如先前所說，此行的主要內容是游河賞龍舟，車行不久，便到了涇河碼頭，皇家眾人需在此換乘早已經泊好的大船。

明月攙著玲瓏下了馬車，趁著等待登船的空當，加緊查看周遭環境，只見碼頭周邊已有許多民眾齊聚，不過此時都跪地垂首，並不敢偷看。

場中亦有許多侍衛，三五步一人，持戟肅立，將平民與貴人們分隔開來。看得出來，歷經徐家遇襲一事，今次防衛做的格外足。

端午天子出游，乃是歷代常有的事，其主要意義在於查訪民情及與民同樂，因此皇帝今日還是有些正事要做的，禦駕先行，領著一眾文武大臣上了前面的龍船，後妃們登的則是另一艘船。

船上早已備好宮人，亦有早已預備好的護衛乘舟守在河道上，待貴人們都登船坐好，浩浩蕩蕩的船隊便起行了。

龍船前頭還有專負責儀仗的船只，隨行船奏著禮樂，亦有禮官在前頭朗聲念著什麽，等到念罷，便聞兩岸傳來民眾齊呼，諸如“皇上萬歲”之類的吉祥話，雖未親眼所見，但那壯闊景象也能想象得到了。

不知天子所乘的龍船此時是何情景，此時後妃們所乘的船上，眾人齊聚一堂，上首坐著皇後鐘氏。

今日徐貴妃照例沒有出現，聽聞是因娘家遭遇重創，已經病了一陣，現如今在宮裏休養。

想來，也正是因為死對頭近來的厄運連連，皇後看起來心情不錯，同眾人微笑道，“難得出宮一趟，今日天公作美，你們不必太過拘束，賞賞景色也是不錯的。”

眾人齊聲應是，又聽皇後道，“中午還有龍舟競渡，等競渡完畢，用過午膳陛下便會移駕過來，與我等同樂。”

嬪妃們再度應是，此次聲音裏飽含了感情，可不似方才那般死氣沈沈了。畢竟這才是今日主要目的，能趁此機會再見皇帝一面，也不枉她們一個個臨出門前精益求精的妝扮啊！

眾人的心思，皇後最是清楚不過，否則也不會特意添方才那一句，她目光掃過眾人身上的華服珠翠，唇角含笑。

——雖然上一回游園的事情無果，且也並沒順勢將徐氏扳倒，但眼下趁徐氏正處於低谷，再度出招才是根本。

忽然間，皇後眼睛一亮，對著一人發話道，“好久不見，孟貴人身子可大好了？”

視線盡頭，玲瓏忙起身應道，“多謝娘娘掛念，臣妾已經好了。”

皇後點了點頭，順勢打量她一圈，見她今日打扮與上回素宴上大為不同，不僅衣裳鮮亮，還特意佩戴了許多亮眼的首飾，便又道，“你病了這麽久，可著實清減了不少，今後多吃些，爭取早些找補回來，女子還是要適當豐腴一些，才更好看。”

玲瓏又垂首道是，見皇後再無什麽話，便原坐了回去，心間卻在思想，等皇帝過來，便意味著侍衛們防衛的重點也會跟到這裏，所以一定要趕在皇帝來前行事。

而再看身邊眾人，縱使祁貴人的死也沒能喚醒她們，依然爭先恐後的想得到皇帝垂青，然而誰知道，下一次會不會又有人死於非命？

玲瓏心間暗嘆一番，不過各人有各人的活法，她管不了別人，只求自己能換一個活法。

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日頭漸漸高升，船隊隨河水緩行，兩岸風光徐徐變幻，水汽隨風拂來，令人神清舒爽。

皇後休息去了，她一走，眾人俱都放松不少，此時有人三三兩兩說話吃茶，亦有人專心觀景，玲瓏也臨窗而坐，看似賞景，實則在觀察沿路環境。

出於安全考量，本次行船路線並不遠，不過在城郊稍稍繞了些路，叫皇帝簡單看了下待熟的莊稼地，那些愛拍馬屁的大臣們一番稱頌國泰民安風調雨順，便又往前駛去。

而前方，數十條龍舟一早就已經準備好，只等禦駕至，開始今年的端午競渡。

龍船徐徐駛進一大片平靜水面，視野開闊起來，這時，有太監進來提醒，“龍舟競渡就要開始了，各位主子們快請往外頭看去，這可是今日重頭戲，請主子們可別錯過啊！”

