【秦王】

不過盛安福並未感到失望, 芮雲常離開之前，肯定是把格子裏的東西全都銷毀或是帶走，哪裏會留在這裏讓他搜到？若真是有東西在裏面，他反而要懷疑是個陷阱了。

暗格本身就是證據。心裏沒鬼，要藏著掖著幹什麽？

有什麽不能放在明處的，非要藏在暗處？

但他也不能就因為一個空的暗格就去抓人治罪啊……多少要有點實實在在的證據才行。

盛安福第二天一早入宮，面聖時狀似不經意地提及芮雲常在書房設置暗格之事。皇上果然眉頭微蹙，陷入沈思中。

盛安福臉上滿是憤慨之色，心中卻暗自欣喜。

他知道芮雲常從十幾歲開始就在聖上身邊，十多年下來，這份情誼自與尋常君臣不同。此次多名文官聯名上奏時, 聖上連著多日壓下不理，明擺著是想保芮雲常。

但隨著殿閣大學士賀雨石一本長達萬字的奏折遞上, 越來越多的文臣站出來附議, 聖上迫於壓力, 不得不讓芮雲常卸任，即使如此, 還是給足情面讓他自己請辭。

然而只要人不在，就無法為自己辯白。

對於書房裏這個暗格, 聖上已經存疑, 如今他近水樓臺，只要不斷地吹耳邊風，聖上對於芮雲常只會越來越不信任。那麽一旦有證據證明其罪行，聖上就不會念及舊情而心軟。

朱祈讚沈默了一會兒, 看向盛安福：“朕聽說你提督東廠後一心忙於內務，根本不管別的事？”

盛安福一凜，收起義憤填膺狀，低頭陪著小心道：“並非如此，只是芮公公突然請辭，卻沒有任何交待。微臣不得不多花點時間熟悉廠裏面那些人和事，也順便把原先不足的地方加以補足。”

這話明著是解釋自己最近舉動的出發點，其實又陰了芮雲常一把。

朱祈讚盯著他看了會兒，哼一聲，冷冷道：“盛安福，你是在內官監呆得太久了吧？”

盛安福聽聖上直呼其名就知道不對了，急忙撲通一聲下了跪。

朱祈讚斥道：“朕讓你執掌東廠，是讓你做耳目，不是找你來做賬房先生的！真這麽喜歡查賬，不如滾回內官監去！朕讓你查賬查個痛快，不查出個子醜寅卯來，就提頭來見朕！”

聞言盛安福後背冷汗直冒，不敢辯解，只能不住磕頭請罪。

朱祈讚發完火便不再看他，開始批閱奏折。

水至清則無魚，他要的不是道貌岸然，清廉自持，動不動把忠孝仁義掛嘴邊的正人君子。

東廠是他在宮外的耳目、口舌、乃至手足，替他監視群臣，約束百官，讓他能夠對軍政民生各方面了如指掌，並借此平衡各方勢力。

至於其間過程是否光明正大，或是否完全廉潔奉公，壓根不重要！

只要忠誠於他，替他辦事，就是用點手段又如何，或是從中獲得些好處又如何？

這幫子內官監的太監少監們又貪的少過了？真要去查的話，一查一長串！

乾清殿東閣子四角都擺著裝滿冰塊的銅盆，皇上身後亦有一盆冰，執扇宮女不停扇著。

那涼風一陣一陣的，涼風尾巴梢也能掃著跪地的盛安福。

可盛安福身上的汗仍是一道道地往下流，順著脖子淌下去，洇得胸前濕了一大塊，還有一滴汗珠掛在他下巴的肉痣上，欲滴未滴，癢得很，但卻不能去擦。

許久，他終於聽見冷冷的一句：“起來吧。”

盛安福磕頭謝恩，爬起來時腳都軟了，卻沒敢讓一旁的小內侍扶，自己咬著牙，顫顫巍巍地撐起來。

朱祈讚嫌棄地看了他一眼：“該幹嘛幹嘛去！”

“是，是，微臣謹遵聖命。”盛安福灰溜溜地出了乾清殿，一路暗悔自己沒能把聖意琢磨透了。

這次芮雲常被迫請辭，從聖上本心裏來說，是不舒服的。出於對那群文臣的不滿，對他也會更為挑剔。作為繼任，他若是不幹出點名堂來，在這位子上怕也坐不久……

早晨盛安福被聖上臭罵一頓的事兒，這日午後便傳遍了宮裏。

主要是因為當時乾清殿裏宮女內侍不少，聖上又完全沒給盛公公留面子。

這些個宮女內侍難得有這麽精彩又不會涉及自身安危的八卦可傳，當下一傳十十傳百，人人都知道了盛公公有心踩芮公公一腳，沒想到踩的不是地方，反倒把自己整進坑裏去了。

萬和這才明白芮雲常讓自己告訴盛安福有這個暗格存在的真正用意，對這位“前督主”更生幾分敬畏。

但同時他也怕因此事被盛安福遷怒，好在他回到東廠後，盛安福就沒給他指派過什麽正經差事，在盛安福消氣之前，他盡可能少出現在盛安福面前就是了。

待到這天傍晚，芮雲常也知道了這事，不過一笑置之。

今日之後，盛安福便不會再盯他盯得那麽緊了。而為了能把東廠主位坐穩，難免急功近利，且看他會去對付哪些人，又會去勾結哪些人吧……

姜元嘉卻是直呼痛快，言語間把盛安福貶得蠢笨如豬，充滿著幸災樂禍之意。

子靈睨他一眼：“行了，別說旁人了，這段日子也沒見你辦成什麽事了啊！倒有臉嘲笑起旁人來了……”

