桂芬嬸嬸澡洗到一半時，羊水破了，緊接著她肚子一陣接著一陣痛。

舅媽想扶她從盆裏頭出來，眼睛掃到洗澡水，頓時驚呼：“見紅了！”

廚房昏黃的燈光下，白霧氤氳的洗澡水裏頭，絲絲縷縷的紅線跟水草似的糾結纏繞，從水底往上頭冒。

外婆見多識廣，趕緊招呼兒媳婦把人架起來。

看這動靜，是要生了。

桂芬嬸嬸已經生過兩個女兒，現在肚裏頭的孩子又小，真要發動起來，保不準就是十多分鐘半個小時的事。

大肚子已經疼狠了，根本沒力氣自己走。

外婆招呼大外孫女兒收拾好竹床，準備用竹床當擔架，把桂芬嬸嬸擡去鎮上衛生院。

人還沒出堂屋，桂芬嬸嬸就疼得“哎喲”出聲，死命拽著外婆的衣角：“嬢嬢，不能去，我不能去啊。”

鎮政府有規定，醫院不準給沒準生證的大肚子接生。她人進了醫院，就由不得她做主了。

外婆瞪眼：“這女人要生娃娃還能再塞回頭啊。去醫院，我就不信她們看著見死不救。”

桂芬嬸嬸還想說什麽，一陣劇痛襲來，她疼得臉糾成一團，豆大的汗珠直往下掉。

外婆心往下沈，趕緊伸手摸桂芬嬸嬸的肚子。好家夥，硬的跟鐵板似的，一陣接著一陣，疼的時間比歇下來的時候還長。

來不及了，照這動靜根本趕不上送衛生院就得生，只能去請村裏頭的收生婆婆。

再怎麽講，生在家裏也比掉在路上強。

一直跟在後面跳腳的鄭鵬主動請纓：“奶奶，我去。”

晚上才下過好大的雨，大人們哪裏敢讓鵬鵬踩著泥地跑過大半個村子找人。

舅媽直接套上膠鞋：“媽，我去找道真嫂嫂。”

道真嬢嬢是鄭家村的接生員。

六七十年代，農村人泰半是在自家，由受過新式接生法培訓的接生員幫忙接生。

只是到了八十年代中後期，隨著醫療衛生水平的改善以及計劃生育政策的推行，大家基本上都去鎮上衛生院生孩子了，收生婆婆也漸漸失去市場。

眼下，還得找道真嬢嬢救急。

舅媽匆匆跟公爹打了聲招呼，就往院門外走。

外公反應過來，趕緊將手電筒讓給她，喊她路上小心點兒，有水坑。

舅媽答應著，深一腳淺一腳朝道真嬢嬢家去。

桂芬嬸嬸是偷偷懷孕的，根本沒去做過產檢。村裏人也假裝沒看見她肚子大了，免得叫計生幹部找上門。

道真嬢嬢有段時間不幹接生的活了。她今晚沒在家，去隔壁村上喝喜酒了。因為晚飯時突然間下暴雨，她也沒回家，直接留宿在親戚家。

舅媽上門撲了個空，急得要命也沒法子，只得轉頭走人。

等她再連奔帶跑折回家，桂芬嬸嬸已經被安置在鄭家的西廂房中，快要生了。

原本外公外婆是要將桂芬嬸嬸擡回家去的。

老輩兒說法，生孩子是血光之災，大肚子都不輕易登別人家的門。

現在他們雖然不講究這些，但也總該讓桂芬嬸嬸回自己家生去。

奈何外婆家跟桂芬嬸嬸家連著的那條小路太過於狹窄。平常兩個人走在裏頭都要前後腳，挑副擔子都勉強。

等到他們把人擡出門，才悲催地發現竹床根本沒辦法通過。

這時候桂芬嬸嬸又疼厲害了，羊水帶著血絲，一股股往下淌。

外婆哪裏還敢再耽擱，趕緊招呼著外公又把人給擡回自己家。

聽到舅媽說接生員不在村裏，外婆傻眼了，這下子要怎麽是好？桂芬嬸嬸要生了啊。

隔著門板，一直在南屋裏頭挺動靜的老太發了話：“生就讓她生，你不也受過主席的教導，接生過娃娃麽。”

外婆都快要哭了：“哎喲，我的老太，我這多少年沒接生過了。再說咱家也沒接生的東西啊。”

