晌午，縱橫鏢局。

朱漆大門前，賓客攘攘。大紅綢結成的如意結映襯得寬敞的院落更加喜氣洋洋。

“李莊李老爺攜子恭賀老局主六十大壽！”

“震遠堂閔堂主恭賀老局主六十大壽！”

“百步穿楊林少俠恭賀老局主六十大壽！”

不用眼睛看，只聽唱名的小廝就知道今天的喜事是縱橫鏢局的老局主威啟天的六十壽辰，前來恭賀的不是當地錢莊莊主，就是江湖豪傑俠客。

老局主威啟天好交朋友，義薄雲天，江湖上人人都敬重其為人，對其押鏢頗有照顧，鏢局生意逐漸興榮。特別是這幾年老局主退位，把局中大小事務一並交與年紀甚輕的兒子威淩宇，縱橫鏢局名聲在後輩的操持下更為遠揚。押一般的鏢，只需插上縱橫鏢局的鏢旗，就能一路無事。

威淩宇站在一群前輩裏特別顯眼，威啟天欣慰地望著自己的兒子，跟旁邊的夫人說：“夫人，咱鏢局交到宇兒手裏真是交對人了。”

威啟天的夫人是個小戶人家的庶女，溫婉賢淑，向來以夫以子為天：“老爺說的是。只是宇兒年紀也不小了，還沒相中如意人家的姑娘，我也心急。老爺你定要說說他。”

威啟天安撫夫人：“宇兒是大了，也是自己拿主意的人了，你就別操心了。前陣子聽雲兒說，宇兒貌似看上了哪家的姑娘。”

一說到這，威夫人微微皺了皺眉：“雲兒說的可是天音閣那個？可她終究是個…這恐怕…”

“哎，你還有門戶之見？人家也是清清白白的姑娘，若宇兒喜歡，姑娘家也是個好性子的，你我還要操心什麽。”

威夫人擡眼望向在各路賓客中應付自如的兒子，還是嘆了嘆口氣。

“對了，雲兒這丫頭，不是來信說今兒會到的，怎麽還沒到？”

“這野丫頭，怕是路上貪玩耽擱了，夫人莫擔憂了，有無機老人跟著呢。”

“請問，這位少俠，可否出示請柬一看？”唱名的小廝面對著陌生的臉龐，不知該怎麽唱名。

南既明用手一拍額頭：“哎，忘記帶了。”

小廝不由心頓生疑，伸手攔住正欲邁入門檻的南既明：“這位公子，沒有請柬是不可以進的。”

南既明正欲爭辯，卻見一輛馬車停在鏢局門外。

馬車上下來一位約莫十五六歲的姑娘，眉目清秀，身著水藍衣裙佃牡丹。裙擺端莊地低順著，形容行姿竟不比南既明在都城看見的高門貴女差幾分。身邊跟著一個小童仆。小童仆看似十歲左右，身後斜背著個長約兩尺，墨綠底色繡著白色芍藥的背囊。

只聽小廝高聲唱到：“天音閣青箏姑娘恭賀老局主六十大壽。”

南既明不禁低聲笑起來：“清蒸？我還紅燒嘞。”

姑娘迎面而來，似是聽到他低語，擡眼。南既明卻覺得那是一汪怎樣清澈的泉水，沒有任何波瀾，但看不到底。南既明楞了一下，這不是屬於她這樣年齡該有的眼睛。

南既明忽地微右轉身子，後撤一步，像是給青箏讓路，目光卻鎖在後面的小童仆。小童仆依舊低眉順眼地跟著，走過南既明跟前時，手臂狀似不經意地撞了南既明一下，仰起頭，是孩子樣的無辜：“對不起，大哥哥。”

南若風略微詫異地望著他，沒有搭腔。他知道剛剛後撤一步是為了躲過這個小童仆的淩空點穴，避開的是啞穴。

當融入喧鬧的賀壽人群中時，借著嘈雜的人聲，青箏低聲對身側說：“珵兒，下回別這樣惡作劇了。”小童仆調皮地吐了吐舌頭。

在青箏一進大門，威淩宇就看見了她。青箏向著這個穿過人群站在她面前的男子福了福：“威局主，青箏晚到，還望海涵。”

威淩宇虛扶了一把，回禮：“青箏姑娘肯賞光光臨已是威某榮幸。”

威淩宇正欲再說什麽，一個鏢員匆匆趕至他身邊，在他耳邊低語幾句。

威淩宇臉上神色未變，微微點了點頭，示意退下。青箏把視線從海棠花上移回來，威淩宇低咳了一聲：“青箏姑娘可否幫威某一個忙？”

壽宴開始，眾人紛紛起立，舉杯，高賀。

威淩宇朝父親鞠了鞠身：“爹，趁今日機會，孩兒想舞劍一曲以賀爹壽辰。”

威啟天開懷大笑：“宇兒是孝順，只是要麻煩在座好友替威某好好點撥點撥犬子。”

威淩宇朝賓客抱了抱拳：“還望眾叔伯多多指教。”

