賈母起先只聽說是宗房一支的親戚，又死了當家老爺, 心裏就有些不當一回事, 之後聽到鴛鴦說這家的少爺得了二甲傳臚的功名, 又進了翰林院做事，立時就端正了態度, 露出了重視的神色。

翰林院的官——應該還只是品級低微，甚至沒有品級的小官，別說是這些官職上的人, 就連翰林院學士, 在身為國公夫人的賈母眼中也值不得什麽。但是, 再想到這位林五爺比賈璉還要小上一、兩歲的年紀，得到這樣的功名和官職, 似乎就不是一件易事了。

“這可是我怠慢了。”賈母忙道, “快把那位媽媽請進來吧, 我先和她說說話, 再讓玉兒進來見她——對了，玉兒在做什麽呢？”

這話裏的“玉兒”, 自然指的就是黛玉了。

鴛鴦微笑著回話, “三姑娘把林姑娘找去說話了, 我過去的時候，林姑娘剛巧不在西廂那邊，我就讓紫鵑過去找林姑娘了。”

“你安排得很妥當。”賈母笑著拍了拍鴛鴦的手, “你去把那位媽媽請過來吧，雖然是個下人, 但是過來就代表了他們家太太的臉面，咱們也不好太過輕慢了。”

鴛鴦答應著下去，不一時就和琥珀共同引著一位管事婆子走了進來。這位谷媽媽一眼看上去也是很爽利的中年婦人，給賈母磕過頭，直接就表明了自己的身份，“奴婢是我們家太太的陪嫁，當年在京城的時候，也曾見過老封君的風姿——來之前，我們太太特意囑咐我一定要向老封君問安，沒想到這麽多年過去，老封君依然神采依舊，看上去精神頭也好。”

賈母和鴛鴦對視一眼，又看向琥珀，只見琥珀也是一臉茫然，顯然主仆三人都沒想到這位谷媽媽當年竟然是見過賈母的。不過賈母腦子轉得也快，很快就想到了其中緣由，“你們家太太的娘家也在京城？”

“我們家太太娘家姓陳。”谷媽媽不緊不慢地回答，“當年寄住在叔叔家裏的。老封君也曾上門喝過陳家的春酒呢，奴婢也是跟著侍候的時候，見過老封君幾面。”

賈母經她一提醒，立時就想起了這“陳家”究竟是哪個“陳家”。“原來是他家——我也想起來了，你們家太太是他們這一輩的大姑娘，繈褓裏爹就去了，沒能給她留下一個嫡親的兄弟。但是和同輩的弟弟妹妹們關系都很不錯，是個很懂事知禮的孩子，沒想到一晃都那麽多年了——當初聽說你們家太太嫁去了南邊，之後就沒再聽過她的消息，沒想到和我們家姑爺還是本家呢。”

“這也是緣分呢——叔老爺人好，當年還幫我們家少爺引見過幾位老大人，其中就有我們家少爺現如今的老師，可是幫了我們大忙呢。”

“同宗同族的，互相之間幫襯一把，也是理所當然的事。”賈母客氣地微笑頷首，又試探谷媽媽的來意，“你們太太這次打發你過來，就是給我請安，還有探望玉兒？”

谷媽媽佯裝作沒有聽出賈母話音背後的另一層意思，不緊不慢地點了點頭，“就是為了這兩件事。先前我們家少爺回鄉祭祖，連帶著接太太上京——我提前進京張羅著收拾房舍，後來才聽說，從蘇州出來的時候，少爺還帶著太太特意去揚州拜會過叔老爺，當時還是堂姑娘出面招呼我們家太太的，很投我們家太太的脾氣——這不，昨兒接到了貴府的人送過來的信，今兒就打發我過來，看看堂姑娘可曾哀戚得瘦了。”

賈母先前總覺得對方這麽快就上門來探望黛玉，動機十分不純，興許就是借著外孫女的由頭，另外有事要麻煩到自己家。此時聽著這管事婆子的意思，竟然真的只是單純地過來探望，一點別的心思都沒有，又不禁有些微微的悵然若失。

不過賈母把自己的心緒遮掩得很好，此時外間又傳來腳步聲，竟是黛玉打頭，後面跟著寶釵、迎春、探春等人，一連串地都過來了。

賈母的視線在墜在最後的迎春身上微微一定，很快就挪開了視線，笑著叫黛玉見人，“玉兒，這位是你堂伯母身邊的管事媽媽，代你堂伯母過來探望你的，你和她說說話，千萬不要怠慢了人家。”話音裏的熱絡勁兒，好似賈母和陳氏是多年的老交情似的。

谷媽媽也不戳穿，走過去笑著朝黛玉福了福身子——林如海去世不足三個月，黛玉還處於熱孝之中，全身月白色的襖裙，頭上也只系著白色的頭繩，點綴用的珠釵珠花，也都是通體白色，因而就算無人介紹，也絕不會認錯人。

