夜色中，馬車走得很快。到了一個小巷子裏，白薇停下了馬車，小心道：“到了。”

我撩開車簾，向外看了看。從巷子口看出去，外面是一幢高大的建築，十分富麗，門口還停了幾輛大車，正是何從景的車隊。

“這是遠人司的夜明樓，倭人就下榻此處。”

那幢樓房雖然占地沒有慕漁館那麽多，卻要華麗得多。我小聲道：“怎麽進去？”

“何城主今天給他們接風，不會太久。南武公子已經安排好了，等一會有兩輛柴草車進去，你躲在車下混到裏面，躲到柴房裏，等何城主一走就動手。”她從懷裏摸出一張帛書，道，“這兒是夜明樓的布置圖，倭人首領住的房間用紅筆標出來了。”

這絕對是南武公子早就計劃好的圈套了，白薇也畢竟不擅長鉤心鬥角，居然這樣就拿出來，她也沒有想到我會不會問她怎麽會預備下這些東西。我接過來，道：“謝謝你。”心中卻一陣厭惡。白薇到底還是想利用我，我也不必太註重她了，萬一失手，就只能用文侯的秘計，讓五羊城陷入混亂。我正想著，白薇忽然握住我的手，小聲道：“楚將軍，如果覺得沒有機會的話，不要硬幹了，我叫老周馬上送你去碼頭。今天何從景想不到你們會走，碼頭上守備不嚴。”

白薇的話輕得如同耳語，我心中卻是一震。這種計劃不會是她背後的人布置的，盡管白薇也在利用我，但她畢竟對我也有真情。我握了握她的手，也極小聲道：“希望成功。”

白薇怔怔地看著我，眼裏突然滾下了兩滴淚水，湊過臉來極快在我嘴上吻了一下。這是第二次了，上一次她離開高鷲城時，也這樣極快地吻了我一下，也許她想到了在高鷲城時我對她姐妹兩人很是關照，心有內疚吧。我心中微微一痛，小聲道：“這不僅僅是為了你，白薇，即使你在利用我。”

白薇呆住了，結結巴巴地道：“你……你……”

我按住她的嘴，道：“倭人狼子野心，兇惡不下於蛇人，與他們聯手，實是與虎謀皮，五羊城定不會有好結果的。白薇，如果我失敗了，你一定要把這句話轉告給何城主，讓他三思。”

我正想下車，白薇猛地抱住我，低聲哭道：“不！楚將軍，我確是受南武公子之命來騙你的。你不要去，這件事成功的機會太渺茫了。”

不僅僅是渺茫，可以說就是不可能成功，但我已經打定了主意，也只有走下去。白薇最終也對我說了實話，更讓我欣慰。我撫了撫她的額發，道：“白薇，我很喜歡你，也喜歡這世界上每一個人。我希望所有人都能好好活下去，所以你也為我祈禱吧，讓我順利。”

白薇沒有再說什麽，她擦去了淚水，道：“楚將軍，如果你真的死了，那我也會跟你去的。”

我苦笑了一下，道：“你可是鄭夫人，跟我同生共死做什麽？好好跟鄭先生過日子，如果可能，我來做你孩子的義父。”

雖然白薇臉上還掛著淚痕，卻也苦澀地一笑，道：“你說什麽呀，你不知道。”

我下了車，白薇忽然又拉住我。我不知她還有什麽話要說，轉過頭，白薇湊到我耳邊道：“我讓老周等在下一個巷子口，如果失敗，你馬上沖出來，老周會帶你去碼頭的。”

我點了點頭。在心底，我已經原諒了白薇，卻更加痛苦。除了她，白薇大概是第一個讓我真正有那種感覺的女子了，只是她已經是鄭昭的妻子。

下了車，等了一會，聽得巷子後傳來車輪之聲。白薇道：“來了。”她拉了拉我，讓我站在路邊，一個人已走了過來，小聲道：“段將軍嗎？”

白薇迎了上去，道：“車備好了？”

那人道：“南武公子已經交代過了。那位先生來了嗎？”

白薇道：“來了。”她拉了拉我，道，“來，去那輛車底下。”

這是兩輛柴草車，車上裝的柴火不少，在車上裝得滿滿的，四周幾乎壓到了地面，如果車底下躲一個人，自然發現不了。我緊了緊腰帶，把腰刀別到衣服裏面，便要爬到車下，白薇又拉住我，小聲道：“小心點。”

