【番椒】

“口說無憑, 留書為證。”子靈拿過莫曉開方用的筆與紙，推到姚大夫面前。

姚大夫簡直氣得手抖，匆匆寫完字據，簽上姓名，將筆“啪”的一聲拍在案上，怒目而視莫曉。

莫曉搖頭：“醫者治病本無絕對，哪有能保證治愈的……”

誰知她話還沒說完，姜元嘉拿起筆，直接替她把字簽了。

莫曉：“……”

這兩個小鬼都是坑隊友的！！

姜元嘉笑著將字據交給梁嬸：“大嬸可要把這字據收收好了，到時候可以找這庸醫索賠。”

他回眸瞥了眼滿面怒容的姚大夫，笑容雖不減, 卻帶上了明顯的譏諷之意：“你怎麽還在？自個兒醫術不精，想要趁機偷師麽？”

莫曉：“……”她分明聽到了衣袖下捏緊拳頭骨節所發出的“哢噠”一聲響。

姚大夫憤而拂袖離去。

賭也打了, 字據也立了。莫曉輕吐口氣, 治吧！不管是否打賭, 作為醫者她都會盡全力替老梁頭治病。

她開出藥方，細細叮囑老梁頭夫婦倆, 除了按方喝藥之外還應該註意的事項。

老梁頭千萬不能再喝葷湯，飲食少油膩, 以米面饅頭為主, 吃葷食不是不可以，但一定要去了湯才行，一次也不能多食，同時還要戒酒。平日需多喝水, 尤其是痛風發作時，一日要飲四到六斤水，以利尿酸排出。

但關於尿酸這點，她就不對銅匠一家說明了，只說多飲水利於驅風排毒而已。

從這家銅匠作坊出來，莫曉問姜元嘉與子靈，可知道何處還有別的銅匠作坊，可以替她打造蒸餾器的。

姜元嘉道：“有倒是還有幾家。都要去問問看嗎？”

莫曉點頭：“自然要的。”老梁頭的病還需休養一段時日，但她卻想盡早把蒸餾器造出來。

但連去了兩家，工匠都表示她要求造的東西太過稀奇古怪，不光沒見過，連聽也沒聽說過，他們不願冒險接活，萬一東西做砸了，錢賺不到白費功夫不說，還砸招牌。

而第三家則幹脆關門大吉，因為作坊主過節不接活。

莫曉頗為無奈，再去第四家多半也是這種結果，她走得腳酸，看看天色將近午時，只有先打道回府。

到了芮府，姜元嘉跟著進門。

子靈拿眼睨他：“你不回東廠麽？”

姜元嘉道：“先看看咱家那兩條魚再回去。”

莫曉糾正他道：“魚你已經送我了，是我的魚。”

姜元嘉笑了笑：“咱家先看看莫大夫那兩條魚再回去。”

子靈翻了個白眼，徑直往主院去了。

姜元嘉抿了抿嘴唇，從子靈消失於堂後的背影上收回視線，一轉頭對上莫曉帶著笑意的眼神，不由一楞：“莫大夫笑什麽？”

莫曉微笑道：“還看魚麽？”

“自然要看的。”

姜元嘉看了會兒魚，也就告辭離開。莫曉送他出去，正逢葛大媳婦讓人搬兩竹簍東西進來。

莫曉好奇看了眼是什麽東西，不由驚喜。這竹簍裏滿滿的都是鮮紅的幹辣椒！

她走近問道：“這是哪兒來的？京師就沒見到有人賣啊！”

說來她雖不是嗜辣如命，但辣菜自有其獨特風味，穿越前經常吃的川菜，還有麻小、幹鍋牛蛙、火鍋、酸辣粉……哪個都是無辣不美味的啊！

但辣椒並不是本土物種，現如今的大昱與明朝雖然差不多是同時期，如果哥倫布這位仁兄不曾從歷史上消失，應該也已經從中美洲把辣椒帶回了歐洲。但她穿越過來後就沒見人吃辣椒的，只能吃到芥末與秦椒，也就是芥菜種子磨成的粉末與花椒。

這會兒突然見著辣椒，簡直是意外之喜！

葛大媳婦回頭：“莫公子認得這東西？”

莫曉點點頭，正要說明，姜元嘉已經拿起一個饒有興趣地打量起來：“這是吃的還是藥用的？”

莫曉道：“都可以。這是茄類植物的果實……”話說了一半，她瞄到姜元嘉興趣盎然的神情，便改口道，“幹果很甜的。”

“是麽？”姜元嘉看了莫曉一眼，半信半疑。

“是啊，特別好吃，我想了它很久呢！卻一直沒能買到。”莫曉拿起一枚辣椒擦了擦，放進嘴裏，含在舌下，假裝嚼了起來，邊吃邊連連點頭，“嗯！嗯！”

姜元嘉看她吃得美滋滋的，挑了枚又大又紅的，擦了擦放進嘴裏，一咬一嚼，驟然變色。

子靈正從裏面出來，瞧見姜元嘉，一臉嫌棄：“你怎麽還在？”

姜元嘉本來是要立即吐了口中辣椒的，見子靈出來，硬生生忍住了，拿起一枚辣椒遞給她：“這果子特別甜，你也嘗嘗。”

子靈好奇地接過辣椒。莫曉背朝元嘉直沖她使眼色，讓她別吃。

子靈心領神會，拿著辣椒左看右看，卻始終不吃，還問元嘉：“真的很甜麽？咦？你好好的臉紅什麽？心虛麽？”