院子門被“哐當”撞響。

道真嬢嬢的女兒抱著個防水布包沖進來：“三奶奶，我哥哥去喊我媽了。你們先把水燒起來，這是我媽的接生包。”

所有人的目光落在外婆身上。

芬妮都快哭了，央求著看外婆：“三奶奶，你救救我媽吧。”

外婆一咬牙：“先燒水。”

鄭鵬從廚房裏頭奔出來：“奶奶，水燒滾了，我沖開水瓶裏頭了，要不要再燒一鍋？”

林蕊目瞪口呆：這可真是不是一家人不進一家門，他們坑死外婆沒商量啊。

林鑫也開始用肥皂刷手，準備給外婆打下手。

開水一盆盆地被送進西廂房。

這間屋子上個月才刷過白石灰，被收拾得幹凈整潔，原本是特意準備好給林家姐妹過暑假的。

芬妮過意不去，抓著林蕊的手保證：“我明晚一定帶你去捉知了猴。”

林蕊伸長了脖子在房門口探頭探腦，這會兒都沒忘記打聽：“知了猴能賣多少錢啊？”

房裏頭站著外婆跟林鑫，舅媽端著盆血水出來，聞聲笑外甥女兒：“不是賣的，加油鹽炒了吃，跟瘦肉一樣，有嚼勁，噴香！”

她手上端著的盆散發出濃郁的血腥味。

林蕊看了眼紅通通的血水，突然間腦袋暈乎乎的，腿腳發軟，整個人都刺溜下去。

林鑫一轉頭，看到妹妹臉色蒼白，嚇得趕緊招呼芬妮：“快，把蕊蕊架出去，她暈血。”

林蕊沒想到她媽小時候居然還有這毛病，手軟腳軟的被拖到樓梯口坐下。

芬妮雖然力氣大，但也就是個跟林蕊同齡的小姑娘。鵬鵬更不行，才八歲的男孩子，個子都比他二姐矮一個頭呢。

唯一能使出力氣的是外公。

奈何外公解放前是念過私塾的文化人，相當註意男女之大防。

外孫女兒已經十五歲（鄉下習慣算虛歲），放在解放前都要定親了，他這個外公哪裏還好再抱著外孫女兒上上下下。

老太被他這迂腐的兒子氣得說不出話來，人在屋中重重地跺了下拐杖：“芬妮，把蕊蕊送我屋裏來。”

林蕊心中暗道，原來老太清楚她的病不過人啊。

鄭鵬還不知道男女七歲不同席的道理，半點兒不忌諱，直接跟芬妮姐一道，把他二姐給拖進老太房中。

老太人坐在窗戶旁，算是遠遠避著，只招呼兩個孩子把人安置在藤椅上完事。

林蕊腦袋暈乎乎，耳朵嗡嗡作響，眼前一陣陣發黑，胃裏頭翻江倒海，一張嘴吐出來的全是酸水。

她算是領教到了，她媽的身體真不是一般二般的羸弱。她都懷疑她媽第一次來例假的時候，會不會直接暈過去啊。

外公敲響了房門，伸手遞進來一杯剛泡開的桂圓紅棗茶。

這也是當地女人生孩子用的靈丹妙藥。一杯桂圓紅棗茶下肚，累得死去活來的大肚子就有力氣繼續生下去了。

林蕊抱著熱乎乎的茶杯，腦袋靠在藤椅上，心有餘悸地看向老太：“生孩子要淌這麽多血啊。”

媽呀，那麽一大盆，桂芬嬸嬸身上到底有多少血，會不會都全淌光了。

老太手上剪著鞋樣子，聞聲笑道：“現在好咯，要是擱在解放前，生孩子淌幹血的，都有。”

林蕊聽了瑟瑟發抖，暗自慶幸虧得自己母胎單身。單身大法好，單身保平安。

她忍不住抱怨：“那還生什麽孩子，這麽危險又這麽累。”

老太笑呵呵：“你現在小沒感覺，等大了就不一樣了。女人啊，還是有自己的娃娃才心裏頭踏實。”

林蕊喝了桂圓紅棗茶，養了點兒精神，開始樂呵：“對，傳統婚姻就是喪偶式婚姻，有丈夫跟沒丈夫一個樣兒。沒了還清靜，少伺候一個人。”

