宋朝西北也不是石堅一個人有軍事眼光，除了石堅，折惟忠也是一員智將。種世衡更是如此，況且還有他那個花花女婿在種世衡身邊為他補拾撿遺。

這一次契丹出乎意料地僅僅幾天就攻下了甘州，而且損失還不是很大。種世衡第一個反應就是糟糕了。一是這樣一來，石堅讓他們狗咬狗的計策沒有完全得到實施，契丹人還保存著大量精銳。二是將會完全打亂石堅的計劃。現在元昊想要往西域逃跑，那麽石堅逼得加快行軍速度，將元昊堵截。能不能堵得及是一回事，就是堵上了，石堅也是一支疲師。現在肅州有了元昊的指揮，石堅將會遭到頑強的反抗。

於是蘇仕國再次出使，只是這次的對象是契丹人。聽到宋使來到，遼興宗與眾大臣面面相覷，現在他們還在河西走廊，後面十幾萬宋軍緊緊跟上。也意味著契丹人並不是很安全。

張元聽了大笑。

遼興宗不解，問道：“張愛卿，你笑什麽？”

張元說道：“這次宋朝大軍這麽急派出使者來，我知道了石堅什麽安排了，他一定乘著我們與元昊火拼，帶著大軍奇襲肅州去了。這一來，將使元昊錯手不及，也徹底將西夏瓦解。”

聽到他這麽快將陛下改成了元昊，大夏改成了西夏，眾大臣心裏都犯起了惡心。但不能不承認，這個人是一個人才。至於石堅拿下肅州，他們都沒有懷疑。攻城，也許對他們來說很困難，可在那個石堅手上還稱為困難嗎？不要說一個肅州，就是他們的上京，也未必靠城墻將石堅擋住。

“石堅原本是等到我們與西夏火拼到最後一步，這樣元昊回到肅州，也是西夏大軍士氣最低落的時候。石堅只要帶著大軍進了肅州，元昊就會手到擒來。可惜了。”

“可惜了什麽？”遼興宗問道。他雖然對張元這種叛變的性格不喜歡，但契丹現在就需要這樣的瘋狗，來咬宋朝。可是他沒有想過，咬得不好，他會和元昊一樣，最後連國家也沒有了。

“可惜這一次元昊太婆婆媽媽，這麽多天他還沒有撤走。兵貴神速，他都不懂，看來他越來越昏庸。當初，我就勸他三策，可是他選擇了下策時，我知道他已經無可求藥了，沒有想到無可求藥到這種地步。這樣一拖，他有可能連肅州也不想逃出去了。但是我們這次這麽快拿下甘州，也會讓石堅頭痛。他現在想要拿下肅州，只有再次穿過大漠。”

眾人點頭。經張元這一分析，事情立即變得明朗，這時候耶律燾蓉這才明白為什麽那些天見不到石堅。

她咬咬銀牙，心裏說道：難道你真逼得我心裏只有對你恨，逼我嫁人，安心地與你作對才心安？

但眾人又想到什麽時候，宋兵變得如此勇敢？在這寒冷的天氣裏一次次穿越這大漠。其實宋人從來就沒有怯弱過，他們骨子裏流淌的還是漢人驕傲的血液，縱觀歷史上宋朝一代，他們一次次上演著寧肯全軍覆沒，也不投降的壯烈故事。只是朝廷的內斂，指揮人才的無能，使他們一次次走向死亡的道路。以至讓人以為宋兵是怯懦的。

“但因為我們提前的攻城，使得石堅只有急行軍。”

他後面的話不用說了，大家也明白過來，一旦急行軍，石堅計劃容易出現疏忽事小，宋兵也是疲憊不堪。所以石堅的大軍被這次變動，也陷入危境當中。

遼興宗聽了大笑。如果石堅能死了，他回國後一定舉國歡慶，妖怪不除，契丹怎能安生？

張元說到這裏，他看向耶律燾蓉，可讓他失望的是居然在耶律燾蓉眼裏看到了一份擔心。這讓他心裏翻了五味，他心想，媽的，等到老子將那個理由實現了，把你娶回家，每天把你吊起來抽十馬鞭子。

其實據一點點史記，張元和吳昊兩個人，張元原名為張源，到西夏後才改名的。他們倆人年輕時胸懷坦蕩，性情豪放，尤其是張元，常“以俠自任”，並做了一些助人為樂、行俠仗義之事。（李燾《長編》）歷史上宋朝被張元打得沒有辦法了，還派張元兩個在華州擔任長史與文學的侄子張秉彜，張仲經到塞下勸降張元。

