說不出的空虛。

我們究竟為什麽而戰？在與蛇人戰鬥時，盡管有比現在更加慘烈的情形，可那時我從來沒有迷惘過。蛇人是異類，盡管也有木昆這樣的蛇人，可絕大多數蛇人還是根本不可理喻，只能以死相拼。但是，現在在交戰的，卻同樣是人，甚至分屬雙方的可能還會是親屬，他們這樣以命搏殺究竟為了什麽？帝國？共和國？僅僅是兩個不同的名目而已，任何一方都說自己是應該存在的，對方則應該被消滅。可是，就為了這個名目，就要讓那麽多戰士倒斃於戰場之上，真的是值得的麽？

耳邊，突然響起了一陣炮火，隨之而來的是人的慘叫。我猛地睜開眼，輕聲道：“馮奇，來了麽？”

馮奇的手已緊緊握成拳，輕聲道：“來了。”現在我們說什麽都沒關系了，不消說此時下面正在交戰的兩軍不可能聽到，就算聽到了也已無關緊要。不過我下過禁言令，在伏擊時誰都不能說話，萬不得已時也要壓低聲音，所以我們仍然把聲音壓得很低。

現在的炮聲是共和軍的神威炮發出的，這也是我事先和諸軍約定的信號。當共和軍動用火炮時，表明他們全軍都已撲上，也就是我們動手的時刻到了。八陣圖固然守禦極強，可再強的陣勢也難抵炮火之威，勇字營的重創難免，也正是他們的重創，贏來了我們的勝利。

隨著一聲響，山谷西邊的勇字營在共和軍的炮火下開始潰散。盡管這是我預先安排好的，可在共和軍的炮火下，勇字營死傷依然會很大。好在曹聞道直到此時仍然保持了一定的指揮，勇字營雖在潰散，卻並沒有兵敗如山倒的混亂，依舊頗有秩序。

好個曹聞道！我暗自讚了一聲。勇字營的重創是難免的，但有曹聞道這樣的指揮，受創就被控制到最小程度。我看向東邊，只見兩邊的山坡上有幾團火球正滾滾而下，與勇字營的潰散相應，那邊共和軍的後隊也開始混亂了。

那是為了此戰，我布置下的火輪。

火輪其實並不是什麽戰具，是一些徑有四尺，長達兩丈許的草捆。我讓輜重營做了四十多個圓柱形的木頭架子，內芯裏填上火雷和火藥，外面重重包裹著幹草，就布置在兩邊山坡上，山谷最東邊布置得最多。遠遠看著，那些火輪無非是一堆長得密一點的草叢而已，一旦點火後推下，則以不可一世之威滾落谷底。這與陸經漁當初利用泥石流將我們迫入墜星原是一個道理。共和軍的神威炮威力在神龍炮之上，雖然此戰中我也已備下神龍炮，但假如共和軍在谷底以神威炮與我們對轟，我們仍然不能占得上風。火輪威力雖然不算大，可是這等聲勢突如其來，卻能迫使共和軍向前推進。就算丁亨利統兵再嚴，也無法再保持全軍鎮定，勢必要陣腳大亂。

現在的情形是共和軍的全軍大獲全勝，後隊卻遭伏擊陷入混亂。我用火輪的目的一方面固然是不想殺戮太過，另一方面也在擔心一旦將共和軍後隊全滅，反倒激起共和軍的敵愾之心，發現我們主力就在山坡上，反向山坡進攻。現在這樣，丁亨利應該會認為這是我伏下的一支偏師，想要阻擊他們的攻擊從而保護地軍團主力撤退，所以他們現在最好的辦法就是急速向前，躲過火輪的攻擊，捕捉到地軍團的主力。只是雖然我如此算計，仍然不能保證丁亨利一定就按我想的做，所以現在全軍仍然不能攻擊，只讓火輪依次滾下。

山谷中已成一片火海，共和軍的後隊也已亂成一團。我看著共和軍的前隊，心裏不知是什麽滋味。現在是最後關頭了，丁亨利如果看破現在攻擊的就是地軍團主力，他就不會進入墜星原，兩軍正面決戰在所難免。我們縱然占了地形之利，最終結果卻一定是兩敗俱傷，即使能夠全滅共和軍，地軍團損失的定然會有一半以上。不過以丁亨利之能，他一定看得出山坡上發動的攻擊聲勢雖大，兵力卻出來得不多，他應該會認為這是我的疑兵之計。

