子和邵風觀點了點頭。在沙漠上行走，最怕的就是把這些死綠洲當作還活著的。遠遠望去，只能見一些樹，只道那是有水的地方，萬一趕到跟前發現那綠洲早已死了，這等失望之情足以將人的精神擊垮。

楚休紅道：“可是，邵將軍說看過去茫茫一片，竟然連一棵樹也不見，豈不是怪事？”

邵風觀點頭道：“難道，楚帥你是說……”

楚休紅指著地圖上的綠洲道：“這綠洲只怕還在原位，只是狄王設了什麽機關，令我們看不到。”

小王子道：“可萬一是因為過來的流沙較大，將綠洲全部埋在沙下呢？”

楚休紅道：“此地多風，流沙再大，不用太久，表面的浮沙也會被刮掉的，所以這裏才會有這麽多沙丘。兩年前這綠洲還有，就算綠洲被埋，那些死樹總不會已被風化，不至於連一點痕跡也沒有。若是甄礪之命人將綠洲盡數遮蓋一天，那頂上就被吹來的沙子蓋住，外面一點也看不出來了。甄礪之設這圈套，設得太過，將痕跡全都消除，在這兒便露了馬腳。”

小王子道：“綠洲那麽大，能遮得住麽？”

簡仲嵐點頭道：“楚帥說得有理。風沙大的地方，有些駝隊被流沙掩沒後，過上一兩年又會被吹開的，不會連一點痕跡也沒有。而這個綠洲在最大的時候也不過生活一千許人，如果狄王有四五千人聚在此地，一人一件駝皮襖便能遮住了。綠洲裏的樹都不高，駝皮襖又和沙土顏色相差無幾，遠處根本看不出來的。”

小王沈吟道：“若他們這般躲著，拒不出戰，那我們該如何是好？我們帶的糧草食水，頂多也只能堅持一個月。”

邵風觀道：“這個好辦，讓一些兄弟分組搜索，風軍團在空中支援，我們逐步推進，文侯要伏擊我們，最多也只能伏擊到這幾個搜索隊。”

楚休紅低下頭，想了想道：“這樣不好。一來搜索的弟兄太過危險，二來他們在暗處，我們在明處，層層推進，只怕效率也不高，一天能進個一裏地，那便是了不得的成就了，要搜遍這一帶，那要何年何月？”

楚休紅這般一說，眾人都無語。這沙漠太大了，大得幾乎無邊無際，雖然知道格勒綠洲就在這一帶，但要搜遍這兒方圓百裏，非得派出數十支搜索隊，搜上二三十天不可。在沙漠裏駐守二三十天，帝國軍縱然鋒銳如刀，那這刀刃也要鈍了。師老厭戰，糧草食水的儲量不說，士氣必定大大低落。

沈默了一會，一個地軍團的將領道：“楚帥，那是不是先派人搜捕近處狄人部落，從中問出底細來？”

楚休紅這時正走到那張地圖前仔細看著，他轉過身道：“臨出征時，我在想，甄礪之以敗逃之兵，遁入大漠，而狄王手下多半是些烏合之眾，實是勝之不武。現在看來，甄礪之雖是狼狽逃竄，卻依然未亂，他仍在隨時準備對我們還擊。看來，此次用兵，也將有些波折。當今之計，還是以風軍團在空中偵察為主。簡參軍，狄王能調動多少兵力？”

簡仲嵐沈吟了一下道：“狄人總數不過十萬，且散居在大漠各處，逐水草而居，雖然都奉狄王號令，但格勒綠洲一帶，充其量也只有四五萬狄人。而我們追得又緊，這麽短的時間，狄王能調來的狄兵，最多不會超過一萬。”

楚休紅道：“狄兵慣於野戰，很有點象初起時的蛇人，單兵雖強，但以軍團相爭，我們五千精兵打他們兩萬都不在話下，何況我們還有鐵甲戰車和飛行機。甄礪之雖然現在能調動狄兵，但狄兵久伏之下，定會露出馬腳，我們每日行軍一裏，步步為營，由風軍團用轟天雷開路，時刻註意他們的動靜。只消一發現格勒綠洲所在，那就是甄礪之的末日到了。”

