第53章
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王爺追問道：“佘青君，衛王妃人在這裏，你若還是喜歡，趕緊領了人去吧。走得越遠越好，不要再回到京城中來。”
佘青君沮喪不已，“王爺，衛王妃既然如此貞烈，草民怎好將她帶走？王爺應該把她養在府中，也不枉她為您守節一場。”
“呸！”王爺大罵道，“見你為了衛王妃不惜慷慨赴死，還以為會是如何癡情，不料本王略施小計，便已試出你不過是戀著她的絕世姿容，如此卑劣，實是令人不恥！本王定然拿下你，去同曹天彪換手書！”
那女子將青紗摘下，佘青君傻眼，完全是個陌生女子。
兩旁上來侍衛，將佘青君綁了，押了出去。
次日，傾城接到王爺消息，特意從別院趕了回來。
王爺在府門外一見傾城下了紅幃馬車便迎了上去，“讓本王仔細瞧瞧，這兩日可曾瘦了？”一雙如水眸子將傾城上上下下看了個遍。
傾城笑道：“王爺可瞧仔細了？一根頭發都沒有少。”
王爺甜笑，“這兩日，本王就像過了兩年一樣，今後再不許你離開本王了。”
兩人卿卿我我攜手進了五福軒。
在暖閣落座，近侍獻上茶來，傾城喝了口茶，道：“王爺，您派人送信說佘青君來自投羅網，您要將他送給曹天彪去換太子手書？”
“不錯。”王爺道。
“王爺，他即是為感念妾身恩德而來，王爺若真的將他送去，豈不顯得王爺刻薄寡恩了？”
王爺雖然將事情經過大半寫成書信送給傾城，但惟獨沒寫他試探佘青君的事，恐傾城惱他拿她作誘餌。
“他先前劫持王妃，如此罪大惡極，如何能夠輕饒？如今他願自行贖罪，彌補過失，本王成全他，有何不可？”
“王爺，他雖有過在先，可如今既已悔過，王爺何不就此放他一馬？咱們已經作局，相信太子府很快會露出馬腳，又何必非要拿佘青君的性命去換證據？”
王爺面色一沈，“王妃真是婦人之仁，佘青君犯下如此大罪，即便有自守傾向也是不能夠輕饒的！”
“王爺！”
“你私自放走顧庶妃和佘青君的事，本王還沒有同你計較，這會子又來替佘青君求情，都怪本王平日太過寵愛，縱得你越發沒規矩了！”
傾城自打從花房出來，何曾受過這般委屈，登時氣得花容生煙，一扭身出了五福軒，回了後花園裏的牡丹院。
傾城坐在牡丹院暖閣裏越想越氣，佘青君如此義舉，真是浪子回頭金不換，不曾想，王爺竟是這樣刻薄寡恩之人，竟然真的想用他去換手書，真真讓人又氣又寒！
傾城正在生悶氣，忽然有傳話的下人來回，“王爺準備今日即起程，送佘青君到冷山上去換手書。”
傾城一聽，也顧不得再生氣，眼下救人要緊！她絕不能辜負他的仗義，也不能讓顧妹妹痛不欲生！
傾城忖了忖，計上心來。
她當即吩咐下去：準備好酒好肉，再找一個身形高健的丫頭前來，提上酒肉同本王妃一起前去給佘青君送行。
不多一時，準備了一木桶的酒肉，由一個高過傾城半頭的丫頭提了，往下房去探佘青君。
到了房門外，丫頭對兩個看守道：“王妃仁德，來送送裏面的人。”
兩個看守不敢阻攔，躬身讓行。
傾城便同丫頭一起進去。
佘青君被捆在柱子上，神情萎頓。忽然見房門被打開，閃進來一縷陽光，傾城就這樣踏著光芒進來，到他面前微微一笑，“佘相公，你受苦了。”
他分明看見了天界的花神。
她湊近他，在他耳邊低低的聲音：“快換上那丫頭的外衣，隨我一同出去。”
他像被催眠了一般，只能聽從花神的擺布。
她飛快解開他身上的繩鎖，丫頭和他對換了外衣，又將他的頭發梳成她的樣子，插上花簪。
他本是玉樹臨風，換上丫頭的裝扮，骨骼也不顯生硬。
“不要發出聲音，用手遮著點臉。”傾城囑咐道。
佘青君跟在傾城後頭出來，裝作陽光刺眼的樣子，很自然地用手擋住了臉。
看守是不敢正眼看王妃一行的，皆低眉順眼恭敬有加。因而佘青君很輕松地就隨傾城出來了。
傾城叫了轎子，慌稱想到外面的布莊上看看衣料。
暖轎一來，下人們低下頭去，恭請王妃上車，傾城便和佘青君坐進去，出了楚王府，向街市而來。
佘青君癡癡看著傾城，這一切對他來說，恍然如夢。
衛傾城的這張臉，真是臉如其名。哪個男人得了，都會捧在手心，把她寵上天。
他情願為她去死。
傾城悄聲道：“一會下了車，我慌稱讓你去附近賣頭油的店鋪去買桂花油，你可借機逃走，去別院找顧妹妹，你們一起遠走高飛，再不要回來。”
“可是……”佘青君還要說什麽，被傾城打斷，傾城看著他，“我和王爺自有辦法對付太子府，不需要你們做這樣的犧牲，倘若真的要用你的命去換手書，那我即使扳倒了太子，內心也會不安的，如此一來，做這些又有何意義？你什麽都不必說，只聽從我的安排即可。”
她美顏盛世，吐氣如蘭，又是這樣的俠肝義膽，佘青君酥在那裏，半響沒有言語。他象是被她施了仙術，她要他做什麽，他便做什麽。
他真的不希望馬車會停下來，只希望它就這麽一直走下去，直到地老天荒。
馬車還是停子下來，他不得不下來。
傾城道：“煙兒，你去附近的鋪子給本王妃去買桂花油吧。”說著，向他狠狠使個眼色。
佘青君只得禮了禮，轉身而去。
傾城轉身進了布莊。
敷衍著看了看布料，傾城便從布莊回來。
剛一回到牡丹院，王爺便怒氣沖沖地進來，黑如玉石的雙眸含了一抹淩厲，“佘青君突然變成了煙兒，是你搞的鬼？”
“不錯，王爺，咱們不能做這樣刻薄寡恩之事。”
王爺玉面生寒煙，“佘青君，他現在在哪裏？”
傾城一雙水杏大眼裏含了一抹篤定，“妾身已經將他放走了，如魚歸大海，王爺休想再把他找回來。”
“放肆。”王爺的臉成了青石色，齒縫間擠出這幾個字。
傾城從沒見過他這樣生自己的氣，登時委屈得不行，“王爺一向通情達理的，怎麽這會子這樣涼薄起來，倒還不及佘青君溫暖有愛、仗義重性了的。”
王爺氣得面容扭曲，“你說本王不及佘青君有情有義？”
“沒錯！你就是一個冷面王爺，自私、冷酷，遠不及佘青君有情義！”
楚王顫抖著，咬緊牙關，“眼大無珠，你真是空長了一副好皮相，一向不識真人假人，哪怕是活上幾生幾世，怕也是白費！”
她根本無法理解他為何這般惱恨，只覺得又氣又委屈，明明是自己相親相愛的夫君，此時竟然還不及佘青君體貼自己，他若是真的把佘青君送去換了手書，那她這一輩子，豈不都是要在負疚中度過？天下人恐怕也會指責王爺冷酷無情、自私不仁，如果是這樣，即使扳倒太子又如何？