但從他們投降西夏時，他們的性格變得陰邪起來，在好川口大戰，因為他的出謀劃策，七萬宋朝同胞死在他手裏，他不但不傷心，反而得意地題詩留字。現在再叛元昊，投奔到契丹，就象武俠小說裏所說，他已經走火入魔，成了一個魔王，沒有一絲人性了。

張元說到此處，他又說道：“因此，現在陛下可以向宋朝使者說，我們現在沒有糧草，加上貴國不再供應我們，我們還有許多路程要走，因此只好一路從西夏人手上搶奪糧食，所以行程慢了下來。”

“妙！”遼興宗撫手讚道。能從現在的石堅手中敲詐一些東西，讓遼興宗感到很得意。他不知道從這次入觳，他已經將石堅在心目中的位置放在他的上面。

蘇仕國的到來，遼興宗肯定會將張元藏起來，否則讓石堅知道他收留了這個宋奸，他們契丹大軍也別想回去。

果然不出張元所料，蘇仕國說你們現在契丹拿下了甘州，可以立即回家了。現在你們留在這裏磨磨蹭蹭的，什麽意思？難道你們還想占領河西走廊不成？

遼興宗聽了心裏窩囊，媽的，什麽時候，一個宋朝不入流的大臣，和自己說話也牛X哄哄的。不過現在寄人籬下，只好受著氣吧。他將張元的理由說了一遍。

蘇仕國只是冷笑，他說道：“陛下，第一我可以告訴你，當初約定我們是共同討伐西夏的，按照劃分的範圍，河西走廊是我們宋朝的地方。河西走廊的百姓也是我們宋朝的百姓，你做了什麽，我們現在不想計較，或者我們當初沒有細心考慮，讓你鉆了空子，如果陛下再這樣下去，抓破了臉皮，到時候不說我們宋人說話不算話。”

實際上蘇仕國心裏說，你殺吧，你燒吧，殺的越多越好，燒的越多越好。這樣才能讓那些生蕃們以後安生本份。

“第二，你們有多少糧草了，別以為我們宋軍是瞎子。打開天窗說亮話，你們現在拖延時間，是想元昊多出時間來，逃向回鶻，以後對河西走廊繼續騷擾。行，要糧草吧，敲詐吧，我可以替石大人答應給你，但你別撐得慌。”

遼興宗一聽，有些慌神，如果真將石堅激怒，可不是一件好事。現在他們還是孤軍在外。他陪著笑說：“蘇大人，我們這就加快速度。”

這才將蘇仕國送走。

張元聽後，心中有些失望，比起元昊來，遼興宗更是不如。現在契丹還有十幾萬大軍。因為回家心切，他們全部象是喝血似的，只要運用得當，可以說遇神殺神，遇佛殺佛。蘇仕國這只是狐假虎威，在恐嚇遼興宗。

他想了一會兒，說道：“好，我們這就走，而且速度越快越好。”

“為什麽？”

張元說：“如果沒有猜錯，這次宋朝大軍肯定會奇襲肅州，而且會在肅州西門，這樣才能堵截元昊的逃跑。如果拿不下肅州，他們只有再次逃向大漠。如果拿了下來，他們本來的兵力就不多，損失也會慘重。我們就可以乘著宋朝大軍遠在我們身後，將石堅這支殘軍消滅，捉住或者擊斃他。只要他一死，契丹將再無後患。”

說完後，他再次得意洋洋地看了耶律燾蓉一眼，可是耶律燾蓉神飛天外，根本就沒有用正眼瞅過他一次。

這讓張元更加惱火。

遼興宗聽了，想了好一會兒，終於同意。

於是契丹大軍猛攻然加速，這一次他們有不少騎兵，加上後來的擄掠，現在基本上以騎兵為主，後勤也用牲畜馱運。而宋朝騎兵本來不多，石堅抽調了大量戰馬，折惟忠也帶了許多戰馬，況且留下陜西各地的駐軍以震攝和接受為主，大多是步兵。

等到種世衡反應過來時，宋軍已經被他們甩得很遠了。

這一聲巨響傳來，元昊就看到腳下面的城墻，開始跳舞。他見機得快，連忙向旁邊跑去。剛跑到遠處，城墻開始崩塌，一條寬幾丈的豁子出現了。

其實這一次狄青他們帶來的炸藥並不多，可是肅州城墻也不高大，遠比不上銀州與涼州，這幾車炸藥已經足矣。

元昊大叫：“快，快把缺口堵上！”

