第二日，賈政果然一早就讓人把寶玉叫到了書房。柳五兒聽說賈政一見寶玉就連著提了幾個問題, 大多都是四書中的, 寶玉只回答上了兩、三個, 還都支支吾吾的，讓賈政非常不滿。

挨了一頓訓斥之後, 寶玉老實了幾天——不過這“老實”，也只體現在他不經常出門閑逛了，在家的時候也不怎麽念書, 日常就在賈母面前哄老人家高興, 或是和黛玉湊到一起, 兩個人玩一些小游戲。

青梅竹馬的感情日漸升溫，但是上學這事卻又被拋到了腦後。

好在寶玉現在也不怎麽提要和柳五兒試“那事”了, 讓柳五兒覺得輕松了不少。

可惜, 寶玉這樣的“老實”並沒能多維持幾日, 這日東府那邊尤氏又差人過來, 只說單獨請鳳姐過去松散一日，鳳姐過去告訴賈母的時候, 寶玉正好坐在一邊吃果子, 他這些日子在府裏悶得很, 聽到後也吵著要跟著一起過去逛。

賈母聽了就先答應下來，鳳姐也只好答應說要帶著寶玉一起過去。

之後自然又有人通知了柳五兒等人，這次鳳姐過去沒有興師動眾地帶太多人, 寶玉身邊的丫鬟也不必跟隨著服侍，只是還是要提前準備好一套能更換的裏衣外衣。柳五兒輕車熟路地收拾好了包袱, 交給過來傳話的小丫鬟，心裏又忍不住擔心，生怕寶玉在那邊又生出什麽新的故事出來，讓眾人為難。

因為擔心著會發生這樣那樣的事，柳五兒一整天都有些心緒不寧，手裏拿著針線，卻又不能安下心來做。好不容易等到晚上，見寶玉回來還是興致勃勃的樣子，這才放下心來。

“去給老太太、太太請安了沒有？”她迎上去問。

“還沒有。”寶玉笑著擺了擺手，“剛回來，身上還帶著酒氣，這樣過去準是要挨罵的，就想著先回來換一件衣裳再過去。”

柳五兒忙張羅人打水預備給寶玉洗臉，又過去服侍寶玉換下外袍。走近一嗅，果然聞到了不少酒氣，忍不住皺了皺眉頭，“你不是去東府那邊了？怎麽喝了這許多酒？”

寶玉拉了拉柳五兒的手，“我正要跟你說這事呢，今兒我過去的時候，可巧榮哥兒媳婦的兄弟也去了，我之前就聽說過他，一直想見他一面卻沒有緣分。今日卻恰好就見到了，果然是和我想的那般投緣。他雖然家境不豐，人卻是極好，比起我來反倒更適合生活在這侯門公府之家，我只恨自己沒能早一些與他結交——但是今時今日也並不晚，不枉了我這一生了。”

這話說得顛三倒四，也非常沒有條理，柳五兒聽了只想笑，卻又怕寶玉犯了癡病，只好隨聲應和，“你們兩個就是現在才有了緣分，日後時間還長呢，盡可以來往……”她說了一句，又想起秦鐘似乎也並不長命，驀地停住了話頭，無措地不知道該繼續說些什麽。

寶玉卻沒有註意到她的異狀，自顧自地往下說著，“我已經同他說好了，他家境貧寒，去不了什麽好的私塾，不如就到咱們家的家學裏讀書，我和他若能同窗幾年，讓我讀那些市儈的文章也未嘗不可。”

柳五兒怔忪了片刻，才反應過來寶玉的意思是他終於要去家學讀書了，她心底頓時湧上一股狂喜：因為距離晴雯那一世太過遙遠，她已經忘記了在那一世中寶玉究竟有沒有認真去家學讀過書了。然而無論如何，寶玉現在自己主動提出要去念書，這就可以說是她任務成功的一部分。

“這可是好事，老爺若知道了必然會高興的。”

寶玉卻搖了搖頭，“我只想著和他一起去上學，若他不去，那上學也就沒什麽意思了……只是不知道老太太、太太那邊會否同意，我等下去請安的時候，還要問問兩位長輩的意思才行。”他踟躇片刻，拉住柳五兒的手，“好姐姐，你能不能陪我過去給老太太、太太請安？我自己過去怪怕的，又有事情要說，你跟著一起，我還能膽子大些。”

柳五兒覺得自己先現在的狀態就是：只要寶玉肯去上學，什麽要求她都能答應！更不用說只是陪著他一起去主屋還有正院請安這樣的小事了。

“當然可以，只是你也要換好了衣裳、披上鬥篷再出門才是。”

寶玉笑著又說了幾句好話，才安靜下來，任由柳五兒將鬥篷披到他身上，這才拉著柳五兒的手出門。

外面天色已晚，柳五兒讓小丫鬟在前面打著燈籠，先去給賈母請安。

賈母正躺在軟塌上和鳳姐有一搭沒一搭地說話呢，見寶玉進來請安，就先問他：“今日在那邊府裏可吃好了？”