姜元嘉實在忍不下去，“噗”一口吐了辣椒，哈哈地倒抽冷氣。

莫曉吐出口中壓根沒嚼過的辣椒大笑起來，這小鬼也有今天！總算是讓她報了那碗鹽齁面之仇！！

子靈也明白了怎麽回事，瞪著姜元嘉道：“敢情你自個兒上當了，還想拉我下水？”

一旁幫忙搬辣椒的葛大媳婦與仆婦們小聲地笑。

姜元嘉臉更紅，也不知道是辣的還是囧的，氣呼呼地就要走。

莫曉笑夠了，攔著他，叫仆婦倒碗涼水來，讓他漱口解辣。

這天晚上，芮府的飯桌上多了一道辣味的紅燒魚，還有一碟辣油。

魏氏本不愛吃魚，但因為莫曉愛吃水產，自其住在芮府起，魏氏便吩咐廚房加做魚菜，但她自己是極少吃的。

然而今日的魚與往日有些許不同，魚身上除了青綠蔥絲，還有鮮紅色的細絲，除了顏色漂亮，聞著也比平時要香許多，更沒有通常會有的魚腥味。

魏氏微覺詫異，正想叫來廚娘詢問，莫曉笑著道：“伯母，這是加了番椒做的魚。”

姜元嘉走之後，莫曉與葛大媳婦聊了幾句，得知這些番椒是下江的一個地方官員送來的，在當地也是舶來的新鮮東西，送來時說這番椒味辛辣，是做菜調味的。但她們也不知道怎麽吃才好吃，想來也和秦椒差不多的用法。

莫曉道：“這番椒比芥末或秦椒要辣得多，沒吃慣的人受不了這麽辣，剛開始嘗試可別多放，加少許即可。”

與葛大媳婦說了幾句後，她不由想起過去吃的那些美味辣菜，口水都快流出來了，幹脆跑去廚房，看著晚上的菜有魚也有雞，便讓廚娘做道紅燒魚，放少許辣椒絲調味。

接著她又教廚娘用蔥、姜、秦椒、香葉、小茴香等香辛料與碾碎的辣椒末一起，用溫火熬辣油，快熬好的辣油裏再加入白芝麻，用飯的時候可以根據需要蘸取。

莫曉是吃貨理論家，芮府的廚娘卻都是實戰專家，經她一點撥，很快就掌握了辣椒的用法。

聽完莫曉的話，魏氏嘗了一小塊紅燒魚，果然香辣鮮美，非但吃不出河魚的土腥味，還覺食欲大增，忍不住又吃了塊魚。

對莫曉而言，這卻遠遠不夠辣，便蘸少許辣油加味。

芮午看著也饞起來，可他平日是不吃辣的，嘗了塊魚便直叫辣。魏氏急忙讓仆婦倒水給他。

莫曉搖頭嘆息：“阿午，這點點辣都禁不住，你這樣可是要錯過許多美味的啊！”

魏氏不由笑：“這孩子自小就不愛吃辣，別管他。辰曦，你若還想吃什麽菜，便盡管吩咐廚房做好了。要用番椒便盡管用，我也愛吃辣的。”

有辣菜同好了，莫曉這就開始盤算起來，明天能用辣椒做個什麽菜了。

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芮雲常在東廠過了一夜，第二天午後才回到家，穿過前堂後突然停步，折而向西，進入汀蘭院。

莫曉正在前廳忙碌，桌上擺著數個瓷瓶，還有數張白紙，每張白紙上一小堆紅色粉末，她正往其中一個瓷瓶內倒紅色粉末。

滿屋子都是濃烈的酒味……

芮雲常打心裏不喜這股味道，雖然在她替自己處理傷口時就聞到過，知她不是自己喝，但不自覺眉頭就皺起來了，連屋子也沒進，就站在門外問她：“這是做什麽？”

莫曉擡頭，不禁訝然：“今日怎麽這麽早回來？”

有哪一天他不是入了夜才回來的？有時候就直接住東廠，今天午後就回家來，簡直是太陽打西邊出來了！

芮雲常虛指胸前，淡淡道：“聖上體恤，允我在家養傷。”

這些天因為陳公下獄，朝中幾黨勢力各出奇招，想盡方法明爭暗奪其不得不吐出來的權力。

然而此次遼東之行本就是宣寧帝與他提前謀劃好的，陳氏勢力被清除後留下的權力空缺，亦早就安排了親皇一派的官員填補，但其他各黨又如何肯輕易放棄這些空缺，少不得還有一番爭鬥與妥協。

正值此風起雲湧之時，一個不小心就會成為別人的靶子，他自然樂得退居後方，讓那些文官互鬥去。

但萬事都需要一個站得住腳的借口，告假也是一樣，他的借口是現成的——受傷了嘛！

聽到“養傷”二字，莫曉眉頭不由皺起，起身走近他，擔心地問道：“你傷勢有變化？”

芮雲常本想說無妨，養傷只是個借口罷了，可一瞧見她關切的神色，他便改口道：“有點疼。”

莫曉更為擔心了。她替他縫傷口時，他麻藥都不服，連酒也不喝一口，這樣能忍的人，說“有點疼”，應該是問題很嚴重了。

“別是傷口發炎了？我就勸你該在家休息幾天的吧？發燒了沒有？”莫曉憂心忡忡，刀子不幹凈，他又沒有立即處理傷口，萬一是破傷風就麻煩大了，這時代沒有抗生素，因小傷口感染而死也不是什麽稀罕的事。

芮雲常卻只道：“不知，你替我看看。”

莫曉示意芮雲常伸手，替他把了把脈，稍許松口氣：“體溫不高，脈象尚穩……你等等，我很快就好，等把這攤子東西收拾好了，讓我看看你傷口情況。”

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