三庶人事件落幕，也給李林甫上了“眼藥”，鄭鵬囑咐綠姝和林薰兒好好在家待著，然後行色匆匆再次前往位於蒲州的長洛指揮部。

李瑛的死不是結束，而是另一個爭奪儲君鬥爭的開始，李隆基罷免李瑛後，並沒有采納李林甫舉薦，立壽王李瑁為太子，而是把太子之位懸空，這樣一來，新儲上位又是一番龍爭虎鬥，鄭鵬趁機抽身，把自己置於爭鬥的漩渦之外。

綠姝和林薰兒不是招惹是非的人，也有崔源照看著，鄭鵬可以走得安心。

當然，對鄭鵬來說也是一個嶄新的開始，長洛的土路順利開通，這不是鄭鵬的目標，平坦的土路只是基礎，鄭鵬要做的，是要修建大唐第一條有軌鐵路。

鄭鵬來到指揮部時，遠遠就看到很多人在工地上忙碌著，帶頭的正是三寶號工藝研發部的負責人魯平。

魯平也是長洛指揮部的主事。

指揮部外面，一條約三裏長的鐵軌已經鋪好，在鐵軌的起點處，一輛大約七尺高、四丈多長的簡體火車靜靜地臥在上面，不過只是一個框架，很多工匠正對火車進行調試和改造。

“把釘子弄好點，不要顛掉了。”

“上面的座椅再加固一遍，以後上面可是要坐人的，要是摔倒，罪過就大了。”

“把動力室再上一次漆，很快要就安裝蒸汔機了。”

“基建組再檢查一遍鐵軌，註意有沒有松動或生銹等問題，少爺很快就會來巡視，可不能讓少爺失望。”

魯平作為總指揮，一邊檢查一邊發號施令，正忙得不可開交時，旁邊的徒弟莊三小聲地提點：“師傅，少爺，少爺來了。”

聽到少爺來了，魯平扭頭一看，還真是正在研究鐵軌的鄭鵬，連忙跑過去行禮：“小的見過少爺，不知少爺駕到，有失遠迎。”

鄭鵬擺擺手說：“免禮，魯平，你來得正好，這段鐵軌試過沒有？”

“回少爺的話，已經測試過多次，承重、抗冷熱、變形、生銹等項目都測試過，效果不錯。”魯平恭恭敬敬地說。

鐵材從望牛墩運到這裏前，方方面面都有要求，運到指揮部後鋪設前已測試過多次，鋪設後魯平馬上著手鋪了一段三裏長的鐵軌用作試驗用，長洛指揮部就設在長洛路邊，這樣一來鋪設的鐵軌也不算浪費。

“承重測試過嗎？”鄭鵬馬上問關鍵要素。

鐵軌要承擔火車的重量，這個重量還不小，要是承重能力不達標，一壓上去就變形，那一切都是空談。

“測試過了，在火車上全放上沈重的石頭，四節車廂，測試到三千石的重量依然安然無恙，承重不是問題，現在就是防生銹。”魯平解釋說：“鐵材在望牛墩時就多次鍛打、測試，工藝部調了一種新漆，塗在鐵軌上，可以防止生銹，由於投入的時間尚短，功效暫時不清楚，不過小的已分段作標記實測，每隔一段時間就會觀察記錄一次，到時會把結果上交給少爺查看。”

鄭鵬聞言點點頭說：“做得不錯，繼續努力，我們現在要做的，就是不斷挑自己的毛病和缺點，現在自己挑出來，及時糾正那可，若是投入使用時讓客人挑出來，那丟的就是本少爺的臉面，明白嗎？”

這些年不計成本地投入，具體數目不說，光是帳薄就堆滿一間房，除了征地、修路是的開銷大外，望牛墩花錢如流水，為了得到優質鐵材，除了高薪聘請技術嫻熟的鐵匠外，十幾個高爐晝夜不息，不斷測試不同的配方，別的不說，承包望牛墩煤炭運輸的鄭永業，也就是滎陽鄭氏鄭永陽的堂弟，靠著望牛墩狠狠賺了一大筆，三年不到都納了第七門小妾了。

總算付出有回報，承重三千石還能正常使用，這是一個很不錯的測試結果，要知唐代的一石相當於後世的五十三千克，折算起承重在一百五十噸左右，放在後世不算什麽，可在科技相對落後的唐朝已經很了不起。

當然，為了穩妥起見，這些鐵軌也比後世的明顯粗大、笨重很多，算是質量不夠，塊頭來湊。

鐵軌的枕木防蛀問題不用擔心，華夏人對木頭有一種發自骨子裏的熱愛，早早就總結了一套防蛀的方法，鄭鵬本想提醒魯平註意鐵軌的防銹工作，想到魯平早就有打算，弄了一種新漆塗在鐵軌上防銹，想得非常周到。

“明白了，少爺。”魯平恭恭敬敬地說。

對於鄭鵬，魯平是打心底佩服，少爺看似年紀不大，可一腦子的奇思妙想，不但敢想，還敢做，最重要是這個能力去做，對靠手藝吃飯的匠人來說，就是佩服這種有真才實學的人。

鄭鵬指著改造火車的匠師說：“看樣子，準備實測了？”

“少爺英明，各方面都準備得差不多，光是靠想不行，一邊測一邊改進最理想。”

鄭鵬心中一動，忍不住開口問道：“??蒸氣機有了新突破？”

火車最核心、也是鄭鵬最看重的，就是驅動問題，長洛路還沒有征地，長洛指揮部已經開始籌建，為此不惜從三寶號抽調大批優秀的匠師，主要是鄭鵬提出構想，再根據回憶畫出大致的圖樣和研究方向，鄭鵬的設想是先用人力、畜力和蒸汔推力一起推動，然後一邊投入使用，一邊繼續研究，直至能用蒸汔完全推動為止。

聽到魯平要進行實測，相信蒸汔有了突破。

魯平一臉興奮地說：“少爺太厲害了，小的就是按少爺的構想和提示進行測試，不得不說，剛開始時什麽都做不好，主要是漏氣太嚴重，說得簡單點就像一個風來儀，只會吹個風，改進後可以做一些小事情，例如打個水、推個石磨什麽的還行，再重一點就不行了，好在後來想了一個辦法。”

“什麽辦法？”鄭鵬頓時來了興趣。

蒸汔機要用到橡膠作密封，不過這時候大唐還沒有橡膠這種事物，要得到橡膠，得到遙遠的南美洲，以現在的航海能力來說，太難了，鄭鵬暗示魯平找一些替代品，反正方向指出來，剩下的就要讓他自己想辦法解決。

做事細心謹慎的魯平突然改造火車，說要進入實測，說明他在蒸汔方面有了重大的突破。

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