“吃得不錯，只是更想老太太屋裏的飯菜。”在賈母面前，寶玉一向是很會說“甜言蜜語”的。

“今天確實做了兩道你一向愛吃的菜，我已經吩咐下去了，明兒還做給你吃，另外還有別的好菜。”

寶玉湊在賈母身邊撒了一會兒嬌，才說出想和秦鐘一起去家學上學的事。賈母聽了卻很有些猶豫，老人家總覺得家學是給族裏那些家裏貧寒、請不起先生的子弟準備的，一來條件略顯寒酸，二來族中子弟品行不一，生怕有一、兩個不著調的，再把寶玉給帶壞了。

老人家的這些念頭，大多也是心疼孫子的意思，但是寶玉剛和秦鐘結交上，正是熱絡的時候，自然不肯讓秦鐘失望，也不願意自己的盤算落空，因此倒把秦鐘誇成了世間少有的大才子，又賭咒發誓，說自己有了這樣一個伴讀的朋友，正好發奮讀書，來年蟾宮折桂，為賈母爭光。

不光是寶玉，鳳姐也是一向和秦可卿交好的，此番關系到秦氏兄弟的課業，秦氏私下也托付了鳳姐幾句，鳳姐就也在旁幫著說了幾句話，“是蓉哥兒媳婦的兄弟，只看他姐姐就知道這人肯定不是那等子上不了臺面的人。現在雖說還不顯，但是我看那孩子很好，日後必然是有大出息的。寶兄弟能和這樣的人一起讀書，日後必定也有助益。”又說：“蓉哥兒媳婦說了，趕明兒還要讓她兄弟過來給老祖宗請安呢，也是讓老祖宗看看她兄弟的人品，也好放心讓寶兄弟交這麽個朋友。”

賈母聽說秦家人這樣看重自己，心裏就先高興了幾分。又看孫子的決心，想了想，也覺得寶玉這樣每天在家裏荒廢著不像個樣子，他老子又管得嚴，這樣下去父子兩個之間的關系就越發疏遠了。

雖說在賈母心中，最好的還是尋訪一位很有本事的業師，請到家裏來專門教導寶玉——就算再順帶著教導秦鐘，也未嘗不可。但是好先生難求，即便榮國府求賢若渴，一時也尋不到合心意的人選，只有先將就著去家學了。

“那也好，若真是個好孩子，就讓他和寶玉一道讀書也可。只是多派幾個人跟著，可別讓寶玉在家塾裏受了委屈。”

“這是自然！”鳳姐連忙接話，“這家塾都是咱們家支撐著辦起來的，又哪能讓咱們家的孩子受了委屈呢。”

賈母這一關就這樣過了，寶玉辭了賈母出來，又帶著柳五兒走過穿廊，沿著夾道和回廊進了王夫人的院子。

賈政今日卻不曾在這邊安置，寶玉進屋請安的時候，王夫人正坐在小炕桌前挑揀佛豆呢。見寶玉過來，忙招手讓他坐到自己身邊，“我的兒，怎麽這麽晚了還過來？”

寶玉先孺慕地問了幾句王夫人日常起居上的事，才道：“今兒在東府那邊，交了一位朋友，我想著，一直在家裏荒廢著學業也不是個辦法，就和那位朋友說好了，年後一道去家塾裏上學呢。先讀著以前的文章，等請了新的業師來，再學後面的。”

一聽兒子主動提出要去家學上學，王夫人臉上先是一喜，又板著臉細細追問，“新交了哪家的朋友？”

“是蓉哥兒媳婦的兄弟，姓秦，人品行事都極好的。”

王夫人這才放下心來，緩著臉色點頭，“原來是那家的孩子，我原就聽說他是個好的，只是先前在家裏也上學呢。”

“聽說他的業師去年病故了，還沒尋到新的，因此我就想著不如來咱們家的家塾裏，一起上學，也有個伴。”

“你若願意，我自然也沒有不答應的道理。就算是你老子那裏，也只盼著你好，能好好讀書。”寶玉一聽這話，就知道自己所求之事已經有了八、九分準了，卻也不敢立即露出狂喜的神色來，生怕招來了那僅剩的一分變故。

只聽王夫人又道：“可是你也記住，到了家塾要用心讀書，可不能淘氣。若是家塾的先生過來告狀，你老子那裏可不會輕饒了你。”

寶玉縮了縮脖子，又猴在王夫人身上，“好太太，我自然是去用心讀書的。發奮起來，日後也考出功名來，不讓您失望。”

因為有“和秦鐘一起上學”的盼望在，寶玉也不說什麽“祿鬼”這樣的話了，好似恨不得自己明天就要下場科舉，金榜題名也是手到擒來一般。直把王夫人哄得眉開眼笑，這才起身辭出，帶著柳五兒出了王夫人的屋子。

作者有話要說：

寶玉上個月，感覺比我小時候第一次上幼兒園還困難……

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