西夏士兵也被這個驚變嚇呆了，可他們還是憑借著本能，向那個缺口湧去。

城外的宋軍看到了這個缺口，也立即沖了過去。

石堅還想騎著青璁馬沖鋒在前，被朱笠等護衛死死按住。範護樂說道：“我說石大人，你還是讓小的們安穩一點吧。”

這一次石堅受了這麽重的箭傷，回去還不得給範仲淹等人將自己這一幹護衛罵得狗血噴頭才怪。現在石堅還要沖，那他們回去日子也沒有辦法過了。

石堅這才將馬勒住，他還大聲在命令：“步槍隊上前。”

現在西夏士兵全堵在這個口子上，步槍是最好的兇器。況且這麽遠將槍帶過來，子彈也不能浪費了。

於是西夏人的勇敢就變成了宋朝大軍最好的槍靶。宋軍分成兩撥，一撥下了戰馬，一人舉盾，護住城墻上西夏大軍射下來的箭矢，一人拿著步槍向那個缺口處密密麻麻的西夏大軍掃射。並且他們離缺口處，還有一百多米，肅州城頭上放著的滾木檑頭全部沒有了用場。

另一撥騎在戰馬上，緊密地註視著缺口，只要缺口一打通，他們就要以最快的速度往裏面沖。

西夏士兵為了保護這個缺口，也付出了勇氣，許多人湧在缺口的後面，試圖用血肉之體，擋住宋軍的進攻。有些人去準備沙袋，來把這個缺口堵上。

可是幾千把步槍的射擊，只是一眨眼的功夫，那缺口處立即變成了一片哀鴻遍野，這算好的。大多數人倒了下去，連呻吟都不行了，他們已經失去了生命。只剩下少數人，還能站著，可一看不妙，撒腿就跑。

然後宋兵的槍隊閃出一條道路，幾萬宋兵騎著馬，沖向那個缺口。

直到此時，元昊已經知道大勢已去，其實早就大勢已去，只是他不甘心就此滅亡，還在垂死掙紮罷了。

他在野利仁榮的扶持下，從女墻上走下城去。既然西夏已經亡國了，那麽就逃吧，總比被宋人千刀萬剮的好。

然而他剛一下女墻，十幾個人就堵著了他們這一行。

看到這十幾個人，元昊的護衛自然上前，不能打敗宋朝幾萬大軍，可消滅這幾個膽大妄為的人還行吧。

然而一交手，可不是那麽一回事。一個冷面長相清秀的青年，手中一把長槍舞得水洩不通。還有一個長相兇惡的大漢，一把鋼叉，更是所向披靡。另外一個壯漢，長得倒也清秀，可太魁梧了，以至人們看到他都忘了他長相，他手中一把大錘，也是無一合之將。其他十來個人，也一個個武功高強。

有人看到那個冷面青年頭上刺的字，驚叫道：“鐵面將！”

鐵面將軍狄青的名聲，現在西夏可是很大的，都到了家喻戶曉的地步，許多西夏人拿他來嚇不聽話的小孩子。

這一聲叫完後，又有人叫道：“夜叉將！銅錘將！”

元昊臉都氣白了，這個石堅可太陰險了，連這三個大將都潛到肅州城中，看來這一次，石堅誓在必得了。他怒吼道：“叫什麽叫！他們就十幾個人，怕什麽！給朕上！”

這一句話，使得他身邊的士兵全部驚醒。是啊，怕什麽，不就十幾個人嗎？於是蜂擁而上。

這十幾個人無一不是軍中的好漢，他們裝作蕭小一的車夫進了肅州城，躲在麥旺提的家中。這一次他們看到煙花升起，點燃了炸藥，因為怕元昊再向上幾次一樣，逃跑了。城墻一倒，他們就跟在狄青身後沖了出來，將元昊的去路阻住。

可是他們再勇敢，就象元昊所說，也只有十幾個人，一會兒，他們漸漸力竭，兵器也越舞越慢，有三個同伴已經先後犧牲。但他們還是不顧身上的數道傷口，依然將元昊的去路死死攔住。

元昊大叫道：“他們不行了，砍死他們。”

忽然他身後傳來一聲爽朗的聲音：“我看你拿什麽來砍死他們！”

原來石堅在這關健時候，帶著大軍趕到。

他在馬上指著兩個士兵擡的那個小籠子，說道：“黑猴子，進來吧。”

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