我看了看她，她眼中帶著憂傷，我微微一笑，道：“我命很大的，你放心。”

鉆進車下，這車底盤離地還不到兩尺，釘了兩根木條，我可以抓住木條，把身體貼在底盤上。雖然這樣很累，但從這兒去那夜明樓只不過一點點距離，這樣一段我還受得了。

一鉆進車下，抓住那兩根木條，我的臉幾乎要擦到地面了。從這兒只可以看到白薇的雙腳。這時白薇又彎下腰，小聲道：“保重吧，別勉強。”

在這兒連點頭都不行，我只是回答了一個“是”，車子便開動了。

五羊城的街道都是青石板，清掃得很幹凈，我也暗中感激何從景。如果是泥地的話，車子開動時騰起來的灰塵便足以嗆死我了。車走轔轔，轉眼便出了那巷子，到了夜明樓門口。門口一個守衛喝道：“幹什麽的？”那趕車的道：“林大人命我們送柴草來的。”

這時從裏面有個人出來，叫道：“你們可來了，快點快點，菜都上鍋了，再不來，連飯都要夾生了。”一邊說著，嘴裏還罵罵咧咧地道，“他媽的，明明知道今天有客人來，怎麽不多備些柴草，弄得人手忙腳亂。”想必是個廚子頭。

這也是那南武公子安排好的吧，我暗自佩服不已。蒼月公這個兒子我雖然還不曾見過，但這人心思如此縝密，考慮得大是周到，如果夜明樓裏柴草並不缺乏，莫名其妙地送兩車柴草來一定會讓人懷疑。這個人把前因後果都想進去了，單從這一點上來看，也大是不凡。現在他是個有力的臂助，但將來，這個人一定會是個危險的敵人。

車子一進門，那廚子頭道：“就停這兒吧，我們來卸，不用你們了，你們去賬房領賞錢吧。”

趕車的道：“那可不成啊，我們還要把車卸了送回去呢。”

那廚子頭道：“不用了，城主交代過，今天外人不得靠近夜明樓，這兩輛車會有人送回遠人司去的。現在也急用，不必送到柴房了，直接去廚房門口。”

一聽這話，我心中暗自叫苦。南武公子再厲害，看樣子也沒能買通這廚子頭，如果柴草車被帶到廚房門口的空曠之地，在那兒要是下車定會被人發現，我還沒行動便已穿幫了。

我正想著該如何是好，邊上忽地有個人大叫道：“停車！停車！”這人叫得甚響，那廚子頭也嚇了一跳，道：“齊大人，怎麽了？”

那姓齊的道：“媽的，這柴草擦到城主的車了！快閃開。”

從車下看出去，只能看到那些人的腳。我躲的這輛車走在前面，那姓齊的叫的是另一輛車。他一叫，幾個人都湊了過去，那廚子頭嘴裏道：“哪兒哪兒？謝天謝地，還沒碰到。”說到最後時如釋重負，看來柴草是差點要被擦上了車，但還是沒擦到。

此時兩輛車都停了下來。我看了看周圍，左邊是一大堆人，右邊則是另一堆車，那多半便是何從景的車隊了。我心頭靈光一閃，松開了手，極快地一翻，從車輪前翻了出去。我身上穿著短衣，腰刀也已放在裏面了，流星錘和手弩這些零碎又沒帶，翻出去時無聲無息。

一出這輛車，我正想找個暗處躲藏，但定睛看時，卻不禁暗自叫苦。右邊是一大列車子，都是靠墻停放的，柴房卻是在左墻根。此時所有人都聚在第二輛柴草車後面，現在還沒人發現我，但我要躲進柴房的話，就非得在大廳廣眾之下跑過去不可了。我連忙閃到一輛暗地裏的車後，正不知如何是好，忽然聽得有個人喝道：“出什麽事了？”

這人看來地位更高，那姓齊的連忙跑過去道：“明大人，這輛柴草掛到城主的車子了。”

那明大人看來也嚇了一跳，道：“什麽？該死！沒碰壞吧？”

廚子頭道：“沒有沒有，差點碰上，還沒碰上。”他說得很急，看來要是真碰上了，這罪責可不小。

那明大人道：“那快挪開，別碰上了。要是碰壞了城主的車子，連我也得吃不了兜著走了。”

