十一月的夕陽，依然鮮紅奪目，但在淒厲的寒風中，有些瑟瑟而又無力。讓人感覺不到一絲溫暖兒。

高大的肅州城就在這夕陽餘輝下屹立著。

但所謂的高大，也是對冷兵器時代的人而言的。石堅已經一次又一次地證明了，再高大的城墻，也未必能擋住敵人的進攻，或者他的進攻。

肅州城門口站著兩排面容緊張肅靜的士兵。雖然肅州處於河西走廊的腹地，可是並不代表著它就是安全的。當初石堅那個瘋子只是一萬人就可以二破興慶，肅州也讓他輕易地攻破。

現在就是在夜晚，肅州城頭上還有許多西夏兵在巡邏。他們省怕石堅再出什麽奇計怪招。

一行車隊拖延而來。車隊並不大，有十七八輛馬車，幾匹駱駝，駱駝有脖子上還掛著駱鈴，一陣陣西北風吹來，駱鈴便在風中發出悠揚的樂曲聲，清脆而又悅耳。

車隊終於到了肅州城下，士兵看到領頭的人，都笑了起來。原來這個車隊是那個蕭小一的，他有一個外號，叫靈州膽子最小的男人。自從他來到肅州城以後，因為生活所迫，他的回鶻婆娘每天都在爭吵，沒有辦法，他也開始做一些生意。沒有想到他老實巴交的性格，加上他作為一個漢人的身份，居然贏得了回鶻人的好感。於是他生意越做越大，當然與那些大部族的族長，還有大商人，還是有著一段很大的差距。但他的家庭生活也比以前風光了。

蕭小一來到肅州城下，從馬車上跳下來。滿臉諂媚地來到看守城門的士兵面前，還是往常的習慣，拿出了一些碎銀遞到這些士兵的手上。

士兵們也是和往常一樣，一邊收下他的錢一邊拿他開著玩笑，同時也開始檢查貨物。當然也是草草地檢查。畢竟蕭小一不是一個陌生的商人，而且他膽子也小，一點禁止的貨物也不敢攜帶。現在他們只是做做樣子。

第一輛馬車上是茶葉。現在這種東西是西夏最金貴的事物，畢竟西北還是以葷腥為主，要用茶葉將肚腸裏的積油打去。現在因為元昊派人刺殺石堅，於是四周各國對西夏禁關禁商，茶葉短缺起來。許多人用細柳葉代替茶葉。

士兵也知道蕭小一這茶葉的來路，他從回鶻人手上購買的。而回鶻人卻通過吐蕃從宋朝進口過來。這樣蕭小一的進價也十分昂貴。但平安到了肅州，還有一筆利潤可賺。

第二車是瓷器。這也是比較有賺頭的事物。可到了第三車，他們看到居然是糧食。於是奇怪地問：“蕭小一，你頭腦是不是壞掉了？居然進口這種東西？”

雖然糧食現在西夏緊俏，可特地為它從回鶻人居住的地方帶過來，就有一點得不償失了。

蕭小一愁眉苦臉地說：“不瞞各位軍爺，現在沙州被幾國大軍圍得水洩不通。我這也是做最後一趟生意了。處理了這些貨物，我還是老老實實地呆在家中。這些糧食預備著以後有困難時用。”

聽了蕭小一的話，這些士兵連檢查都沒有了心思。況且糧食沈重，他們也不願意搬動。其中一個小隊長還嘆了一口氣，他們也知道現在西夏前途緲茫，契丹人已經攻破了涼州，現在來到了甘州城下。宋朝與聯軍收覆了高昌，還有伊州，也來到了沙州城下。西夏還有翻盤的希望嗎？

於是他一揮手，讓蕭小一進了城。

當然他不知道。離開了他們，蕭小一與他後面幾個車夫，頭上都冒出了一身冷汗。如果不是蕭小一的濫名聲，還有糧食沈重。這些西夏兵往馬車下邊翻去，就會看到一包包的炸藥！

馬車一進城，沒有來到蕭小一的家中。而直接來到城門口後面的一個府邸裏。

這是回鶻商人麥旺提的府邸。麥旺提最紅的時候是去年下半年，河西走廊再次通商的時候，他借著這個勢，一躍成為肅州有名的富戶。可是自從元昊將親近部族安排到了河西走廊，對當地人實際壓迫政策，加上商道再次中斷。麥旺提就一天不如一天。並且他的兩個兒子也被元昊抓去當兵，一個兒子在征伐龜茲回鶻戰鬥中犧牲。他的家產也不斷地被元昊用各種借口剝削去。