邵風觀笑道：“楚帥，狄人大概見都沒見過轟天雷，聽得爆炸之聲，定會亂了陣腳。只消他們一出現，我便將所有的轟天雷擲下，把那綠洲炸上一遍，讓狄人作法自斃，炸得他陣腳大亂，而後地軍團便全線出擊，將他們一鼓殲滅。”

小王子忽然道：“這樣殺傷太大，有傷上天好生之德吧……”

邵風觀道：“殿下，你是擔心武昭老師吧？不要緊，轟天雷威力雖大，卻不是傷人的，只是為了讓那批躲起來的狄人炸出來。可惜這趟是來沙漠作戰，那些威力巨大的平地雷、八角雷都太過沈重，沒能帶來，不然，文侯就算躲在地下，也非炸得他粉身碎骨。”

小王子心事被人說中，臉不由一紅，卻仍是憂心忡忡，道：“武昭老師年紀老邁，若能將他生擒，那是最好的。”

小王子雖然貴為宗室，卻從來沒有一點宗室子弟的驕橫之氣，他對這四相軍團的四個指揮官，自幼便近乎崇拜，邵風觀這麽說他也不以為忤。他是武昭的關門弟子，據說武昭的交牙十二金槍術已盡數傳給他了，如果單從槍術而論，他可與楚休紅並稱為軍中雙璧。武昭一年無妻無子，對小王子也視若己出，小王子對他的感情，似乎比與自己的父親安樂王的感情還要好，自是怪不得他這般說。

邵風觀道：“殿下，請你放心，武昭老師也是我們的老師，自然盡量不會傷了他。”

小王子沈吟了片刻後道：“那好吧。明天天一亮，便照此辦理。楚帥，我們帶來幾輛鐵甲車？”

楚休紅道：“鐵甲車太過沈重，我只帶了五輛大號的，想來也夠了。以鐵甲車開路，便是甄礪之有埋伏……”

他剛說到這兒，忽然外面傳來一陣喧嘩，聽聲音，竟是全軍都在鼓噪。邵風觀臉色一變，打斷了楚休紅的話道：“出什麽事了？”

象是回答他的話，一個士兵跌跌撞撞地沖進來。一進帳中便嘶聲叫道：“不好了！全軍都嘩變了！”

小王子臉色也一下變得煞白。他經歷過的實戰最少，聽這這士兵這般說，猛地站了起來，叫道：“什麽？怎麽會嘩變的？”

這時帳外的聲音已傳了進來，果然夾雜著“打到霧雲城”之類的喊話。邵風觀也吃了一驚，道：“定是文侯派人來策反了地風兩軍！天啊，怎麽會有這等事？”他這般一說，帳中別的將領也都驚惶失措。此時高級將領都在小王子帳中，諸營無人彈壓，一旦有人嘩變，只怕會越卷越大，本來不想嘩變的人也卷進去了。

楚休紅也站了起來，沈聲道：“豈有全軍都嘩變之理。”他大踏步走出營帳，道：“諸將聽令，不得出聲，有出聲者，立斬不赦！有聽到此令的，速將此令傳下！”

他的聲音很大，守在小王子帳外的也是地軍團的人，聽到此令，登時有人四處散去。幾乎是霎那間，聲音一下小了下來，只聽得後營還有些聲音。楚休紅道：“定是甄礪之的人混入後營！帶馬！”

有人將座騎帶了過來，楚休紅轉過頭道：“殿下，你與邵將軍留在此處，護住糧草，其他人隨我去後營。”

他的命令幹脆利落，營中諸將紛紛上馬，簡仲嵐也跳上馬跟在楚休紅身後，一行人向後營飛奔而去。

四千八百人，連營大約有一裏多長，從中軍趕到後營，不過是轉瞬間的事。一到後營，只見人頭攢動，馬嘶頻起，正亂成一片。楚休紅喝道：“楚休紅在此，全體噤聲入列！若再有人多言，立斬不赦！”

