陸清寧狠狠咬牙道：「誰死誰生還不一定！」

叫我殺了他，我這輩子都不出嫁給您養老！她真想這麽告訴謝氏。在這種年代，嫁人這種事兒就是受刑罰啊，真特麽不如當一輩子老姑娘……

「寧兒！」謝氏匆匆從床上坐起，旋即便捂住了肚子，額頭上還有豆大的汗珠落下來。

「娘！」陸清寧哎呦一聲撲回去：「您沒事吧？快躺下快躺下，我聽您的不出去了還不成！」

給謝氏保住這個胎兒，可是她眼下最迫切的事兒了。古代女子無論是生產還是小產都是鬼門關，她可不想才來到這個地方就成了沒娘的孩子。

謝氏可能也只是起得急了，被抻了一下腰，如今躺回床上，陸清寧只管在她床邊連聲撫慰，還拿了粒固胎丸、用溫開水調了餵她吃下，少頃便恢覆了正常神色。

可就算如此，謝氏還是緊緊拉住女兒的手：「你瞧瞧，你爹來了一會子了，也沒沖進來，也許只是砸砸瓷器出出氣，頂不濟再給丫頭們幾下，要不然外頭幾個還攔得住他？」

陸清寧明知謝氏是怕她摟不住火氣，一不小心跑出去也許就成了被殃及的池魚，才說的這一番話，心頭厭惡卻還是越來越深了。

若陸廷軒是個敢作敢當的，至於在外面拿著丫頭們和不會說話的瓷器撒氣？此時的她，真是寧願穿到一個孤兒寡母家，也不願意攤上這麽一個名聲狼藉的父親！

可她還是得忍氣吞聲去老太爺前給陸廷軒求情！只要她晚了半步，那死種馬不定什麽時候便會鬧到謝氏跟前來！

老太爺一臉鐵青盯著跪在面前的陸清寧姐弟，半晌都沒說話。陸清寧只覺得那冰冷的青磚地寒徹骨髓，卻還是默默告訴自己，忍一時之痛換天闊天空。

老太爺也不過是聽說陸廷軒轉頭便鬧到了千疊院，被氣壞了。等他緩過了這口氣兒，總不能還叫他們姐弟倆跪個沒完。

聽說老爺沖到太太廳堂裏去打丫環摔瓷器，陸文淵將一口小牙兒咬得咯咯作響，可聽說是太太想給老爺求情，這孩子猶豫都不猶豫，便沖進書房裏間跪在了老太爺跟前。就連這小不點兒陸文淵都能忍，她怎麽就不能？

果不其然，也就半盞茶的工夫，老太爺的臉色漸緩，立刻從椅子上起身，一手一個攙扶陸清寧姐弟倆起身，嘴裏還恨恨的說道：「一對兒倔強的孩子！」

「好了好了，如今人也起來了，跟祖父說說，為何非得跪下給你們父親求情不可？是出於孝順，還是別的什麽緣故？」

陸清寧看了幼弟一眼，便打算由她先開口。陸文淵還小，萬一當著老太爺的面兒說出什麽大不敬的話來，今後的前途就毀了——在這種年代這種家庭裏，有個老太爺做後盾實在太重要了，她可不願叫陸文淵一句話說錯，惹得老太爺不喜。

不想陸文淵卻在後面伸出手，偷偷擰了她一把。陸清寧險些痛呼出聲，他卻已經開了口：「要不是姐姐今兒在太太正房，我爹說不準就闖進內室去了，淵兒好害怕……」

陸廷軒壓根兒也沒打算沖進內室去啊，她也沒用出去哭哭啼啼懇求啊……陸清寧垂著頭，眉毛眼睛扭得七扭八歪。這個陸文淵，滿嘴的瞎話張口就來不帶打腹稿的，虧她還拿他當成不懂事的孩子，拼命想護著他！