不過，這只是我一廂情願的“應該”，丁亨利到底怎麽想，目前還不知道。雖然也明白只消片刻後就能知道丁亨利的選擇，可是這片刻卻長而又長，長得讓我幾乎難以忍受。我看了看自己的拳，無意識中握得太緊了，指關節俱已發白，雖然我現在在看著，可雙手仍然緊緊握著，沒放開半分。

突然，馮奇面露喜色，叫道：“楚帥，他們向前推進了！”他再顧不上禁言令，大聲叫了起來。

的確，共和軍向始向前推進了。在突然而來的變故面前，丁亨利最終落入了我的圈套，認為兩邊只是疑兵，主力則在趁機逃跑。我道：“再等等，讓他們進入三分之一後再發令。”

全軍總攻的信號，正是要從我這裏發出的，在此之前誰都不能出擊。現在共和軍雖然在前進，但只是進入了一個前鋒，現在仍要沈住氣。馮奇卻顯然已沈不住氣了，一手摘下頭盔不停地抓著頭皮，似乎要把腦袋都抓個洞出來不可。

共和軍已有三分之一進入墜星原了。馮奇扭頭道：“楚帥……”

我不等他再說，喝道：“發令！”

他等這命令等得都已急了，一下點著了身前的令炮。“啪”一聲，一個小炮直沖雲霄，在空中炸出一團紅煙，也幾乎是同時，兩邊的山坡上，所有埋伏在工事裏的地軍團士兵都已沖了出來，一時間旌旗招展，我那面真正的戰旗也一下揚了起來。

這時有個親兵過來報道：“楚帥，曹將軍他們過來了！”

我大喜過望，叫道：“快，快讓他們過來！”

曹聞道和幾個勇字營士氣喘籲籲地過來。雖然他們身上個個都已沾滿血跡，疲憊不堪，但眼中卻神采飛揚。到了我跟前，他們齊齊行了個軍禮，道：“楚帥，任務已經完成！”

曹聞道一直以我最早與他相遇時的官職“統制”相稱，記憶所及，這還是他第一次稱我為楚帥。我也向他們行了一個軍禮，道：“列位將軍，感謝你們。”

共和軍已在全軍進發，無法再以神威炮對攻了。也就是說，丁亨利失去了最後一個反敗為勝的機會，徹底落入了我的圈套。這個準備了數月，不惜犧牲了數千勇字營的計策，到現在才算真正成功。曹聞道也興奮異常，搶上一步道：“統制，現在要總攻麽？勇字營尚可一戰，請為前驅！”

我笑了笑。這話也是他吹牛了，頂住了丁亨利全軍如此長時間的猛攻，勇字營早已精疲力竭，即使是精力過人的曹聞道，現在都站不穩了。我道：“曹兄，勇字營的功勞已經是震古鑠今，難道不給其他營的弟兄一點機會麽？”

他也笑了笑，卻是一個踉蹌。我趕緊扶住他，叫道：“快，讓勇字營的弟兄們休息。”

馮奇他們也趕緊過來，一個攙一個。其實勇字營雖然疲憊，路還是走得動的，馮奇他們原本從來不離我左右，不過現在連他們都似乎忘了自己的職責。我們也全都知道，帝國已是岌岌可危，而今日這一戰卻是抓住了最後一線生機。雖然不能說現在已經勝利，但共和軍的主力都已在此，外面所剩不多，他們再會挑動民心，再會以分地為名征兵，從今天起也無回天之力。

把曹聞道他們攙走，我看了看自己的雙手。這雙手，因為長年累月握槍，關節處盡是老繭。也就是這雙手，把瀕臨沒頂的帝國拯救出來了？直到現在我還是有些不敢相信。曾幾何時，郡主曾告訴過我，她盼望著一個新時代的來臨，那時我根本不敢相信自己有這個能力。可現在，我可以這樣說，這個新時代就在我的手上，我將一手創立起這個時代！

郡主，一切都將重新開始。

我在心底喃喃地說著。

自新九年、共和六年的一月，丁亨利率領的共和軍主力進入絕地墜星原，陷入了地軍團的包圍。可是，共和軍的實力還在地軍團之上，盡管將丁亨利包圍，我仍然不知道這一次是魚死還是網破。

當共和軍終於不得已，全部退入墜星原後，我在戰記上寫下了這些字，心裏卻仍然有種說不出的迷惘。

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