後營只有一千人，楚休紅的命令一下，將士紛紛帶馬向兩邊跑去，一下排成整整齊齊的兩個方陣，卻在當中留下了幾十人沒動。楚休紅嘴角抽動了一下，喝道：“將當中的人擒下！”

這些人本來趁亂在人群中擠來擠去，時不時將兵器胡亂照人捅去，使得秩序更加混亂，後營的人誰也不知道當中已夾了外人在內，更兼天色已黑，看不清對面到底是什麽人，後營更是混亂不堪。只是這些人沒想到楚休紅一到，本來亂得不可收拾的帝國軍一下恢覆秩序，他們無所遁其形，登時露在外面了，此時反而輪到他們不知所措，後營士兵登時沖上，將這數十人或擒或斬，轉眼間便收拾了。

等這些人一擒下，楚休紅道：“諸位將軍，馬上回本部彈壓，若有出聲叫嚷者，定是內奸無疑。”

那些將領答應一聲，紛紛散去。一座大營本來象開了鍋似的吵鬧不休，此時又馬上恢覆平靜。在一片寂靜中，卻聽得有一陣輕輕的蹄聲。楚休紅微微一笑，大聲道：“速開營門，把敵人放進來，準備迎敵。”

營門打開了，楚休紅已帶著一隊人到了營門處，來犯的敵人正全速沖來，見營門大開，只道內應已經成功，一下沖了進來。這批人足有七八百，以疾風之勢沖入，又無阻擋，沖入的速度極快。等敵軍沖到一半時，楚休紅喝道：“動手！”

來犯的敵人本來以為營門邊是派來的內應，反沒料到竟會在這時遭到伏擊。此時營門口的帝國軍也不過數百人，但敵人被切成兩半，當先數騎馬上被亂槍刺倒，馬上的騎士掉下來後還待反抗，已被士兵砍死，後面進來的人心知不好，扭頭要走，反而將營門堵得死死的，進也進不得，退又退不得，秩序登時大亂。在一片混亂中，只聽得有個蒼老的聲音喝道：“不要亂！不要亂！”但他喊得響，那些騎兵一大半都是狄人，根本聽不懂他的號令，仍是亂作一團，而帝國軍已是早有準備，此消彼長，敵人落馬的越來越多。

這時楚休紅揚聲道：“文侯府軍的弟兄，你們大多有家室在京都，難道你們不怕自己家人受牽連麽？”

夜襲的敵軍大多是些高鼻深目的狄人，當中也有不少是甄礪之帶出的府兵。在火把光下，只見他們面上驚疑不定。來時甄礪之告訴他們，這條計萬無一失，定能讓帝國軍一片混亂，到時沖進來，只是為接應先前混在這裏的人而已。哪知帝國軍亂是亂過一陣，卻轉眼間覆歸平靜，中圈套的反而成了他們自己。

這時，那個老將忽然厲聲喝道：“楚帥，事已如此，那你就來與我決一死戰吧。”

這人挺槍出來，白發白須，赫然正是有“軍中第一槍”之稱的武昭！

看到武昭，楚休紅不禁有些遲疑。他本來可下令，若來犯者不降，就將這沖進來的數百人盡數射死，可現在來夜襲的人居然是武昭領頭，他不由下不了這條命令。

武昭本來穿的便是帝國軍的甲胄，他手握長槍，一頭白發白須也隨風飄動，更是顯得英武。他騎著一匹高大的宛馬，威風凜凜。

楚休紅催馬上前，恭恭敬敬地行了一禮道：“武昭老師，您好。”

武昭的槍在頭頂舞了個圈，道：“楚帥，十幾年前我們比試過一次，那次你就能看破我的幻變槍，但也擊不敗我。這十幾年來，不知你有沒有進步。”