“王爺既然看妾身不順眼，就請離開牡丹院！”傾城憤憤道。
王爺一甩袖子，負氣而走。
掀開大紅繡牡丹花軟簾往出走之時，不小心一腳踏到門檻上，打了個趔趄顯些摔倒。
王爺站穩了回身恨道：“拆了，把這勞什子給本王拆了！”
侍香慌忙禮道：“王爺生氣，要打人罵人皆使得，何苦要拆門檻？會破壞了風水，不吉利！”
王爺忽然揮動雙壁，咆哮道：“本王性子上來了，別說是拆一個門檻，就是將這整座牡丹院都拆了也是使得的！”
傾城在房內聽了，越發心傷，哭泣道：“你們休要攔他，他要做什麽，橫豎由著他也就是了！”
王爺見傾城並不與他針鋒相對，倒覺無趣，也就不想拆那門檻了，轉身離去。
傾城是在晚膳時分收到顧庶妃來信的。
她十分納罕，佘青君竟然沒有去找顧庶妃，她是在別院寫的書信。
信中大意是說，青兒與顧司藥身邊的一個小廝參兒交好，要參兒這兩日留心一下顧司藥的動向。參兒果然偷聽到了顧司藥和兒子的密談，原來太子和太子妃承諾，顧司藥若是肯舍棄自己的女兒，殺人滅口，她就給他萬兩白銀，讓他們一家遠走高飛，去過富足的生活。眼見大功告成，等明兒庶妃出了殯，他便去太子府拿銀票，然後舉家遷走。
顧庶妃的意思，等顧司藥明兒取了銀票，楚王府即可收網，到時人臟並獲，太子府再也無法抵。
傾城一見十分歡喜，一萬兩白銀，顧司藥一個小小司藥，哪裏來的這麽大一筆銀子？若是被拿到了，他不想招認，也是不行的。
傾城拿著書信，急忙到五福軒去找王爺。
王爺正在用晚膳，見傾城進來，面帶喜色，也不好再冷若冰霜，只訕訕不語。
傾城將書信遞過去，“王爺，這回太子府可跑不了了。”一雙水杏大眼又彎成了月牙型。
王爺接過書信，從頭到尾看了一遍，“狐貍尾巴總算露出來了。”
翌日，楚王府為顧庶妃出殯，喪事一切從簡。顧司藥並未生疑，顧庶妃攬下所有罪責，能夠體面安葬，已是王爺格外開恩，哪裏還會十分隆重？
送葬歸來，顧司藥也未休息，直接到太子府來見太子妃。
太子妃是在太子的承乾堂接見的顧司藥。
顧司藥恭順道：“太子妃，如今小女已然安葬，死人嘴裏是什麽都不會漏出去的，您大可放心了。”
太子妃用茶碗蓋子蕩了蕩上面飄浮的茶葉，啜了口茶，不緊不慢、慵懶閑適地說道：“你做得很好，本太子妃自然會兌現承諾，來呀，將銀票拿來，交給顧司藥。”
貼身丫環佩鸞取來銀票，交到顧司藥手上。
顧司藥盯著那銀票，眸子裏蓄滿貪婪，一看果真是一萬兩，頓時樂開了花，趴在地上給太子妃叩首，“微臣叩謝太子妃！”
太子妃擡起下巴，“你們一家人拿了銀票，走得遠遠的，再不要回到京城來。”
“是！”顧司藥低頭回道。
太子妃掃了一眼旁邊的茶盞，“你替本太子妃出力一場，也沒什麽別個可賞你的，這杯湖州進貢來的顧渚紫筍茶便賞你喝了吧。”
顧司藥受寵若驚，急忙再叩首，“微臣謝太子妃賞賜！”
佩鸞將紅黑二色魚戲水草間景泰蘭茶碗端過，顧司藥畢恭畢敬接過，小心翼翼地全部喝下。因為太過緊張，並沒有品嘗出那茶的味道。
出了太子府，顧司藥直往楚王府而來。他準備向楚王辭行，想來楚王也不會懷疑什麽，女兒犯了大罪，如今已然死去，他再留下來，徒剩尷尬。如今辭職離開，也算他識趣。
顧司藥先回到自己廡房內收拾東西。
忽覺一陣腹痛如攪。
顧司藥用手扶著桌子，慢慢滑倒在地。只覺肺內一陣劇烈的灼痛，一口鮮血噴出來。
顧庶妃沖進來的時候，看見父親坐在地上，口唇潰爛，嘴角帶血。
“爹，你怎麽了！”她過去，一把扶住垂死之人。
顧司藥一看見她，苦笑了聲，“我這是死了，魂靈兒都見著剛下世的女兒了。”
“爹爹，你渾說些什麽 ，女兒沒死，你也沒有死。”
顧司藥十分驚訝，“你……你竟然沒死？”
顧庶妃點點頭，“太子府作惡，女兒詐死，只想他們露出馬腳，爹爹你又何必為虎作倀。”
顧司藥嘆了口氣，“都怪我糊塗，上了他們的賊船，如今他們卸磨殺驢，也想要我的老命了。”
“爹爹你這是……”
“是中了百草枯的毒，太子妃不懂茶水會降低藥性，否則這會子我早沒命了。”
“爹爹精通醫術，既然知道是中的百草枯的毒，可有解藥？”
顧司藥搖搖頭，“百草枯無藥可治，若大量服用必死無疑。”
“太子妃真夠狠毒的。”
顧司藥掙紮著撕下大片中衣，用顫抖的手指和著口吐的鮮血寫下血書，將自己勾結太子、太子妃密謀陷害王妃，失敗後又試圖殺顧庶妃抵罪，事後太子妃給了自己萬兩銀票又殺人滅口一事寫得清清楚楚，末了，按上手印畫押。
顧司藥耗盡最後一絲力氣，將銀票和血書一起交給顧庶妃，“拿上它們……”還沒有說完，便氣絕身亡。
顧庶妃來至牡丹院，將血書和銀票一並交給傾城。
傾城一見，罵道：“太子府果真心狠手毒，做盡傷天害理之事！咱們速去將證據交給王爺，讓王爺拿到禦前去參太子！”
顧庶妃點頭，同傾城一起往五福軒而來。
王爺正在書房同宋先生研習書法。
說起這宋老先生，乃是當今有名的書法家，當初顧庶妃剛剛嫁入楚王府之時，十分得寵，楚王見她酷愛書法，便專門請了宋老先生來教習。後來顧庶妃失寵，楚王很少再同她一起臨摹寫字，一時手癢了，便直接同宋老先生一起切磋。
傾城道：“王爺，妾身有要事相商。”然後看了一眼宋老先生。
宋老先生忙行禮告退。
“慢，”王爺阻攔道，“宋老先生向來忠厚，口風嚴謹，什麽重要之事，還必得他回避，說來即可。”說著，又興致勃勃地與之談論名帖，“你看，這王右君的字，外表雍容大氣，似靈鵝一般，內裏又清雅、飄逸，與丹頂鶴相仿，怪不得他癡迷於鵝、丹頂鶴了。”
傾城著急又無奈，只得把那片血書呈上，“王爺請過目。”
宋老先生與王爺談論書法正在興頭上，瞥了一眼血書上的字體，驚詫道：“哎呀，顧庶妃的字越發的長進了，如今模仿顧司藥的筆體竟然這般相似，若非是老夫在場，旁人定然看不出真偽來，要知道，老夫可是當今這世上為數不多的筆跡鑒定名家。”
傾城和顧庶妃十分不解，顧庶妃橫了他一眼，“你胡說些什麽，這就是我爹爹親手所寫。”
傾城也道：“宋老先生，素日見你忠厚老實，從不多嘴多舌，言談間頗有分寸，今日竟是吃醉了酒不成，怎麽這般胡言起來，這手書分明是顧司藥親手所寫，何來的顧庶妃偽造！”
