谷地歷1318年花期之月18日淩晨，至高森林南部，宣水城北部50公裏。

阿凱爾守備崗也設立在巨樹之上，站在巨樹底下擡頭仰望，所能看到高臺和廊道只是最外圍的警戒崗哨，其餘部分像雷默利亞守備崗那樣隱沒於樹冠中。

半小時前，守望者格雷戈裏奧率領難民車隊來到守備崗臨時搭建的安置營地內。趁著格魯高他們與精靈守衛交接工作，鄧克和銅須在營地內漫步。

“這裏至少有五百人，深水城的商人，米拉巴的商人，他們的車隊看上去沒什麽損失；樵夫、農夫，宣水城的莊稼被狼人踐踏、破壞，還好金色原野在這場戰役的大後方；喜歡釣魚、雕刻的半身人，瞧瞧那落魄的樣子，他們手裏攥著的應該是最後的藏品了...”

銅須握著酒壺，邊走邊說，不時抿上一口，鄧克在旁亦步亦趨地跟著。精靈守衛在巨樹底下，用樹幹和藤條圍出了走道與隔間，逃避戰難的人沒精打采地縮在樹葉編織的草墊上。

來自深水城和米拉巴的商人在人群中顯得氣勢不凡，他們的仆役和侍者從廂式馬車上卸下桌椅板凳、雨篷、餐具茶具、魔法留聲機...最誇張的是一張乳白色的毛絨地毯和一張垂有窗簾的單人床。

不消片刻，大商人們的避難就變成了在至高森林裏度假。他們躺在藤椅上，抽一口煙，喝一口茶水，靜靜地等待天亮，等待宣水城的戰事結束。

“鄧克，銅須，我們該出發了。”恩娜來到兩人身後說道。

“這就來，你帶路吧。”銅須回應。

三人穿過樹林，走向林外聚集的隊伍。格魯高依舊步行，格雷戈裏奧騎著他自己的馬，“先鋒盾”成員乘坐在五輛敞篷馬車上。

看到恩娜三人後，馬瑟爾在馬背上指了指莉莉絲所坐的馬車，待全員登車完畢，他從懷中取出一幅卷軸，默念咒語。

卷軸張開，飄向眾人頭頂，化作晨曦一般的光芒籠罩整支車隊。

鐺~悠揚的鐘聲在隊伍上方響起，所有人精神一振，如同從酣暢而甜美的沈睡中蘇醒一般。

“動態視窗：受到‘凝神術’影響，施術者陣營判定通過，你將在下次自然入睡之前，保持精力旺盛、體力充沛；法術欄位冷卻完成，可隨時更換法術欄位內的法術。”

鄧克坐在車椅上，看向自己的雙手，緊緊握住後松開：“這感覺真棒，每天來一次‘凝神術’豈不是一直不用睡覺了。”

——竟然連我的法術更換時間都能刷新...是所有人都能獲得這種效果嗎？

旁邊的恩娜聽到他的話後，嗤笑道：“十五日內只可以受術一次，心靈潛能強大的人可以額外受術一兩次。”

鄧克看了一眼施放“大步奔行”的馬瑟爾，轉向恩娜問道：“這個法術可以在哪裏學到？”

“銀月城的魔法學院。如果只是學習這一個法術，需要自行尋找掛職授課的大法師求學。”

“要多少金幣...”鄧克摸向自己的腰帶，置物方布裏存著四十五枚金幣。

挽馬奔行，車輪轉動，車身搖搖晃晃，車上的人也跟著晃動。

恩娜將垂在耳邊的頭發撩到耳後，邊思索邊說道：“嗯..標準的‘凝神術’是一個三環法術，而且需要一種香水作為施法材料，學費不會超過500金幣。”

“500...”鄧克輕咳一聲，還是自然之證良心，學技能都不要錢，還包教包會，不用施法材料。

“如果是施法流程優化之後的‘凝神術’，那便是一個無需施法材料的四環法術，需要800金幣的學費。”

“為了每半個月少睡一天覺，需要花費這麽多金幣，果然時間就是金錢...”鄧克低嘆一聲。

“沒錯！時間就是金錢，我的朋友。”莉莉絲捧著書坐直身子，臉上依舊戴著浮誇的夜視鏡，邊看書邊笑盈盈地說道。

“你看的是什麽書？”鄧克看向小侏儒問道。

“哼哼，可厲害啦。”莉莉絲把書立在腿上，封面朝外：《雌眼魔的**護理》，作者：冠氏父子。

“這..這是什麽書啊...”鄧克怪叫一聲。喝酒、哼歌的銅須被吸引過來，看了一眼書名和作者後說道：“哦~原來是眼魔學者的著作。”

矮人來了興致，暫時不管一會要與狼人作戰的麻煩事，他從懷中找出自己的小冊子，翻到其中一頁說道：

“洛克鎮現任的領主叫做冠南，是一位大師級的法術盜賊，他和他的兒子冠定帶領鎮上的小夥子們，開拓出了灰峰山脈上的‘獸人逃亡隘道’。”

“謔謔，最重要的是，”銅須一拍腿，咧嘴笑道：“他們是真正的眼魔學者。據說和灰峰山脈裏的眼魔關系密切，從對方那收獲了不少新奇的知識。”

“可是，眼魔不都是邪惡生物嗎？”鄧克不解地問道。

“不不不，不是這樣。冠定他們找到的眼魔是觀察者眼魔，那是一種混亂中立的生物。”銅須收好小冊子，摸著胡須：“用眼魔學者的話來說，只要能投其所好，就能與觀察者眼魔成為好朋友。”

——原來是響應召喚來到主物質世界的觀察者眼魔...這麽說來，灰峰山脈之下有人召喚了觀察者眼魔來守護寶藏...