楚休紅摘下槍來，仍是很恭敬地道：“武昭老師，末將這些年戎馬倥傯，也無暇與人比試，但在戰場上尚無人能在槍術上擊敗我，這都是老師你教導有方，末將至今深感於心。”

武昭大笑道：“楚帥，你還是跟十幾年前一樣，彬彬有禮，卻又不肯吃半點虧。好吧，今天我們就以真槍來決一勝負！”

楚休紅把槍舉了起來，剛要說什麽，簡仲嵐拍馬上前道：“楚帥，你不可中了他的下駟對上駟之計，敵人已是俎上魚肉，楚帥與他比試，勝亦無益，敗則誤事，還是命人以火槍將他擊落……”

他還沒說完，楚休紅已厲聲道：“簡參軍，你讓開！”簡仲嵐心知勸不住，只得將馬牽開，心中卻有些詫異自己為什麽要去勸阻。

營門口並不大，兩騎都無法用助跑來加大槍力，只能以腕力和臂力發槍。雙槍相交時，發出了一聲響，槍頭撞擊出一抹火花，卻聽得武昭悶喝了一聲，也不知吃了什麽虧。兩騎分開時，只見武昭的一條手臂有些發抖。

楚休紅在自己一邊勒住馬道：“武昭老師，甄礪之夜襲之計已然破產，你若不降，只怕要玉石俱焚，請老師三思。”

武昭把一條手臂甩了甩，大聲道：“楚帥，老朽庸碌一生，雖然得享大名，卻從未上過戰陣。今日，請楚帥成全我做一個武將的夢想吧。”

楚休紅的臉也沈了下來，低聲道：“武昭老師，僅僅為了這一個夢想，你便願捐生赴死麽？”

武昭笑道：“楚帥小氣了。”

他將槍舉到頭頂，厲聲道：“楚帥，我有交牙十二金槍術，你大概也知道。只是你恐怕不知，這交牙十二金槍術，本身是一路槍法，並不是指我會十二門槍術。這路槍法平常不能用，今天，請楚帥指正。”

楚休紅沒說話。武昭的交牙十二金槍術傳說的很多，但沒人知道是怎麽回事，他也舉起槍道：“好吧，請老師指教。”

他正要挺槍出擊，突然從身後疾沖過來一隊人馬，只聽得小王子的聲音叫道：“停！停手！”

小王子一馬當先，已風馳電掣般沖來，這時武昭已催馬攻了過來，正好被小王子接過。兩匹馬卷住一團，槍竿相撞之聲不絕於耳。楚休紅對這時跑過來的邵風觀道：“邵兄，你怎麽讓小王子過來了？”

邵風觀道：“有人報告說武昭老師在此，正與你決一死戰，你讓小王子過去啊。”

楚休紅面色大變，也不對邵風觀說了，轉頭對簡仲嵐喝道：“簡參軍，馬上調集人馬，護住中軍！”

邵風觀也情知情況有變，拍馬過來道：“楚帥，楚帥！”

楚休紅頭也不回，只是叫道：“邵兄，你給殿下掠陣，不能再出差錯。”

他話音剛落，中軍處已是一聲巨響，一道火光直沖雲霄。邵風觀面如死灰，驚叫道：“轟天雷！我的轟天雷！”

楚休紅已飛馬沖出，身後跟了十餘騎，直向中軍撲去。

此時，營門口的帝國軍發出了一陣歡呼，小王子來勢極猛，武昭兩個回合之後，被小王子一槍挑去了頭盔，一頭白發都隨風飄起。

※※※

中軍很是平靜。中軍本是重地，士兵本身不多，這回邵風觀和小王子一走，只留了十來個地軍團的士兵守衛。等楚休紅趕回來時，只見這十餘個士兵都身首異處，橫七豎八地躺在地上，原先堆放轟天雷的營帳已成為一片焦地。

此番出征，因為要在沙漠作戰，輜重很成問題，火器都太過沈重，神龍炮也無法運來，只得帶些輕便火器，能發出巨響和著物燃燒的轟天雷便成了首選。但轟天雷雖然不是太重，也只能帶四十個。這四十個轟天雷本放在中軍帳邊的一個帳篷裏，現在這帳篷已什麽也不剩了。

