前面大約兩裏外，隱隱現出一個小島的影子。我驚道：“那是海賊的大本營嗎？”

樸士免拿起身邊的望遠鏡看了看，搖搖頭道：“不會，那是個礁島，太小了，住不下一千人。”他臉上露出一絲笑意，喝道，“左五度！登上那小島！”

如果那只是個荒島，我們上了島後，憑借地形之利，海賊更不易攻。我下了艙頂，錢文義正在下面等我，見我下來了，道：“統制，怎麽了？”

“前面有個小島，我們上那兒休整。”

錢文義手搭涼棚看了看，道：“真的！”他想了想，微微一笑道，“那就好。一上岸，就更是我們的天下了。”

說是我們的天下還未必，但一踏上岸，我們就可以用八陣圖了。有八陣圖護身，這些烏合之眾的海賊根本攻不進來。我也平靜了些，道：“正是。”

那小島還有兩裏許，只希望在抵達小島前海賊還追不上來。水軍團傷亡了十來個，前鋒營此役一兵未損，受傷的人也不多。將受傷的水軍團士兵擡進去醫治，我站在船尾看著尾隨而來的海賊船隊。天馳號已是全速前進，但速度仍然比不上海賊的船，他們追得越來越近。若不是海賊吃了一個虧，不敢單獨追上，不然行得最快的海賊船只怕已經追上我們了。可即使他們列隊追來，也用不了太久就能追上來的。

這一路至今一直很順利，沒想到現在卻成了這樣子。我正看著那些漸漸追近的海賊，身後突然有人道：“楚將軍，你們能不能打退這些海賊？”

到了這時候居然還有人說這種話！我心頭升起一股怒火，扭頭看了看。這人沒穿軍裝，是丁禦史帶來的隨從。我道：“請問大人是哪一位？”

“卑職督察院巡檢馬天武，楚將軍。”

督察院巡檢不過是個小官，比我的偏將軍可要小得多，可這馬天武口氣卻大得不行，我有點沒好氣，道：“要是打不退，我們就被海賊一鍋端了，誰都活不了。”

馬天武眉頭一揚，喝道：“丁大人奉帝君之命前往五羊城，楚將軍，你若不能打退海賊，此罪難免！”

我又是好氣又是好笑，道：“是啊。可是要打不退海賊，我這條命也交代給他們了，帝君便要治我的罪也無從治起，馬大人。”

馬天武看來也算想通了，沈吟一下，語氣平和了一些道：“楚將軍，我們雖不是軍人，但既然身在船上，就有守禦之責。楚將軍若有什麽用得到之處，請吩咐便是。”

原來他是要說這個，我不覺有點後悔不該對他那麽無禮，也和聲道：“馬大人，你們能用刀嗎？”

馬天武道：“大約有一半人會一點刀術，不過武器人人都有。”

我道：“海賊一定能追上來。他們要將我們斬盡殺絕，馬大人，請你安排一下，自信能與敵人短兵相接的，讓他們與我前鋒營一同作戰，另外的在艙中幫助劃槳，有勞了。”

馬天武點了點頭，道：“同舟共濟，楚將軍，都靠你了。”

更可依靠的該是樸士免才對。我心中暗自想著，不過這馬天武不脫官氣，樸士免只是個小小的百夫長，官職卑小，大概不放在他眼裏，他能自己要求出戰，已經很不錯了。

此時那小島已經越來越近，大概用小船都可以劃得到，但海賊的船卻也已追到了數十步外。我們船上的人太少，雖然多了一些人劃槳，但還是比不上海賊那些小船的速度。一艘海賊船駛得最快，已經快到了，只是有了前車之鑒，他們不敢過於靠近，船頭上有個海賊站在一塊鐵盾後高聲叫道：“站住！你們到底是何方高人？”

我不由哭笑不得。樸士免一開始就亮過字號了，到現在他們還要問。我高聲道：“我們是帝國水軍，你們不怕死，便再追上來吧。”但我的聲音不夠響，他們聽不到。錢文義道：“夏禮年，你去喊！”

那夏禮年在前鋒營中以嗓門大著稱，就算比不上當初的雷鼓，也不遑多讓。他叫道：“我們是帝國水軍！”

那人叫道：“不可能！帝國水軍不會有你們這等戰力，你們到底是誰？”

我罵道：“該死的海賊，本事不濟，見識也短。夏禮年，告訴他們，我們就是帝國水軍，想死的就追上來吧。”

夏禮年道：“遵命。”他高聲道：“我們正是帝國水軍，想死你們就追上來！”

