眾人在大觀園中的住處，很快就定了下來, 二月底, 已經都搬了進去。寶釵和柳五兒都只帶了幾件貼身的衣裳和妝奩, 別的還都存放在梨香院的箱籠內——她們都知道，這次搬家, 只是為了給元春和賈母、還有王夫人面子，根本也不會常住。

對於寶釵搬進蘅蕪院這件事感到最高興的人，除了王夫人之外就要數湘雲了, 可惜二月中她就被史家人接回家去了, 沒有來得及和姐妹們同樂。

雖說對住進大觀園裏的事並不熱衷, 但是真的搬進去之後，寶釵還是過了幾日整天和姐妹們作伴玩耍的歡快日子。

展眼到了四月底, 宮裏終於傳出旨意, 說是皇後意欲重開采選, 為王爺、皇子、公主們采選宮女、侍讀的小選就定在五月底, 待選的貴女們需在五月十五這日道皇城西門應選進宮。

旨意一出，薛家上下頓時精神一震, 薛王氏又開始張羅著預備寶釵去參加小選時的行李, 薛蟠也今天張羅這個, 明天張羅那個，成天到晚沒有目的地瞎忙——卻又比整日喝花酒，或是惹禍來得強了。

寶釵和柳五兒主仆兩個自然也不能閑著——這次進宮, 寶釵身為待選秀女是不能帶丫鬟進去的，柳五兒不能隨侍在側, 卻也要為寶釵提起做好萬全的準備——柳五兒最近又開始焦慮了，深恨自己為什麽之前見到柳湘蓮的時候沒逼著他留下一個聯絡的方式，先下也好預先聯系，問問寶釵被選中的幾率有多高。

宮裏采選的消息剛出來沒幾日，元春又賞下了端午的節禮。這天寶釵吃過午飯就去尋黛玉說話去了，柳五兒留在屋裏為寶釵繡一條帕子，同壽急匆匆地從外面走了進來，“鶯兒，太太叫你過去呢。”

柳五兒見同壽神色匆忙，以為出了什麽大事，不敢多做耽擱，放下手裏的活計，叫文杏看好屋子，就跟著同壽往外走。“出了什麽事了？”她一邊走一邊問。

“太太只讓我叫你過去，沒說什麽事。”同壽一手拉著柳五兒，搖著頭道，“不過剛才這邊府裏的姨太太帶著什麽東西過去找太太說話，我和同喜就都出來了。”

端午節……王夫人過去找薛姨媽說話……

這幾件事在柳五兒腦海中略微一轉，她就已經猜到是發生了什麽：應該就是元春賞下端午節禮的事了。

柳五兒隱約還記得，元春賞下的幾分節禮各有不同，寶玉和寶釵的是一樣的，賞給黛玉和三春的，卻要少幾樣東西。

之前她寄身襲人的時候，雖然約莫著猜到了元春的意思，卻沒有往深裏想過。現在身份變了，這一世的任務變了，對這件事的看法自然也就跟著變了。以前是不知道，但是既然現在她已經知道了王夫人在打的主意，就難免覺得元春這樣做全是受了王夫人的指使。

並且，她也難免會想到：既然王夫人這樣想要寶釵當自己的兒媳婦，甚至不顧薛家和寶釵本人都更想進宮的事實——那麽，她會不會授意元春在寶釵選秀的事情上作梗，硬生生破壞掉寶釵進宮的機會？

這樣的念頭只要在腦海裏略微一轉，她就不禁悚然。可是，王夫人會這樣做的可能性真的太大了——她越想越覺得，王夫人十有八九肯定會這樣做，而她和薛家人都毫無辦法。

這樣胡思亂想中，柳五兒已經跟著同壽進了梨香院內院正房，王夫人卻還沒走，正和薛王氏對坐在炕上說話。看到柳五兒，薛王氏笑著招呼她，“鶯兒，娘娘賞了份端午節禮給釵兒，你等下帶回去，再告訴釵兒，晚上讓她過來和我一同吃晚飯。”

薛王氏一邊說，一邊和王夫人相視一笑。柳五兒看著她倆這默契的模樣，心不由得往下沈了一下。

但是有王夫人在，就算她有什麽話也不能現在說。柳五兒朝著兩位太太福了福身子，捧起桌上屬於寶釵的那一份節禮，默默地回蘅蕪院去了。

等柳五兒捧著那堆東西走回蘅蕪院的時候，寶釵已經串門歸來，看到她捧著東西進屋，詫異地一挑眉，問她：“你拿回來的這是什麽？”

“是宮裏娘娘賞下來的端午節禮。”柳五兒回答。

寶釵臉上立時露出恍然，“哦，原來是這個。我剛從林妹妹那邊出來的時候，剛好看到琥珀過去找紫鵑，神神秘秘地不知道是什麽事。路上有撞見襲人急匆匆地往前面去了，還奇怪呢……原來是為了這個！”

柳五兒點了點頭，拿出元春賞下的那幾樣東西給寶釵細瞧。寶釵掃了一眼，就讓柳五兒把那兩端鳳尾羅拿到屋裏擺上，宮扇放到梅花桌上，又把一串紅麝香珠拿在手裏，翻來覆起地把玩，顯然很是喜歡。

