柳姨一聽,緊張起來，會不會是自己倉皇失措之下，被躲在暗處盯梢的敵人覺察到了什麽。扯住青箏的袖子,有些懵然和擔憂：“小姐，是不是我今日就不該來安定侯府？”

青箏輕拍柳姨的手，安撫道：“別擔心柳姨。十多年了，你的面容已經有些變化。更何況你一直未曾說過話,也難以令人同嗓音嘶啞的宮女聯系起來。暗處觀察的人也必定知道我今日來安定侯府與侯爺,核對為侯爺夫人定制首飾的畫稿，你是因為天音閣有急事才趕忙來尋我的不是嗎？”

聽完青箏的勸解，柳姨才慢慢平靜下來。

青箏又轉向安定侯，問道：“古香蘭現下關押於何處？”

“府中密室。”

“幕後人以古香蘭為餌,給你放出虛假消息,正是要引還在追查長公主之死的人出手。侯爺此番出手劫人,正好被人家捉了個正著。昨夜小巷現場天音閣已經清理過了,沒有留下什麽線索。海東青也被關在籠子裏,不會隨意在都城裏亂飛，驚擾百姓。侯爺自己看押要用點心，莫要讓人跑出去多說什麽。”

“臣領命。”

“古香蘭那裏我就不過去了,省得暴露你我之間的合作關系。穩住古香蘭,看看能不能套出什麽消息。有什麽進展可以遣人，以看首飾打制情況的名義送去陋室銘。”

“臣領命。”

青箏微頓,對於安定侯之前還否認劫了古香蘭的氣勢洶洶,此刻簡直順服得不可思議,更加對沒什麽記憶的娘親心生傾佩。一個人離世十餘年還能有這樣的影響力和威望，自己千萬別給娘親抹黑。

“侯爺，無須如此，如往日即可。”

“臣……是。”

青箏輕笑了一聲，道：“侯爺莫要在他人面前暴露了。我是查到些線索，有夥人會使用雪中紅這種毒暗殺，侯爺可知？”

侯爺低沈思索片刻，表示從未聽聞。

“看來這夥人藏得挺深的。”青箏收斂起笑意，語氣前所未有的鄭重：“我知侯爺心系民生，一腔愛國忠君的熱忱。長公主雖然已經離世十多年，但只要這枚能調動神軍黑雲騎的玉符還在，朝廷上總有人野心勃勃意圖染指。侯爺也不希望玉符落入有些人手裏吧？尤其是宰輔大人。”

青箏直接點名了與宰輔大人對立的立場，就是希望能拉攏到安定侯站在自己這邊。只有共同的利益，才是最為牢靠的盟約。

“長公主當年放出玉符的消息就是為了防著宰輔大人，一些兩朝將軍意圖反位控制少帝。現在我估計今上也想搶在各方人馬之前，先找到玉符。”

“不論落在誰手裏，我都無法完全信任。家父因為沁雪蓮的傳言而死，娘親又因軍權過大而詐死離宮，不論是江湖上，還是朝廷中，覬覦此寶的人實在太多。單憑我一個人的力量應付各方勢力實在有些吃力。”

安定侯立馬深躬：“臣願為公主殿下驅策，盡微薄之力。”

青箏就等著這句話，淡笑中帶著威嚴的氣勢：“侯爺，希望我們合作愉快。”

這一刻，安定侯對青箏的身份判定毫不動搖。那自信張揚的笑容，渾然天成上位者的氣勢，讓他又忍不住回憶起當年長公主自請出征的風采。安定侯眼角微熱，心中默默念叨：長公主殿下，老臣定當好好輔佐公主，保護好您愛之以熱忱的大好河山。

安定侯忽想起柳姨的來意，問道：“紫嫣剛才所說的救救公主殿下，是什麽意思？”青箏聞言也看向柳姨。

柳姨在青箏面前，稍有些不自在地說道：“我在陋室銘聽有些夫人說，今上會賜中秋宴的帖子給小姐，是因為有意收小姐入後宮。慌神之下，才失了分寸。”

青箏楞了一下，啼笑皆非道：“柳姨你多心了。帖子是玉妃娘娘差人送來的，估計是想擡一下陋室銘的地位，趁著今上對陋室銘賜下賞賜時提了一嘴，才成的。”

柳姨尷尬了下，只能說：“小姐，請恕老奴無禮。”

青箏扶起又要跪下去的柳姨：“柳姨也是擔心我。有今日這一出我才曉得柳姨苦苦隱瞞的難處啊。這樣說來，還是要感謝這出烏龍。”

書房內三人不約而同笑了起來。

書房門開，青箏邁出門檻，回身致禮，安定侯趕緊側身避開。

“不敢勞煩侯爺相送。這套首飾陋室銘保證打制得讓侯爺滿意。”

安定侯拱手：“那就勞煩青箏姑娘了。”

青箏帶著柳姨在管家的引領下，穿過院子出侯府。行至一半，一個人影閃現至青箏跟前。青箏眼皮都不用擡，便知來人是誰。

“今日什麽風把青箏姑娘吹來了。”這樣追求瀟灑風姿的除了南既明還能是誰。

“陋室銘有事與侯爺確認，我便過來一趟。”

