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第4章 雪雁(03)

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在黛玉回到林府之後,只過了大半年,林如海就支撐不下去了。這大半年中,黛玉日夜在林如海榻前侍奉湯藥,大部分時間都是魏大娘和紫鵑在那邊陪她,柳五兒也跟著過去過幾次,有機會見過幾次這位曾經風光無限的兩淮巡鹽禦史。

林如海今年也已經五十多歲了,久病纏身,形容早已枯槁。柳五兒雖然並沒學過什麽醫理,卻也能看出這人已經燈枯油盡——怕是很快就要不行了。不只是她,全府上上下下恐怕都早已做好了準備,府中大小事務都由林如海做主,魏管家出面,一樣一樣地交到了賈璉手中。

柳五兒也是這時才知道,為什麽榮國府的老太君會特意派府裏如今實際意義上的長房長孫親自送黛玉回來:如果林如海早已有托孤之意,那除非賈赦、賈政親至,不然確實沒有比賈璉更加合適的人選了。

林如海去得不算突然,府中早就做好了準備,一應事務俱都安排妥帖。紫鵑和雪雁陪著黛玉在靈堂裏跪了三天,又匆忙收拾行李,準備送林如海回蘇州。

這一路上柳五兒就顧不得左顧右盼了——黛玉以前身邊的侍女們早就不知去向,現在日常也只有王嬤嬤帶著紫鵑、雪雁三人在身邊貼身陪伴服侍,偶爾魏大娘也會進來陪她,但是魏大娘畢竟是管家娘子,要幫忙處理一些這一路上的大小事務,身不由己,每天頂多也就只能陪伴黛玉一個時辰而已。

王嬤嬤又年紀大了,雖然不放心黛玉,卻也有心無力,紫鵑只好和雪雁輪班——總要有一個人陪著姑娘,十二個時辰晝夜不停。柳五兒自覺沒有紫鵑能幹,也嘴笨不會安慰人,就主動申請了守夜的差事。每天晚上熬一宿,白天只願意在車內補覺,恨不得睡死過去才好。

等到從蘇州回到揚州,又將一切收拾妥當,遣散了家中大部分仆役,賈璉這才帶著黛玉乘船回了京城。路上行到某處碼頭,又有人傳來消息,說是榮國府的大小姐被封了妃,船上的賈家人無不歡喜。

柳五兒看了卻不禁在心底有些莫名的不爽:這邊林家姑老爺剛死,林姑娘還在熱孝之中,賈家人的臉上卻已經不見了悲意——在這份喜氣洋洋的襯托下,黛玉的身世就又顯得悲涼了幾分。

不過,黛玉本人倒是看得更開,雖說也難免自憐身世,卻囑咐兩個貼身丫鬟:“我現在只能寄人籬下了,這件事是外祖母家的大喜事,咱們也不能表現得太格格不入了,掃了人家的興——大家夥兒都過得不高興,咱們的日子也不能好過。”

說這話的時候,黛玉特意多盯著雪雁看了兩眼,柳五兒知道恐怕是自己最近偶爾流露出的不忿沒能瞞過黛玉的眼睛,不由得低了低頭,輕輕道了聲:“是。”

等回了賈家,榮國府內果然人人面帶喜色,下人們做事也都不再拖泥帶水,以往需要兩刻鐘才能做完的差事,現在不到一刻鐘就做完了,再去管家那裏領了新差事,也不多抱怨。

前世這個時候柳五兒的娘還是賈家的雜役下人,長臉的差事都輪不到她身上,對這事倒是沒有什麽別的感受,柳五兒也是直到後來她娘進了園子裏的小廚房做事,才真切地感受到自家的主家裏,出了個娘娘。

王嬤嬤和紫鵑、雪雁三人先陪著黛玉去賈母屋裏給賈母磕了頭,賈母倒是對黛玉多幾分真心,家裏出了這樣大的喜事,見了黛玉還是摟著她掉了幾滴眼淚,口中念叨了幾聲:“我苦命的玉兒啊……”末了被鴛鴦、琥珀等幾個丫鬟婆子勸著收了眼淚,又摸著黛玉的發頂囑咐外孫女,“以後這裏就是你的家,外祖母是不會讓你受委屈的。”

在賈母房裏哭了一頓,回到自己屋裏之後黛玉反而不再那樣悲傷,或許是剛剛賈母的話又讓她對生活升起了一絲絲盼望,她甚至是頗帶著幾分憧憬和興致地帶著丫鬟們收拾箱籠,打掃屋舍。又急著把從江南帶來的筆墨紙硯等找出來,各自擺好,預備送給寶釵、探春等人。

寶玉是來得最早的一個,幾乎是這邊剛剛把箱籠裏的東西搬出來分好,寶玉就急匆匆地一頭撞進了屋子,“林妹妹,你可回來了。”他一邊說,一邊仔細地看黛玉的臉,特別是她的眼睛,又一臉心疼地說:“看你,恐怕是哭了一路吧?哭得眼睛都腫了。”