那廚子頭道：“是，是。快把車卸到柴草房去。”這後一句話是對那兩個趕車的說的了。我一聽柴草車又要到柴草房去，心中大是著急，正要再鉆到車下，卻聽得那明大人道：“等等，讓我看看。”

這明大人大踏步走過來，竟是走到靠墻這一邊的。我嚇了一跳，將身子縮下來。幸好這兒很暗，他也沒有註意到身後。這明大人繞著柴草車走了一圈，站住了，伸手拍了拍柴草垛，忽然拔出腰刀來，猛地向車上的柴草刺去。

這一刀刺出，趕車的那馬夫“啊”了一聲，那明大人冷冷掃了他一眼，喝道：“城主有令，今日外人誰也不準靠近夜明樓。老齊，你們去卸柴草，你們兩個，到賬房領賞後在外面等著。”

這明大人拔刀出手，隱隱便是斬影刀的架式。

那兩個馬夫肯定已是叫苦不疊，我也暗叫僥幸。幸好沒有鉆回去，否則被他們逮了個正著。但現在躲在這兒也不是個辦法，我正想著該如何離開這裏，那明大人忽然一哈腰，迎上前道：“城主，您怎麽出來了？”

從夜明樓上走下來的，正是何從景，站在他身邊的，赫然便是鄭昭！

一看到鄭昭，我不由叫苦。有鄭昭在，我躲得再好也會被他發現的。鄭昭似乎是支持與帝國聯手的，但如果他發現我混到夜明樓來，只怕會把事情搞砸。而何從景的臉色有點不好，也不知在想些什麽。到了這時候，我也只有硬著頭皮來了。我打量了四周，何從景的車最大，也很好認，我揀了一輛最不起眼的小車，故技重施，一下鉆到了車下。

一到車下，我吃驚地發現這車下竟然有個夾層。那些柴草車的底盤只是臨時添了兩根木條，這輛車底下卻做了半邊架子，我可以躺在上面。

這竟然是輛藏人的車子！一鉆進這車裏，我就覺得不妙。千不選萬不選，我卻選了這樣一輛車。這下面一定是藏何從景的保鏢的，等一下他的保鏢鉆進來，豈不是甕中捉鱉。但這時何從景已經和鄭昭到了近前，無論如何也不能再換一輛車子躲躲了。

我聽得何從景小聲道：“這是真的嗎？”

鄭昭也小聲道：“千真萬確。”也不知說什麽千真萬確。何從景沈吟了一下，道：“明士貞，挽車，我們去望海館。”

車子晃了晃。

何從景竟然沒有上他那輛大車，上的是這輛小車！

我正在暗自叫苦，那明士貞道：“是，是。”忽然又低聲道，“要不要叫小馬下來？”

何從景道：“不必了，讓他在這兒守著。”忽然他壓低了聲音道，“鄭先生，你在這兒看著，他們到底想做什麽，我去去便來。”

鄭昭道：“是，大人。”

那明士貞牽了一匹馬過來，道：“大人，就我們都走嗎？”

何從景道：“不要驚動別人，你給我趕車吧。快一點，我還要趕回來。”

明士貞道：“是。”他跳上馬車，一抖韁繩，馬車登時出了夜明樓。

這輛馬車很不起眼，出了門，車子卻停了停。何從景低聲道：“怎麽了？”

明士貞道：“沒什麽。城主，到底出什麽事了？”

何從景哼了一聲，道：“士貞，你的話太多了。”

明士貞沒有說話。我也將身體縮成一團，動也不敢動。現在馬車進了一條陰暗的小胡同，如果我跳下去的話，多半他們發現不了，但我心中更加好奇了。何從景方才一定在為倭人接風洗塵，但他為什麽這麽快就出來了？到底發生了什麽意外？現在已經出來了，要再進夜明樓看來已是不可能，何況南武公子也想不到我居然會和何從景一起出來，就算他在騙我，現在也騙不到了。

何從景坐在車裏，我聽得到他的腳在“啪啪”地踩著地板，心中定是焦躁不安。

明士貞駕車之術大是高明，馬車走得很快，在周圍的寂靜中，馬蹄聲如不斷落下的鐵屑。過了一程，車子慢了下來，有人道：“是什麽人？”剛問好，那人忽地立正，低聲道：“小人該死，小人請安。”大概發現來的是何從景。