老太嘴巴癟癟的，笑出滿臉褶子：“可不是。我那時候最怕你老太爺來家，他不回來還安生。只要一回來啊，他就翻箱倒櫃，把我的嫁妝全搜走了換大.煙。”

林蕊撅起嘴巴：“所以說，女人結婚吃虧。”

老太樂呵呵：“我們蕊蕊也是大姑娘了啊。再過兩年，能找婆家了。”

林蕊嚇得趕緊擺手，她可不要，她得全須全尾留著她媽，將來好接著當正處幹部呢。

屋外傳來一聲嬰孩的啼哭，老太跟林蕊都眼前一亮，生了。

林蕊想扶老太出去看，老太擺擺手：“莫要嚇到了孩子。”

院子門又響起一聲“哐當”，穿著格子外套的中年婦女急急忙忙朝屋裏走：“哎喲，路上全是爛泥巴。要致富先修路，也不知道什麽時候才輪得到我們這裏。”

她進了堂屋，聽見嬰兒哭聲，趕緊去刷手，幫忙處理孩子的臍帶。

娃娃生下來，等著胞衣落幹凈就好。只要出血不多，那就是母子平安了。

道真嬢嬢站在桂芬嬸嬸旁邊，一手給她揉肚子幫助子宮收縮，一手豎起大拇指誇獎外婆：“我三嬸嬸就是我三嬸嬸，能培養出醫專女兒跟大學生醫生外孫女兒的，能是一般人？”

外婆也笑得合不攏嘴，朝桂芬嬸嬸點下巴：“帶雀兒的，你也可以歇歇了。”

剛生下來的孩子皺巴巴，小小的一團縮在包被裏頭，臉上頭發上全是白乎乎的豬板油一樣的東西。

摸著良心說，林蕊沒看出哪兒可愛，只覺得像個小老頭。

“那是胎脂，能保護寶寶皮膚的。”林鑫看著妹妹掩飾不住的嫌棄，哭笑不得，“你生下來比這還醜。”

林蕊斜著眼睛看她姐，“你可得了吧，我生下來的時候你才四歲，能記得住才怪。”

林鑫挑高眉頭：“呵，我不記得？你生下來跟個猴子一樣，身上全是毳毛。我看了都替爸媽急，以後這姑娘養大了可怎麽辦喲。”

“你才猴子呢，誰家猴子有我這麽好看！”

外婆端著加了紅糖的炒米荷包蛋出竈房，聽到姐妹倆拌嘴，立刻招呼他們進去自己盛炒米湯吃：“吃完趕緊睡吧，不早了。”

林蕊擡頭看堂屋的座鐘，居然已經晚上十點半了。

舅媽拿著空水瓶出產房，笑著招呼兩個外甥女：“趕緊洗澡睡覺吧，試試幸子衫，我照著《幸子衫裁剪法》做的，保準一模一樣。”

林蕊正糊塗什麽是幸子衫。

看到床上擺著的短款針織衫，她才反應過來，原來是這個，看著有點兒像日本女學生裝。

“真好看，舅媽你的手藝是這個。”林蕊豎起大拇指。

舅媽高興不已，得意道：“只要給我樣子，我肯定都能照原樣做出來。怎麽樣，是不是跟《血疑》上的幸子一模一樣。哎喲，我們蕊蕊大姑娘了，真標致，長得好像小鹿純子呢。”

林蕊有點兒小羞澀，這大型商業尬吹現場。小鹿純子是誰啊，不管，反正標致的意思是漂亮。

林鑫仔細看了眼妹妹，搖搖頭道：“不像，蕊蕊眼睛沒小鹿純子圓，不過皮膚比她白。”

院子門發出輕響。

“誰啊？”

林蕊奔到窗戶邊去張望。

夜色釅釅，天幕中鑲嵌的星子不過是點綴。

她只隱約瞧出個中等身形的男人匆匆往鄭家走，身後跟著個短頭發的年輕姑娘。

舅媽瞅了眼：“喲，根生大哥回家了。”

“三大爹、三嬸嬸，你們的大恩大德，我根生這輩子都不會忘。”

林蕊還沒走下樓，就聽見“撲通”一聲。

她從樓梯口探出腦袋去看，瞧見個四五十歲的男人跪在外公身前，“咚咚咚”的磕著響頭。

林蕊嚇了一跳，媽呀，這也太誇張了吧。

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