可又不得不說，他這話的效果太好了。老太爺本已緩和不少的臉色旋即又鐵青了起來，若是陸廷軒也在，保不齊被他抄起硯臺砸個頭破血流也沒準兒。

「祖父明鑒，三娘的母親在三娘來前再三叮囑，說……沒有任何事比咱們陸家的名聲更重要，與其叫那人在外面敗壞著咱們陸家名聲，不如擡進後宅來放在眼皮底下看著。」陸清寧趕緊作補充，這可是給太太買好兒的好時候，總不能錯過了。

老太爺若不是在乎聲譽的人，便不會突發奇想整頓內宅；更不會因為陸廷軒要擡進來的女人是個青樓出身的清倌兒，便給了他三十而立的大兒子兩個大耳刮子。

謝氏被老太太罰跪祠堂當天，老太爺已經對陸清寧表達了「陸家對不起謝氏」的意思，今兒再加些籌碼，只要老太爺還掌著謝家，便是謝氏與他們姐弟的護身符！

聽了陸清寧轉達謝氏的話，老太爺滿臉尷尬。不尷尬也不成了，一家子的男人個頂個兒擺出去都像個人模樣，卻個個兒不叫人省心，還要內宅女子給他們爭臉……

「三娘回去跟你娘說，咱們陸家有規矩，不論是良妾還是什麽，想進陸家的門兒只有一個法子，那便是簽署賣身死契。」老太爺終於吐了口兒。

可不是麽，陸廷軒再怎麽著那也是陸家長子，教訓可以教訓，卻不能活活打死；青樓女子再不堪，既已成了外室，如何能留在外面禍害陸家聲譽？

「謝祖父恩典。」陸清寧又拉著陸文淵一起重新跪下給老太爺磕頭，也許是她當年做特工吃過的苦多了，如今奴顏婢膝亦不曾覺得太難過。

等陸清寧離開老太爺的院子時，是陸文淵替老太爺送她出來的。他緊緊拉著她的手，滿臉忐忑的擡頭看她，她微笑著搖頭：「不用擔心姐姐，姐姐皮糙肉厚的，你擰我的那一把，還沒蚊子叮的疼。」

陸文淵的眼淚又要朝外湧，使勁吸了吸鼻子才忍住：「姐姐是千金小姐，生來就該享福，才不是皮糙肉厚的！」

「好好好，我是千金小姐，你好好跟著祖父讀書，將來做大齊朝最年輕的狀元郎，要麽便做最年輕的大富翁，姐姐也好跟著你享福好不好？」陸清寧低聲哄孩子狀。

陸文淵咧嘴兒笑了：「姐姐這主意真好。」

陸清寧只覺得鼻子發酸。剛剛換牙的小屁孩兒都比陸廷軒懂事啊，護過了娘又來護姐姐；可她自己呢，護來護去的也不過是怕人生被影響被改變……或許她該早些適應，將謝氏和陸文淵當成真正的親人了。

「記住了，你只管好好念書，千疊園的事兒不用你操心，萬事都有姐姐呢。」陸清寧輕輕撫了撫陸文淵的頭頂，便向他擺了擺手向後院走去。

通往後院垂花門的守門婆子，個個笑吟吟的爭先恐後跟她打招呼，陸清寧明白，這是跟著二太太和姑奶奶學管家的好處。

挨個回了聲媽媽們好，便喊上在垂花門邊小房裏等她的小素一同回清寧園——外院始終是外院，她迫不得已非去不可，卻不想叫小素也跟她一起去拋頭露面。小素年紀也不算小了，萬一被外院什麽亂七八糟的男子看上，她是給還是不給？

不說別人只說她那個五叔，那就是個浪蕩公子啊，說得好聽是在前面幫老太爺幹點兒跑腿的活計，卻動輒便往後院跑，遇上個平頭正臉的丫頭便要調戲，小素這個悶罐葫蘆遇上他，那不是羊入虎口了。

小素之前還想跟著她一同往前面去來著，被她喝令著留下了，如今應該也弄明白了她的用意，只管默默跟在她身後，走出去一段路後方才低聲道：「以後姑娘若再往外院兒去，不如帶著我娘吧，姑娘身邊沒人跟著服侍也不好。」

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