我躲在車下，從縫隙裏看出去，只能看到一堵高墻。這堵墻高得嚇人，竟然有兩丈許，平常人家一般也不會築這麽高的墻的。開門的聲音也很是沈重，看來這扇門同樣非常厚實。馬車進了院子，停了下來，我聽見有兩個人快步過來，道：“老朽見過城主。”聽聲音，正是木玄齡和郁鐵波兩人。

何從景下了車，低聲道：“海老呢？”

木玄齡道：“稟城主，大哥在懸針臺夜釣，可要我去請他來？”

何從景道：“不必了，我自己過去吧。”

那個“海老”多半便是望海三皓中第一位那個了。聽木玄齡的口氣，他們雖然並稱“三皓”，但語氣間幾乎讓那“海老”當成主人一般。而木玄齡此時沒半點在談判時的囂張，當時與郁鐵波兩人似乎水火不容，但現在他們卻好似全無芥蒂，看來，談判時他們針鋒相對，其實全是做給我們看的戲吧。

有一件事白薇也不知道，這望海三皓雖然號稱是何從景言聽計從的人，但何從景真正言聽計從的，只怕只有那個海老。

木玄齡道：“是，城主隨我們來。”

何從景道：“士貞，你在這兒等著，我們馬上過來。”

明士貞道：“遵命。這個，大人，小人想出個恭，不知行不行？”

何從景罵道：“拉屎還要請示做什麽，去吧，車子放在這兒不會有事的。”

他說著轉身走去。

聽得明士貞說什麽要出個恭，我心中便是一動。運氣實在太好了，我正擔心明士貞守在這兒，我沒辦法下車追蹤何從景，沒想到明士貞偏偏這時候要離開。聽著聲音漸遠，我先從車下探出頭來看了看，四周死寂一片，周圍一個人也沒有。

我輕輕鉆出車下，閃到了一塊石頭後面，打量了四周一下。這個院子與慕漁館和夜明樓都有所不同，占地大得驚人，裏面假山怪石林立，樹也種得極多，房子卻很少，大概是只給這望海三皓住的。何從景隨著木玄齡與郁鐵波兩人走在了幾十步外，明士貞不知到了什麽地方。

這是個好機會。我正要向何從景那邊走去，哪知剛直起身子，突然覺得頸後一寒，一把刀架在了我脖子上，明士貞的聲音低低地在背後響起：“你到底是什麽人？”

我一個激靈，登時出了一身冷汗，心知自己太過大意，小看了這個人了。我躲在車下，使得車廂重量重了許多，何從景是坐車的，還感覺不出來，明士貞卻趕慣了馬車，一定早有覺察了。可是他的行為卻有點怪，按理，他發現我後應該立刻喊人過來，可是他卻把聲音壓得極低，好像怕別人聽到一般。

他這麽做到底是什麽用意？轉瞬間我便想了好幾種可能。他想獨占功勞？不會，便是喊人來，他的功勞也仍是最大的，那麽，最大的可能就是他是個有另一種身份的人，這般低聲問我，定然也是擔心我與他是同一路的。

想通了這一點，我倒有點放心了。現在只有猜一猜他是哪一路的，是南武公子派在何從景身邊的細作，還是別的勢力的內間？

能在何從景身邊派細作的，現在到底有哪些勢力？

我正想著，明士貞忽然把刀尖往我背後一頂，低低道：“快說，你是誰？”

他大概想讓我見見血，因此頂得不輕，可是我只覺得有點微微的刺痛，他的刀尖卻沒能刺下去，被我襯在衣內的海犀甲擋住了。明士貞見刀刺不下去，也“咦”了一聲，道：“你穿的是鮫織羅還是鮫滿羅？”

聽他這麽問，我腦海中登時一亮。軍中的軟甲雖然有個“軟”字，其實還是很硬的，穿上去很不舒服。而那件鮫織羅又薄又軟，穿在身上幾乎與平常內衣差不多。樸士免給我的這件海犀甲雖然比鮫織羅要厚和硬一些，仍然比軍中常見的軟甲要軟薄許多，怪不得明士貞會誤認。不過，他會問出這樣的話，我可以肯定他是五峰船主的人了。我忙壓低聲音道：“我叫方登雲，這是堂兄方摩雲給我的鮫滿羅。”心想方摩雲那件鮫滿羅已隨著方摩雲的屍首進了大海，死無對證，怎麽都不會有錯的。

