突施暗算，什麽好男兒！”

薛庭軒說過，兩人相鬥時旁人不可施暗算，但薛庭軒並沒說自己不能施暗算，自然不算違了規矩。鄭司楚恨他狡猾，本想以交牙十二金槍將他刺得遍體鱗傷後方才刺死他，哪知只刺出三槍便被擋住了。只是對手實是集眾人之力方才制住他，與其說他是因敗北而羞辱，不如說是氣憤。

陳忠騎在馬上，將失了刀頭的刀桿擱在鞍前，道：“鄭將軍，戰場上的勝者，只是活到最後的那個人。”

他看了看蓄勢待發的火軍團，冷笑道：“共和叛軍，今日之事已了，若有誰嫌命長的，射一支箭來試試！”

他個頭也不是如何魁偉高大，但此時厲聲喝斥，竟然有種不可一切的威風，火軍團的士兵被他一喝，都是心頭一凜，雖然箭已搭在弦上，卻沒一個敢放箭了。

鄭司楚已揀起白木槍翻身上馬，他仍有些氣喘，但還是厲聲道：“閣下神力驚人，我要向你請教。”

陳忠卻似不理會他的挑戰，在馬上向鄭司楚一躬身，道：“鄭將軍，請問尊姓大名。”

鄭司楚一怔，這陳忠對自己相當有禮，似乎隱隱有些尊敬。他道：“我叫鄭司楚！”

“鄭司楚？”

陳忠象是咂摸了一下這個名字，冷笑道：“鄭將軍，若是你能活到五年後，那時只怕你會成為我最大的對手，但今日還不行。回去小心點，不要太相信旁人，活得長些，五年後再來向我挑戰吧。”

“不要太相信旁人”，這句話實是陳忠的肺腑之言，鄭司楚也覺得這話似有言外之意，一時竟有些怔忡。這時陳忠一揮手道：“走吧。”他又向鄭司楚道：“鄭將軍，請你不要動追上來的主意，否則以鄭將軍這等良材美質，今日便要玉碎，陳某也會覺得可惜的。”他原先不茍言笑，一本正經，年紀大了，反倒會說些挖苦打趣話了。

等陳忠他們在小路上離去，程迪文拍馬過來道：“司楚，你沒事吧？”

鄭司楚在馬上晃了晃，嘆道：“好厲害的五德營！唉。”他這一聲嘆氣極是悠長。出發時他躊躇滿志，只覺以自己的兵法槍術，加上火軍團的精銳，敵人定是不堪一擊，可真正接戰後，才知道火軍團實是大有不及之處，而自己的槍術在這敵將的神力之下也毫無用武之地。

五年。五年後，定要讓你再嘗嘗交牙十二金槍術的厲害。

這時一個軍官過來道“鄭參謀，要不要追？”

鄭司楚還沒說話，程迪文已驚道：“追不得。敵人軍紀極嚴，定已安排妥當，若是追上去會吃虧的。”

鄭司楚點了點頭，道：“不要追了，這些小路我們不熟，還是清點一下傷亡人數。對了，將敵軍的屍首也掩埋了吧。”

這一番惡鬥兩邊都死了數十人，五德營只帶走了傷者，死者便仍留在原地。那軍官帶人過去清點，這時又有一個軍官帶著幾十個人過來道：“鄭參謀，這是護送糧草的軍中弟兄，驍騎向海戰死。”

鄭司楚心中惻然。他請命出來護送糧車，結果糧車還是沒能保住，心中頹然，道：“一塊兒走吧。弟兄們，你們都盡力了，是鄭司楚無能。”

這時剛過來的一個軍官道：“鄭參謀，你也盡力了，只是敵將居然會是陳忠，真想不到。”

“陳忠是誰？”

那軍官道：“鄭參謀不知道麽？他是當初五德營的信字營統領。五德營的五統領，他可是名列第三的，現在也是天爐關裏的第二號人物。”