威淩宇騰空躍入西側花臺，花臺上青箏已坐在箏前等候。

人落，劍出。手起，箏響。

清脆的音符飄出弦間，飄在劍尖，蕩起朵朵劍花。足尖輕點，弦音轉急。威淩宇會心一笑，抖落劍光，手中劍卻不停，飛舞在周身。琴音越急，劍舞越快，劍光包裹威淩宇看不清摸樣。

“錦囊中的是琴啊。”南既明隱身於院內樹上，暗暗自語。

“哼，要不然你以為是什麽。”

南既明一驚，猛然偏頭。一個銀發老頭和一個黃衣小丫頭不知何時出現在不遠處的樹丫上。小丫頭不以為然地撇了撇嘴：“什麽眼力！”

南既明一時啞口，竟未察覺有人近身，不禁暗暗揣測銀發老人的來頭。

花臺上，琴聲高亢，似千軍萬馬奔騰而來。塵土飛揚逐天際，雪光一劍震九州。在壯士豪情千萬中轉上琴音的頂峰，猛地一聲響徹心扉，蕩氣回腸。

威淩宇手中的劍和著尾音脫手擲出，直擊花臺正對面的庭中高閣，發出巨響。彩球綻開，一副壽聯應聲垂下：

甲子重新如山如阜；春秋不老大德大年。

威啟天仰天大笑，甚是開懷。

壽樂奏鳴聲，前輩稱讚聲把整個喜宴烘托得熱鬧動人。只有青箏知道，在她撫琴終了時，在那人擲劍巨響時，在眾人註意力都集中在彩球壽聯時，背對彩球壽聯的她看到分散在人群角落裏的幾人忽的被人解決得無聲無息。

青箏擡眸望著在前輩們中央仍然風姿卓越的男子，莫名添了些煩悶：“怎麽辦呢？你比想象中的利索些呢。”

威淩宇從容應對著眾長輩，謙遜的表情，無懈可擊。他看到鏢局總管劉叔走了過來，輕巧地從長輩們中抽身到僻靜處。

劉叔耳語：“裴鏢頭回來了。”

環視著人群，威淩宇嘴角勾起一絲淺笑，更添幾分風采：“既然是做戲，也要把戲做完。去吧。”

“威老弟，宇兒可真是人中龍鳳，威老弟好福氣呀。”震遠堂閔玉兒堂主上前道。閔堂主人可一點都不如其名，皮膚黝黑，連鬢大胡，虎背熊腰，武林人稱“閔三刀”。當年華山論雄中就是靠其獨門寶刀“雪影刀”三刀剁下六指魔冷寧，威名揚遍武林。

威啟天大笑回拍閔堂主的肩，自豪地看向令自己驕傲的兒子。

威淩宇對著父親躬身行了個禮，朗聲道：“爹，孩兒前不久押鏢前往千雪山莊，途中偶得一珍品，特作爹的生辰賀禮，願爹福如東海水，壽比南山松。”

身後一名白衣勁裝女子手捧紅底金線牡丹錦盒上前，不正是押鏢的裴依雪麽。

天下第一筆低聲問孟月欣：“娘子，你有收到什麽風聲麽？”

看見孟月欣呆楞的樣子，碰了碰她的手，觸手冰涼。

威啟天接過錦盒，緩緩打開，一朵玉雕蓮花宛若天成。

旁邊立馬有人驚呼：“沁雪蓮！”

威啟天詫異地取出，手筋微顫。

四周一片寂靜，盯著這個武林至寶。

十多年前，江南葉莊葉墨夕因“沁雪蓮”功力大漲，劍術精進，一時武林無人能與其過百招。葉莊主因其愛妻仙逝早已無意武林，為避免接連的武林爭奪，偏居江南。

誰知十年前一場詭異的大火，江南葉莊一片灰燼，無人逃脫。

隱藏著傳說中絕世武功秘籍的“沁雪蓮”不知蹤跡，成了人們口口相傳的武林至寶。近年來陸續有“沁雪蓮”重現江湖的傳聞，卻無人真真切切地看過。

現在這一武林至寶真真實實存在眾人眼皮子底下，可沒有人敢動一步。

威啟天沈下了臉：“宇兒，這是哪來的？”

“不瞞爹和眾位叔伯。晚輩前往千雪山莊途中，經過一個小村落，遇見一個瘋女人，口齒不清，瘋言瘋語。講得唯一清楚的一句話就是：她爹叫葉墨夕。

這玉在她手上攥著。晚輩覺得不同尋常就把她帶了回來。如若各位叔伯不介懷，我便把她請出來。”

威啟天略微沈思，望向了幾位德高望重的老前輩。少林空了大師，武當玄虛真人，峨眉月湖師太，華山獨孤西子掌門，互看了眼，朝威啟天點了點頭。

兩位侍女拉扯著一個像掉入泥潭再拖出來的女子進來。女子口中不停念念有詞，忽高忽低。沾滿汙垢的衣裙撕裂了一大塊在後面拖著，露出同樣汙濁的左腳。披頭散發看不清其面孔。

“哈哈哈，冤有頭啊哈哈哈，債有主，”女子揮手舞動破爛的衣袖，拉長轉音的語調像是黃梅戲唱腔，仰天長笑，“你們都得死！統統都得死！”

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