宋老先生果然迂腐，不關註那血書內容，只在筆跡上較真，“老夫活到這般年紀，別的事上一事無成，被人罵成書呆子，可呆也有呆的好，譬如這筆跡鑒定之事，沒出現過一次失誤，這手書要不是顧庶妃模仿他爹寫的，老夫就倒著從這屋裏走出去！”
傾城和顧庶妃氣得花容失色，這老夫子，這會子跑這來賣什麽瘋！
“王爺，這血書確實是顧司藥親手所寫，妾身親眼所見！”傾城急赤白臉道。
王爺看了一遍血書內容，不動聲色道：“想必顧司藥現在已經不在人世了。”
顧庶妃道：“爹爹已然離世，太子府好狠的心！”
“你們好算計！”王爺忽然將手中狼毫筆一擲。
傾城和顧庶妃皆嚇了一跳。
王爺雙眸如炬，逼視著傾城，“你私自放走佘青君，急於彌補過失，便與顧庶妃合謀，害死顧司藥，又偽造了這份血書來呈給本王，幸虧有宋老先生在此，否則本王若是拿了這份血書到禦前去參奏太子，倘若被發現是偽造的，豈不是要搭上本王性命！”
傾城睜大一雙水杏大眼，“王爺，你竟然如此不相信妾身？”
王爺與她雙眸對視，或許存了一絲疑惑，轉過身來沖宋老先生道：“宋老先生，本王再問你一遍，你確定這份血書上的字體，是顧庶妃模仿顧司藥所作嗎？”
宋老先生禮道：“王爺，老夫敢以人頭擔保，此必為顧庶妃偽造。”
王爺玉面冰冷，雙眸如黑色的冰川，“王妃與顧庶妃偽造血書，欺瞞本王，即日起發往花房為奴，無事不得踏出楚王府半步。”
傾城與顧庶妃來至花房旁的廡房的時候，春蘭、夏竹、秋菊、冬梅四個丫環在外面伏身相迎，面帶一絲喜色。
傾城嬌嗔道：“我又遭貶，你們幾個，倒像是遇上什麽喜事似的。”
四個丫環相視一笑，春蘭道：“天下哪有不吵嘴的夫妻，說句僭越的話，王妃只當這裏是娘家，回來小住幾日，又順便探探親，可不是喜事一樁嗎？”
一句話說得傾城也笑了。
到裏間安置下來，夏竹道：“王爺和王妃天天在牡丹院裏一處伴著，如今使性子動氣，也不肯將王妃發往別處去，偏發到這花房裏來，他又是天天往這花房裏來的，看來王爺，是一日也離不了王妃的。”
秋菊道：“這‘一日不見，如隔三秋’之苦，可不是咱們這樣的女兒家們能懂的。”
冬梅道：“咱們幾個和這花房，不過是與那攪蜂蜜的棒子相仿，是專供人家調情用的。”
傾城面紅過耳，如趙粉。原本陰郁的心境，也開朗了許多。
第二日早上，用過早膳，傾城、顧庶妃同四個丫環一起來至花房。
已是冬天，花房裏上了地龍，溫暖無比。四季花卉不分季節，依然開放。
四個丫環沖顧庶妃道：“庶妃，王妃就交給您侍奉了，奴婢們趕著侍弄這些花兒。”
顧庶妃點點頭。
四個丫環忙去了。
顧庶妃為傾城沏上一壺西湖龍井茶，然後也在幾旁的蒲團上坐了，陪傾城一起吃茶。
傾城有些魂不守舍，腦子裏想著，王爺一會子來了，還會和上次一樣，裝得冷冰冰的，給自己點小顏色嗎？
都說男人是個小孩子，想來不假，她已經見慣這一套了。
等他性子耍夠了，火消了，她是要好好跟他說道說道的，憑什麽平白地讓她受了這麽大的冤枉？
巳時已到，四個丫環立於門的兩旁等候王爺駕臨。
傾城和顧庶妃也站在門前候駕。
可是左等，王爺沒來，右等，王爺還沒來！
幾個美貌女子皆是焦急。
之前除了和傾城一起呆在牡丹院，或者是個別有要事的日子，王爺一般都會來花房的。今天這是怎麽了？傾城分明在這裏，也沒聽說今兒有什麽重要的事情，難道是臨時有事？
顧庶妃道：“冬梅，你到尚善堂去看看，王爺為何到這般時候還沒來。”
冬梅應了聲，急匆匆去了。
不多一時，冬梅陰著臉回來，“王爺往沈側妃的楓香齋去了，說是要與側妃聽箏賞曲，今兒就不來花房了。”
傾城一聽，猶如一彎冷月刺中心房，面色也沈下來。
一連數日，王爺都沒有來花房，一直呆在沈側妃的楓香齋，連尚善堂都少回，其狀有如先前眷戀傾城的牡丹院。
時時有箏曲之音傳過來，聞之心傷。
這一日，已是戌時，一輪明月當空，傾城穿著蓮青色暗花紋襖子，下配一條月白色棉質長裙，站在廡房前面，望著楓香齋的方向，悵然若失。
箏曲之音如水般傳來，時時撥動人的心弦。
身後有腳步聲，是顧庶妃，著一身石青色襖裙而來。
“姐姐還不回房歇息，仔細身子。”
傾城頭也不轉，“你聽，這彈的可是《漢宮秋月》？”
“是。”
當初相逢之時，她就是以一曲《漢宮秋月》贏得王爺心的，如今正得盛寵，再談這樣悲怨的曲子，總是不大相宜的。若是咱們彈來，倒還使得。”
“妹妹已經許久沒有姐姐這樣的感觸了，想是失寵太久，心早死了。”
傾城仿佛意識到了什麽，向旁處斜視了一眼，“你如今的心思，早已不在王爺身上，或許從來都不在王爺身上，倒省得遭這份罪了。”
顧庶妃頓了頓，“從我進入楚王府的那日起，便不再由著自己的喜好，王爺理應是我的天，我的主，我仰視他，竭盡所能得他歡心，心裏面又抗拒著，渴望做真正的自己，如此矛盾，外觀便是一副孤傲又自卑的性子。”
“原以為，你雖孤潔，可心底卻是暗戀著王爺的，不想卻是另一番情景。”
“在他沒有再次出現前，我也以為是這樣的。”
“妹妹有竹梅雅韻，若是從容綻放，自有一翻獨特風姿。若是強扭著去追逐別個，倒是得不償失了。”
“呆在一個不屬於自己的地方，活在自己的世界裏，”顧庶妃一閉眼，“真夠擰巴的。”
“若有能幫得上的，姐姐定會助你。”
“謝謝姐姐。”
“只是我也恐有心無力，如今自己落到這般境地，尚不能自救。”
“姐姐無需這樣悲觀，依妹妹之見，事情未必如姐姐所想，你聽這曲音，似有幽怨悲涼之嘆，哪是盛寵之人能彈出來的調調？”
傾城仔細聽，似乎確如所言，可再一聽，仿佛又只是一首懷念初逢的箏曲而已。
“姐姐這是當局者迷，關心則亂，依妹妹之見，與其在這裏胡亂猜疑，不如前去探個究竟。”
傾城看了她一眼，“前去探個究竟？怎麽探？”
顧庶妃伏在傾城耳邊耳語了一番。
傾城和顧庶妃回到花房，撿了兩盆盛放著的曇花，一人懷抱一盆，向後花園而來。
箏曲已然換成《胡笳十八拍》。
進了花園園門，趁月色繞過蝶池，來到尚善堂西邊廂的楓香齋。
院子裏栽種著一些楓樹，如今是冬天，黑棕色的枝椏上掛著一顆顆刺球一樣的果實，偶爾有果實離開枝頭，“嗒”一聲落到地上。
傾城和顧庶妃來至廊下，門口守著的下人向裏通報，秋香色刺繡楓葉紋軟簾一挑，出來一個穿著紅綾襖子，下著同色棉裙的丫頭，正是沈側妃的貼身使女霜兒，到傾城面前禮了禮，“王妃、庶妃，這麽晚了，您二位怎麽到這裏來了？”