鄧克瞄了幾眼莉莉絲手中那本書上的內容，都是圖畫和生澀的生物學術語，旋即打消了借來的念頭。

東邊的天空微微發白，太陽即將升起，支援宣水城西部崗哨的車隊行駛了一個多小時，已經能看到崗哨的高塔，還有塔頂魔法燈具射出的指引光束。

這一路上，馬瑟爾都在用左手的指環與其他精靈斥候聯系。行至半路，他宣布西部崗哨的危情解除，但狼人大軍攻破了北城門，正與城防軍在碼頭區決戰。

路過西部崗哨，確認沒有狼人的蹤影後，車隊駛向渡河橋，徑直趕往宣水城北門。

狼人的變身只能維持到黎明，此時距離他們的變身失效只有兩小時。

阿凱爾守備崗的指揮官判斷，狼人軍隊在對碼頭區發動最後一次進攻後，便會向西北方向、三十公裏外的辛達亞丘陵撤離，對方正是從那的地底洞窟湧出的。

宣水城的北門是防守最薄弱的地方，這裏原本是一塊鄰近光耀河南岸的淺灘，後來被改造成了碼頭和貨棧。為了方便船只通行、停靠，貨物的運輸和存儲，只修建了一堵石基的木墻和兩扇可被推動的巨大木門。

馬瑟爾在河邊找回自己的斥候隊員，他與其他精靈斥候隊伍一起駐守到渡河橋的北面橋頭，將宣水城內的戰事交由城防軍自己負責。除非接收到請援信號，阿凱爾守備崗的武裝隊伍不會輕易踏入人類的領地。

格魯高的“先鋒盾”小隊在渡河橋南面橋頭遇到了宣水城的指揮官“鐵護手”哈拉澤斯·塞布裏姆。

這位留著整齊大胡子、看上去刻板嚴肅的人類戰士，在面對身高超過自己一米有餘的“先鋒盾”第十中隊隊長時，表現出了分外的熱情，他張開雙臂像迎接朋友一樣說道：

“格魯高，我後悔同意派你駐守牧民村莊了，如果昨晚的戰場上有你在，那幫狼人別想踏進碼頭區一步。”

“哈拉澤斯，我們來的還不算晚，不是嗎？更何況還有大法師莎爾夫人在。”格魯高的身後跟著二十名“先鋒盾”隊員，受到“凝神術”的影響，他們每個人都精神飽滿，戰意昂揚。

“你跟我來。”哈拉澤斯一揮手，帶著格魯高來到河邊的瞭望臺上，指向遠處傾倒的城墻和幾根伸向空中的煙柱，熊熊火光照射在遠處房屋的壁窗上：

“剩下的400只狼人就在那兒，從‘警惕的海龜’貨棧到梅麗·莫夏的酒館，八支城防軍中隊把他們死死堵住。卡拉亞·雙掌和我一致認為，我們必須把那幫畜生永遠留在這兒！”

“我也是這麽想的。不能總交由守備崗的精靈來幫我們收拾局面。”格魯高看向只到自己胸口位置的指揮官問道：“所以，你的命令是？”

哈拉澤斯啪的一聲拍在手邊的宣水城地圖上，手指在上面比劃出一條路線：“從這裏進城，繞過這裏，守住碼頭區直通領主府的細沙街。”

“事不宜遲，我現在就走。”格魯高轉身離開，咚咚咚地走下臺階。

哈拉澤斯跟在他的身後說道：“小心那條街上的陶罐和雕塑，我已經讓葉爾蘭的後裔將它們收好，但總會有遺漏。”

“那些東西都是價值不菲的寶貝，我會親自檢查一遍樹叢。”格魯高站到隊伍前，指向一旁的鄧克四人說道：“我這有幾名臨時隊員，他們非常可靠。”

哈拉澤斯頷首說道：“沒問題，城防部會負責雇傭開銷。”

他的眼神餘光看到了小侏儒，還有對方的紅色無邊帽以及眼角的淚珠紋身，“鐵護手”立馬伸出戴著全金屬拳套的右手撫按左胸、彎腰行禮：

“讚美受難之神，您為英勇犧牲的戰士們指引了最好的歸宿。”

莉莉絲用右手食指輕按左右眼角的紋身後，右手按在左胸回禮：“苦難讓我們更加堅韌，祝福你，以及所有宣水城城防軍成員，願你們能在殉難之時收獲至高的寧靜。”

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