【遇險】

雖已是深夜, 上元節的花燈通宵高懸，徹夜不熄。主要街道上仍有不少行人來去，賞燈的，夜游的，說笑嬉鬧，一片濃濃的節慶氣氛。

走在路上的莫曉卻比往常要沈默寡言，若有心事的模樣。

回到芮府已近子時。到了前庭，莫曉輕咳一聲，芮雲常回頭朝她看過來。她輕聲道：“在下知道已經很晚了，但在下有重要之事想對督公講，督公可否留出點時間給在下。”

芮雲常凝眸看了看她, 道了句：“去書房講。”

兩人進入書房。芮雲常回身望著她，眸光沈靜。

莫曉合上房門, 回頭對上他的目光, 一時倒有點不知該如何開口。

芮雲常也不催她, 只靜靜地等著。

莫曉終於開了口：“自從回京以來，督公對在下頗為照拂, 在下十分感動。人生得一知己不易，在下於這一世孑然一身, 能有幸結識督公絕對是在下之幸。但是……”

她垂下雙眸, 語氣亦變得艱澀起來，回來的一路上她想了許多方式，隱晦的，暗示的, 或幹脆開門見山的，但真要說出口來還是覺得困難。

芮雲常沈默了一陣：“你是不是誤會了什麽？”

莫曉訝然擡眸。

“本督對男人沒有興趣。”說這話時他目光坦然，嘴角還帶著些許嘲諷的笑意。

莫曉輕輕地舒了口氣。

芮雲常問道：“還有什麽要說的？”

莫曉搖頭：“沒什麽，說完了。在下這就不打擾督公了，告辭。”

房門輕輕合上，燭火幽幽閃爍，靜默了片刻，只聞一聲自嘲的低笑。

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約定清風樓聚頭的這天，也正是莫曉與久嫂約定替小郎覆診的日子。去久嫂家會路過銅匠作坊，她正好順便看看老梁頭恢覆得如何，也看看她的蒸餾器打制進展。

進了銅匠作坊，莫曉看見數個陌生人等在那裏，本以為是老梁頭開始好轉後找他打造銅器的顧客，沒想到卻都是慕名而來的街坊鄰居，說是請莫神醫看病的。

“慚愧慚愧，神醫絕不敢當，請諸位街坊莫要再提。”莫曉向眾人拱手轉了半圈，“多謝各位擡愛，但凡事有先來後到，除了梁老伯，稍後還有位唐小郎，要待在下替這兩位看完，才能替諸位或諸位家人看病。”

眾街坊紛紛點頭讚同：“不妨事，不妨事。”

“等一會兒應該的。”

“就在這裏等著莫神醫忙完。”

莫曉又道：“這裏畢竟是銅器作坊，諸位等在這裏，定然會影響梁老伯的生意。不如在下發號給各位，各位請按先後順序留下地址與病癥情況，在下於今明兩日裏，根據病情緩急輕重，依次上門出診，如何？”

諸人一聽，確是合情合理，便由子靈裁紙寫下號牌，按來者先後分發，並口述其病癥與住址，由子靈記錄。

莫曉則入後院內室，替老梁頭覆診。

老梁頭恢覆良好，腳趾紅腫已消退大半。疼痛減輕後，人的心情愉快，精神也好，見著莫曉除了感謝之外，還說他能開始打銅器了，由他親手打制蒸餾器，絕對保證精工細作！

莫曉笑著稱謝：“梁老伯的手藝，在下是十分放心的。還請老伯多註意休息，早日康覆才是最要緊的。”

“不過在下還有一事，還請梁老伯能答應。”

“莫大夫說吧！只要老頭兒或是家裏人能做到的一定會為莫大夫做的。”

“因在下這套蒸餾爐既可以有醫藥上的用處，亦可以用來提煉毒物，若為壞人所用，怕會助紂為虐，因此在下希望梁老伯能承諾，不要再為旁人打制同樣的蒸餾爐，即使有人來打聽，請老伯不要透露曾為在下打制過這套器具。”

古人怕是沒什麽知識產權概念，更沒有相關法律來保護，莫曉也沒法說服梁老伯接受什麽叫專利權，只能通過這個理由說服他。但老梁頭做生意相當實誠，也是重視承諾之人，只要能讓他答應下來，便不用擔心他出爾反爾。

梁老伯果然笑著答應：“莫大夫放心，老頭兒向你保證，絕不對第二個人透露，也不會再替旁人打制這樣的蒸餾器。”大梁也做出了一樣的承諾。

那頭子靈已經記下所有病人的情況，過來交給莫曉。

莫曉看過蒸餾器打制進展後，便趕去唐久家中。

還沒進門就聽見院裏雞飛狗跳之聲，莫曉小心翼翼地探頭看去，就見一只大花貓從裏面竄出來，迎面見到她在門口，一個急停，轉身快速攀上院墻，沿墻頭飛快地溜走了。

再向院子裏瞧，就見久嫂氣呼呼地叉著腰，對著相鄰的院子就是一通叫罵。

莫曉輕咳一聲：“唐久嫂。”

久嫂回頭，也顧不上叫罵了，不好意思地笑著上前見禮：“哎，是莫大夫來了呀？快進來坐。”

莫曉邊向內走邊詢問小郎的病情。

久嫂說自從莫大夫離開後，她不僅給小郎喝藥，還留心避免莫大夫叮囑的事，小郎已經不喘了，咳嗽也減輕不少，但隔壁那院的貓今兒又過來了，剛剛趕走，等她去廚房忙了一圈出來，花貓又來了。讓鄰居家把貓送走吧，鄰居也不答應，真是氣得她夠嗆。