兩個丫鬟對視一眼,都有些無語。其實黛玉原本已經不怎麽哭了,還是剛剛見了賈母,一時被賈母的話勾動了情腸,這才又哭起來,腫了眼睛。

黛玉的臥房還沒收拾好,紫鵑忙著鋪床,還有收拾黛玉的衣物收拾,柳五兒忙著把黛玉從揚州帶來的眾多書籍擺到書架上。兩人都有事忙,裏屋也正亂著,黛玉只得和寶玉坐在外間說話。

說了沒一會兒,寶釵和三春也來了,紫鵑這才忙著出去招呼,又拿出新帶回來的好茶和各色點心招待眾人。柳五兒在一旁看著,心下只有嘆服。

這些日子她偷著學了不少,若說做一個平常的使喚丫鬟,那些學到的本事自然是夠了,但是想要當一個名副其實的管事大丫鬟,卻還很有些不足。她不由得琢磨起來,這個任務什麽時候才算是完成了呢?又或者,她要體驗雪雁的人生多久?難道要直到雪雁生命的最後一刻嗎?

然而,沒有人給她答案。

柳五兒很想問問警幻仙子,但是——那可是真正的仙子,哪是她能召之即來揮之即去的?無奈,也只好安下心來,繼續做著這“雪雁”了。

***

黛玉回到賈府不久,府內就傳出宮內有意讓宮妃回府省親的消息,一時間府內上上下下都忙碌了起來,忙著建造省親別墅。又要劃地、又要采買樹植盆景,還有尼姑道姑,小戲子等等。

柳五兒心裏也不禁激動起來:前世她娘得到的第一份好差,可就是在梨香院裏給那群唱戲的女孩子們做飯,她也和其中幾位關系不錯:其中關系最好的自然當屬芳官,其次藕官、蕊官,文官和齡官兩個年紀大,一般是不和她們一起玩的,另外幾個年紀小的也各有各的小圈子。

再後來……

柳五兒想著,或許自己還能有機會再園子裏和娘光明正大地見面呢,只不過現在娘恐怕就認不出來自己了,還有這一世的那個真正的“柳五兒”,不知道她的結局是不是還和上一世一樣,早早地就抑郁而終。

府裏忙碌了大半年,省親別墅終於建造完成。薛家早就遷住到了府裏東北角的一處院落內,梨香院就被騰挪了出來,從江南才買來的十二個學唱戲的女孩子住到了裏面,柳五兒前世的娘也已經被調到了那裏當差。柳五兒等閑不能出府,但是偶爾得了黛玉的吩咐,四處走動的時候,也會去梨香院周圍走走,有一兩次真的見到了她前世的親娘。第一次見面的時候,柳五兒心頭一熱,當著人就熱淚盈眶起來,反而把柳家的嚇了一跳,以為自己哪裏犯了忌諱,不小心得罪了這位“副小姐”。

好在柳五兒眼淚剛一湧出來就意識到了不妥,很快擦了眼淚匆匆離開,柳家的這才放下心來。之後再見面,柳五兒就已經能控制好自己的情緒了,也知道什麽該說什麽不該說,只說自己看著柳家的親切,柳家的聰明地從不追問,偶爾塞給柳五兒一、兩塊新做出來的點心,柳五兒心裏也很熨帖。

很快就進了正月,正月十五元宵節那天就是元春省親的日子,這個年——賈家雖然處處都布置得充滿了年味兒,但是府裏的人卻都沒多少認真過年的心思,大家的註意力都放在正月十五那個大日子上面呢。

除夕晚上額外發了賞錢,柳五兒卻是拿了三份:榮國府裏官中出的一份,賈母自己又給院子裏的所有下人單獨發了一份,等晚上黛玉回房,又遞給紫鵑和雪雁兩個丫鬟一人二兩銀子,還有一枚珠花,“這是我私下給你們的,另外那四個負責灑掃的小丫鬟,明兒紫鵑給她們每人五百錢,大過年的,大家都不容易。”

等黛玉睡著了,柳五兒回到小耳房裏仔細一算,光今天一天她就得了將近五兩銀子的賞錢,差不多是她一年月錢的總和了。也是直到這時,她才覺得自己上一世的那個願望,對於當時的自己來說,其實並沒有什麽錯。

如果——如果她當時真的能進園子裏當差,別說是怡紅院裏的大丫鬟,就算是怡紅院裏的小丫鬟,每年省下一、二兩銀子送給家裏,也能讓家裏稍微寬裕一些。

而等到元春省親之後,賈母、邢夫人、王夫人、李紈、鳳姐還有諸姐妹房中的丫鬟下人們又每人得了一串清錢的賞錢,另外府裏、院子裏也都另有賞錢,柳五兒粗略一算,光這一個正月,算上月錢她就能存下小十兩銀子。

可惜這一世,她卻不知道該把這錢送去接濟誰了。

作者有話要說:

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