傾城道：“如今我們已不是王爺妃子，你也不必如此客氣，這兩盆花房裏的曇花經調溫調濕，夜晚開得格外的好，特來送給王爺和側妃瞧瞧。”
“這……”霜兒眉心微皺，“王妃這曇花是想送給王爺呢，還是想送給側妃？”
傾城一楞，“不都是一樣的嗎？”
霜兒道：“可大不一樣，若是送給王爺，您便到東暖閣等候，一會子王爺與側妃散了，便會過去就寢；若是送給側妃的，就先在堂上等候，待王爺去東暖閣了，再去西暖閣見側妃。”
傾城聽了，心中像開了兩扇門一樣敞亮。“這麽說來，王爺和側妃竟是不睡在一處的？”
霜兒道：“可不是，自打王妃進府，便一直是這樣的，如今也沒什麽分別。”
看這丫頭，不像是個奸詐的，她這言語，必是真的。
傾城心下一寬。
“這曇花，自是要送給沈側妃的，與王爺有什麽相幹。”傾城嘴硬道。
霜兒一笑，“既是這樣，就請王妃堂上稍候。”
說著，掀開軟簾，將二人讓進來。
在堂上坐了，有侍女獻上茶來。
西暖閣裏的箏聲停了，沈側妃的聲音響起，“王爺，您別再貪杯了，仔細身子。”
王爺含混不清的聲音響起，“你……怎麽不彈了？本王還沒讓你停。”
“王爺，您一個人喝悶酒，不過一首曲子，便已醉倒，妾身如何敢再彈？還是讓人扶您到東暖閣歇著吧。”
“本王沒醉。”
“王爺，妾身也看得出，如今您的心思，都在王妃身上，既是這麽著，又何苦相互折磨？莫如妾身前去說合，請王妃前來服侍您可好？”
“啪！”玉杯碎地的聲音。
“王妃……噢不，衛傾城有什麽好的？值得本王向她低頭？她不過是生了一張漂亮的面孔，再漂亮的臉蛋看久了，也會膩的，一點腦子都沒有，向來不識真人假人，先前是淩雲志，如今又有佘青君，這女人，就是賤！誰對她好，她欺負誰！”
“王爺，話可不能這麽說，妾身瞧著，王妃對您是一片真心實意，您是關心則亂，平白地非要庸人自擾罷了。”
“大膽！你敢如此說本王？”
“王爺恕罪，妾身是旁觀者清。”
“你懂什麽，本王心思，無人能懂。”
霜兒趁此機會，進去到沈側妃身邊耳語了幾句。
沈側妃小月眉微蹙，聽罷忖了忖，示意霜兒下去。
王爺面紅如絹，醉眼朦朧。
“王爺，倘若王妃向您求合，不知您是否會答應？”
王爺手指比畫著，“不答應，她性子倔強，至多表面軟下來，骨子裏仗著本王寵愛，恃寵而驕，從不把本王真正放在眼裏。”
“王爺，如果此刻有一個同王妃長得一模一樣的婢女來侍候您，有王妃的模樣，卻比王妃恭順，您是否願意？”
王爺笑道：“竟有這樣的人？好啊，若真有這樣的女子，今夜就讓她來陪本王。”
“是。”沈側妃答應著，“來人，扶王爺和新主子到東暖閣就寢。”
霜兒並另一使女霞兒攙扶著王爺往東暖閣而來。
顧庶妃早已識趣地回去了。
傾城在東暖閣等候。
王爺被攙進來，見床榻前跪著一個俯首帖耳的女奴，恭順得像沒了骨頭一般，不禁來了興致，“你，擡起頭來。”
傾城緩緩擡起頭來，王爺一見，瞬間像被電擊了一般，如今，也只有這張臉，能讓他產生這種感覺。
這張臉，實在美得攝人心魄。世間的男子，沒人能抵禦這種美麗。
此刻，她將棱角掩藏，只柔情似水地等著服侍他。
真的就是一個奴婢。
王爺一把提起她，擲到床上，借著酒力撲上去……
清晨的第一縷陽光透過高麗紙窗灑進來，月華色撒銀桂花帳子裏一片香軟。
王爺酒醒，看見身邊躺著的國色天香的女人，驟然驚起，“你你……你怎麽會在這裏？”
“妾身有手有腳，自然是自己走來的。”傾城頑皮道。
“你們，趁本王酒醉，算計本王！”
霜兒、霞兒過來為王爺穿上衣服，王爺面冷似霜，狠狠瞪了一眼傾城，“哼！”一甩袖子出了東暖閣。
沈側妃在堂上迎上來，禮道：“給王爺請安。”
王爺止住腳步，怒視著她，“是你幹的好事？”
“王爺息怒，這段日子以來，王爺雖然一直都在妾身這裏，可您的心思，一直都在王妃心上，與其這樣相互折磨，您和王妃為何不能破鏡重圓？既然王妃主動送上門來，想必也是念著王爺，王爺如何能拒絕？妾身只是順水推舟而已。”
“自作聰明，多管閑事！”王爺斥責道，“本王的心思，你如何能知。”
沈側妃又福了福身，“王爺休要再自欺欺人了。妾身恭請王爺、王妃和好如初。”
王爺玉面含冰，森森冒著冷氣，“沈側妃忤逆，即日起發往花房為奴，無事不得踏出楚王府半步。”
沈側妃目瞪口呆。
楚王一甩袖子，離了楓香齋。
沈側妃素服來至花房，傾城福身一禮，“是我連累了妹妹，妹妹好心幫我，誰知我竟是個不爭氣的，不能得王爺歡心，反害妹妹也被貶到這裏來。”
沈側妃連忙攙起傾城，“王妃，使不得，折煞妹妹了，誰都看得出，王爺不過一時氣頭上，等過了這陣子，定然會接王妃回去的。花房這地方，王妃都呆得，妹妹有何呆不得的，就當是跟隨王妃在這裏小住一陣即可。”
自此，沈側妃便也隨傾城呆在花房。
王爺依然沒有到花房裏來。
去打聽的人回來說，王爺這陣子一直呆在胡庶妃的一品塢。
沈側妃蹙緊了小月眉，“胡庶妃可是個邪魅貨色，其顛狂程度，可在夏雨雪之上，如今王爺去了她那裏，可不像是在妹妹房中，她必使盡渾身解數來勾引王爺，王爺即便一天兩天心裏想著王妃，能夠自持，可日子久了，常在河邊走，哪有個不濕鞋的？”
傾城聽了，花容變色。
顧庶妃道：“姐姐也不必煩惱，胡庶妃的冶艷，一向不得王爺歡心的，這陣子去她那裏，多半是因王爺在和王妃賭氣，如今他的幾個妃子，也只剩她一個沒被貶了，不去她那裏，還能去哪？”
這日，胡庶妃房裏的使女罌兒來到花房，跟花房管事何姑姑說，胡庶妃房裏要一盆趙粉牡丹，一盆月季，一盆蘭草，要花房裏新來的幾個侍女衛傾城、沈玉箏、顧清婉親自送去。
何姑姑跟幾個妃子一說，傾城蹙緊遠山眉。
沈側妃道：“果然是個浮浪之人，剛得了幾分顏色，這就要開染房了。”
顧庶妃道：“她若要花，妹妹一人送去便可，兩個姐姐位份在她之上，如何能受此辱？”
傾城突然開口，杏眼蓄了一抹篤定，“她要咱們幾個同去，咱們去便可，也也探探她那裏的虛實。我倒要看看，王爺這陣子是如何醉倒在她那溫柔鄉的。”
就這樣，傾城捧了一盆趙粉牡丹，沈側妃捧了一盆月季，顧庶妃捧了一盆蘭草，來到花房外面。