大話雖然說出口，但海賊依然不肯放棄，還是緊追不放。他們損失了兩艘船，戰死的海賊也有百人上下，吃了這個大虧，他們必定不會善罷甘休。

正看著越追越近的海賊，這時從船頭有一些水軍團士兵奔了過來，我道：“怎麽了？”

一個水軍團士兵道：“樸將軍有命，將兩架雷霆弩搬到船尾。”

雷霆弩原本都站在船頭處，但現在海賊在我們後方，樸士免要把雷霆弩搬到船尾，那是覺得已經來不及趕到島上掉頭了吧。我道：“好吧，我們也來幫忙。”

雷霆弩很笨重，又要固定在甲板上，不容易搬動，可到了這時候，也不得不如此了。前鋒營沒怎麽用過雷霆弩，水軍團用得也不是很熟練，剛固定好一架，錢文義忽然叫道：“海賊進攻了！”

我擡起頭看去，卻見海賊的船頭忽地飛出了十幾支火箭，直向天馳號射來。我吃了一驚，叫道：“快閃開！”

海賊不怎麽用弓箭，我幾乎要以為他們船上沒有弓，沒想到這一次居然用火箭進攻。此時相隔還有二三十步，那十幾支火箭從天而降，只有五六支射到了船上，其餘的都落進水裏。錢文義驚叫道：“他們要燒我們的帆！”

火箭威力不大，但一旦帆被點燃，那便不堪設想。而天馳號比海賊的船大，帆也要大許多。風帆為了不吸水，是用很厚的布刷上油制成的，這些天又沒下雨，很易引燃，雖然降下帆後火箭便等如無用，但一旦降下了風帆，那天馳號行進得更慢，更難以逃脫了。我心中一震，叫道：“是啊，怎麽辦？”

我剛說完，帆“呼”的一聲落了下來。船帆很大，落下來時卷起一股勁風，我們雖然都聚在船尾，仍然被震得晃了晃。錢文義驚叫道：“下了帆，我們怎麽逃？”

“樸士免會有辦法吧。”我喃喃地道，可是心裏卻實在沒底。

一降了帆，船速大減，海賊的船上卻發出了一陣歡呼。近二十艘海賊船已經一字排開，呈半月形向我們包圍而來，恐怕我們到不了島上，他們就先把我們圍住了。我正有點驚恐，那簡仲嵐忽道：“樸將軍是要和他們決一死戰嗎？”

我道：“多半是了。”可是現在我們是船尾對著海賊，要掉頭已來不及，而這時掉頭，便等如將側翼暴露給他們了。我不知道樸士免到底打什麽主意，雖然想去問問，但此時卻沒時間了。我道：“快將武器準備好，又要接舷戰了。”

這回海賊首攻船尾，我們要擋住海賊的第一波攻勢。幸好船尾已經裝好了兩架雷霆弩，多少可以用一用。我拔出百辟刀來，緊盯著追上來的海賊船，一個水軍團士兵突然從艙頂一躍而下，叫道：“楚將軍，楚將軍！”

我轉過頭道：“有什麽事？”

“樸將軍請楚將軍將丁大人帶上礁島，由水軍團與海賊拼死一戰！”

我大吃一驚，喝道：“開什麽玩笑，我們人手已經不夠，還要分開嗎？”

那士兵道：“樸將軍說了，事態緊急，無暇多說，楚將軍若相信，那我們還有一線生機，否則必死無疑。”

的確，海賊已占盡上風，他們又是勢在必得，海上一戰，雖然我們也能給他們造成傷亡，最後一定會全軍覆沒。可是樸士免到底是打什麽主意？

我想了想，咬咬牙道：“好，回樸將軍，我照他說的做。”李堯天說過樸士免是他的得力副將，可他畢竟不是李堯天，到了這時候，也只有好歹信他一次。

等這士兵走了，錢文義小聲道：“統制，樸將軍要做什麽？要是他扔下我們逃了，那怎麽辦？”

說實話，我也有這個擔心，可海賊並不知道我們的目的，他們也不是來捉拿丁西銘的，樸士免就算把我們扔掉，海賊也未必會放過他。我道：“樸將軍定有奇計破敵，放心吧。”

這時有人忽然叫道：“你們要做什麽？本官身負帝君之命，哪裏也不去！”卻是丁西銘在艙門口大叫著。我奔了過去，行了一禮道：“丁大人，事情緊急，船只馬上會被擊破，快隨我上島，末將舍命亦會保護大人安全。”

丁禦史看了看我，道：“真的嗎？”說著又舔了舔嘴唇，他的嘴唇已經白得幾乎沒了血色。我心一橫，道：“海賊攻的是船，上岸後才有生路，快走吧。”