眾人一聽，立刻來了精神，連方才去歇息的皇後也叫人扶著重新回來了，大家齊齊坐好，專註看向水面，等著龍舟競渡開始。

約莫半盞茶的功夫過後，水面上響起一陣密集的鑼鼓聲，隨後又安靜下來，眾人滿懷期待的屏息，遙遙的聽見一聲號令響起，緊接著，那十餘條龍舟猶如離弦之箭，在水面上奔馳起來。

岸邊傳來民眾的此起彼伏的叫好聲，嬪妃們也忍不住開始興奮地討論，都想知道會是哪只龍舟贏。

玲瓏的心也跳得愈加激烈起來，卻並非為了那賽事，而是因知道自己的時間已經不多了。

賽程並不長，很快便有了結果，前頭的龍船上，皇帝賞了那拔得頭籌的龍舟隊，皇後夫唱婦隨，也象征性了給了些賞，其餘眾人都自知不能與皇後比肩，便都沒什麽表示，只是談論著方才的賽事與接下來上演的水上歌舞。

頭頂烈日炎炎，賞罷龍舟與歌舞，岸邊圍觀的民眾們或是回家，或是尋蔭涼地方歇息去了，龍船上也到了午膳的時間。

隨船的宮人們陸陸續續的提了各色珍饈過來，二十餘名女眷在視野最好的船頂層坐了四桌，午膳便開始了。

皇後依舊在宴前象征性的說了幾句，語畢，便令眾人動筷。

吃著吃著，只聽有人咦了一聲，“孟貴人怎麽不吃？莫非是飯菜不合胃口？”

說話的乃是臨華殿的柴貴人，平素以善妒而聞名，偏生又嘴上刻薄些，因此宮中人緣並不好。今日或許是玲瓏的盛裝打扮礙了她的眼，叫她一有機會便要故意叫人下不來臺。

此時歸功於她瞭亮的嗓門，眾人都聽見了她的話，就連鄰桌的皇後，也將目光投了過來。

船上畢竟條件有限，飯菜自然不能與宮中相較，但皇後都沒說什麽，一個小小的貴人，若因此而挑嘴不食，就明顯有失分寸了，所以這柴貴人的意圖顯而易見。

孰不知玲瓏卻是故意如此，頂著眾人的目光，她故作虛弱道，“不是不合胃口，我只是有些不舒服……”

正說著話，皇後派來的尚嬤嬤到了跟前，詢問玲瓏，“孟貴人可是有事？”

玲瓏便又說了一遍，“我有些頭暈惡心，吃不下去。”

尚嬤嬤經驗足些，聞言猜測道，“貴人大約是暈船了吧，可是剛才在窗口吹多了涼風？”

玲瓏不好意思道，“嬤嬤說的不錯，我大約是暈船了，那個，可否請您去問一問皇後娘娘，我能不能出去走走？這裏頭稍有些悶，一聞到飯菜的味道就更有些不適了……”

尚嬤嬤點了點頭，“您稍後。”便去了皇後的近前。

趁這個空當，卻見柴貴人不鹹不淡的笑道，“孟貴人不是江南人士嗎？聽聞江南水鄉遍地行船，你這個土生土長的江南人，怎麽今日反倒還暈船了？”

玲瓏大計在心，原本不欲與她做什麽口舌之爭，但見她如此上趕著，只好回道，“我雖是出身江南，家又不在船上，暈船又有什麽奇怪的？”

同桌有人掩口輕笑，柴貴人一噎，正欲回她一句，卻見尚嬤嬤過來回話說，“皇後娘娘交代，下頭有房間，貴人若是不適，大可去歇息。”

玲瓏道了聲謝，便起身從席上撤了出去，明月自然緊跟上。

前頭有引路的宮婢，玲瓏白著一張臉，顯得很是虛弱，明月一路攙扶她，兩人走得很慢，眼看著來到了離水面較近的地方，玲瓏朝明月暗暗使了個眼色，然後嘔了一聲，捂嘴快速沖向欄桿處，要吐的樣子。

明月一邊追上，一邊朝那欲跟來的小宮女道，“快去倒杯水來。”

小宮女一楞，忙轉身去找水。趁著個空當，明月快速環顧周遭，悄聲同玲瓏道，“旁邊沒人，主子。”

玲瓏暗自咬了咬牙，沒有猶豫的翻過欄桿，一頭朝水面栽去……

而身後只聽明月大喊兩聲，“主子，主子……”也撲通一聲，跟著下了水。

那被派去找水的小宮女趕來之時，只見水面被激起最大的水花，隱約看見孟貴人的衣裙在逐漸下沈，驚嚇之下，一松手，打翻了手裏的杯子。

“不好了不好了，孟貴人落水了！”

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