【疫病】1

楊如意見形勢危急, 厲聲喝止的同時從腰間抽出長笛，在身前使了一式靈山禮佛，手腕一振，長笛竟發出“嗡——”的一聲異響。

想不到這管烏沈沈看著不起眼的“竹笛”原來竟是熟銅打制。

圍著的饑民見狀頓生退縮之意，一時沒人敢再上前伸手搶奪。他們也是為了活命，肚子雖然餓，可被這樣一銅棍打到的話，不是筋折骨斷，就是頭破血流，劃不來啊！

羅修誠指著莫曉道：“這是曉春堂的莫大夫啊！”

“就是他給大夥兒看病，不收你們的錢還白送藥, 你們搶他的東西還有沒有良心？！他是來替人看病的，這箱子裏都是他看病用到的藥！”

羅修誠穿著破爛, 與周圍的饑民一般無二, 人群中有人認得他, 眾人中還有當日讓莫曉看過病的人，聽他這麽一喊, 有人認出了莫曉。

“哎，還真是莫大夫啊……”

“都讓開吧！莫大夫要去替人看病。”

羅修誠一邊說一邊在前開道, 楊如意與護院護著莫曉往外走。

看清真沒有什麽可吃的了, 饑民紛紛向兩邊讓開，之後陸續散去，肚子餓著的時候人是不想多動的，只有食物才能激勵他們行動起來。

莫曉松了口氣, 擡袖擦了擦額頭的冷汗。她看向羅修誠，真心實意地感謝他：“謝謝你！若不是你出言解圍就麻煩了。”

“不……”羅修誠愧然搖頭，“要不是因為小人，莫大夫也不會遇到方才的事。”

“能夠平安無事都是托了莫大夫往日多行善舉的福，與小人沒多大關系。莫大夫，這些人不是惡人，他們只是太過饑餓才會如此。”

莫曉道：“我明白的。”

羅修誠看向楊如意：“還有這位姑娘，武功厲害先鎮住了他們，小人才有機會說明莫大夫身份。”

莫曉點點頭：“確實，如意真是十分可靠。”

楊如意收好銅笛，擡頭莞爾一笑：“保護公子本是如意的職責。”

莫曉道：“羅小哥，天都黑了，還是盡快找到你二弟，帶他回去吧。”

羅修誠點點頭，在前帶路：“往這裏走。”

莫曉好奇地問他：“聽你說話條理分明，用詞文雅，應該讀過好幾年書吧？”

羅修誠長嘆一聲：“讀過幾年，只是……”他停了停，回頭看她一眼，接著道，“小人家中生了變故，之後搬了好幾處地方，為生計奔波，便再也沒時間讀書了。”

莫曉一時默然，相隔少時輕聲說了句：“可惜了。”

羅修誠沒再說話，又往前走了一段，在一個破爛窩棚前停步，輕喚：“修勇，修勇？”

裏面有人低低應聲，聲音顯得無精打采。

因羅修勇有發熱癥狀，莫曉為防傳染從醫箱中取出口罩，讓同行的人都戴上。羅修誠與兩名護院鉆進窩棚，將羅修勇扶出來。莫曉亦給他戴上口罩。

一行人回到馬車邊，護院們把羅修勇扶上車，莫曉正要跟上，一瞥眼見城門附近聚著一群人。

離得遠了聽不清他們在議論什麽，但可以看到的是本該在一個時辰後才關閉的永定門已經關上了。

難道要在城外過夜？

馬車在永定門外停下，夜色下隱見城墻上貼著布告，楊如意過去查看，回來後道：“公子，布告上說因疫病緣故，城門閉鎖，嚴禁進出。”

眼看著無法進城，一車的人都等她拿主意，莫曉問如意：“上面說是京城所有的門都關閉不開了嗎？關閉多久？”