還好是轟天雷，炸掉的只是兩丈方圓，連中軍帳也沒有波及。若是有四十個平地雷被甄礪之派人來舍身炸掉的話，只怕半個軍營都要被炸上天。轟天雷聲響雖大，威力卻很小，距人一丈外炸開，便不能傷人，倒是可以將人的耳朵震聾。

一時大意啊，竟然被甄礪之得手！楚休紅看著這一地狼籍，不禁切齒。

簡仲嵐已隨著楚休紅回來了，見到這副景象，他也大吃一驚道：“楚帥，被偷襲了！”

楚休紅盯著這一片空地，慢慢地道：“簡參軍，你可知道，當年工部木府有兩個員外郎，以手工精巧無倫而齊名。”

簡仲嵐道：“知道，其中一個便是如今的薛尚書。”

“另一個人名叫葉飛鵠。他技藝不減薛工部，是他第一個發明的螺舟，但他心性殘忍歹毒，不為帝君所喜，後來被逐出工部，聽說，一直跟著甄礪之。聽說此人當初還想發明地螺舟，只是木頭無法承受泥土重量而作罷。”

簡仲嵐也聽說過這件事。這已是七八年前的事了，那時對蛇人的戰爭正如火如荼，陸地上，楚休紅的地軍、邵風觀的風軍和畢煒的火軍聯合，節節勝利，壓得蛇人不斷敗退，但鄧滄瀾的水軍雖有天下第一水軍之稱，卻也仍然無法對蛇人發動有效攻勢。這情形直至帝國軍發明了螺舟而一舉扭轉，鄧滄瀾的水軍用螺舟一舉擊破蛇人與倭島聯合水軍，使蛇人失去了最後一項優勢，最終將蛇人一舉全殲。只是葉飛鵠因在請現在的帝君，當時的太子來觀看試驗時，因為口出不遜，且毫不在意試驗將士的性命，很為帝君不喜，勝利後反而被趕出工部。聽說此人被甄礪之所用，那時給文侯府做了不少精巧的機關之器，但也不見再有什麽大作為。這件事他聽了也就算，只是不知楚休紅提這做什麽。

楚休紅還在盯著地上，冷冷道：“木制的螺舟潛地不行，但潛沙卻是行的。葉飛鵠，不要走！”

他突然間大吼一聲，人從馬上一躍而起，跳起足有七八尺高。他的宛馬本來便極高大，這般跳走，竟然有近兩丈，在空中，楚休紅手中槍直直豎起，一下刺入地中。

難道有人竟然能在沙下行進麽？簡仲嵐吃了一驚，這時他才發現，這一片沙地上，有一道直直的痕跡，象是有人拖著重物走過一般。本來在中軍一帶人來人往得很多，重要物品也放在中軍帳周圍，根本不會有人註意，可仔細看來，只見這首痕跡中有一塊地方微微高起，正自顫動，象是沙下伏著什麽異獸，楚休紅此時以槍攻擊的正是這塊地方。他腦中一亮，喝道：“快去幫助楚帥！”

這時，簡仲嵐已心中雪亮，楚休紅所說的那人定正在甄礪之身邊，他們以螺舟潛行至中軍，讓別人制造混亂，又派人佯攻，才能神不知鬼不覺地出現在營中。等用計將駐守中軍的小王子和邵風觀調開後，他們便引爆了存放中軍的轟天雷，現在只怕正要出去。若是白天，這般一條長長的痕跡很是明顯，但現在是晚上，更加上另外數營一片混亂，竟然沒人註意地上有異。

楚休紅人在空中轉了兩個圈，一槍已刺入沙中，直入五尺，忽聽得“托”一聲，地面那塊微微高起的地方登時象開鍋的水一樣動了起來，有沙子直甩出來，真似有什麽沙中的巨獸受傷，正在負痛掙紮。

