托人買了一碟子糕，咱們兩個坐著說話。”

芳官的註意力就這樣被帶開，只顧著追問柳五兒，“是出了什麽事？”

柳家的在一旁聽了，忙道：“就是你姐姐那差事的事。”

芳官懶懶地一撇嘴，“過兩日再說吧，我中午本想著和寶二爺提這事的，偏巧那趙不死的過來和我鬧了一場，我也沒意思說這話了……對了，今日姐姐看上去精神了不少，身上的病可好些了？”

柳五兒生來體弱多病，但是這麽多世過後，她早就忘了每天生病吃藥的滋味了。這次驟然回到自己身體裏，也沒覺得身上懶懶的，或是有別的不舒服之處，只是一時無法表現出來。聽見芳官關心她的病，就道：“今天大半天了都不覺得什麽，恐怕是好些了。”

“那就好。”芳官笑著拍了拍手，這樣發自內心的歡喜，讓柳五兒的心都柔軟了下來。“對了，我這邊還有好東西給你呢，現下沒帶在身上，明兒你還進來不進？我拿給你。”

“是什麽好東西？”柳五兒心下一沈，面上卻裝出好奇、高興的模樣。

“是玫瑰露，寶二爺賞了我一小瓶，說是宮裏娘娘賞下來的，太太也只給了二爺一瓶子。我想著這東西既是宮裏賞下來的，必然對人好，就給姐姐留著了。”

“難得你想著。”柳五兒強笑著道，“只是這東西難得，既是二爺給妹妹的，妹妹就自己留著吃吧。”

“二爺屋裏還有好多呢，我想吃，再找二爺要就是了。”芳官說到了興頭上，連忙起身，“我還是現在給姐姐拿去吧，省得明兒再忘了。”

柳五兒拉不住芳官，匆忙朝院子裏瞥了一眼，見小蟬早就拿著自己買的那碟子糕離開了，這才放心放芳官出去。

之前兩人的對話被柳家的聽在耳朵裏，等芳官一走，就開口問道：“五兒，你怎麽今兒倒和芳官這樣客氣起來？她在寶二爺屋裏呢，什麽好東西沒有？既給了，你就收著，就算咱們吃不掉，那些好東西，分一分給你舅舅家送去也是個人情。”

柳五兒如今是恨不得這些個“好東西”自己家半點都不沾上才好。事情過得太久，她已經記不清當日鬧出事來是為的什麽了，但是少不得就是這幾樣東西。剛剛拗不過芳官也就罷了，此時聽她母親也起了這樣的心思，不由得愈發煩悶。

她也不知道自己這一世還有沒有那些神妙的本領，想要在母親身上試一試，卻又生怕來不及，只好先做兩手準備，若芳官拿來的東西太過紮眼，少不得退卻了不要，就算傷了芳官的一番好心，也要從根子上熄了母親的心思，和她們母女兩個身上的嫌疑才好。

好在一時芳官回來，手裏拿著的不過是個兩寸來高的瓶子，裏面的玫瑰露裝了有大半瓶。這東西別人瞧著稀罕，柳五兒卻已經經手過幾次了，熟悉得很，打眼一看便知只夠沖調兩次的量，那小瓶子也是尋常裝玫瑰醬、桂花醬等物的瓶子，誰都看不出裏面是禦供的稀罕物，又感念芳官的一番好意，這才收了下來。

“姐姐先拿回去喝著，若覺著好，我再給你拿些。”

“這一瓶子就夠了。”柳五兒忙道，“你才當了多久的差事，根基還淺呢，這樣的事可不好多做。”她說這話的時候，有意盯著芳官的眼睛，試圖影響到她。

不想芳官竟渾然不覺，依舊沒心沒肺的樣子，“寶二爺是天底下最大方的主子了，姐姐們也都絕對不會和我計較這些事的，你就安心拿著吧。”