偌大一個京城，每天進出不知多少車馬與人，米面菜蔬都要從外運進去，還有許多貨物進出，不可能所有城門都不開。

永定門附近流民聚集最多，也許一直關閉，但其他各處的城門最多是限制出入時間與進出的人，不太可能長期關閉。

楊如意搖搖頭：“布告上沒寫。”

莫曉吩咐馬車改道往東，沿城廂而一路行去，東安門、廣輿門都關閉了，最後他們在朝陽門附近停下，這裏有不少與他們差不多處境之人，因城門提前關閉，又暫無其他可去之處，便在此停留。

護院過去打聽，有些人從北面過來，說是北側幾道城門也都關閉了。

看來也只能在此耐心等候早晨開門了。

除了第一天忙裏抽閑在曉春堂過夜，芮雲常已經兩天沒見過莫曉了。

他雖答應莫曉去尋找羅修誠下落，卻不想她與羅修誠有太多接觸。

羅修誠與羅綺姐弟相處十幾年，對羅綺一定十分熟悉。莫曉雖說他認錯人，羅修誠未必會信。

作為家中年歲最長的嫡子，也許羅修誠知道羅綺是收養的，甚至知道她親生父母是誰……

他本想找到羅修誠後將他安置去別處地方，偏偏這兩日因剛逮捕了燕王一黨，整個西廠上下時刻不停，審訊、追捕、整理罪證……忙得腳不沾地，一個個都恨不得腳當手用，手當眼用！根本抽調不出多餘的人手去查羅修誠的下落。

芮雲常得報羅修誠再次去曉春堂時，正在刑房審訊犯人，匆匆更衣後趕去，卻得知莫曉已經出發去城外。

夜色漸深，入秋後氣溫下降，夜裏涼意更重。

無法進城的人有些生起火來取暖，人們圍著火堆，天南海北的人用各種口音交談。

莫曉一行人也在路邊生了堆火，田地荒蕪，樹木枯死，燒火的燃料倒是好找，遍地都是。

羅修誠與護院們坐在火堆一邊，楊如意在另一邊。莫曉坐在他們之間。

兩名護院為消磨時間，互相打趣閑聊著。

莫曉默默看著躍動的火焰，忽聽一旁的羅修誠叫她：“莫公子。”

她擡起頭。

從知道他與自己的關系起，再次見面後的大多數時候，莫曉都在回避他的視線，直到此時才從正面仔細地看著他的面容。

他的五官生的很清秀，雙眼皮，鼻梁挺直，兩頰削瘦，下巴有點尖，因而顯得眼睛更大。

羅修誠向她道謝：“莫公子，多謝你肯收留我們兄弟倆。”

“不用謝。”莫曉簡短地答。

她並不打算和他們相認，但也做不到對他們不管不顧，讓他們在外面餓死病死。

既開了腔，不說點什麽總是顯得尷尬。莫曉沒話找話說：“你們父母呢？都不在了？”

羅修誠沈重地點了一下頭，又道：“我原先還有個姐姐。不過很久沒見她了。”

莫曉垂眸，拾起地上的一根細枝，撥弄著火堆，語氣淡淡的道：“出嫁了嗎？”

羅修誠低低“嗯”了一聲。

“不過那樁婚事並不是她願意的……”

莫曉擡眸，瞥他一眼：“被逼的嗎？你家裏同意的？”

羅修誠捏起拳頭憤然道：“我家就沒有同意過！阿姐是被硬搶去的！韋家非說我們收了他們的聘禮，要麽還錢，要麽就交人！”

“父親無奈，只能籌夠了錢送去，韋家卻閉門不收，最後帶人上門，說是迎親，其實就是搶人！”

莫曉驚訝於事情的真相：“他們竟然這麽無法無天？！”

羅修誠眼神黯然：“韋家有親戚做大官的，在當地就是一霸，沒人管得了他們……”

“阿姐後來逃走了。”

他沒提殺人的事，只說羅綺不見後韋家向他們討人，還打起了官司。羅家因此傾家蕩產，父母先後去世，遭旱災後兄弟倆跟著流民一起來到京城附近。

莫曉一直默默聽著，忽然問道：“你怨恨你姐姐麽？要不是她逃走了，你們也不會流落到此。”