楚休紅落在了地上，喝道：“大家快讓開！”他從腰間拔出了刀，眼仍是緊緊盯著這塊地方。

地上，沙土翻滾得越發厲害，一些沙子竟然被甩到了丈許開外的地方。突然，只聽得“嘶”一聲響，從沙子裏一下鉆出一個黑黝黝的長形物，這長形物足有兩丈多長，頭上是一個錐形的螺紋，仍在不停轉動，發出了“嘶嘶”的響聲。

真的是地螺舟！簡仲嵐只覺心也抽緊了，叫道：“楚帥，當心！”

這地螺舟背上被楚休紅的槍刺入，無法再潛行，所以只能鉆出來了吧。裏面會是什麽呢？看這螺舟大小，只怕可以呆十來個人。簡仲嵐看看周圍，周圍已有三十幾人，而且馬上會有人增援過來，看來，不會有什麽大礙。他心下定了定，叫道：“護著楚帥，其餘人上前！”

幾個士兵催馬向前，長槍對著螺舟。螺舟頭上的螺紋此時已不再轉動，整個螺舟卻仍在發出“吱吱”的輕微聲響，倒象是一只裝死的巨大蟲子。那幾個士兵催馬向前，已靠得很近，其中一個用槍碰了碰螺舟的壁。

壁是用木頭做的，雖然打磨得並不很光滑，但也看得出做得相當精致，合榫處連一道縫隙也沒有，也不知道是從哪裏進出的。

一個士兵轉過頭，道：“楚帥……”

話音未落，螺舟一邊的壁上忽然掉落了一塊板，一道刀光激射而出，那士兵本湊得最近，刀光一光，他的頭顱也直飛起來，螺舟中已有一個人一躍而出，將他踢落馬下，奪馬而逃。

這人的一連串動作幹脆利落，出舟，殺人，奪馬，只是一眨眼的功夫，連楚休紅也只覺眼前一花，但見這人催馬向營邊沖去。

大營的棚欄只有五尺高，馬本身也已有五尺了，到了柵欄邊，這人一提韁，馬一躍而起，他只道馬上便能脫困而去，正在高興，卻覺得身子忽然一震，馬登時落下。

一支長槍飛來，從馬後胯射入，刺穿了馬身，這馬也立時斃命，摔了下來。

這人一落地，在沙子上打了個滾，心中不由大駭。他已計算得沒一點遺漏，以迅雷不及掩耳的手法奪馬，然後躍墻而走，時間拿捏得恰到好處，定能成功，萬沒料到有人反應如此快法，投出的投槍快如閃電，又力愈千鈞，他的如意算盤根本打不響。

從地上一翻而起，他手握短刀，不住地喘息，眼角往回看了看，螺舟中還有幾個人，他們沒有他這般本事，已經束手就擒，他心知失去這個機會，此番定已無幸。

絕望以後，人反而鎮定起來，慢慢站起身道：“我是葉飛鵠。能以一槍留下我的，定是帝國軍第一大將楚帥吧。”

楚休紅道：“我是楚休紅，不過算不得第一大將。葉飛鵠，你文武全才，為何執意跟隨甄礪之錯到底？”

葉飛鵠看了看楚休紅，嘆道：“國士遇我，國士報之。楚帥，葉飛鵠已將生死置之度外，請楚帥成全。”

圍住他的地軍團士兵已越來越多，現在葉飛鵠有天大的本領也逃不掉了，就算還能有一艘螺舟能遁地而行，只怕也會被立刻挖出來。楚休紅嘆道：“葉先生，你刀鋸斧鑿，不在薛尚書之下，上陣殺人，也罕有其匹。這一身本領來之不易，葉先生，你何不投降我軍，以盡其才。”

葉飛鵠笑道：“楚帥，你名震宇內，原來也是個俗人。男子漢大丈夫，有所為有所不為，我身受甄侯大恩，帝君卻視我無物，我豈能再回頭為人所笑。楚帥，你要殺便殺吧。”