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佘青君沮喪不已，“王爺，衛王妃既然如此貞烈，草民怎好將她帶走？王爺應該把她養在府中，也不枉她為您守節一場。”
“呸！”王爺大罵道，“見你為了衛王妃不惜慷慨赴死，還以為會是如何癡情，不料本王略施小計，便已試出你不過是戀著她的絕世姿容，如此卑劣，實是令人不恥！本王定然拿下你，去同曹天彪換手書！”
那女子將青紗摘下，佘青君傻眼，完全是個陌生女子。
兩旁上來侍衛，將佘青君綁了，押了出去。
次日，傾城接到王爺消息，特意從別院趕了回來。
王爺在府門外一見傾城下了紅幃馬車便迎了上去，“讓本王仔細瞧瞧，這兩日可曾瘦了？”一雙如水眸子將傾城上上下下看了個遍。
傾城笑道：“王爺可瞧仔細了？一根頭發都沒有少。”
王爺甜笑，“這兩日，本王就像過了兩年一樣，今後再不許你離開本王了。”
兩人卿卿我我攜手進了五福軒。
在暖閣落座，近侍獻上茶來，傾城喝了口茶，道：“王爺，您派人送信說佘青君來自投羅網，您要將他送給曹天彪去換太子手書？”
“不錯。”王爺道。
“王爺，他即是為感念妾身恩德而來，王爺若真的將他送去，豈不顯得王爺刻薄寡恩了？”
王爺雖然將事情經過大半寫成書信送給傾城，但惟獨沒寫他試探佘青君的事，恐傾城惱他拿她作誘餌。
“他先前劫持王妃，如此罪大惡極，如何能夠輕饒？如今他願自行贖罪，彌補過失，本王成全他，有何不可？”
“王爺，他雖有過在先，可如今既已悔過，王爺何不就此放他一馬？咱們已經作局，相信太子府很快會露出馬腳，又何必非要拿佘青君的性命去換證據？”
王爺面色一沈，“王妃真是婦人之仁，佘青君犯下如此大罪，即便有自守傾向也是不能夠輕饒的！”
“王爺！”
“你私自放走顧庶妃和佘青君的事，本王還沒有同你計較，這會子又來替佘青君求情，都怪本王平日太過寵愛，縱得你越發沒規矩了！”
傾城自打從花房出來，何曾受過這般委屈，登時氣得花容生煙，一扭身出了五福軒，回了後花園裏的牡丹院。
傾城坐在牡丹院暖閣裏越想越氣，佘青君如此義舉，真是浪子回頭金不換，不曾想，王爺竟是這樣刻薄寡恩之人，竟然真的想用他去換手書，真真讓人又氣又寒！
傾城正在生悶氣，忽然有傳話的下人來回，“王爺準備今日即起程，送佘青君到冷山上去換手書。”
傾城一聽，也顧不得再生氣，眼下救人要緊！她絕不能辜負他的仗義，也不能讓顧妹妹痛不欲生！
傾城忖了忖，計上心來。
她當即吩咐下去：準備好酒好肉，再找一個身形高健的丫頭前來，提上酒肉同本王妃一起前去給佘青君送行。
不多一時，準備了一木桶的酒肉，由一個高過傾城半頭的丫頭提了，往下房去探佘青君。
到了房門外，丫頭對兩個看守道：“王妃仁德，來送送裏面的人。”
兩個看守不敢阻攔，躬身讓行。
傾城便同丫頭一起進去。
佘青君被捆在柱子上，神情萎頓。忽然見房門被打開，閃進來一縷陽光，傾城就這樣踏著光芒進來，到他面前微微一笑，“佘相公，你受苦了。”
他分明看見了天界的花神。
她湊近他，在他耳邊低低的聲音：“快換上那丫頭的外衣，隨我一同出去。”
他像被催眠了一般，只能聽從花神的擺布。
她飛快解開他身上的繩鎖，丫頭和他對換了外衣，又將他的頭發梳成她的樣子，插上花簪。
他本是玉樹臨風，換上丫頭的裝扮，骨骼也不顯生硬。
“不要發出聲音，用手遮著點臉。”傾城囑咐道。
佘青君跟在傾城後頭出來，裝作陽光刺眼的樣子，很自然地用手擋住了臉。
看守是不敢正眼看王妃一行的，皆低眉順眼恭敬有加。因而佘青君很輕松地就隨傾城出來了。
傾城叫了轎子，慌稱想到外面的布莊上看看衣料。
暖轎一來，下人們低下頭去，恭請王妃上車，傾城便和佘青君坐進去，出了楚王府，向街市而來。
佘青君癡癡看著傾城，這一切對他來說，恍然如夢。
衛傾城的這張臉，真是臉如其名。哪個男人得了，都會捧在手心，把她寵上天。
他情願為她去死。
傾城悄聲道：“一會下了車，我慌稱讓你去附近賣頭油的店鋪去買桂花油，你可借機逃走，去別院找顧妹妹，你們一起遠走高飛，再不要回來。”
“可是……”佘青君還要說什麽，被傾城打斷，傾城看著他，“我和王爺自有辦法對付太子府，不需要你們做這樣的犧牲，倘若真的要用你的命去換手書，那我即使扳倒了太子，內心也會不安的，如此一來，做這些又有何意義？你什麽都不必說，只聽從我的安排即可。”
她美顏盛世，吐氣如蘭，又是這樣的俠肝義膽，佘青君酥在那裏，半響沒有言語。他象是被她施了仙術，她要他做什麽，他便做什麽。
他真的不希望馬車會停下來，只希望它就這麽一直走下去，直到地老天荒。
馬車還是停子下來，他不得不下來。
傾城道：“煙兒，你去附近的鋪子給本王妃去買桂花油吧。”說著，向他狠狠使個眼色。
佘青君只得禮了禮，轉身而去。
傾城轉身進了布莊。
敷衍著看了看布料，傾城便從布莊回來。
剛一回到牡丹院，王爺便怒氣沖沖地進來，黑如玉石的雙眸含了一抹淩厲，“佘青君突然變成了煙兒，是你搞的鬼？”
“不錯，王爺，咱們不能做這樣刻薄寡恩之事。”
王爺玉面生寒煙，“佘青君，他現在在哪裏？”
傾城一雙水杏大眼裏含了一抹篤定，“妾身已經將他放走了，如魚歸大海，王爺休想再把他找回來。”
“放肆。”王爺的臉成了青石色，齒縫間擠出這幾個字。
傾城從沒見過他這樣生自己的氣，登時委屈得不行，“王爺一向通情達理的，怎麽這會子這樣涼薄起來，倒還不及佘青君溫暖有愛、仗義重性了的。”
王爺氣得面容扭曲，“你說本王不及佘青君有情有義？”
“沒錯！你就是一個冷面王爺，自私、冷酷，遠不及佘青君有情義！”
楚王顫抖著，咬緊牙關，“眼大無珠，你真是空長了一副好皮相，一向不識真人假人，哪怕是活上幾生幾世，怕也是白費！”
她根本無法理解他為何這般惱恨，只覺得又氣又委屈，明明是自己相親相愛的夫君，此時竟然還不及佘青君體貼自己，他若是真的把佘青君送去換了手書，那她這一輩子，豈不都是要在負疚中度過？天下人恐怕也會指責王爺冷酷無情、自私不仁，如果是這樣，即使扳倒太子又如何？
“王爺既然看妾身不順眼，就請離開牡丹院！”傾城憤憤道。