只看芳官的神態，柳五兒就知道自己是完全失敗了的，芳官那邊還趕著有事，放下了東西，又說了幾句話，就走了。柳五兒原本還想再勸她幾句的，一時被芳官跑了，也只得罷了。

待晚上柳家的下了差，母女兩個相攜著回了自家的小院子，柳家的當下就用井水沏了一碗那玫瑰露，讓柳五兒喝了半碗，自己也跟著喝了一口，不由讚道：“到底是寶二爺屋裏的好東西，喝著就覺得醒腦。改日芳官若再提起這事，多要些也是好的。”

“可不許再要了。”柳五兒忙道，“小心別讓哪些小人知道了，鬧出事來。”

“能鬧出什麽事？”柳家的不以為然，“咱們在府裏當差這麽多年，也沒貪過什麽便宜，這一瓶子露也是芳官自己送來的，咱們沒偷沒搶，怕什麽？”

柳五兒見母親鐵了心一意孤行，不肯聽自己的話，心下也有些發冷。再加上這一世沒了那能力——之前還不覺得，如今遇上事，才知道自己對這能力已經生出了依賴，此時就像是丟了拐杖的瘸子，心裏先就有些慌了。

一時間也想不出什麽避禍的好法子，柳五兒只好連著幾日都陪著柳家的一同去大觀園裏上差，幫著做些輕省的雜事。好在她如今的身子骨當真是全好了，每天幫著在廚房忙裏忙外，也沒發過病。

只是怡紅院裏那些大小丫鬟們，但凡進廚房裏看見她，臉上的神色立時就暧昧起來。春燕一家當初也是在梨香院裏照管小戲子的，同柳五兒也是走動熟了的，就仗著交情笑她，“你也忒心急了，最近府裏事多，橫豎再等十來日，二爺同璉二奶奶打過招呼，就好讓你進來了——怎的就連這幾日都等不急，天天往園子裏跑？”

柳五兒心裏有些不耐煩，面上卻還要好聲好氣地敷衍，“在家裏呆著也是煩悶，過來幫我媽做些輕省的活計，活動活動筋骨，精氣神都比之前要好了。”又微微一笑，“能不能進來當差，咱們沒那麽大的臉面，也不能說準。就算不像你有這樣大的造化，進來給我媽幫幫忙，也算是盡孝了。”

拿話敷衍走了春燕，就到了各屋來領午飯的時候，迎春房裏的蓮花過來，一邊拿迎春的份例飯，一邊吩咐廚房裏的人，“司棋姐姐說想吃豆腐，你們快做一碗，等下來領飯的時候就要呢。”

一邊的婆子連聲答應，待蓮花領走了飯，就洗手準備去切豆腐。

柳家的一瞥眼瞧見了，就道：“那幾塊好豆腐，要留著晚上給寶二爺和姑娘們煮湯用，那邊拿蓋子蓋著的盆裏還有半塊昨天用剩的，你就用那塊吧，她們吃不出來的。”

廚房裏的一切都是柳家的在分派，那婆子聽了就轉身去那邊盆裏那前一日剩下的豆腐。一掀蓋子湊近一聞，就道：“喲，這豆腐都有味兒了。”

“那也不礙事。”柳家的不在意地道：“你就用那塊做吧。”

柳五兒在一旁聽著，只覺得母親這事做的不妥，司棋若當真吃不出來也就罷了，倘若吃出來了，少不得也要過來鬧事一場——她可記得司棋確實是來大廚房鬧過事的。就朝那婆子使了個眼色，讓她暫且先去做別的，自己走過去勸柳家的，“媽，你何必同那些人結怨呢？二姑娘雖然好性兒，那司棋卻並不好惹，若真起了性子鬧起來……如今府裏大事還是平姑娘管著，璉二奶奶雖然病了，卻是二姑娘嫡親的嫂子，縱然她們不算這邊府裏的，平姑娘也不會讓二姑娘屋裏的人受委屈的。”

又勸了柳家的一會子，柳家的才滿臉不願地切了小半塊好豆腐，讓那婆子拿去烹了。

作者有話要說：

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