黛玉還是第一次見谷媽媽，未免有幾分拘謹——別說谷媽媽了，就連陳氏和林棲，黛玉也並不熟悉。“媽媽不必多禮。”黛玉客氣地伸手虛扶了谷媽媽一把，又問陳氏和林棲的好。

陳氏寡居在家，日常少有應酬，偶爾出門或是有客人上門，也大多都是娘家親戚，自然也無甚好說。但是提起林棲，那能說的可就多了，例如他進了翰林院之後，短短兩三個月，就已經升了兩級，從從九品的翰林院侍詔，升為了從八品的翰林院主簿——雖然品級依舊不高，但是同年中第的狀元也就只是正七品的翰林院編修，榜眼和探花的官職還要再依次遞減，林棲的官職，暫時也只能到從八品這一步了。

這樣的官位，黛玉尚且不覺得什麽，寶釵、探春等人卻聽得讚嘆連連——只是到底顧及身為大家閨秀的矜持，不好在親戚家的管事婆子面前流露出對外男的關註。

只是這些小姑娘的一喜一怒，又哪裏瞞得過谷媽媽這樣經過事的老媽媽們的厲眼？自然是把她們的反應都一一收入眼中，心裏對賈府的家教，也多少有了自己的看法。

賈家的姑娘們倒是都是好的。谷媽媽暗自思忖。只是一想到自己之前聽過的那些關於賈家的爺兒們的品行，就又暗自撇了撇嘴角。

***

在賈府眾人用午飯之前，谷媽媽就告辭離開了，黛玉又在賈母房中吃了午飯，才回房午睡。柳五兒心下忍不住好奇，幫黛玉拆發辮的時候，就開口問了些關於林府來人的事。

“今天過來的是哪位管事媽媽啊？鴛鴦姐姐話說得不大清楚，我只聽了個大概，就趕著去尋姑娘了，還不知道來的人是誰呢。”

黛玉唇邊露出一個淺淺的笑，“是堂伯母身邊的一位陪嫁媽媽，姓谷。”

柳五兒想了想，“之前宗房二太太來府上暫住的時候，她可沒跟在身邊呢。”

“說是提前上京城來了。”黛玉回答，又掩下一個小小的哈欠。

“怪不得……”柳五兒呢喃自語，雖還有許多疑問，但是見黛玉已經很困了，怕她混過了盹意，反而失了困，整個下午都沒有精神，只好暫且先按捺下自己的好奇，

不想午覺起來，黛玉卻主動提起了上午的事，“上午谷媽媽說起來，五堂兄在翰林院差事做得好，很得上峰賞識，這幾個月已經往上升了兩個品級了。外祖母聽了，直說哪天讓五堂兄過來，見見二舅舅，說不定二舅舅還能幫襯他一把呢。”

柳五兒正給黛玉梳頭，聽聞此言，忍不住在銅鏡照不到的地方翻了個大大的白眼——真不是她看不上二老爺賈政，實在是……賈政自己的官位都是萌蔭得來的，這麽多年，也沒能再往上升個一官半職，還是在元春封妃之後，又有了身孕，新皇帝看在妃子的面子上，才把賈政調到了實職上去做事。

無論是學政還是賑災，都是容易做出政績的位置。但是，就在這些位置上，賈政的差事做得也只得“不過不失”這四個字，沒有一點亮眼的成績，他的個人能力也就可見一斑了。

更不用說，這一、兩年間，賈政還正在虛職上坐著呢，想幫襯林棲，他是既沒有這個能力也沒有這個人脈——若是王子騰肯出面，那才是真正說得上“幫襯”呢。但是今年王子騰剛推薦了賈雨村進京候補，他在地方上，還有沒有餘力、或是有沒有意願再幫襯另一個京官，都還是兩說的事。

不過現如今在黛玉面前，柳五兒也不好把賈家人貶低得太過，她只抿著唇不說話，用心給黛玉梳頭。

好在黛玉也沒有指望著一個丫鬟對朝堂上的人事變遷說出什麽看法，只略提了一句，就轉到了下一個話題上去了。“老太太又問谷媽媽，五堂兄可曾婚配，最近有沒有意願相看人家……又問了五堂兄的八字，問得可仔細了！”

這也是官太太們的通病了。柳五兒轉了轉眼珠，也道：“不只老太太呢，今兒上午姑娘先去了三姑娘那邊，我在廊下曬那幾條洗好的帕子，鴛鴦姐姐就過來了，先是問我谷媽媽的來歷，我大致猜著說了些。鴛鴦姐姐聽了宗房二太太家的事後，知道林五爺中了二甲進士，在翰林院做事，也是立時就問我他成親了沒有。這可不是和老太太想到一起去了？”

黛玉聽了也笑道：“鴛鴦姐姐每天在老太太跟前伺候著，自然容易和老太太想到一處。”說著，話音一頓，又露出若有所思的神色，“說起來，老太太問谷媽媽這些話的時候，寶姐姐和三妹妹都聽得認真，只有二姐姐，一臉的神游天外……”

作者有話要說：

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