那陳忠居然有這麽高的身份！鄭司楚吃了一驚。那軍官還在滔滔不絕地道：“當初這陳忠可是副將軍，僅僅比畢將軍低一級……”說到這兒自覺多嘴了，馬上又住口不談。鄭司楚心知他是想起了不得談論前朝的禁令。這軍官已經近四十歲了，是個什長。四十歲了還是個什長，多半也是因為多嘴所累。

整隊回去時，鄭司楚有意走在最後。待沒人的時候，他將那什長叫到一邊，小聲道：“老哥，你知道敵軍多少底細？”

那什長被鄭司楚叫了一聲“老哥”，甚是高興，但還吞吞吐吐地不願說，鄭司楚小聲道：“此時也沒有旁人，快說吧，這可是軍機。”

那什長看了看四周，方道：“那是舊帝國的事了。當初帝國的地、火、水、風四軍團，都是赫赫有名的強兵。”

鄭司楚沈吟了一下道：“火軍團便是畢將軍這一支吧？”

“是的。”

鄭司楚有些茫然。這麽說來，那地軍團五德營當初也是和火軍團並肩與共和軍作戰才對，可是過了這許多年，居然兩支軍團會成為敵人，世界的變化實在不是人想象得到的。

正是因為軍中與舊帝國的軍隊有千絲萬縷的關系，所以舉國都不能談論前朝之事吧。但就算再隱瞞，能永遠瞞下去麽？

共和國的信條是以人為尚，以民為本，號稱“萬民當家做主”，可是鄭司楚越來越覺得，這僅僅是一句假話。

當陳忠所帶的一百多人進了天爐關，向楚帥匯報時，楚帥騎在馬上聲色不動。可是當薛庭軒擡進來時，陳忠仍然發現她在馬上微微一顫。

即使星楚再有統帥的氣度，畢竟她還是個少年女子。陳忠不知道自己心中是該高興還是傷悲，當看到星楚發號施令時，一副運籌帷幄的大帥樣子，他也有些傷心，戰爭奪去了她應該有的快樂，讓人幾乎忘了這僅僅是個少女。但看到她心中有所動時，陳忠又有些擔憂，畢竟，五德營的前一代將領都已經老了，要把五德營的旗號傳下去，就得靠星楚她們。可是，把命運的重擔壓在一個少女的肩上，這也太難了。

楚帥，你究竟在哪裏？

他茫然地望著天空。朗月省的天空清澈之極，一眼似乎可以看到千萬裏的高空。在那裏有個黑點盤旋，想必是飛得極高的大鳥。

如果是那個人的話，即使到了絕境，陳忠仍然有信心，絕不會象如今這樣忐忑的。

卸了戰甲後，他心中仍有些擔心，先去看了看薛庭軒，然後獨自走到帥府。薛庭軒受傷極重，還是昏迷不醒，但醫官說性命無憂，渾身筋絡也沒有傷損，除了多幾個傷疤，不會有什麽大礙。

星楚站在窗前，正在一張紙上寫寫畫畫，似乎薛庭軒的傷勢一點都不放在她心上。陳忠走到她身後，還不曾說話，星楚象後背長了眼睛一般轉過頭微笑道：“爹，有什麽事麽？”

陳忠走到她身邊，道：“庭軒沒事。他受傷雖重，但沒傷到筋骨。”

星楚手中的筆輕輕抖了抖，道：“沒事就好。”

“你在畫什麽？”

星楚皺起眉頭道：“我在看那個飛行到底什麽地方出毛病了，為什麽老是飛不上去。唉，總是漫無頭緒。”

陳忠嘆了口氣，道：“世上只有一個薛尚書。”發明飛行機的薛尚書被稱為三百年來數一數二的巧手，沒有了他，大概誰也不知道飛行機到底是怎麽做了吧。

星楚道：“可不僅僅只是薛尚書才行，共和軍雖然沒有飛行機，不是也有了飛艇麽？”她又低下頭在紙上勾勾描描，連眉頭都皺了起來。陳忠看著她，心頭又量陣沒來由的疼痛。頓了頓，他低聲道：“那天我去伏擊叛軍的運糧隊，碰到了一個叫鄭司楚的行軍參謀。”

