“尋寶？”亞歷克斯還是頭一回聽說，“到底是怎麽回事？”

敏特忙把事情始末都說了出來：“那是我小時候的事，我爺爺帶我出門游歷，曾經去過精靈森林。那時候爺爺要幫精靈們消滅雪原魔獸，我就留在幻靈鎮跟朋友玩耍。當時有一幫陌生的傭兵到鎮上來了，鬼鬼祟祟的，又到處打聽事兒。半精靈們都覺得他們不是好人，要他們離開，他們就抓走了我的朋友和兩個小精靈，還把其中一個小精靈殺死了。我爺爺和精靈們抓到他們時，他們說有人告訴他們，精靈族歷史悠久，收藏了許多寶藏，他們是為了尋寶才來的。”

“什麽寶藏呀？”裏德爾神父搖搖頭，“精靈是崇尚自然的種族，他們認為是寶物的，絕不會是人類喜歡的金銀珠寶。”

“沒錯！所以我們才覺得奇怪！”敏特繼續道，“可當時因為死了一個小精靈，又老是有人來騷擾，精靈女王非常生氣，就決定封閉精靈森林，不許人類進入！我爺爺沒辦法，帶著我離開了，可當我們翻過天神之刃到達諾嘉北部山區時，居然發現又有傭兵打算到精靈森林裏尋寶！”

亞歷克斯這時也聽出不對來了：“你是說……有人在人類社會中散布精靈森林有寶藏的謠言？”

敏特點點頭：“我爺爺覺得有問題，就順著線索追查下去，發現是有人故意向傭兵們散播這個謠言的。我們跟著那個人一直到了諾蒙卡，看到他跟別人接頭。我爺爺聽到他們的談話，那個人負責讓精靈森林對外封閉，而與他接頭的人，則負責說服光明神教開放通道，還有一個同夥是在蒙裏。我們當時不明白他們的意思，現在回想起來，那兩個人說的應該就是指說服梵阿開放邊境，讓外國人自由出入吧？而在蒙裏那個……”他歪頭想了想，“後來我們去了蒙裏，只知道原本的黑幫霸主地下公爵死了，幾個派別亂成一團，又不斷有新勢力冒出來……”

亞歷克斯瞇瞇眼：“蒙裏……自從梵阿國境開放後，那裏反神殿的情況最嚴重，有一位主教去視察，差點被暗殺，搞出這些事的，據說跟當地的黑幫有關系。”

裏德爾神父也在一旁若有所思：“這麽說來的話……在安可城帶頭反對神殿的人，好像是幾年前才從蒙裏搬來的，受他煽動的民眾，也大多數不是安可城的長住居民……事實上最近幾年裏，聽說威沙有幾個領地的領主對轄下平民越來越刻薄，所以很多人都逃到安可一帶定居，他們根本地居民之間的紛爭，從來就沒停止過。”

敏特一捶掌：“這就對了！我在蒙裏親眼見過他們沖擊神殿的情形，有些人的言行實在很可疑。而且我在娛樂綠洲打探的時候，曾經看過埃斯帕羅那裏的一份名單，上面就寫著一些領導並參與動亂的人的名字。埃斯帕羅是魔域的走狗，這件事絕對是他們故意策劃出來的！”

他猛地站起，在房間裏走來走去，腦筋動得飛快：“埃斯帕羅還做過一份計劃書，表面上是給諾嘉馬裏奧親王一派的人看的，但實際上卻很有可能只是利用而已。計劃書上寫著要引發梵阿與其他國家的沖突，好讓它在戰爭中袖手旁觀。埃斯帕羅還提議說，他已經聯絡上在中央教廷當聖女的姑姑羅莎琳，對方答應幫他，還說可以考慮對戴安娜公主下毒，挑動兩國不和……”說到這裏，他猛地想起了同事路瑪大叔：“對了，我的同事知道這件事以後，就出發去梵阿向公主報信，難道你們沒見過他嗎？！”

梵阿封國後，路瑪大叔一直沒回來，據麥洛裏那邊推測，很可能是潛伏在梵阿境內以防萬一了，可他沒理由不把事情報告給公主吧？另外，當初將計劃書的抄寫本帶回伊斯特的同事，怎麽一直沒聽麥洛裏提起？

敏特心中微微有些不好的預感，同時也想起了埃斯帕羅的計劃書中，還提起了一件事：“埃斯帕羅曾經提過……赫達家在伊斯特還有一個交好的家族，沒有卷進那場政治清算中，並且願意為他們提供助力……不知道是哪個家族呢？”

亞歷克斯臉色微微一變，問：“你說的這個同事，長什麽樣子？”

“哦。”敏特醒過神來，“路瑪大叔年紀將近五十了，中等個子，膚色黝黑，留著小平頭，臉上有一圈短胡子，他左腳微微有些跛，但身手很靈活。”

亞歷克斯有些印象：“我曾經遇過這麽一個人，當時他在神殿外面，求見公主殿下。但公主一向不愛見外人，所以是由神殿裏的執事來見他的。這是夏天時的事了，我那時要趕著離開，就沒留意後來的事，不過在那之後，我就沒再見過他，拜訪公主殿下時，她也沒提起這個人。我還以為他並不重要呢。”