楚休紅一陣啞然。葉飛鵠名聲很壞，以前在工部時人人視他為小人，可是現在看看，葉飛鵠縱然不明事理，卻不失為是個敢作敢當的男子漢。

也許，他會有這般差的風評，只是因為帝君對他不喜，所以旁人自是人雲亦雲，葉飛鵠才會搞得處處碰壁吧。

他低了低頭，正要再出言相勸，忽然只覺一股厲風撲面而來，耳中只聽得旁人的驚呼。

不好！楚休紅頭也不曾擡起，按在刀鞘上的手一擡，“嗆”一聲，百辟刀脫鞘而出。他出手快極，已迎上了擊來的刀鋒，“當”地一聲響，兩把刀就在他眉毛前一尺處相交，火星四濺，射到了楚休紅臉上，楚休紅也不禁心頭一寒。

葉飛鵠此出仍要出手，那自是已萌死志，準備死中求活了。不知為什麽，他反而有一陣傷心和惋惜。

葉飛鵠這突如其來的一刀被楚休紅架住，便知這千載難逢的偷襲良機已然失去。但他卻不退去，刀急轉而下，刺向楚休紅胸口，但剛才楚休紅全無防備之下仍能架住他的刀，現在已是全神貫註，他哪裏還能得手？兩人一個出手快，一個招架快，兩人不停轉著，將沙子踢起，身形已看不清了，只聽得雙刀相交之聲不絕，其間有火星不斷射出，旁人縱想幫手，也哪裏幫得上忙。簡仲嵐摸了摸袖子裏的無形刀，本已準備沖出去，卻又站住了。

這時，突然間雙刀相擊的聲音一啞，這一連串聲響也嘎然而止，兩人登時分開了五六步。葉飛鵠本自視極高，經過這番偷襲，對楚休紅已是佩服得五體投地。他看了看刀，慢慢道：“楚帥，死在你手裏，真是人生快事。”

楚休紅道：“葉飛鵠，我不殺你，你還是為我所用吧。你這一身本領，若不能為國出力，實在太可惜了。”

葉飛鵠搖搖頭，慘然一笑道：“楚帥，你還要說這些辱我的讕言。”

他將左手的刀舉起，邊上的士兵只道他又要偷襲，舉起槍來。葉飛鵠一笑，此時，只聽得營門處也傳來一片歡呼，有人高叫：“小王子勝了！小王子勝了！”聲音意氣昂揚，葉飛鵠淡淡一笑道：“武昭也敗了？真是慘勝啊。”

他們已炸光了帝國軍的轟天雷，此行目的已經達到，但來的人卻幾乎全部被擒殺，傷亡遠在帝國軍上，便是勝，那也是慘勝。他看了看手中的刀，他的刀原本亮得象冰，現在卻暗淡一片，旁人都看得到，那把刀象被打碎的銅鏡一般，都是裂紋。

楚休紅道：“葉飛鵠，你的刀也已毀了，還不肯投降麽？”

葉飛鵠道：“刀已毀，不能傷人，卻能傷已。”

他將刀回轉來，刀尖對準了自己心口。楚休紅驚道：“快制止他！”但哪裏還來得及？葉飛鵠的刀雖然裂紋密如蛛網，但直刺之下，刀已入體。這刀本已與楚休紅的百辟刀相擊了數百次，裂成了幾十片小片，刺入體內後登時裂開，幾十個碎片每一片都象一把小小的利刃，盡沒入體內，他手上只剩了個刀柄，血象箭一般射出來。

楚休紅不禁失色，他沖到葉飛鵠身前，但葉飛鵠這一刀用力極大，哪裏還救得活？葉飛鵠一見楚休紅過來，嘴角抽了抽，慢慢道：“可惜，我沒有……第二把刀……”

血和沙（下）

邊上人都圍了上來。葉飛鵠如此力戰，實是讓人心驚，想起剛才他偷襲楚休紅時，更是令人心生懼意。楚休紅嘆了口氣，道：“將他好好安葬吧，可惜。”他說著，將百辟刀收入鞘中。