星楚似乎沒在意，道：“你殺了他麽？”

“沒有。”陳忠的聲音一下低了，“我懷疑他是楚帥的弟子。”

星楚猛地擡起頭：“什麽？”雖然別人叫她“楚帥”，但父親此時說的楚帥明顯不是指自己。

陳忠有些憂容，點了點頭道：“他也會交牙十二金槍術。這路槍當年全軍只有楚帥會用，而那個少年用的佩刀居然也是無形刀。當我看到他的樣子時，差點叫起來。”

星楚將筆擱在桌上，喃喃道：“如果他真的是楚帥的弟子，那我們該怎麽辦？”

陳忠也有些茫然，道：“我不知道。星楚，有時我也在想，五德營仍然堅持抵抗，究竟有什麽意義，天下已定，不是只手可以挽回的，唉。”他性子直率，何況邊上沒外人，心中所想登時直直說了出來。

星楚閉上了眼，似乎也在忍耐著陳忠的話帶給她的一陣暈眩，半晌，才睜開眼道：“爹，別說了，不然我也要不知該怎麽辦。”她看了看外面，又低聲道：“你和曹將軍說過麽？”

“曹聞道定會覺得我是疑神疑鬼，說這些話是攪亂軍心的。只是，那個叫鄭司楚的少年，連神情相貌都有三四分與楚帥相似，真不知他到底是什麽人。”

“爹，不要多想了。”星楚走到陳忠身邊，拉著他的手低聲道。陳忠伸手抹了一下額頭，強笑道：“星楚，你別管這些，就算楚帥在敵軍營中，到了這份上我們也得走下去了。”

星楚怔了怔，忽然搖了搖頭道：“不會，他絕對不會在敵軍營中的，不然敵軍早就讓他前來攻心了。”

當初五德營的戰術號稱心陣合一，除了陣戰天下無敵，對心戰亦極為看重，每次臨戰總要設法找到敵軍弱點采取攻心戰，有兩次甚至是心戰為主，陣戰為輔了，因此陳忠雖不喜用計，對這種手段也看得熟了。想來也是，畢煒不是弱者，如果楚帥真的在火軍團中，只怕敵軍早就以此進行心戰了，而天爐關中的老兵只怕一多半都要喪失鬥志。如此看來，自己的確是有些過慮。他點了點頭，道：“你說得沒錯。”

星楚放開了父親的手，走到窗前。外面天高雲淡，一碧萬裏，無數山巒直入雲霄。在這群山環拱的巨大山谷中，上千個大小湖泊星羅棋布，那都是高山上的雪水流下來匯聚而成。雖然土壤不甚肥沃，但由於灌溉得力，經過這許多年來的經營，已有良田千頃。此時麥苗已黃，望去不啻江南之地，如果不是親眼所見，任誰也不會相信在這等高原地帶還會有這樣的地方。星楚嘆了口氣道：“爹，我還記得當初楚帥傳我兵法之事。”

陳忠道：“是啊，我也記得。雖然只不過數月，不過那時楚帥說你巾幗不讓須眉，大起來會成為了不起的女將。”

星楚淡淡地笑了笑。當初陳忠自知資質所限，終非大將之材，極希望能生一個兒子來完成自己的志向，不料生的卻是個女兒，很是失望。但星楚還是個垂髫稚女時便顯現出遠超儕輩的將材，以致於楚帥對這個小小女童也青眼有加，破例傳了兩個月的兵法。

星楚道：“我還記得那時楚帥和我說過，用兵之道，奇計絕不可恃，唯有絕路方可行險一用。”

陳忠心頭忽地一動，道：“你有了什麽奇計了？”

星楚又淡淡一笑，道：“所謂奇計，便是敵人無法想到的計策，並無一定。”