王爺一甩袖子，負氣而走。
掀開大紅繡牡丹花軟簾往出走之時，不小心一腳踏到門檻上，打了個趔趄顯些摔倒。
王爺站穩了回身恨道：“拆了，把這勞什子給本王拆了！”
侍香慌忙禮道：“王爺生氣，要打人罵人皆使得，何苦要拆門檻？會破壞了風水，不吉利！”
王爺忽然揮動雙壁，咆哮道：“本王性子上來了，別說是拆一個門檻，就是將這整座牡丹院都拆了也是使得的！”
傾城在房內聽了，越發心傷，哭泣道：“你們休要攔他，他要做什麽，橫豎由著他也就是了！”
王爺見傾城並不與他針鋒相對，倒覺無趣，也就不想拆那門檻了，轉身離去。
傾城是在晚膳時分收到顧庶妃來信的。
她十分納罕，佘青君竟然沒有去找顧庶妃，她是在別院寫的書信。
信中大意是說，青兒與顧司藥身邊的一個小廝參兒交好，要參兒這兩日留心一下顧司藥的動向。參兒果然偷聽到了顧司藥和兒子的密談，原來太子和太子妃承諾，顧司藥若是肯舍棄自己的女兒，殺人滅口，她就給他萬兩白銀，讓他們一家遠走高飛，去過富足的生活。眼見大功告成，等明兒庶妃出了殯，他便去太子府拿銀票，然後舉家遷走。
顧庶妃的意思，等顧司藥明兒取了銀票，楚王府即可收網，到時人臟並獲，太子府再也無法抵。
傾城一見十分歡喜，一萬兩白銀，顧司藥一個小小司藥，哪裏來的這麽大一筆銀子？若是被拿到了，他不想招認，也是不行的。
傾城拿著書信，急忙到五福軒去找王爺。
王爺正在用晚膳，見傾城進來，面帶喜色，也不好再冷若冰霜，只訕訕不語。
傾城將書信遞過去，“王爺，這回太子府可跑不了了。”一雙水杏大眼又彎成了月牙型。
王爺接過書信，從頭到尾看了一遍，“狐貍尾巴總算露出來了。”
翌日，楚王府為顧庶妃出殯，喪事一切從簡。顧司藥並未生疑，顧庶妃攬下所有罪責，能夠體面安葬，已是王爺格外開恩，哪裏還會十分隆重？
送葬歸來，顧司藥也未休息，直接到太子府來見太子妃。
太子妃是在太子的承乾堂接見的顧司藥。
顧司藥恭順道：“太子妃，如今小女已然安葬，死人嘴裏是什麽都不會漏出去的，您大可放心了。”
太子妃用茶碗蓋子蕩了蕩上面飄浮的茶葉，啜了口茶，不緊不慢、慵懶閑適地說道：“你做得很好，本太子妃自然會兌現承諾，來呀，將銀票拿來，交給顧司藥。”
貼身丫環佩鸞取來銀票，交到顧司藥手上。
顧司藥盯著那銀票，眸子裏蓄滿貪婪，一看果真是一萬兩，頓時樂開了花，趴在地上給太子妃叩首，“微臣叩謝太子妃！”
太子妃擡起下巴，“你們一家人拿了銀票，走得遠遠的，再不要回到京城來。”
“是！”顧司藥低頭回道。
太子妃掃了一眼旁邊的茶盞，“你替本太子妃出力一場，也沒什麽別個可賞你的，這杯湖州進貢來的顧渚紫筍茶便賞你喝了吧。”
顧司藥受寵若驚，急忙再叩首，“微臣謝太子妃賞賜！”
佩鸞將紅黑二色魚戲水草間景泰蘭茶碗端過，顧司藥畢恭畢敬接過，小心翼翼地全部喝下。因為太過緊張，並沒有品嘗出那茶的味道。
出了太子府，顧司藥直往楚王府而來。他準備向楚王辭行，想來楚王也不會懷疑什麽，女兒犯了大罪，如今已然死去，他再留下來，徒剩尷尬。如今辭職離開，也算他識趣。
顧司藥先回到自己廡房內收拾東西。
忽覺一陣腹痛如攪。
顧司藥用手扶著桌子，慢慢滑倒在地。只覺肺內一陣劇烈的灼痛，一口鮮血噴出來。
顧庶妃沖進來的時候，看見父親坐在地上，口唇潰爛，嘴角帶血。
“爹，你怎麽了！”她過去，一把扶住垂死之人。
顧司藥一看見她，苦笑了聲，“我這是死了，魂靈兒都見著剛下世的女兒了。”
“爹爹，你渾說些什麽 ，女兒沒死，你也沒有死。”
顧司藥十分驚訝，“你……你竟然沒死？”
顧庶妃點點頭，“太子府作惡，女兒詐死，只想他們露出馬腳，爹爹你又何必為虎作倀。”
顧司藥嘆了口氣，“都怪我糊塗，上了他們的賊船，如今他們卸磨殺驢，也想要我的老命了。”
“爹爹你這是……”
“是中了百草枯的毒，太子妃不懂茶水會降低藥性，否則這會子我早沒命了。”
“爹爹精通醫術，既然知道是中的百草枯的毒，可有解藥？”
顧司藥搖搖頭，“百草枯無藥可治，若大量服用必死無疑。”
“太子妃真夠狠毒的。”
顧司藥掙紮著撕下大片中衣，用顫抖的手指和著口吐的鮮血寫下血書，將自己勾結太子、太子妃密謀陷害王妃，失敗後又試圖殺顧庶妃抵罪，事後太子妃給了自己萬兩銀票又殺人滅口一事寫得清清楚楚，末了，按上手印畫押。
顧司藥耗盡最後一絲力氣，將銀票和血書一起交給顧庶妃，“拿上它們……”還沒有說完，便氣絕身亡。
顧庶妃來至牡丹院，將血書和銀票一並交給傾城。
傾城一見，罵道：“太子府果真心狠手毒，做盡傷天害理之事！咱們速去將證據交給王爺，讓王爺拿到禦前去參太子！”
顧庶妃點頭，同傾城一起往五福軒而來。
王爺正在書房同宋先生研習書法。
說起這宋老先生，乃是當今有名的書法家，當初顧庶妃剛剛嫁入楚王府之時，十分得寵，楚王見她酷愛書法，便專門請了宋老先生來教習。後來顧庶妃失寵，楚王很少再同她一起臨摹寫字，一時手癢了，便直接同宋老先生一起切磋。
傾城道：“王爺，妾身有要事相商。”然後看了一眼宋老先生。
宋老先生忙行禮告退。
“慢，”王爺阻攔道，“宋老先生向來忠厚，口風嚴謹，什麽重要之事，還必得他回避，說來即可。”說著，又興致勃勃地與之談論名帖，“你看，這王右君的字，外表雍容大氣，似靈鵝一般，內裏又清雅、飄逸，與丹頂鶴相仿，怪不得他癡迷於鵝、丹頂鶴了。”
傾城著急又無奈，只得把那片血書呈上，“王爺請過目。”
宋老先生與王爺談論書法正在興頭上，瞥了一眼血書上的字體，驚詫道：“哎呀，顧庶妃的字越發的長進了，如今模仿顧司藥的筆體竟然這般相似，若非是老夫在場，旁人定然看不出真偽來，要知道，老夫可是當今這世上為數不多的筆跡鑒定名家。”
傾城和顧庶妃十分不解，顧庶妃橫了他一眼，“你胡說些什麽，這就是我爹爹親手所寫。”
傾城也道：“宋老先生，素日見你忠厚老實，從不多嘴多舌，言談間頗有分寸，今日竟是吃醉了酒不成，怎麽這般胡言起來，這手書分明是顧司藥親手所寫，何來的顧庶妃偽造！”
宋老先生果然迂腐，不關註那血書內容，只在筆跡上較真，“老夫活到這般年紀，別的事上一事無成，被人罵成書呆子，可呆也有呆的好，譬如這筆跡鑒定之事，沒出現過一次失誤，這手書要不是顧庶妃模仿他爹寫的，老夫就倒著從這屋裏走出去！”