“你剛去媽那裏拿的？”寶釵又問。

“是，姨太太親自帶人送去太太屋裏的。”柳五兒一邊收拾桌上的東西，一邊道：“太太還說，讓姑娘晚上過去，和太太一道用晚飯呢。”

寶釵手上動作一頓，半晌才點著頭說道：“好，我知道了。”

***

不知不覺到了黃昏時分，寶釵帶著柳五兒，主仆兩個一邊閑聊，一邊除了大觀園，朝著梨香院的方向走去。

柳五兒心裏還惦記著王夫人的盤算和寶釵小選的事，憂心忡忡的，但是也少不得打點起精神應付寶釵。等到了梨香院，王夫人已經回去侍奉賈母吃晚飯去了，薛王氏正坐在炕上怔怔的出神，見寶釵進屋，忙招手讓女兒上炕，摟在自己懷裏。

“我的兒，娘娘賞給你的端午節禮，可看到了？”

“已經看到了。”寶釵笑著回答，“女兒還想著，改天去姨媽那邊，可要好好謝謝娘娘的惦記呢。”

薛王氏揉了揉女兒的手臂，“我的兒，你這樣懂事，我還有什麽好擔心的？只是你不知道，今兒這節禮啊……”緊接著，就把獨寶釵和寶玉的節禮相同，黛玉和三春還要少幾樣東西的事說了，“這可不就是娘娘對你的看重了？這樣一來啊，媽才算是真的放心了！”

柳五兒自打進屋起，就安靜地站在一邊，此時更是不敢發出一點動靜。她觀察到，寶釵雖然依舊伏在薛王氏的懷裏，但是臉上的神色卻已經變了。

薛王氏卻半點都沒有察覺，依舊欣慰地道：“娘娘的意思是再明白不過的——我的兒，你若是原因進宮參選，也由得你。若是不願意，賈家這門親事也是板上釘釘……”

“媽！”寶釵嬌嗔地輕喚一聲，打斷了薛王氏的自說自話，“女兒都已經決定要進宮了，進宮參選的日子也就在眼前了，您怎麽還提這個？”

“媽也是心疼你啊！”薛王氏拍了拍女兒的肩膀，語重心長，“今天你姨媽過來，有和我說了好些掏心挖腹的話——先前你大表姐回家省親的時候你也看到了，那麽多年不能回家骨肉團聚，回家一次，也不得自由，動輒就有女官在一旁提醒註意舉止儀容，不能丟了皇家的臉面，連哭都不能多哭——只呆了幾個時辰，就又回宮去了。今天你姨媽過來的時候也說，宮裏的日子，表面上看著風光，內裏也是無限辛酸，不過不足為外人道罷了。”

“那姨媽家裏還一心送大表姐進宮，一次落選後，還百般張羅，非要二次把表姐送進宮去？”寶釵忍不住沖了一句。

薛王氏怔了一下，幽幽嘆了一口氣，聲音也染上了些許哽咽，“我的兒，你比你哥哥懂事十倍，媽也是舍不得你呀！”

聽到母親的語調裏帶著哭意，寶釵把頭往薛王氏的懷裏埋得更深了些，但是說出來的話卻很堅定，“媽，女兒當然知道這些。可是——哥哥眼看著也就是這個樣子了，能守住家裏的基業就已經是祖宗保佑。女兒要是再不給媽爭一口氣，媽這些年的辛酸，又怎麽算？之前二嬸還當著媽的面說以後咱們薛家就靠著薛蝌光耀門楣——哼，我才不信，咱們大房就比他們二房差了。女兒早就已經下定決心，這輩子絕對不會庸庸碌碌……”

母女兩個的話越說越深，柳五兒早就已經退出了堂屋，而是和同壽一同坐在回廊邊上，低頭盤算自己的心事。

“你在想什麽呢？”同壽碰了碰柳五兒的胳膊，好奇地問她。

“沒什麽。”柳五兒搖了搖頭，又問同壽，“姨太太什麽時候走的？”

“你剛拿著那些東西離開，沒過多久姨太太就回去了。”

“姨太太前後坐了得有一個時辰吧？”

同壽偏著頭想了想，“差不多吧。姨太太過來的時候我正巧不在，同喜應該知道的更清楚些。”她覷了覷柳五兒的神色，又問：“你問姨太太的事做什麽？”

“沒什麽。”柳五兒隨口敷衍了一句，沒有詳細回答。

她覺得，似乎不應該再讓薛王氏和王夫人過從甚密了。薛王氏這人，雖然是真心疼愛自己的一雙兒女，卻更接近於溺愛，舍不得自己的兒女受一點委屈。又耳朵根子軟，沒什麽主見，今天王夫人過來說一些宮裏的苦，就轉了主意不想讓寶釵進宮了——雖然現下又重新被寶釵的話語說服，但是誰知道明天會不會又變卦了呢？

這樣下去可不行！

但是，怎麽才能讓薛王氏遠離王夫人呢？

作者有話要說：

謝謝大家支持，麽麽噠~~

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