當然他這遭遇在河西走廊原住民中，只有算是平常的，許多人的遭遇比他還要淒慘得多。況且他現在就是破落了，也不是蕭小一可以比擬的。因此蕭小一，對他登門拜訪，也很正常。

可能是因為生商上的來往，蕭小一的馬車，也進了麥旺提的府中。聽到他的到來，麥旺提親自迎了出來，將他接到自己的客廳，然後手一揮，將下人打發出去。本來他還想詢問，可看到蕭小一身後還站著三個大漢，話到嘴邊，他又停了下來。

蕭小一微微一笑，他臉上的表情也從城門口的那種怯弱，變成了淡定自若。蕭小一拿起了茶，品了一口濃郁清香的茶汁。他是一個茶葉愛好者，麥旺提拿出招待他的可不是庸品，回味了一下滿嘴的清香，他說道：“麥旺提，我幫你介紹一下。這三位分別的狄青狄將軍，風中卿風將軍，秦軒秦將軍。放心，都是自己人。”

狄青？風中卿？秦軒？

麥旺提驚訝地張大嘴巴。隨著石堅的戰績越來越大，連著他手下那些著名的將軍和謀士，也成了民間傳說中的主要人物。象石堅手下的十幾個著名的小將，變成了民間傳說中的十八條好漢，甚至也變成了天上的星宿下凡。其中銅錘將秦軒名列第十一位，夜叉將風中卿名列第八位，鐵面將狄青更是高居第一位！

回鶻人骨子裏還是崇尚兇悍勇猛的，看到這傳說中的三位大將就站在自己的眼前，麥旺提眼睛裏閃著無數的小星星。雖然狄青長相秀氣，可是麥旺提是什麽人，他走南闖北，見多識廣，明顯感到狄青身上散發出那種濃烈的殺氣。

這只有那些從無數的死人堆裏爬出來的直正戰士，身上才具有的氣息。

折惟忠拿下了高昌與伊州之後，就交給了智海。畢竟這是龜茲回鶻原本有的地盤。然而就在他們進攻沙州時，智海與黃頭回鶻發生了矛盾。智海說沙州是他們龜茲回鶻的，黃頭回鶻現在也沒有了一個統一的可汗，但其中最大部族達爾族的少族長努軒歇一聽，可不樂意了。要知道從甘州一直到沙州，可都是他們黃頭回鶻的。

當初為了悍衛這裏，他們甘州回鶻與西夏人勇敢地一次一次地反抗，最後族人幾死殆盡。現在淪落到寄人籬下的地步。可是智海說的輕巧，現在他們在聯軍的幫助下，不但收回了高昌與伊州，現在居然將手伸到了沙州了。

但龜茲回鶻雖然也是破落不堪，可人家畢竟沒有亡國。就象這一次聯軍。人家出兵五萬，自己多少部族聚集在一起，也才勉強湊了幾千人。憑武力是爭不過他們的。於是努軒歇找到了折惟忠品理。

折惟忠將各個聯軍的主要將領召集在一起，開了一個會。他說道：“現在西夏未滅，而且你們也知道李繼遷的故事。那怕他手上只有幾百人，也能重新翻身。可你們中間某些人，現在居然不知輕重，就瓜分起西夏人的地盤來。我問你們，象你們這種做法，玉素甫可汗，還有我們宋朝，你們把當作了什麽？”

從地形上來說，無論怎麽分，也分不到喀拉汗手上，因為中間還隔著龜茲回鶻。

說到這裏，他不滿地看了一下智海。

玉素甫在一旁也是微笑。他與石堅打過一次交道，知道石堅不簡單。這一次宋朝滅了西夏，還不重新洗牌才怪。這一次智海留下這個不好的映像，將來會對龜茲人相當不利。

在才智上，智海也是一個不簡單的人物，可他比起玉素甫還是差了一點，不然在真實的歷史上，龜茲回鶻最後讓喀拉汗全部吞並。如果不是後來的喀拉汗分裂，就是西遼也沒有將這片地方占領。

沙州雖然地處戈壁地帶，降雨量小，可黨川的雪水滋潤著這片土地。三危山、北塞山、祁連山為它遮風蔽雨，在這個小盆地裏，無霜期長，日照充分，糧棉旱澇保收，瓜果四季飄香。智海早到對這裏垂涎欲滴。並且這一次宋朝只出動了五萬大軍。因此他不服氣地說：“折將軍。且聽本汗一言，我們都是天朝的子民，也屬於天朝的屬國。可這是我們屬國的內部事務，天朝還勿插手。”