敏特心中微沈：“那位羅莎琳小姐……不是跟公主在一個神殿裏嗎？會不會……是她阻止路瑪大叔見公主的？”甚至，可能會不擇手段。

“這個我不清楚，不過你那位同事知道她的身份，應該會提防吧？”亞歷克斯低頭想了一會兒，便把事情再梳理一遍，“現在看來，赫達家的埃斯帕羅很可能就是導致老師中毒的幕後真兇！他不知用什麽辦法說服了羅莎琳，讓她去下毒，同時讓人在邊境城鎮裏鬧事，在多位修士與主教傷亡後，梵阿就封閉了國門。這樣一來，能對付魔獸的光明魔法就沒人可以施展了。”

敏特接上一句：“而對精靈森林，他也施展了同樣的手段，使得精靈女王決定封鎖森林。沒有了生命之泉的威脅，魔域就更不用擔心了！”

裏德爾神父嘆道：“如果當初梵阿沒有開放國境，也就不會有後面的沖突了，他們想得真周到。可惜，沒有一個人發現這是個圈套，他們的圖謀終於還是成功了。”

敏特冷哼一聲：“我們人類也不笨，就算沒有梵阿和精靈森林，現在不也把它們攔住了嗎？我看奧裏的高墻，絕對可以把那些魔獸擋住的！到時候放一把大火，把它們統統燒……”他忽然停住，瞪大了眼，想到這裏的城墻下是河水，根本不可能燒起來，難道就只是把魔獸擋在外面？

亞歷克斯用嘲弄的眼光瞥了他一眼，他心中不忿，瞪了回去：“別得意了，你比我先到這裏，知不知道韶南的魔法師們打算怎麽做？”

“笨蛋，就算我曾經去魔法之都學習過，也只是個外國人，他們怎麽可能告訴我呢？”

敏特有些失望，但很快，他的疑問就有了解答的機會。

天剛黑了沒多久，人們都還在吃晚飯，這時城墻上突然傳來鐘聲，士兵們大聲叫喊著：“魔獸來了！”

所有人都行動起來了，敏特也和亞歷克斯一起跑上城墻，來到瓦西裏面前：“情況怎麽樣了？！”

瓦西裏將手中的望遠鏡遞過來：“離我們還有不到四公裏。”他回頭囑咐下屬，要好好協助韶南士兵們使用弓箭攻擊。

敏特拿過望遠鏡向前方望去，果然看到巴羅河的西岸上，有一片黑壓壓的物體正向這邊移動，天色昏沈，只是借著黯淡的月光，隱約能看到那種東西的數量很不少，不由得吃了一驚：“怎麽會那麽多？！我們在西科遇上的，也不過幾十只而已！”

“這批魔獸數量眾多，不是以前那些可以比的。它們應該是直接從魔域跨越沙漠而來的，跟西科那些用馬車運去的不同。”瓦西裏皺了皺眉，註意力被城墻下的影子吸引過去了，“那是什麽？附近還有居民沒有撤離嗎？！”

敏特忙低頭看去，果然發現城墻下有十幾個平民撐著小船想要進來。本來士兵們已經在放閘了，見狀猶豫了一下，便有軍官下令放行，士兵們於是暫緩了關閘門的動作，招呼外面的人：“動作快一點！魔獸快要進來了！”

那些平民聞言忙加快了撐船的動作，就在他們的船已接近港洞時，亞歷克斯臉色忽地一變：“別放他們進來！那些是活屍！”

敏特大驚，忙朝城下的士兵大喊：“快將他們趕出去，他們不是活人！”

士兵們聽了愕然，手上一頓，那些“平民”就猛地加快了動作，駛入洞內，一槳揮過來，就把四五個士兵打落水中，軍官見狀立刻發出警示，這時，另一個港洞處也發出了警報，有另一拔只有兩人的“平民”也沖撞起閘口來。

亞歷克斯手一揮，從不遠處飛來了一截樹幹，直接將那活屍撞出了港洞。正當他想要再來一次時，忽然從鎮子的方向發來一道熱風，一團門板般大小的紅色火焰直沖過來，將所有活屍都燒成了灰燼，連它們乘的船也不例外，接著卻又發來另一團銀白色的光芒，將那一片水域的表面都凍成了冰，然後分裂成小塊，呼啦一聲飛出港洞外，幸存的士兵們立刻將閘口關上了，然後才將落入水中的同伴救上來。

敏特與亞歷克斯這時才有空暇去看發出魔法的人，原來是兩位年紀約有六十來歲的白胡子老魔法師，一位穿著深紅色大袍，另一位則穿墨綠色，都一臉嚴肅地站在一只無人撐槳的小船船頭，正飛快地接近城墻。

到了墻下，他們沒有立刻登上臺階，卻先朝亞歷克斯招了招手：“小夥子，過來將這裏的水域凈化一下，免得水源受到汙染。”

亞歷克斯忙跑下去了，敏特則被另一邊的聲音吸引過去。

魔獸漸漸逼近，已經可以看到它們的大螯了。而水壩關閉了閘口之後，河水的水位漸漸上升，漫過了河岸的草地。當魔獸來到距離城墻只有不到一百米的河岸上時，水已經沒過它們的腳，魔獸遲疑了一下，但很快又繼續前進。

敏特看著那比曾經見過的還有多三四倍數量的魔獸，吞了吞口水，然後轉頭去看韶南方的指揮官，想知道他要怎麽對付這些敵人。

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