傾城和顧庶妃氣得花容失色，這老夫子，這會子跑這來賣什麽瘋！
“王爺，這血書確實是顧司藥親手所寫，妾身親眼所見！”傾城急赤白臉道。
王爺看了一遍血書內容，不動聲色道：“想必顧司藥現在已經不在人世了。”
顧庶妃道：“爹爹已然離世，太子府好狠的心！”
“你們好算計！”王爺忽然將手中狼毫筆一擲。
傾城和顧庶妃皆嚇了一跳。
王爺雙眸如炬，逼視著傾城，“你私自放走佘青君，急於彌補過失，便與顧庶妃合謀，害死顧司藥，又偽造了這份血書來呈給本王，幸虧有宋老先生在此，否則本王若是拿了這份血書到禦前去參奏太子，倘若被發現是偽造的，豈不是要搭上本王性命！”
傾城睜大一雙水杏大眼，“王爺，你竟然如此不相信妾身？”
王爺與她雙眸對視，或許存了一絲疑惑，轉過身來沖宋老先生道：“宋老先生，本王再問你一遍，你確定這份血書上的字體，是顧庶妃模仿顧司藥所作嗎？”
宋老先生禮道：“王爺，老夫敢以人頭擔保，此必為顧庶妃偽造。”
王爺玉面冰冷，雙眸如黑色的冰川，“王妃與顧庶妃偽造血書，欺瞞本王，即日起發往花房為奴，無事不得踏出楚王府半步。”
傾城與顧庶妃來至花房旁的廡房的時候，春蘭、夏竹、秋菊、冬梅四個丫環在外面伏身相迎，面帶一絲喜色。
傾城嬌嗔道：“我又遭貶，你們幾個，倒像是遇上什麽喜事似的。”
四個丫環相視一笑，春蘭道：“天下哪有不吵嘴的夫妻，說句僭越的話，王妃只當這裏是娘家，回來小住幾日，又順便探探親，可不是喜事一樁嗎？”
一句話說得傾城也笑了。
到裏間安置下來，夏竹道：“王爺和王妃天天在牡丹院裏一處伴著，如今使性子動氣，也不肯將王妃發往別處去，偏發到這花房裏來，他又是天天往這花房裏來的，看來王爺，是一日也離不了王妃的。”
秋菊道：“這‘一日不見，如隔三秋’之苦，可不是咱們這樣的女兒家們能懂的。”
冬梅道：“咱們幾個和這花房，不過是與那攪蜂蜜的棒子相仿，是專供人家調情用的。”
傾城面紅過耳，如趙粉。原本陰郁的心境，也開朗了許多。
第二日早上，用過早膳，傾城、顧庶妃同四個丫環一起來至花房。
已是冬天，花房裏上了地龍，溫暖無比。四季花卉不分季節，依然開放。
四個丫環沖顧庶妃道：“庶妃，王妃就交給您侍奉了，奴婢們趕著侍弄這些花兒。”
顧庶妃點點頭。
四個丫環忙去了。
顧庶妃為傾城沏上一壺西湖龍井茶，然後也在幾旁的蒲團上坐了，陪傾城一起吃茶。
傾城有些魂不守舍，腦子裏想著，王爺一會子來了，還會和上次一樣，裝得冷冰冰的，給自己點小顏色嗎？
都說男人是個小孩子，想來不假，她已經見慣這一套了。
等他性子耍夠了，火消了，她是要好好跟他說道說道的，憑什麽平白地讓她受了這麽大的冤枉？
巳時已到，四個丫環立於門的兩旁等候王爺駕臨。
傾城和顧庶妃也站在門前候駕。
可是左等，王爺沒來，右等，王爺還沒來！
幾個美貌女子皆是焦急。
之前除了和傾城一起呆在牡丹院，或者是個別有要事的日子，王爺一般都會來花房的。今天這是怎麽了？傾城分明在這裏，也沒聽說今兒有什麽重要的事情，難道是臨時有事？
顧庶妃道：“冬梅，你到尚善堂去看看，王爺為何到這般時候還沒來。”
冬梅應了聲，急匆匆去了。
不多一時，冬梅陰著臉回來，“王爺往沈側妃的楓香齋去了，說是要與側妃聽箏賞曲，今兒就不來花房了。”
傾城一聽，猶如一彎冷月刺中心房，面色也沈下來。
一連數日，王爺都沒有來花房，一直呆在沈側妃的楓香齋，連尚善堂都少回，其狀有如先前眷戀傾城的牡丹院。
時時有箏曲之音傳過來，聞之心傷。
這一日，已是戌時，一輪明月當空，傾城穿著蓮青色暗花紋襖子，下配一條月白色棉質長裙，站在廡房前面，望著楓香齋的方向，悵然若失。
箏曲之音如水般傳來，時時撥動人的心弦。
身後有腳步聲，是顧庶妃，著一身石青色襖裙而來。
“姐姐還不回房歇息，仔細身子。”
傾城頭也不轉，“你聽，這彈的可是《漢宮秋月》？”
“是。”
當初相逢之時，她就是以一曲《漢宮秋月》贏得王爺心的，如今正得盛寵，再談這樣悲怨的曲子，總是不大相宜的。若是咱們彈來，倒還使得。”
“妹妹已經許久沒有姐姐這樣的感觸了，想是失寵太久，心早死了。”
傾城仿佛意識到了什麽，向旁處斜視了一眼，“你如今的心思，早已不在王爺身上，或許從來都不在王爺身上，倒省得遭這份罪了。”
顧庶妃頓了頓，“從我進入楚王府的那日起，便不再由著自己的喜好，王爺理應是我的天，我的主，我仰視他，竭盡所能得他歡心，心裏面又抗拒著，渴望做真正的自己，如此矛盾，外觀便是一副孤傲又自卑的性子。”
“原以為，你雖孤潔，可心底卻是暗戀著王爺的，不想卻是另一番情景。”
“在他沒有再次出現前，我也以為是這樣的。”
“妹妹有竹梅雅韻，若是從容綻放，自有一翻獨特風姿。若是強扭著去追逐別個，倒是得不償失了。”
“呆在一個不屬於自己的地方，活在自己的世界裏，”顧庶妃一閉眼，“真夠擰巴的。”
“若有能幫得上的，姐姐定會助你。”
“謝謝姐姐。”
“只是我也恐有心無力，如今自己落到這般境地，尚不能自救。”
“姐姐無需這樣悲觀，依妹妹之見，事情未必如姐姐所想，你聽這曲音，似有幽怨悲涼之嘆，哪是盛寵之人能彈出來的調調？”
傾城仔細聽，似乎確如所言，可再一聽，仿佛又只是一首懷念初逢的箏曲而已。
“姐姐這是當局者迷，關心則亂，依妹妹之見，與其在這裏胡亂猜疑，不如前去探個究竟。”
傾城看了她一眼，“前去探個究竟？怎麽探？”
顧庶妃伏在傾城耳邊耳語了一番。
傾城和顧庶妃回到花房，撿了兩盆盛放著的曇花，一人懷抱一盆，向後花園而來。
箏曲已然換成《胡笳十八拍》。
進了花園園門，趁月色繞過蝶池，來到尚善堂西邊廂的楓香齋。
院子裏栽種著一些楓樹，如今是冬天，黑棕色的枝椏上掛著一顆顆刺球一樣的果實，偶爾有果實離開枝頭，“嗒”一聲落到地上。
傾城和顧庶妃來至廊下，門口守著的下人向裏通報，秋香色刺繡楓葉紋軟簾一挑，出來一個穿著紅綾襖子，下著同色棉裙的丫頭，正是沈側妃的貼身使女霜兒，到傾城面前禮了禮，“王妃、庶妃，這麽晚了，您二位怎麽到這裏來了？”