他說的很漂亮，可意思是這地主都是我們回鶻人的地方。我們可以接受你們大宋的統領，但那只是名義上的。可實際上你們大宋不能對我們國政幹涉。更不能把手伸得長，也想占領這些地方。

玉素甫聽了心裏更是一聲冷笑，他知道智海這一句話只要傳到石堅耳中，龜茲回鶻算完了。龜茲回鶻連西夏人都對付不了，而現在的大宋，將元昊打得如此淒慘，最近又在賀蘭山將契丹人打得大敗，並且把幾十萬契丹逼進河西走廊，讓他們主動與無昊拼命。這時候招惹這個強大的宋朝，智海也算是利令智昏。

折惟忠也被氣瘋了。這還是好人真不能做。好吧，你不是想要沙州嗎？你們自己兒去打去。

聽到折惟忠這麽一說，智海居然答應下來。現在元昊滅亡在即，他也不怕元昊報覆他了。況且現在沙州只有兩萬西夏守軍，他還能扯著聯軍這張大旗來蒙大鼓。

可當他攻城時，才知道西夏人的戰鬥力還是超過他的想像，況且他們還有著堅城可守。第一天，智海折了四千多士兵，也沒有拿下沙州。第二天還是如此。

智海也無法忍受這種損失，這才被迫向折惟忠認錯。

折惟忠鄙夷地說：“智海可汗，你不說你們龜茲回鶻戰士勇敢嗎？怎麽以五萬人對付兩萬人，都沒有拿下沙州？”

智海還是不服氣，他說道：“折將軍，西夏人是很勇敢的，不相信你們宋軍明天去單獨攻打，試試看。”

折惟忠心想冷笑一聲：你自己找死，就別怪我們大宋不仁不義了。

他說道：“那麽本官明天就讓你看看我們大軍士兵的戰鬥力。”

說完讓他告辭。然後他叫傳令軍向所有宋軍代話，說龜茲回鶻看不起咱們宋人，明天我們要讓這些人知道我們宋人也是好漢，比他們回鶻人更勇敢。

他這是用激將法，激起士兵的士氣，當然他還有其他的準備。

第二天，折惟忠真的讓其他各部作壁上觀，帶著五萬雄糾糾，氣昂昂的宋兵，帶到了沙州城下。

看到了聯軍再次攻城，守城的是西夏重要大臣成逋克成，也是石堅檄文上指名道姓的奸邪人物，因此他是寧死不降的。所以這一次沙州的士兵在他的帶領下，反抗也格外的激烈。

現在折惟忠也向著石堅學了許多知識，他不會象智海那樣傻拼。況且他還有一個重要的棋子沒有用。一隊隊整齊的宋兵舉起盾牌，在他們後面是準備進攻的宋兵，還有擡著雲梯的宋兵，還有弓箭兵，他們都借著盾牌的掩護，來抵擋城墻上射下來的箭矢。這也是常規的戰術，只是宋朝大軍的陣容明顯比起龜茲回鶻要整齊得多。

還有讓人奇怪的是在隊伍的前列，有幾百人，手拿著一種奇怪的武器。他們漸漸來到城墻下，西夏守城的士兵也將弓箭射了出來。現在還沒有真正來到城墻下，準備好的滾木檑石還起不到作用。雖然也有一些宋兵被射中，可他們陣型還是十分整齊。以前大家夾在一起，進攻伊州時還沒有看出來，現在宋軍單獨成陣，無論戰鬥力如何，但紀律性是比其他各部高明得多。

終於快要近了，這時候所有盾牌兵將盾牌舉得更高。這些聯軍也都是常年作戰，一眼就看出他們在保護那幾百個拿著那木棍子的宋兵。然後這幾百個宋兵也舉起了棍子。

聯軍就看到棍子尖端噴出一道道火花，然後城頭上的西夏士兵就象下雨的一樣，向城墻下落去。雖然只有幾百人，可立即將城墻上無數的西夏弓箭手壓制得連頭也不敢伸出來。

這時候其他的宋兵立即擡來雲梯，架上了城墻！

並且這時候，那個勇敢的朱恥將軍，站在前面，他扯起喉嚨大聲喊道：“出來吧，我的兄弟姐妹，我的叔伯父老，我的勇敢的族人們！”

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