“這怎麽能怪她？是韋家欺人太甚！顛倒黑白！哼，惡有惡報，活該那……”羅修誠憤憤說著，突然住口。

莫曉當然是知道事情後來發展的，案卷中的記述，用的是韋家人的口吻，說羅綺蓄謀殺人，偷盜錢財，換裝後乘夜逃走。

因為韋家是原告，狀書當然會有偏頗，他們絕口不提強搶民女的事實，只將所有罪過推到羅綺身上。

但在莫曉看來，羅綺是個性情剛烈的女子，寧死不願屈服於那個強占自己為妾的男人。

且能夠殺人後順利逃走，羅綺應該不僅是剛烈，也是有勇有謀的，只可惜身負命案，隱姓埋名流亡他鄉，之後的幾年應該過得十分艱難。

只沒想到，她最後還是死在莫亦清手裏。

兩人各懷心事，沈默了一陣。

羅修誠忽然問道：“莫公子，你家鄉在哪兒？”

當時芮雲常問莫曉想做哪兒的人，她說杭州府，他替她造的籍書也是杭州府籍貫，巧的是羅綺自幼長大的地方也是杭州府，突然聽羅修誠這麽一問，莫曉倒有點不好答了。

馬車上響起一陣咳嗽聲，莫曉借機起身，去車上查看羅修勇的情況。

羅修誠跟上車，擔心地問道：“莫大夫，他怎麽了？”

莫曉微皺眉頭，羅修勇體溫有升高趨勢，咳嗽不止，加上最近有疫病傳聞，她擔心他不是普通感風。

但她缺乏檢驗手段，只能等著病程發展，出現更多特征後才能加以判斷到底是何疾病。也只有盡早回到曉春堂，才能更好地加以治療。

這會兒無法煮藥，莫曉看羅修勇咳得厲害，便從車上藥箱中找出少許薄荷，泡在水裏，讓羅修誠餵他。

莫曉細細叮囑他：“照料你二弟的時候不能取下口罩，也不能與他共用一個杯子或碗，手一定要徹底清洗消毒過才能進食，以避免感染外邪。”

羅修誠邊聽邊點頭。

莫曉又取出酒精，教他如何消毒雙手與器具。

正說著話，忽聽楊如意在馬車外叫她：“公子，督主來了。”

莫曉又驚又喜，急忙下車，便見不遠處有兩人騎著馬而來，看身形她就能認出來，是阿晨與元嘉。

芮雲常到了馬車邊，下馬將韁繩拋給如意，走近莫曉，拉起她的手摸了摸，皺眉道：“怎麽手這麽冷？”

莫曉單手取下口罩，朝他微笑：“肚子空著哪兒熱得起來？而且剛用酒精洗過手……”

芮雲常挑眉：“到這會兒沒吃飯？”

“沒。”莫曉搖搖頭，不想說吃飯的事，越說越餓。“你怎麽這麽快就找到我們了？城門不是都關閉了？”

姜元嘉也下了馬，聽見這句便接話道：“對咱們西廠來說，有什麽門是叫不開的？出城緝拿要犯，他敢不開門？”

莫曉好笑地道：“敢情我們這些人都成了要犯麽？”

芮雲常回頭：“元嘉，有沒有帶吃的？”

姜元嘉一楞：“吃的？”他擡手摸摸腰間，“只有幾顆糖。”

“拿來。”

“……”

姜元嘉撇了撇嘴，不情不願地掏出個小紙包遞過來，還不忘提醒一句：“莫大夫，這可是杏花坊的乳糖，輕易買不到的。”

莫曉笑著謝他：“多謝你了，以後買來還你行了吧？”

馬車裏又傳來一陣咳嗽聲，芮雲常朝馬車方向瞥了眼，再看向莫曉。

莫曉輕聲道：“羅修誠的弟弟病了。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）