傾城道：“如今我們已不是王爺妃子，你也不必如此客氣，這兩盆花房裏的曇花經調溫調濕，夜晚開得格外的好，特來送給王爺和側妃瞧瞧。”
“這……”霜兒眉心微皺，“王妃這曇花是想送給王爺呢，還是想送給側妃？”
傾城一楞，“不都是一樣的嗎？”
霜兒道：“可大不一樣，若是送給王爺，您便到東暖閣等候，一會子王爺與側妃散了，便會過去就寢；若是送給側妃的，就先在堂上等候，待王爺去東暖閣了，再去西暖閣見側妃。”
傾城聽了，心中像開了兩扇門一樣敞亮。“這麽說來，王爺和側妃竟是不睡在一處的？”
霜兒道：“可不是，自打王妃進府，便一直是這樣的，如今也沒什麽分別。”
看這丫頭，不像是個奸詐的，她這言語，必是真的。
傾城心下一寬。
“這曇花，自是要送給沈側妃的，與王爺有什麽相幹。”傾城嘴硬道。
霜兒一笑，“既是這樣，就請王妃堂上稍候。”
說著，掀開軟簾，將二人讓進來。
在堂上坐了，有侍女獻上茶來。
西暖閣裏的箏聲停了，沈側妃的聲音響起，“王爺，您別再貪杯了，仔細身子。”
王爺含混不清的聲音響起，“你……怎麽不彈了？本王還沒讓你停。”
“王爺，您一個人喝悶酒，不過一首曲子，便已醉倒，妾身如何敢再彈？還是讓人扶您到東暖閣歇著吧。”
“本王沒醉。”
“王爺，妾身也看得出，如今您的心思，都在王妃身上，既是這麽著，又何苦相互折磨？莫如妾身前去說合，請王妃前來服侍您可好？”
“啪！”玉杯碎地的聲音。
“王妃……噢不，衛傾城有什麽好的？值得本王向她低頭？她不過是生了一張漂亮的面孔，再漂亮的臉蛋看久了，也會膩的，一點腦子都沒有，向來不識真人假人，先前是淩雲志，如今又有佘青君，這女人，就是賤！誰對她好，她欺負誰！”
“王爺，話可不能這麽說，妾身瞧著，王妃對您是一片真心實意，您是關心則亂，平白地非要庸人自擾罷了。”
“大膽！你敢如此說本王？”
“王爺恕罪，妾身是旁觀者清。”
“你懂什麽，本王心思，無人能懂。”
霜兒趁此機會，進去到沈側妃身邊耳語了幾句。
沈側妃小月眉微蹙，聽罷忖了忖，示意霜兒下去。
王爺面紅如絹，醉眼朦朧。
“王爺，倘若王妃向您求合，不知您是否會答應？”
王爺手指比畫著，“不答應，她性子倔強，至多表面軟下來，骨子裏仗著本王寵愛，恃寵而驕，從不把本王真正放在眼裏。”
“王爺，如果此刻有一個同王妃長得一模一樣的婢女來侍候您，有王妃的模樣，卻比王妃恭順，您是否願意？”
王爺笑道：“竟有這樣的人？好啊，若真有這樣的女子，今夜就讓她來陪本王。”
“是。”沈側妃答應著，“來人，扶王爺和新主子到東暖閣就寢。”
霜兒並另一使女霞兒攙扶著王爺往東暖閣而來。
顧庶妃早已識趣地回去了。
傾城在東暖閣等候。
王爺被攙進來，見床榻前跪著一個俯首帖耳的女奴，恭順得像沒了骨頭一般，不禁來了興致，“你，擡起頭來。”
傾城緩緩擡起頭來，王爺一見，瞬間像被電擊了一般，如今，也只有這張臉，能讓他產生這種感覺。
這張臉，實在美得攝人心魄。世間的男子，沒人能抵禦這種美麗。
此刻，她將棱角掩藏，只柔情似水地等著服侍他。
真的就是一個奴婢。
王爺一把提起她，擲到床上，借著酒力撲上去……
清晨的第一縷陽光透過高麗紙窗灑進來，月華色撒銀桂花帳子裏一片香軟。
王爺酒醒，看見身邊躺著的國色天香的女人，驟然驚起，“你你……你怎麽會在這裏？”
“妾身有手有腳，自然是自己走來的。”傾城頑皮道。
“你們，趁本王酒醉，算計本王！”
霜兒、霞兒過來為王爺穿上衣服，王爺面冷似霜，狠狠瞪了一眼傾城，“哼！”一甩袖子出了東暖閣。
沈側妃在堂上迎上來，禮道：“給王爺請安。”
王爺止住腳步，怒視著她，“是你幹的好事？”
“王爺息怒，這段日子以來，王爺雖然一直都在妾身這裏，可您的心思，一直都在王妃心上，與其這樣相互折磨，您和王妃為何不能破鏡重圓？既然王妃主動送上門來，想必也是念著王爺，王爺如何能拒絕？妾身只是順水推舟而已。”
“自作聰明，多管閑事！”王爺斥責道，“本王的心思，你如何能知。”
沈側妃又福了福身，“王爺休要再自欺欺人了。妾身恭請王爺、王妃和好如初。”
王爺玉面含冰，森森冒著冷氣，“沈側妃忤逆，即日起發往花房為奴，無事不得踏出楚王府半步。”
沈側妃目瞪口呆。
楚王一甩袖子，離了楓香齋。
沈側妃素服來至花房，傾城福身一禮，“是我連累了妹妹，妹妹好心幫我，誰知我竟是個不爭氣的，不能得王爺歡心，反害妹妹也被貶到這裏來。”
沈側妃連忙攙起傾城，“王妃，使不得，折煞妹妹了，誰都看得出，王爺不過一時氣頭上，等過了這陣子，定然會接王妃回去的。花房這地方，王妃都呆得，妹妹有何呆不得的，就當是跟隨王妃在這裏小住一陣即可。”
自此，沈側妃便也隨傾城呆在花房。
王爺依然沒有到花房裏來。
去打聽的人回來說，王爺這陣子一直呆在胡庶妃的一品塢。
沈側妃蹙緊了小月眉，“胡庶妃可是個邪魅貨色，其顛狂程度，可在夏雨雪之上，如今王爺去了她那裏，可不像是在妹妹房中，她必使盡渾身解數來勾引王爺，王爺即便一天兩天心裏想著王妃，能夠自持，可日子久了，常在河邊走，哪有個不濕鞋的？”
傾城聽了，花容變色。
顧庶妃道：“姐姐也不必煩惱，胡庶妃的冶艷，一向不得王爺歡心的，這陣子去她那裏，多半是因王爺在和王妃賭氣，如今他的幾個妃子，也只剩她一個沒被貶了，不去她那裏，還能去哪？”
這日，胡庶妃房裏的使女罌兒來到花房，跟花房管事何姑姑說，胡庶妃房裏要一盆趙粉牡丹，一盆月季，一盆蘭草，要花房裏新來的幾個侍女衛傾城、沈玉箏、顧清婉親自送去。
何姑姑跟幾個妃子一說，傾城蹙緊遠山眉。
沈側妃道：“果然是個浮浪之人，剛得了幾分顏色，這就要開染房了。”
顧庶妃道：“她若要花，妹妹一人送去便可，兩個姐姐位份在她之上，如何能受此辱？”
傾城突然開口，杏眼蓄了一抹篤定，“她要咱們幾個同去，咱們去便可，也也探探她那裏的虛實。我倒要看看，王爺這陣子是如何醉倒在她那溫柔鄉的。”
就這樣，傾城捧了一盆趙粉牡丹，沈側妃捧了一盆月季，顧庶妃捧了一盆蘭草，來到花房外面。
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