“這麽保密？你就是不說我也知道。無非就是爹偷偷訂些首飾想要討母親大人歡心。”南既明悠哉著步子，並不特意去刨根問底。

青箏頗有興味地笑了：“母親大人？這稱呼倒是挺有意思。來都城這麽久，經常聽說侯爺十分敬愛侯夫人，別家的小娘子都羨慕不已。今日一見，所聞非虛。”

南既明意味深長地瞧著青箏笑：“疼夫人，南家這一傳統尤其好。”

青箏裝作沒聽見這一句，步履不停往門外的馬車上去。倒是惹得身後的柳姨打量了南既明好幾眼。

馬車還未起步，南既明從侍衛處牽了匹馬來，翻身而上，隔著車簾問青箏：“待會兒可有什麽事？”

“未定。”

“走！跟小爺去南草場賽馬。”

青箏昨日就有收到消息，今日南草場有賽馬，王孫貴子，多有出場。眼前正好有個送上來的引路人，青箏毫不客氣地接納了：“好。”

還未到南草場內就聽見鑼鼓聲天。南草場內馬賽得正歡。十匹馬一隊，繞著草場跑一圈，誰先拿到插著的旗子誰便勝利。

南既明剛歸都城沒多久，今日難得出現在貴族圈的宴會上，身邊還帶著個嬌人兒，引來不少目光。青箏巍然不動，禮儀談吐毫不出錯又令周邊人愉悅，在南既寧的引薦下，很快就拉攏了一圈高門小姐興致勃勃地談論脂粉首飾。

在太寧湖萬朝節之後，都城裏討論最多的廢太子之事外，就數今上親封禦號的天音閣閣主。雖是商戶女，但有個禦號，身份地位立馬水漲船高。

有人羨慕，有人妒忌，說是踩了狗屎運剛好在場砸了刺客一下。倘若是自己在場，必定還能加上一腳，親手降伏刺客，也能撈個禦號。今日一見天音閣閣主，不少人心中暗暗驚嘆，這氣度哪裏像個商戶女呀。

青箏當然看得出這些貴女腦海裏的小九九。這得感謝柳姨自幼起對自己的嚴加訓導。以前不明白為什麽明明是混江湖的，偏生有如此多的規矩要學，今日才明白柳姨的苦心。雖然一直想讓自己遠離朝廷，又忍不住按公主的身份給予自己吃穿用度，不忍心讓自己受委屈。

難怪當日在客棧觀察南既明和明一水的用膳禮儀時，自己覺得哪裏不對勁。原來在這裏，南既明的用膳禮儀與自己從小接受的訓導差別不大。若當即早點反應過來，有不少事就可以提早調配了。

青箏掩下眼底的情緒。

“啊！快讓開啊！”一聲嬌喝傳來。急促的馬蹄聲在迅速逼近。眾貴女回頭一看，如鳥驚散，四處逃開。

一匹脫韁的棗紅色駿馬飛奔沖入涼棚，直接把涼棚的欄桿撞飛。青箏正欲躲開，發現桌椅已經被撞得亂七八糟，剛好把她困在一個死角。擡眼望去，南既明似從遠處飛掠過來，而駿馬已經離自己不到十尺。

青箏果斷地踩上桌面，在駿馬擦碰過來那刻，揪住時機，一把抓住飛蕩的韁繩，躍上馬背，俯低身子貼在馬脖子上，同馬一起如箭般撞出涼棚。

涼棚轟然坍塌。

駿馬在寬闊的草場上比在狹窄的涼棚內好制服多了。青箏一邊拉緊韁繩一邊撫摸著馬鬃，安撫駿馬的狂躁。駿馬揚起前提長嘶一聲，才慢慢停了下來。

被這短短一瞬間的變故驚呆的貴女們，紛紛湧上前來，驚嘆青箏的馬術。青箏柔聲道：“各位小姐別靠太近了，免得又驚著了馬。我將馬牽回去。”

貴女們一聽會驚馬，立馬又散開不敢靠近，青箏才得了時間喘氣。應付貴女們真是心裏累得慌。

“花了不少銀子吧？”

青箏將韁繩交給馬夫，側頭看向步步蓮花靠近的美人，投出疑問的目光。

這位美人嗤笑了一聲，面露清高和不屑：“不僅花了不少銀子，還花了不少時間潛心練了很久吧。”

這美人青箏有印象，凝望了南既明許久。青箏心中一嘆：南妖孽，你招來的爛桃花，為何要我來收拾！

嘴角勾起一抹淡然笑意：“世間任何事要練好，都需要花費時間和金錢。我的馬技同小姐比還是差太遠了，讓小姐見笑了。”

美人一噎，杏目微瞪，眼中的鄙夷和輕視毫不遮掩：“苦練貴族禮儀和馬術的心思別以為別人不知道。不就是想攀高枝嘛。”

“攀高枝？”青箏嘴角弧度未變，笑意卻冷然起來，視線輕輕掃過美人，步履徐徐經過她，留下一句飄在她耳邊。

“我就是高枝，何需另攀？”

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