陳忠松了口氣，道：“原來你早就打算好了，看來也不用想得太多，那就好了。”

雖然陳忠說得輕松，但星楚的面色依然有些沈重。她低聲道：“如果還是方若水，我有六成的把握能讓他全軍覆沒。可是，對方是火軍團，我最多只有四成的把握。”

“四成？！”陳忠吃了一驚。四成把握，也就是說勝機很少。可是如今敵方兵力占優，即使雙方損失相等，也是個敗仗，還不如堅守為上。他道：“難道你真要以全軍博一博？”

星楚又坐回桌前。此時她面色重新變得平靜如水，方才的失落和迷惘似乎在轉眼間便已消失：“勝機再小，只消把握住，便足以克敵制勝。”

陳忠沈吟了一下，道：“那你到底想怎麽辦？”

星楚擡起頭，看著窗外，只是不說話。她只是想著許多年前的大帥傳她兵法時的情景。

“末將無能，請畢將軍責罰。”

鄭司楚心中有些惴惴不安。雖然援救運糧隊是他的主意，但最終損兵折將，糧車仍被摧毀已盡，自己還是難辭其咎，如果畢煒要軍法處置，他也無話可說。可是畢煒只是沈吟了一下，道：“鄭參謀請起，不必多心。”

畢煒的話中並無不悅之意，鄭司楚站起身來，忽地心中一動，眼中亮了一亮。這眼神已被畢煒看在眼裏，他沒說什麽，只是道：“鄭參謀，下去休息吧。”

鄭司楚一聲不吭，又行了一禮才走出中軍大帳。跳上座騎，他到了醫營，程迪文受傷不輕，外傷加上內傷，一回營中便倒了下來，已送醫營醫治，鄭司楚回來繳令時就已經很為程迪文擔心。

剛走進醫營的帳篷，鄭司楚一眼便看見光著膀子的程迪文躺在一張榻上，兩個醫官正在他身上纏著白紗布。程迪文雙目緊閉，動也不動，也不知是死是活，鄭司楚小聲道：“醫官，請問他有事麽？”

那醫官還沒回答，程迪文卻忽然睜開眼，道：“司楚，你來了？畢將軍怎麽說？哎喲，你輕點。”卻是他說話時牽動傷口，痛得叫了起來。鄭司楚見他聲音雖然虛弱，但中氣還足，多半沒有大礙，忙道：“迪文，你別動，畢將軍沒說什麽。”

程迪文將信將疑地道：“真的？”他知道鄭司楚與畢煒吵過架，此番救援運糧隊又是鄭司楚主動請纓的，最終失敗，畢煒完全有理由責罰鄭司楚，沒想到居然會輕輕放過了。

鄭司楚道：“當然是真的，你休息吧。”他想了想，從腰間取下無形刀，道：“迪文，這刀還你。”

程迪文伸手要來接，但馬上眉頭一皺，想必傷口又有點疼。邊上一個醫官喝道：“別亂動，不想好是吧！”

醫官官銜並不高，但人人會生病受傷，在醫營中可是誰都不敢頂撞醫官的，程迪文受傷甚重，更是不敢。他縮回手，看著無形刀，忽道：“司楚，你先用著吧，我現在也用不了。”

鄭司楚一喜，道：“真的麽？那太好了。”他對這把無形刀覬覦已久，見程迪文肯借給自己，自是大喜過望，生怕程迪文反悔，連忙掛到腰間。程迪文見他這副樣子，笑了笑，道：“司楚，我爹說這刀比尋常刀要窄許多，其實是放在袖筒裏的，這樣才不愧‘無形’之名。”

鄭司楚道：“是麽？”他撩起戰袍的袖子，將刀鞘綁在左手上。果然，綁好後放下袖子，便一點都看不出來。他道：“原來這刀是用來暗殺的。”

程迪文笑了笑。他聽父親說過，這把無形刀殺人並不太多，但死在這刀上的都是有名望的大將，因此那時父親給自己這刀時還擔心地說自己能不能鎮住這刀的殺氣。現在給了鄭司楚，大概也只有鄭司楚能用這刀吧。他想。

