兵荒馬亂了一下午，快到晚飯的時候, 賈母和王夫人才讓人擡著寶玉回了怡紅院, 王夫人又跟著進去探望了一回, 才帶著丫鬟們回了自己院子裏。只是終究放心不下，不到一個時辰的功夫就輪番叫丫鬟們去探了三、四次, 最後索性讓人把襲人叫了過來，詢問寶玉可醒了，有沒有吃什麽, 現在誰守在一旁服侍……

襲人似乎心裏也正存著事, 趁著周圍人少, 就跪在王夫人面前，掏心掏肺地說了一番話, 柳五兒等丫鬟站在堂屋裏只隱約能看見一點裏間內的情形, 沒有王夫人的吩咐, 她們也不敢驟然闖進去, 除了正在屋裏伺候的彩雲之外，竟沒有人知道襲人和王夫人到底說了什麽, 只說得王夫人兩眼含淚, 感動到了十二萬分。

又過了一會兒, 襲人才擦幹了眼淚，手裏拿著兩瓶子香露去了。雖然面色如常，但是眼中盈著的喜氣卻瞞不住別人。

金釧兒起先還沒覺得什麽, 到幾個丫鬟下去吃飯的時候，彩雲像是閑談似的跟她們說起了剛剛的事, “襲人勸的確實也都是好話，又剛好說到了太太的心坎裏，我看太太的意思，是從心眼裏看重了襲人，還說就把寶玉交給她了——依我看，也是襲人的造化了，正巧趕在這個時機上。”

她一面說，一面拿眼尾掃著金釧兒，柳五兒也去看姐姐，只見金釧兒默默低頭吃飯不說話，臉色卻很陰沈。

當著彩雲和彩霞的面，金釧兒自然不會說什麽，但是在柳五兒看來，金釧兒的心事瞞不過她，自然也瞞不過日日共事的彩雲和彩霞——就連王夫人，恐怕都心裏有數，只不過金釧兒在她眼裏並不甚重要，她就算知道了金釧兒的那點子想頭，只要沒做出什麽醜事，也就不會給予什麽反應。

或許在王夫人看來，丫鬟們都看好寶玉，是再自然不過的事，甚至代表了二房一系在府中的地位。水漲船高，丫鬟們必然是更看好二房上位，所以才會一心都系在寶玉身上，而不是惦記著賈璉，或是別的爺們。

這裏面當然也有不同房頭的關系在裏面，王夫人可以賞丫鬟給自己的兒子，卻不好把自己房裏的丫鬟賞給侄子，這說出去可不太好聽，就像邢夫人就算再喜歡寶玉，也不可能把自己的丫鬟送到寶玉身邊服侍——更不用說只是面子情了。但是，如果她們中的某些人，真的和這些爺們有了首尾，只要這件事能在大面上抹平，這些豪門貴婦們也不會不通這個人情，應攔著屋裏丫鬟們的晉升之路。

而之所以賈府的丫鬟大多都瞄準了寶玉使勁，歸根結底，還是她們更看好寶玉的前途。

當然，或許和鳳姐之威也有關系、但是——在名利面前，老虎的胡須或許都有人敢去拔，更不用說鳳姐就算再厲害，在一家之主賈璉面前，也不得不有所讓步了——不然平兒又怎麽會有如今的地位？

因此，丫鬟們會對寶玉存在這樣那樣的心思，說到底還是因為賈母和王夫人明裏暗裏的縱容。不過到了現在，既然眼看著襲人的身份就要定了，在寶玉成年、成親之前，出於對未來寶二奶奶的尊重，短時間內他身邊是不可能再進新人的了。

特別是：眼下看來，雖然賈母和王夫人各有心思，但是未來寶二奶奶的人選不是寶釵就是黛玉，這兩個人平日裏也都住在大觀園內，有些事可瞞不過她們。她們或許可以容下從小就在寶玉身邊服侍的襲人，但是如果除了已經在大家的默契中有了名分的襲人，還要在她們過門之前另賞人，那可就會生出不被尊重的感覺了。

這道理柳五兒能想明白，金釧兒、彩雲等大丫鬟也不一定就看不透。雖然當下沒說什麽，但是晚上回了姐妹倆自己的房裏，金釧兒就忍不住露出了真實情緒。好在還沒有吐露抱怨，柳五兒見她情緒還好，就由她自己消遣去了。

***

之後幾日，寶玉借著養傷，沒少生事，這天又說想和什麽湯，鳳姐特意讓人做了，王夫人又讓柳五兒端著湯給寶玉送過去。剛巧鶯兒過來尋寶釵，寶釵又說讓她去寶玉那邊幫著打絡子，於是兩個人就結伴往怡紅院那邊去了。

事關寶玉，鶯兒當然不敢怠慢，一路上就幾次三番地在柳五兒面前提起寶釵的好來，柳五兒知道她的心思，也不搭那個話茬。

等到了怡紅院，寶玉剛喝了兩口湯，就有不知哪個傅家的姑娘派了兩個嬤嬤進來給寶玉請安。這傅家的少爺原是賈政的門生，有個妹妹，蹉跎到了二十三歲還待字閨中，這次派家裏的嬤嬤過來，明面上說是請安，實際上也不無別的意思在裏面。