只有他自己知道，百辟刀也已裂成了十幾個小塊了。

這時小王子與邵風觀已帶馬回來，小王子象是大病一場，在馬上似乎搖搖欲墜。楚休紅走上前，向小王子行了一禮，道：“殿下，事已如何？”

小王子看著楚休紅，眼圈也有些紅紅的。他雖則比楚休紅年紀小不了多少，但從認識楚休紅那一天起，便對他視若長輩。他哽咽著道：“武昭老師……他……”

他的聲音已是斷斷續續，語不成聲。楚休紅知道小王子雖然也已經是一軍統帥，槍術也隱隱有超越自己之勢，但內心仍是一個養尊處優的孩子，還不曾被戰火煉得如鐵如石。他又深施一禮道：“殿下，萬事自有天註定，請不必多想了。來人，請殿下回帳歇息。”

小王子中了調虎離山之計，那自是甄礪之利用他對武昭的關切之情，楚休紅也不忍去責備他。等小王子走後，他小聲對邵風觀道：“邵兄，中軍重地，你怎麽能那麽大意，任由殿下出來？”

小王子和邵風觀若守在中軍，葉飛鵠的地螺舟就算再神奇也無從施展，那些轟天雷也絕不會盡數被炸。邵風觀看著在整理火藥庫的士兵，臉也一陣陣發白，道：“楚帥，末將知罪，請楚帥責罰。不過小王子因為手刺武昭老師落馬，他心中極是悲痛，楚帥請你不要責怪他。”

小王子對楚休紅一向極為服膺，雖然他其實是北征軍職位最高的軍官，但自知領兵方略不能與楚休紅相比，因此事無巨細都聽從楚休紅的，見楚休紅也有三分敬畏。楚休紅嘆了口氣道：“軍法也不是絲毫不通情面的，我也有過錯，不曾仔細關照你，以至於中計，此事便算了吧。不過，邵兄，你的轟天雷已沒有了，那我們商議的戰術可就行不通了。”

邵風觀看著北邊。黑夜中，茫茫一片，黑暗中也沒半點亮光，放眼望去，只是高高低低的沙丘，明知甄礪之就在前方，可就是不知到底在何處。沙漠上的地圖與尋常的大為不同，標註地點也只是個大概，若要找到那個綠洲，仍是得靠全軍在地面搜尋。可有甄礪之在一邊虎視眈眈，誰知道會再發生什麽事。邵風觀道：“唉，若是文侯死不出戰，一味隱藏，那他據有水源，我們可不能支持多久了。”

楚休紅看著遠處，輕聲道：“邵兄，你放心吧，甄礪之一定馬上就會找我們決戰的。”

邵風觀眉毛一揚，道：“楚帥，這話何以見得？”

“邵將軍，你可曾註意到，甄礪之此番夜襲，首先並不曾破壞軍中食水，反而將我們的轟天雷盡數引爆。”

邵風觀道：“是啊，這怎麽說？”

“那就是說，甄礪之有狄王騎軍相助，並不怕與我們決戰。只怕他一心想的，是要將我們全軍擊潰，說不定連收服我們為他所用的心也有。他怕的只是我們以轟天雷攻擊，所以首要是炸毀我們的轟天雷。”

邵風觀低下頭想了想道：“楚帥，你說得有理。可是，如今我們已沒了轟天雷，風軍團便如折了一翼，威力大減了。”

楚休紅道：“邵兄，你一向無所畏懼，難道現在怕了麽？我們地風軍團當初被數萬蛇人包圍時，你也不曾怕，何況這次甄礪之夜襲，連葉飛鵠和武昭老師也折了，我們也擒了兩三百狄人騎軍，給他們的打擊也不算小。”

這時簡仲嵐過來道：“稟楚帥，此役我軍陣亡三十三人，傷十九人，斬級一百十七，擒獲兩百零五人。問那些狄人甄礪之下落，他們都說不知。請問，該如何處

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