鄭司楚還想說什麽，那醫官有些不耐煩地道：“將軍，醫營中請不要過於喧嘩，可好？”這醫官甚是傲氣，便是鄭司楚也不敢多嘴，何況他更怕程迪文會改主意，忙不疊地對程迪文道：“迪文，我先走了，你好好養傷。”說罷，便走了出去。

鄭司楚原先與程迪文住一個營帳，程迪文負傷治療後，帳中登時顯得空空蕩蕩。他進帳坐了下來，抽出無形刀，拿了塊軟布細細擦拭。無形刀如一泓秋水，削鐵如泥，雖然曾砍斷過陳忠的大刀，刀口卻毫無損傷。

正擦拭著，突然，鄭司楚眉頭一揚，喝道：“是誰？”

他不論做什麽事都極是警覺，雖在專心擦刀，卻已察覺帳外有人。話音未落，一個人低低地道：“鄭參謀，是我。”

鄭司楚聽得這聲音，只覺手心登時沁出汗水來。帳外便是敵軍的細作，他也不會吃驚成這樣，此時在帳外的，竟然會是畢煒！

畢煒慢慢地踱了進來。鄭司楚已將無形刀收回鞘中，跪倒在地道：“畢將軍，末將失禮，萬望恕罪。”

畢煒進了帳，先看了看四周，才道：“鄭參謀，起來吧，不要多禮了。”

畢煒來此做什麽？鄭司楚有些惴惴不安。他知道自己與畢煒終有芥蒂在，畢煒向來都不曾來看過自己，此時突然前來，到底會有什麽事？正想著，忽聽得畢煒道奇：“鄭參謀，你今年十九了吧？”

“稟將軍，末將今年確是十九。”

畢煒坐了下來，手拍了拍扶手，道：“真是年少有為。”不知為什麽，畢煒的眼光總在鄭司楚臉上掃來掃去，鄭司楚被他看得發毛，道：“畢將軍，有何指教麽？”

“令尊大人便是鄭國務卿？”

鄭司楚心頭微微一震，道：“是的。”心中只是想著：“他到底要做什麽？”饒是他熟讀兵書，足智多謀，卻實在猜不透畢煒的來意。

畢煒沈思了一會，忽道：“鄭參謀，你援救糧隊失利，我不曾責罰你，想必你已猜到原因了？”

鄭司楚心中略略一翻，原先他還只是個猜測，此時已是算定了。他道：“末將不敢說了然於胸，但也多少猜到一些。”

“噢，”畢煒的臉上似笑非笑，“說來聽聽。”

鄭司楚吞了口唾沫，定定神，方才道：“糧草輜重，乃是軍中命脈，畢將軍身經百戰，絕不會對此掉以輕心的。既然畢將軍能只派五十人押送，帶隊的也不是什麽名將，那只能說，這糧車只是誘敵之計。”

畢煒臉上一直似笑非笑，此時那種笑意忽然間一掃而空，道：“果然。你知道為何用此誘敵之計？”

“末將以為，敵軍截斷我軍運糧隊，定會在三日內發動突襲。”

畢煒此時已全無輕視之意，他突然站起來道：“何以見得？”

星海（下）

“敵軍據有地形之利，又有糧草儲備，上上之策實是堅守不攻，坐待我軍糧盡而退。但既然截擊糧車，自是為了趁我軍糧草不繼，軍心大亂時發動突襲，妄圖反守為攻，出其不意，一鼓而勝。”

畢煒微微頜首道：“有理。只是為何三日內必會發動突襲？”

鄭司楚頓了頓，道：“敵軍前來攔截運糧隊，然糧道未斷，數日後我軍又能得到補充，若敵軍有堅守之意，攔截運糧隊便勞而無功了。如此看來，敵軍必定是要趁這幾日我軍中乏糧，軍心有所浮動之際發動攻擊。”