久嫂憤恨道：“他們再不管，我就只能下藥了！顧不了那麽多了！”

莫曉吃了一驚：“這不好吧？就算是貓，畢竟是條性命。就算你下了藥，毒死這一只，鄰居還可以再養，若是這家不養了，別家又養了呢？這並不是辦法。且若被他們知道是你下了藥，更會增加糾紛。”

她搖搖頭：“久嫂，此舉不可啊！”

久嫂愁眉不展：“可這貓老是來。小郎這孩子又說不聽，我在的時候還好，一走開他還會偷偷和貓耍。老是反覆犯病，哎……這……”

鄰居貓養得好好的，當然不肯平白送了或扔了，這事兒莫曉沒法管，但小郎的病反覆發作，對久嫂一家來說也是極重的負擔。

莫曉想了想道：“那貓是把這院兒當成了它的領地之一。它留下氣味後就一直會來。你要清掃院子，把角角落落都用皂角水沖洗清潔，去除它留下的氣味。接著在它常走的地方放些橘子皮，不少貓都討厭橘皮味道，若是橘皮沒用，便用姜蒜水試試。”

久嫂答應了。

莫曉入內，見著唐小郎，誇讚道：“小郎今日聽娘的話，沒有和貓兒玩耍了吧。”

唐小郎偷偷瞄瞄久嫂，心虛地低下頭。

莫曉拿出聽診器，聽過肺音後一邊收起聽診器一邊道：“我有個故事，小郎想不想聽？”

唐小郎眼神一亮：“想聽啊！”

莫曉便道：“以前有個人出門辦事，路過一堵墻，同行的人說，看這堵墻，歪斜成這樣，下面都有了裂縫，隨時都會倒下，我們還是繞路走，不要從這墻下過吧。那人卻不信，對同行的人說，看這墻一時半會兒不會倒下，何必繞遠路呢？他一定要從墻下過，同行的人再三勸阻也不肯聽，也只有隨他去。”

唐小郎好奇地問：“墻倒了嗎？”

莫曉道：“這一次沒有倒。這人先於同伴到了地方，等了好半天才等到繞路的同伴，他洋洋得意地對同伴說，看，我說墻不會倒吧？你不是白白繞路了？”

“可是這堵墻總會倒的吧？”

莫曉道：“是啊！這人又走了幾回，第三回從墻下過去的時候，墻一下子塌了。”

唐小郎驚呼一聲：“後來怎樣了？”

“他本來是有些防備的，因此墻倒的時候就往外躲，可沒來得及逃遠，雖然性命是撿回來了，一條腿卻就此瘸了。”

唐小郎松了口氣，又笑道：“這人真是傻，明知道墻遲早要塌的。還非要從墻下過去，怪誰呢？”

莫曉點點頭：“有句話叫君子不立於危墻之下，就是說我們應該避開對自己有危險的事物，不能明知有危險或是對自己有害，卻還去做。生命只有一次，健康也是一樣。”

唐小郎臉紅了，明白過來莫曉是在借故事勸自己。

“小郎也一定不願整天躺在床上，都不能出去和街坊的孩子們玩吧？”

莫曉繼續道：“哮喘這病不同尋常感風，不是好了就算，反覆發作的話，會變得越來越嚴重！發病得時候氣都喘不上來，很難受吧？”

唐小郎點點頭。

“如果氣完全透不過來的時候，那是會危害性命的啊！”

唐小郎補充道：“就和那堵墻一樣，最後一下子倒下來了。”

莫曉見他明白了，微笑道：“小郎是個聰明人，不會再像那個人那樣做糊塗事吧？”

唐小郎用力點點頭。久嫂欣慰地笑了起來。

莫曉重新調整了藥方，出屋後對久嫂道：“小郎一直在屋裏養病也確實無趣，畢竟是孩子，見到貓兒來忍不住就逗玩起來。你可以找些玩具或是畫本來給他解悶。”

子靈跟著出主意道：“或是養兩條魚也好。他為了保護魚，就不會給貓吃食引它進屋了。”

莫曉讚道：“這法子好！”

久嫂感激地點點頭：“要是能好使就好了！謝過莫大夫了，還有這位姑娘。”

莫曉離開唐家，翻開冊子，把記錄下來的內容從頭至尾瀏覽一遍，從病情較為嚴重或是比較急的病人開始，一家家看過去。

好在慕名來銅匠作坊的，多為同坊或鄰坊的住戶，住地相距並不遠，饒是如此，莫曉走街串巷，數家看下來，也已經過了未時，眼看天色不早，她打算今日到此為止，停歇下來後突然覺得饑腸轆轆，才意識到她沒有用過午飯。

再看子靈，莫曉意識到她一直跟著自己跑東跑西，也一樣沒用午飯，她心中歉疚：“對不住，我自己不覺得餓，忘了你也沒用飯。你怎麽不對我說啊？”

子靈搖頭：“莫公子說哪裏話，奴跟著公子，哪有公子不開口，奴自個兒要飯吃的呀？”

其實莫曉從一開始就沒把子靈當仆傭來看待，而子靈雖然自稱奴婢，也沒有半點真正丫鬟侍候人的隨機應變。

莫曉微笑道：“我有時忙起來會忘了自己肚餓的事。若是今後再遇這樣的情況，到時辰你要提醒我用飯。”

子靈笑著點點頭，忽然笑容斂去，眸中浮起警覺之色：“公子，看前面。”

莫曉回頭，見前頭迎面來了數人，其中一人正是前幾日在銅匠作坊遇到過的姚大夫。而他隨行帶的這幾人個個五大三粗，看著皆非善類。

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