哪知我剛一說出口，卻聽得明士貞哼了一聲，接著便聽到他吸氣的聲音。

他要喊了！我只覺頭“嗡”的一聲，冷汗直冒。我說錯了？難道他知道方摩雲穿著鮫滿羅墮海了嗎？現在，我只剩下一個機會了。

殺了他！只有以迅雷不及掩耳之勢，立刻殺了他！凡是要大喊之前，總要深吸一口氣，而這時候四肢也是最無力的時候。我顧不得多想，手往腰間一按。百辟刀紮在了外衣裏面，現在根本沒工夫撩衣拔出，我的手指隔著外衣摸到了刀柄，立刻連衣服抓住刀柄，猛地拔刀，刀尖向外一挑。

“刺”一聲輕響，百辟刀裂衣而出。我猛地一扭身子，一腳已然離地，以左腳為軸，身體向左邊轉去。此時刀柄還靠在腰間，貼著我的身體掠了過去。雖然這樣根本用不出力，但原本就隔得近，我只消轉半個身，成為與他相對，這刀子便可以旋過去割斷他半個胸膛。明士貞此時這口氣還沒吸完，我的刀已揮了出去。現在，只有賭一賭，是他先喊出聲來，還是我這刀子先切入他的胸膛。

我對自己的刀術很有自信，隨著身子轉過去，明士貞驚愕的臉也一點點出現在我的視線中。再快一點！我默默地想著，再快一點，一定要在他喊出聲以前殺了他！

刀子已經碰到了明士貞的衣服了，只要再轉過去一點，就可以切入他的身體。以百辟刀之利，這一刀足以將他當胸橫著割開一條深深的口子，到時他自然什麽聲音都發不出來了。可是，這時候我的身體也疼得像要斷裂。

這樣扭轉身體，實在有點過於逞強了。我咬緊牙關，右腳又是一蹬，想借一下力。哪知還沒點上，明士貞的刀忽地閃過來，正架在百辟刀上。兩刀相交，“當”一聲響，他的刀斷成兩截，刀頭落地。

他的刀遠沒有我的百辟刀好。我還沒來得高興，手腕忽地一疼，如遭利斧斫擊，痛得我都差點叫出聲來。

這正是斬鐵拳！明士貞這人一定和周諾有什麽關系！可還沒等我想出有什麽關系，後面忽地有人叫道：“明大人，出什麽事了？”卻是門口那兩個衛兵在喊。這兒與門口雖不是太遠，卻有一塊大石頭擋著，他們看不見我們，卻聽到了明士貞刀頭落地的聲音。

完了！我心中一寒。現在我唯一的辦法就是趕緊逃。可是，這望海館的墻如此高法，要翻墻出去，幾乎是不可能，何況這明士貞還在邊上，那侍衛發現情況有異，一定馬上會過來查看的。我又急又氣，背後冷汗直流。只一剎那，內衣登時被冷汗濕透了。

明士貞突然大聲道：“沒事，我出恭時刀掉下來了。”

他是什麽意思？為什麽要幫我瞞著？我不由一怔，那問話的衛兵卻笑罵了一句，道：“明大人，沒沾到你的屎吧？”

明士貞也笑道：“站你的崗吧，被你一嗓子，我都嚇了一大跳。”

他嘴上說著，眼睛卻看著我，慢慢向我走來，兩手攤開，分明是表示自己手中沒有武器的意思。我不知他到底想做什麽，只是握著刀默不作聲。

明士貞看著我的刀，忽地輕聲道：“百辟刀？”

我點了點頭。到了這時候也不必瞞他。他多半認出了百辟刀才為我掩飾的，如果我再不承認，反倒弄巧成拙。明士貞忽然微微一笑，道：“原來你是楚休紅將軍。”

我大吃一驚，幾乎以為他是個能掐會算的神仙了。我狐疑地看著，低低道：“你是誰？”

明士貞從地上撿起那半截斷刀，塞進了刀鞘，低聲道：“文侯大人麾下明士貞，見過楚將軍。”

他是文侯在這裏伏下的暗樁！我恍然大悟，不由暗叫僥幸。沒想到明士貞會是文侯派來的人，真是死裏逃生。此時我背後仍是涼涼的，身體卻軟軟得幾乎要摔倒，方才太過緊張，現在一松懈，但有種說不出的疲倦。