畢煒也頓了頓，忽道：“鄭參謀，你日後定是共和國的一員大將了。”

“末將不敢。畢將軍成竹在胸，末將當初未解玄機，以至於損折了那麽多兄弟，實是有罪，還請畢將軍責罰。”

畢煒又笑了起來，但此時的笑容全是讚許之意。他道：“鄭參謀，你前去增援運糧隊並非無用，此事實是我考慮未周，做得有點過火。若是敵軍見運糧隊毫無防備，只怕會疑心其中有詐，你這般增援，他們倒看不出其中奧妙了。此戰雖然失利，鄭參謀，你其實已立奇功。”

鄭司楚道：“末將不敢。”雖然畢煒在誇獎他，但鄭司楚心中實在大為難受。在畢煒眼中，既然是計，那麽計策中的人大概都可以犧牲掉的吧。當自己請令前去增援時，他一句話也沒說，那時只怕在想著鄭司楚若是被敵軍擊斃也沒什麽大不了，而押送糧車的那五十個士兵更是讓他們送死了。他臉上不動聲色，心中卻在隱隱作痛。

畢煒背起手踱了一圈，道：“你離開這幾日，天爐關果然平靜如常，連以往常有的出來騷擾也停了，多半已在準備一場大舉措，這幾日定會要決戰了。鄭參謀，你年紀不大，卻頗有將才，此役倚靠你之處還多著，當初我們雖有芥蒂，還望鄭參謀你能放下顧慮，不要多想。”

鄭司楚仍然垂著頭，低聲道：“畢將軍言重了。鄭司楚身為軍人，自當聽從長官號令，畢將軍有何差遣，末將萬死不辭。”

他嘴上說著，心中有些不滿。也許兩軍交戰，犧牲在所難免，但畢煒身為共和軍的上將軍，卻將士兵看作一件隨時可以拋棄的工具，實在與共和國所宣稱的“人人平等”大為不符。正想著，忽然聽得畢煒嘆了口氣，道：“真象。”他莫名其妙，道：“畢將軍，您說什麽？”

這兩個字只怕是畢煒無意識說出來的，聽得鄭司楚的追問，畢煒也有點慌亂，道：“沒什麽。鄭參謀，從今日起，與方將軍聯系之責便由你擔任了。”

鄭司楚聽到這兒才算恍然大悟，明白畢煒的來意了。方若水與畢煒同是上將軍，畢煒的命令只怕方若水不太願意遵循，而由鄭司楚傳令，方若水倒多半會聽從的。兩軍交戰，最怕的就是軍令不一，畢煒讓自己擔起此責，一定也發現了方若水對自己頗為尊重。看來，畢煒能名列方若水之上，真個名下無虛。鄭司楚此時心倒平了，道：“末將遵令。”

畢煒舒了口氣，看了看帳外，忽道：“對了，鄭參謀，那飛艇明天就可建造完全，很可能明天敵軍便會出動了。”

送走了畢煒，鄭司楚在營帳中收拾了一下，走了出去。

那艘飛艇已經縫好，接口處也都已塗上了瀝青，堆上了架子，一些士兵正在下面堆著柴禾，明天就準備往裏鼓入熱氣。正式的飛艇是裝入一種很輕的氣飛上去的，可以在空中停留許久，如果鼓入熱氣，在空中飛得並不長久。敵軍步步都在算計之中，定已中計。雖然己方已有防備，但敵人實在非同凡響，鄭司楚原先覺得依計而行，敵人定然會一敗塗地，但是與那陳忠一番交手，他已明白敵人真正的實力。

如果稍有疏忽，被敵人將計就計，只怕反要弄巧成拙了。鄭司楚看著飛艇，想著自己定下的這條計策，當初他向畢煒獻計，便是針對敵人最害怕飛艇入手，如果飛艇升空，敵人定會亂了方寸，千方百計過來襲擊的。在敵人出擊之後，己方立刻以一支奇兵截斷敵軍歸路。敵人的襲擊一定在夜晚，這支奇兵趁機混入城中，炸毀天爐關上的那兩尊巨炮，然後全軍立刻以雷霆萬鈞之勢攻城。敵人偷襲，做夢也不會想到反而會被共和軍偷襲，這條偷梁換柱之計十有八九會成功。