柳五兒卻不關心這個——比起傅家的老姑娘，那自然還是寶釵更好了。可惜經過了晴雯那一世之後，她對寶玉和黛玉間的感情心知肚明，後來又借著鴛鴦的身子看到了那三個人真正的結局，不由得在唏噓之餘，也有幾分同情。

待那兩個傅家的嬤嬤走了，鶯兒才進來問寶玉要打什麽絡子，又借著說絡子的時機說了寶釵不少好話。柳五兒聽著就覺得更加可悲：不曉得如果鶯兒知道了賈家日後的結局，還會不會這樣熱心地想讓她主子嫁進來。

因為鶯兒把自己的心思表露得太過明顯，寶玉還可以裝著聽不懂，柳五兒卻在這裏坐不下去了，就搭訕著找了個由頭出了怡紅院，回了王夫人的院子。

回到王夫人的院子裏的時候，王夫人正和鳳姐商量家裏散月錢的事，又問鳳姐：“襲人還算在老太太屋裏？不如從這個月起就裁了她的，從我的月錢裏分出二兩一吊錢來給她，再送個別的丫鬟給老太太使去。”

這話一出，不只鳳姐，連正坐著吃西瓜的薛姨媽、寶釵、黛玉也都會意過來，王夫人身邊的幾個大丫鬟更是互相之間悄悄打著眼色。二兩銀子一吊錢，這是正兒八經的通房大丫鬟的待遇了，甚至是賈政身邊的兩個姨娘，趙姨娘為賈政生兒育女，這麽多年下來也不過拿著二兩銀子的月例，另外的那一吊錢，還是單給她身邊的丫鬟的。

現在襲人身邊又沒有別的丫鬟，這二兩銀子一吊錢就都算是她落在手裏面的了，待遇上比趙姨娘、周姨娘還要更高一籌。

雖說幾個要緊人物現在都在這屋裏，但是寶釵、黛玉也都不是容不下襲人的，更何況她們兩個也早就默認了襲人的身份——她們或許還會爭一爭，但是襲人和她們，卻不是同一個世界裏的人，她們犯不著為了一個連寶玉都認準了的丫鬟，在王夫人眼裏落了下乘。又或者，王夫人之所以選擇在今天當著她們兩個的面和鳳姐提起這樁事，也不無考教觀察的意思，這柳五兒就說不準了。

不過她們兩位的表現也很符合身份，紛紛向王夫人道喜，卻又沒有過於熱絡。只有薛姨媽熱心地道：“我早就看著這丫鬟好，可是怎麽不明著放在身邊服侍？”

她說這話，也未必沒有為了女兒打算的意思。這樣的恩典，眼瞅著是落不到未來的寶二奶奶身上了——襲人只要一拿到這個月的月錢，自然心知肚明，再加上前些日子裏的那一番懇談，自然不會錯認了恩人，知道是誰把她帶擎上去的。現在雖然差了一個明面上的名分，但是既然待遇已經擺在那裏了，這名分的有無有時候也沒有那樣重要——起碼比起到手的實惠來說，並不重要。

既如此，那不如做一個順水人情，當下就把襲人的名分給落實下來，或許日後襲人聽說了這件事，趁著熱乎還能領她一個情。

王夫人在這件事上卻另有看法，柳五兒猜度著恐怕還是礙於賈母——寶玉到底算是從小養在賈母屋子裏的，給寶玉身邊的丫鬟開臉這事可大可小，卻不能不問過賈母的主意。還有就是寶玉前兒剛在賈政面前得了不是，這會子若是她就張羅起這樣的事，未免讓寶玉在賈政面前的印象更差，白白給了趙姨娘、賈環等人在賈政耳邊挑唆的話柄。

襲人的身份從此也就確定了下來，雖然府中眾人都不曾明說，但是也都已經心知肚明：襲人已經不同於以往了。只有寶玉表面上一無所覺，待身上的傷好了，到王夫人院子裏來請安的時候也還是作風不變，見到丫鬟們習慣逗弄幾句。

只是現在不只彩霞，就連之前很喜歡配合寶玉的金釧兒都不再搭他的話茬。柳五兒看在眼裏，這才漸漸放下心來。

以金釧兒的心氣，自然不甘心自己在寶玉身邊被襲人壓住一頭，而只要金釧兒不再有那樣糊塗的念頭，一心只想著攀高枝兒，柳五兒就不用再擔心王夫人有一天會因為寶玉把金釧兒攆出府去，讓她最後都完不成任務。

並且，很快府裏又發生了鳳姐潑酸和鴛鴦拒絕大老爺這兩件大事。平兒自然是在賈璉和鳳姐那裏受了委屈，而沒有了柳五兒那特殊的能力，鴛鴦也不出意外地和大房那邊結了怨。這兩件事金釧兒都看在眼裏，心裏也不是沒有感觸。特別是鴛鴦那件事，她一方面也有些羨慕鴛鴦能有那樣的際遇，另一方面，大老爺後來放出來的話也早就已經人盡皆知，這樣的霸道作風，又讓她對鴛鴦很是同情。

幾件事壓在一起，倒真的讓她之前存著的對寶玉的那份心冷了下來。

作者有話要說：

謝謝大家~~

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