姜元嘉嘴角一垮，滿臉委屈相：“盛安福就不是個東西，把咱支派去彰德府，咱家好不容易才乘夜偷偷溜出來，剛回到京城，氣都沒來得及喘勻呢，哪兒有時候去辦正事兒啊？彰德那鬼地方旱得連一口水都喝不著，能活著回來就不容易了啊！”

子靈冷笑一聲：“連一口水都喝不著？你倒是還能回得來？成妖精了還是變鬼了？”

姜元嘉嘻嘻笑：“咱生是督主的人，死是你家的鬼。你說是妖便是妖，你說是鬼咱家便是鬼。”

子靈臉一紅：“怎麽沒把你渴死呢？就知道嘴上討便宜！”

姜元嘉本欲還嘴，但在芮雲常面前不敢太放肆，便只朝她笑。

子靈別開眼不看他，嘴角微帶淺笑。

芮雲常亦輕笑了一下，但很快笑容淡去，神色變得肅然：“元嘉，你剛從彰德回來，親眼所見災情，那裏的情形如何？”

說到旱情，姜元嘉頓時收斂笑容，神情亦嚴肅起來，“地裏的莊稼都死得差不多了。起先還用河水澆灌，後來河也幹了，井也枯了，人喝得都是泥水，就不用提莊稼了。這一茬收成肯定是完了，就看過陣子下不下雨，若是能及時下雨，下半年還能來得及搶種一茬。若是再不下雨……怕是人都要活不下去了。”

芮雲常默然，前世這場旱情一直持續至秋後，乃至入冬之後都沒多少雨水。若是能預知些重大事情，人的命運或還有可能改變，天運卻是人力難以企及的……

他朝姜元嘉與子靈揮揮手，示意他們出去。

書房門輕輕掩上。他打開桌上一只扁木匣，從中取出一付黑灰兩色的眼罩，輕輕蓋在雙眼上，絲緞慰貼地覆著眼皮，輕軟而溫柔。

再等一段時候……再忍耐一段日子……

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自那胖子伍三在堂外跪了半天請罪之後，來曉春堂抓藥看病之人漸漸恢覆往日數量。

莫曉又雇了名坐堂大夫，是邵望舒的朋友引薦的。

此人姓趙名堅白，本來在京城另一所大醫館裏坐堂，因母親病重，兩年前攜妻兒回了老家，陪伴照料母親直到她病愈，近日才回到京城。

但原先那所大醫館已經另雇他人，亦不能因為他回來了便將別人辭退。他只得另找醫館從業。

剛好莫曉前段日子托邵望舒引薦合適的大夫，便與這位趙大夫見了一面，問了些醫術方面的問題，發現他醫術精良，尤其擅長眼科與口齒咽喉以及正骨科。

雖然曉春堂此時的病人量，她一人還能應付，但隨著醫館發展，總會有她來不及應付的時候，若是到那時候再匆匆忙忙找人，未必就能找到這麽優秀的大夫。

於是她便決定雇下趙堅白。

轉眼六月已至。

這是個特別幹熱的夏天，不知是否是今年雨水少的緣故，就連蟬也比往年要少上許多。毒辣的日頭下，稀稀落落的蟬鳴，一個個叫得倒是聲嘶力竭，卻更顯可憐。

莫曉算了算，她和雲常假裝分手已經有半個月多過去了。

明明同處一城，近得走過去也沒幾步路，卻不能見面，這比分隔兩地還要難熬。分隔異地至少還能鴻雁傳書，他們卻是咫尺天涯，連張紙條都不能傳遞。

芮雲常偶爾還能假托荷風茶館或是別的店鋪，送些點心或小物過來。反過來她卻不能送東西過去，就連楊如意到底是不是他的人也一直成謎。

白天忙碌的時候還好，最難熬是夜裏。有時午夜夢回，她就睡不著了，只能爬起來看看書，強迫自己靜心，再回床上去，淺淺打個瞌睡，天就亮了。

莫曉以為這種表面上平靜的日子還會持續一段時候，沒想到這一天曉春堂來了秦王.府的人。

來的是兩名王府侍衛，說話倒是挺客氣：“王爺聽聞曉春堂莫大夫醫術通神，要請莫大夫去府上擔任良醫。”

王府中本設有良醫所，是主管王府醫療的部門，其中設有良醫正、良醫備、壽官等等數人，通常都是由太醫院推薦，吏部任命的，秦王又怎會隨隨便便找她這樣的民間醫生出任良醫？

莫曉暗暗皺眉，秦王在南苑時的作為她記得清清楚楚，別說此時邀約別有用心，哪怕是誠心相邀，她也不願去。

“愧謝王爺青眼。然而草民才疏學淺，醫術粗陋，絕不敢自恃。更不敢去王爺府上丟人現眼。”

那兩名侍衛臉色一沈：“莫大夫這是不想讓曉春堂開下去了？”

莫曉在心底嘆口氣，看來這“邀約”是拒絕不得了，只能走一步看一步了，便答應了兩名侍衛。

她先回診室，向趙堅白說明自己需要暫時離開一段時候，請他坐鎮曉春堂。接著和薛掌櫃說明要去秦王.府一次。

薛掌櫃不明原委，不知過去糾葛，本心覺得這是好事啊，但看莫曉神情並不像是喜悅或是得意的樣子，便也開始揪心起來，只是莫曉沒有對他多說緣由，他也只能道一句小心。

莫曉回內院換了身衣袍，帶上楊如意與自己的醫箱，便隨那兩名侍衛往秦王.府而去。

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