當初畢煒說自己這條計策有點一廂情願，便是覺得敵軍未必會冒險前來偷襲。但如今看來，敵人出動迫在眉睫，自己的這條計策一步步都成了事實，一定會成了。他嘴角不由浮起一絲笑意，這時一個認得他的軍官過來行了一禮道：“鄭參謀，你看看可有不當之處？”

鄭司楚看了一周，道：“有漏氣的地方麽？”

“試驗過了，沒有漏氣。”

鄭司楚點了點頭，正想再問一句什麽，邊上忽然響起了方若水的聲音：“鄭參謀，你回來了？”

鄭司楚轉過身，向方若水行了一禮，道：“方將軍，我回來了。”

方若水也不知在想什麽，心事重重的樣子。他看了一下飛艇，道：“鄭參謀，來，再去喝酒，今天殺了一口肥羊。”

方若水是一軍統率，在軍中，吃得自然比尋常士兵好得多，而畢煒的火軍團從上至下一視同仁，夥食上軍官與士兵一般無二，便是畢煒自己，標準也與士兵相同，鄭司楚自從那天和方若水飲過酒後還不曾聞到酒味。聽得方若水又要請客，自無不願。

到了方若水帳中，兩人坐了下來。方若水頗嗜口腹之欲，帳中已架起了一個烤肉用的鐵架子，一個親兵正在把燒紅的木炭推平。方若水坐下來，先將一杯酒倒在炭上，“嗤”一聲，一道火光冒了起來。那木炭本來就帶著木香，夾著一股酒香，更是好聞。方若水取出腰刀，抓過邊上一個剝了皮的羊頭，剜下一片肉來擱在鐵架子上細細翻烤，很快烤得熟了，他遞給鄭司楚道：“鄭參謀，羊是吃草的，一張嘴日日在動，羊臉肉最有嚼頭，你嘗嘗。”

鄭司楚接過那片肉，蘸了蘸調料細細嚼去。這羊臉肉肉質極是細嫩，又帶有點嚼勁，含著微微的酒香，果然十分美味。他剛咽下一口，方若水舉起杯道：“來，幹一杯。”

一杯下肚，方若水忽然小聲道：“鄭參謀，你覺得敵人會中計麽？”

鄭司楚笑了笑道：“敵人的反應正如我們所料，十之八九會中計。”

方若水臉上卻沒有鄭司楚那麽輕松，道：“敵軍足智多謀，殊非等閑。你不在的這幾日，他們毫無異動，大是可疑，只怕今晚就會行動了。”

不知為什麽，鄭司楚心頭一寬。方若水也許還比不上畢煒，但他到底也是身經百戰的老將，不是無能之輩。可如果方若水真個無能，也許更好辦一些，反倒會無條件地聽從畢煒。

他心中這般想著，臉上仍是不動聲色，道：“方將軍所言極是，敵軍的確極有可能馬上便會出擊。”

方若水有些興奮，將一塊剛烤好的羊裏脊肉送進嘴裏嚼著，道：“我圍了他們兩個多月，五德營死活不肯出來，鄭參謀你定下此計，立刻把他們引了出來，真個是少年奇材。”

方若水這些拍馬的話鄭司楚也聽得有些厭了。他道：“方將軍不要大意，末將去增援運糧隊，那個敵軍將領名叫陳忠，極是厲害，結果糧車仍被盡數擊毀。對了，方將軍，你認識那陳忠麽？”

這句話幾乎把方若水咽住了。他沈吟了一下，才道：“認識。”

“這人到底是誰？”