明士貞低聲道：“久聞楚將軍大名，你所統龍鱗軍現在來了沒有？”

我道：“我現在帶的是前鋒營，來了三十個……”順口剛說到這兒，卻見明士貞微微一笑，右手食指按在嘴唇上，示意讓我住嘴。我心中一亮，恍然大悟。原來他這話是確認一下我的身份，如果我只是順著他的話承認，那一定也會順口說龍鱗軍如何如何。

不愧是文侯派來的人，這短短一瞬，他立刻考慮到那麽多，與他相比，我仍然太過莽撞了。我看了看他，目光中已多了三分敬佩之意。

明士貞又低聲道：“何從景今日與倭島使者見面，不知出了什麽意外。另外，楚將軍，你要忘記我這個人。”

他把後半段殘刀也塞進刀鞘，轉身背向著我。我看了一下他的背影，也不再說話，轉身向何從景走的方向走去。

明士貞在何從景身邊已經有好些年了吧？文侯真個細致入微，不放過任何可乘之機。正想著，忽然身子一震。

不對！

明士貞可能瞞過何從景，但他一定瞞不過鄭昭！而明士貞在何從景身邊的時間一定不會短了，這麽多年，難道鄭昭從來沒有讀過他的心思嗎？何從景可是知道鄭昭有這本領的人，以何從景多疑、精細的性格，豈有不試探身邊人心思的道理？難道，我又上當了？

我心中越來越寒。方才只有明士貞試探我，我卻根本沒去試探明士貞說的對不對。可是如果明士貞在騙我，他又有什麽用意，究竟是何方神聖？

我想得頭昏腦漲。現在也沒工夫想這些了，不管怎麽說，明士貞現在在幫我，他的底細以後再查吧，當務之急是去聽聽何從景到底與那個“海老”說些什麽。幸好這望海館雖在城中，布置得卻大有野趣，高樹林立，枝繁葉茂，借樹木藏身，誰也發現不了。

小心走了一程，前面忽然有一片空地。那是一座很大的假山，做成一個懸崖模樣，下面是一個大池塘。這池塘也做得像個海灣，大概是望海館得名所在。假山上有四個人，一個人手握釣竿坐在懸崖邊上，另三個人一前兩後站立著，後兩人皆是滿頭白發，正是木玄齡與郁鐵波，站在前面的自是何從景了。

我站在一棵大樹後，把手伸到耳邊，側耳凝神聽去。幸好海風是吹向我這邊的，他們聲音雖然不大，卻還可以隱約聽清楚。此時正聽得何從景道：“海老，他們到底是何用意？”

何從景說完，那個海老卻沒回答，伸手把釣絲甩出去。這人既稱“海老”，年紀自然很大了，但甩釣絲的動作幹脆利落。從我這邊看過去，只能看到那人的背影，此時月光正明，映下一片銀輝，遠遠地看得那老人極是瘦小。何從景身材甚長，那老人站起來大約也不到他肩頭，此時更是連何從景的腰都不到。

我正看著，忽然，聽得那老人道：“是不甘被拋棄。”

這聲音非常熟悉！與他的話相比，這聲音本身更讓我震驚。我一定認識這個老人，可是怎麽都想不起來了。我認識的老人有不少，武侯和文侯都算老人了，安樂王、真清子也都是，這老人自然都不是他們，可是怎麽想也想不出到底是誰。

何從景沈吟了一下，道：“海老，您以為該如何？”

老人道：“這些海賊倒是膽色過人，不無可取，能用則用之，不能用則殺之。只是，若用了他們，倭人那面就必要斷了。”

是五峰船主！我心頭一亮，已約略猜到了端倪。

來的那些人，是五峰船主。五峰船主依靠倭人勢力，在海上搶劫過往商船，自然與靠商船得利的五羊城是不共戴天的死敵。當倭人與五羊城聯手，五峰船主勢必不能再劫商船了，怪不得他們要竭力破壞五羊城與倭島聯手之計，不惜秘密將倭人的使者斬盡殺絕。而為了保守這個秘密，也不惜代價要消滅正撞上此事的天馳號。那時還想不通海賊為什麽會突然與倭人翻臉，原來當中有此玄機。而五峰船主居然敢冒充倭島使者來與何從景談判，真個如那老人所說，膽色過人。

