花日芙關上了白漆木門，對身邊的彤颯道：“你說黑鶴會不會保守秘密呢。”

彤颯呆站在墻邊，聽見花日芙的問話，才回過神來道：“哦，如果她為了她主人亞穗能夠活下去，那就應該不會說；但我擔心寧百清或者楠木精會把這事說出去。”

“這話怎麽說？”花日芙有點迷惑。

彤颯輕輕舒展筋骨，壓抑著麻亂的心情，裝作平靜地道：“我佷久以前聽葛期禮說過，寧百清曾經在人間居住過一段長時間，那裏有他的朋友；據說他這個朋友因為某個人的緣故落入陷阱，而寧百清自己則被送回來，回到這個懲罰人的靈界裏來。現在我們知道黑鶴就是當時的那人，如果是真的話，那麽對寧百清來說未免太殘酷了：黑鶴是寧亞穗的陰間武器，寧亞穗是寧百清的女兒，而寧百清是因為黑鶴才遇到寧亞穗的，這樣的關系叫人如何面對，就是我，我想我也一時接受不了。”花日芙沒有言語，這件事她沒有插口的理由。“剛才聽黑鶴所言，亞穗的能力在我們的想象之外；不過黑鶴也同時說過她和我們是第一次見面，如果她從來沒有見過寧百清，那麽寧百清以前所見的那個黑鶴，說不定就是……”

花日芙噓地一聲，左右瞧一瞧，見無人在場，耳語道：“別說下去了，我們去看看寧百清冷靜下來沒有。”說罷，她拉著彤颯的衣袖，哄著她離開走廊。花日芙和彤颯一前一後向大路方向過去，沒有註意到在她們身後有一人站在走廊的支路裏頭，他是安徳魯。

安德魯把兩人的對話全聽在心底裏，仔細一想大概明白了她們的擔憂：寧亞穗擁有時間轉換、空間轉移兩種能力。他淺笑著走過門口，伸手敲門，指關節還沒到達門板又縮回去，轉身離開。跟在安德魯後面的幾個仆人謹慎地跟著，見大王沒有說話和闖入的意思，有人顫顫地鞠躬道：“大王，你要進去嗎？”

安德魯狠狠地盯了那個不擡頭的仆人一眼，道：“不要做多餘的事情，吾回主殿去。明天吾要離開靈殿，到別地方巡視，然後回來把寧亞穗接走，這麽一個好孩子，吾巴不得馬上得到呢，可惜還是個小孩啊。”對於安德魯的感嘆，大家都聽得出他有那種意思，等待寧亞穗長大到成家需要時間，與其慢慢地等她在靈界長大，不如留在身邊看護比較好，而且自己的人總比璀炯軒來得放心，也比較容易控制。安德魯瞬間的想法過後，靜靜地離開了。隔著門，黑鶴在另一頭聽見了莫名其妙的話，雖不知道如何解釋，卻能感受到裏面的心意，一種令黑鶴感到不安的不能言語的情感。

花日芙和彤颯沿著支路走到了交接點，看見寧百清被一群人包圍著。她們走過去，透過人們臂彎間的縫隙看見寧百清一人坐在弧形的石凳上，嘴腳邊、衣服上、地面上沾著不少的水，旁邊放著一個灰色的大漆花壺，壺口蓋著一塊濕淥淥的碎布。寧百清似乎喝了許多水，壺一碰就發出響亮的聲音，他似乎也沒有調整好呼吸，肩膀隨著呼吸上下抽搐著，扭曲的臉龐上夾雜著淚水，前額零亂的頭發和那雙又滑又亮的手，說明寧百清正經歷痛苦的掙紮。此刻的他雖然稍微平靜了，不過內心的掙紮仍然存在，依舊纏繞著，沒有平覆。花日芙和彤颯擠進人群裏，先在旁邊觀察寧百清，見對方安靜地坐著，葛期禮和萬竣呂一左一右地待在他身邊，大家都有點累，沒有人說話。

彤颯一咬牙，走過去道：“寧百清，亞穗她已經睡了，我們……”

“黑鶴呢？”寧百清平靜地擡頭，以極度哀怨的眼神看著彤颯。

彤颯不敢把寧亞穗擁有時間轉換能力一事說出來，於是道：“黑鶴也睡了，但它是亞穗的武器，我們不能讓她們倆分離。”

剎那間寧百清眼裏露出迷惘的神情，好一會兒才道：“以前我總是以為放下一件事並不困難，想著德明為了照顧好弟妹而放棄舒適生活其實很平常，現在想來他可能是因為別的事情才放棄的，而且放棄得很徹底，甚至在那種危急情況也不想著要回去。為什麽輪到我就變成如此？亞穗是我在那時候制造出來的孩子，可是……可是……我該怎麽辦？”最後是種想哭卻哭不出來的嗚咽聲。

彤颯無言地看著落淚的寧百清，與葛期禮相互對望，不知道如何安慰。天空已經漆黑一團，各大柱子的掛燈早已明亮，萬竣呂的下屬把手提燈點著，把交接點照耀得亮如白晝。許久，花日芙終於說話了：“百清，雖然我不知道你和黑鶴曾經發生過什麽事情，但一切都已成過去，別想太多了。今天發生了這麽多事情，恐怕不是我們一時能夠接受得了的，既然如此，我們暫時把今天的事情放在一邊，按平時的做法對待亞穗，觀察黑鶴，只要黑鶴有任何一點奇怪的動作，我們馬上把它關禁起來。葛期禮，你覺得這個辦法可行嗎？”

葛期禮陰沈著臉想事情，忽然聽見花日芙的話，仿佛剛睡醒般說道：“大概吧，不過現在我們也只好如此了。百清，你暫時不要對黑鶴有任何過激行動，也盡量別單獨找寧亞穗，對你對她都好。”

寧百清微微點頭，收起了痛苦，道：“我會去看亞穗的，在那之前，你們把黑鶴帶到我見不著的地方去。”這已經是最後的底線了，大家只好答應寧百清這個看似最好的建議。

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