鄭司楚心頭一陣興奮。與那個老兵相比，方若水一定更知道一些五德營的底細。這到底是支怎麽樣的部隊？他隱約覺得自己已經觸摸到真相了。

方若水有些躊躇，看了看外面，又喝了口酒，把嘴裏的肉吞下去，才道：“鄭參謀，雖然大統制下令不得談論前朝，但此時有關軍機，不該隱瞞你。這陳忠是前朝五德營中的信字營統領，當年與我也曾交戰過數次。可笑，除了最後一次，我每次都敗在他手下。”

鄭司楚道：“他們是前朝的正規軍吧？怪不得我聽那陳忠稱我們為‘叛軍’。”

方若水笑了起來，笑道：“陳忠是個屬鴨子的，肉爛嘴不爛，已經到了這時候，還想著他那個帝國。不過這人確是個良將，當初五德營威名赫赫，號稱天下無敵，他也有他的本事。”

“五德營究竟是支怎樣的部隊？”

方若水因為開了頭，也不再有顧忌，道：“當初帝國的正規軍共分四部，號稱‘地火水風’四相軍團，其中地軍團便是由五德營構成，全軍五萬，是帝國軍的主力。那時的地軍團，嘖，嘖。”他說到這兒咋了兩下舌，也沒說話，但鄭司楚也知道他的意思。方若水當初是地軍團的手下敗將，可能差點連命都送掉，至今心有餘忌。雖然方若水頗有些狂妄自大，但說起地軍團時卻仍是恭敬之極，不敢有絲毫失禮。鄭司楚聽得出神，道：“真的這麽厲害？可後來還是敗亡了。”

方若水嘆道：“那是天力，非人力所為。唉，雖然我至今還是不服，可也不得不承認，地軍團確是天下無敵的軍隊，只消看看現在這支殘軍，就知道當初整裝滿員的地軍團是多厲害了。當初為了擊潰群龍無首的五德營，可是投入了傾國之兵，以二十二萬大軍加上數十萬民伕，再用上了所有的飛艇隊，布下天羅地網，結果還是讓他們逃出了一萬多人。那一場仗在大統制看來也是沒臉說的，如果按損失來看，其實我們是敗得極慘。唉，三十年河東，三十年河西，現在的五德營可是今非昔比了，不然我哪裏敢只帶兩萬人前來征討。”

方若水大概也有了些酒意，說得很直露了。這些話也許在他心中憋了許多，到今天才算說出來。鄭司楚也有點震驚，他已與敵人交過手，知道五德營很厲害，沒想到當初竟然會厲害到這等程度。

如果這次碰到的是當初的五德營，自己這兩百人恐怕一個都回不來吧。

他道：“對了，方將軍，你說當初五德營群龍無首，那時敵人的大帥是姓楚吧，這人不在麽？”

象被什麽咬了一口，方若水渾身一凜，手中的酒也潑了出來。鄭司楚沒想到方若水一驚竟會如此，正在詫異，方若水已將杯子放好了，道：“鄭參謀，烤肉吧。”

這自是在岔開話題了。鄭司楚心中略略有些惱怒，但方若水軍銜官職比他高得多，他也不好逼問，割了塊肉烤著，心中只在默默地想著：“那楚帥究竟是何許人也？竟然方若水也會嚇成這樣子。”

那塊肉被烤得“滋滋”作響，因為塗過一層糖水，一烤便結了一層焦脆的皮，味道極是香濃。鄭司楚咬了一口，正打算找機會再問問看，突然門外響起了一陣喧嘩，方若水和鄭司楚都嚇了一跳，不知出了什麽事，一個人已搶了進來。

這是個士兵，滿頭大汗，一臉驚恐，一進帳便大叫道：“將軍，敵軍攻來了！”

“什麽？”方若水猛地站了起來，鄭司楚也大吃一驚。他們算定敵人定會來夜襲的，然後將計就計，借暮色掩護混入城中，一舉破城，卻萬萬料不到敵人竟然會大白天沖出來。

方若水抄起邊上的頭盔戴上，叫道：“全軍立刻整頓，馬上迎敵！敵人

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