他們的意思，是要使倭人與五羊城的聯手告吹。告吹後，倭人只道五羊城將使者盡數殺死，自然結下深仇，便會更加支持五峰船主劫掠商船了，而五羊城便會覺得是由於倭人使者太過無禮，使談判告吹後還惱羞成怒，試圖報覆。如此一來，雙方都被五峰船主玩弄於股掌之上，最為得利的便是海賊了。

這些海賊確實非同一般，在兩股勢力的夾縫中游刃有餘，堅持到現在，五峰船主的確有他的過人之處。

何從景此時沈吟了一下，道：“只是，海賊的胃口可不小，在海上飄忽不定，以前總找不到他們。此番既然送上門來，不如將他們殺了，再派人與源氏幕府聯系。”

那老人低低一笑，道：“城主，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。利之所在，正如釣鉤之香餌。五峰船主的胃口不小，源氏幕府的胃口可更大，若將倭人引來，只怕尾大不掉，難以收拾。”

何從景默然不語。看來他也未必沒有與倭人聯手將蛇人與帝國消滅後，倭人再消滅自己的憂慮。他想了想，道：“只是，帝國已是外強中幹，與帝國聯手，付出較多，所得卻又較少，實在有些不甘。”

那老人手忽地一抖，釣竿一下舉起，鉤上掛著的一尾魚不住跳動，在月色中銀光閃閃。待那魚到跟前，他伸手一把抓住了魚身。這魚力道不小，身上又都是滑滑的黏液，本來很不好抓，他卻輕描淡寫地便抓在了手裏。他將魚從鉤上摘下扔進身邊一個桶裏，又在鉤上放上了餌料，重又擲入水中，道：“城主，正因帝國已是桑榆晚景，才會急於聯手，不惜以一王一侯為質，再提供輜重，源氏幕府可不會答應這等條件的。”

何從景道：“海老，您的意思是與帝國聯手較好？”

老人道：“以當前而論，蛇人勢大，不論帝國還是五羊城，獨力皆難抵擋，唯有兩方聯手，方能與之抗衡。至於說帝國的實力不如倭人，倒也未必。去年我去符敦城，見西府軍能擊退來犯蛇人。雖然那支蛇人並不強，但以西府軍便可得勝，帝國軍自然更勝一籌。何況倭人去年犯句羅之境，最終鎩羽而歸，可見倭人實不強於帝國。再說倭人皆貪利忘義之徒，與之聯手，定不願全力在前，只想坐收漁利，與之合兵，所得更少。”

何從景想了想，道：“若與帝國聯手，將來帝國對五羊城下手，又該如何是好？”

老人頓了頓，道：“如今這帝國，當年是如何得來的？”

何從景怔了怔，馬上一躬身，道：“謝海老指教。”

帝國是大帝當年率十二名將，東征西討，最終建立起來的。大帝初起時，力量也很小，前後共花費了九年時間，其間三起三落，有一次甚至眾叛親離，連一同起事時的十八子也有一個背叛了大帝，但最終大帝還是得到了這片廣袤的領土。老人的意思，也是說何從景一樣可以在其間發展勢力，走上與大帝同樣的路吧。何從景顯然明白了這個意思，我聽得暗自吃驚。雖然何從景最終放棄了倭島是件好事，可是如果他知道我已經聽到了這些，只怕又要有變數了。

正想著，何從景忽道：“海老，我不再打擾，請海老歇息吧。”

他轉過身，又向木玄齡和郁鐵波兩人行了一禮，卻沒有向那老人行的禮恭敬，看來在何從景眼裏，木郁兩人雖然也位列三皓之一，比那老人的地位卻低多了。我閃到樹後，一動不敢動，只怕被何從景發現。

雖然此次談判出了些變故，最終還是成功了，只是何從景有不臣之心，我一定要向文侯報告。想到“不臣之心”四字，我突然想起了路恭行死前跟我說的話。路恭行也說文侯有不臣之心，倒是無獨有偶，便是西府軍的陶守拙，也未必就是肝腦塗地地效忠帝國。

野心像一樽帶毒的美酒，人人都想，只是看有沒有這個胃口吞下去。我不禁暗自失笑，如果我手握重兵，我會不會也動這個腦筋？

不知道。未必不會，也未必一定會。我暗自嘆了口氣，只覺茫然。雖然也知道刀兵四起，只會使生靈塗炭，可如果

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