水軍團已經把幾艘救生船備好，我讓錢文義護著丁禦史先下去。此時與海賊已是弓箭能及，空中箭矢紛飛，幸好船尾兩架雷霆弩已經裝好，水軍團正在與海賊對攻。雖然弓箭沒有實際的威力，但海賊一時也不敢靠得太近。

一個士兵叫道：“統制，快來啊！”我扭頭看去，一艘救生船已經放下去了，另一艘也已正在往下放。救生船每艘可載人二十餘，擠一擠，前鋒營和丁禦史的隨從有兩艘就裝得下。此時離小島已經很近，要上島並不難，但如果樸士免的船被海賊擊沈，那我們就真個上天無路，入地無門了。而這小島方圓大約連半裏都不到，沒有救援的話，海賊就算不理我們，用不了多久，我們就會全部餓死。

爬上小船時，我不禁又是一陣驚恐。樸士免想的到底是什麽？

救生船一放下水，我叫道：“快劃！”幸好挑出來的前鋒營士兵個個身強力壯，錢文義又挑些會水的，劃得比我想得更快。幾乎只是一瞬，小船已經劃到岸邊，力量太大，居然有半個船身沖上了沙灘。我不等船停穩，跳下來趟著水過去，叫道：“錢文義，錢文義！”

錢文義正在指揮著一些人上岸。聽得我的聲音，錢文義跑過來道：“楚將軍，你也來了。還好，這島很小，也只有這一塊地方可以靠岸，別的地方盡是些嶙峋礁石。”

我道：“有人受傷嗎？”

錢文義道：“丁禦史下船時摔了一跤，幸好沒受傷。樸將軍到底想做什麽？”

這是他第二次問了。到了這時候，我仍然不知道樸士免的主意，我道：“不要管這些，海賊要攻來了，快擋住！”

幸好只有這一塊地方可以上岸，守在這裏，事半功倍。我剛把前鋒營眾人結好陣勢，有個士兵忽地叫道：“天啊！船走了！”

我大吃一驚，扭頭看去，卻見天馳號並沒有向岸邊靠來，反倒從小島的右邊擦身而過，大約有十艘海賊船尾隨攻去，箭矢紛飛，天馳號的船尾被插了許多支箭。

樸士免真的要逃！我驚得目瞪口呆，一些剛上岸的丁禦史的隨從更是捶胸頓足，破口大罵。前鋒營軍紀嚴明，倒沒有人罵，但也驚得呆了。我狠狠心，叫道：“這是樸將軍的計策，大家快準備迎戰！”

還有近十艘海賊船已經將這一塊地方團團圍住。他們的船雖然要小一些，但也不能像救生船一樣直接開上岸，停在三十步外下了錨，一個海賊在船頭笑道：“帝國的走狗，這回你們逃不掉了！”因為我們沒有雷霆弩，他也有恃無恐，就站在船頭。

我咬咬牙，道：“有弓箭嗎？把這家夥射下來！”

我們身邊帶的弓箭並不多，我剛說完，邊上有個士兵一箭射出。但這一箭準頭雖佳，甚是無力，箭矢飄飄忽忽向那人飛去，偏離了數尺。就算正對著那人，以這麽慢的箭速，他只怕可以一手抓住。錢文義道：“統制，風太大，沒辦法射箭！”

幸好海風幫了海賊的忙，一樣也幫了我們的忙，他們的箭同樣射不到我們身邊。此時海賊也在放下小船，我道：“要近身格鬥了，大夥兒小心！”

要近戰，我倒鎮定了許多。我們有三十個人，這三十個都是千中選一的精兵，海賊烏合之眾，在船上前鋒營的威力不能完全發揮，一到岸上，就可以讓他們知道我們的厲害。此時八陣圖已經布成，雖然只有三十個，但陣形嚴整，氣象萬千，我也不由大為得意。

這個八陣圖便是李堯天也擋不住，五峰船主再厲害，我不相信他能厲害過李堯天去。

海賊也已學了乖，雖然有人先下了船，但並不冒進，等有五艘船同時坐滿了人才開始進發。他們的船比我們更要小一點，每艘只坐了十來人，這五艘船總也在六十人上下，以人數而論，前鋒營加上丁禦史的隨從，並不落在下風，只是丁禦史的隨從都不是軍人，派不了太大的用途。

海賊的船漸漸近了，一到灘上，他們紛紛跳下水，向岸上沖來。海賊的水性都很好，在水中走得極是快捷，身上卻多半沒穿甲胄，只有少數人穿著軟甲。等大約有一半海賊一上岸，我喝道：“攻擊！”

八陣圖能攻能守，我們又是以逸待勞，那些海賊在海上橫行慣了，只怕還是第一次碰到這等陣勢，八陣圖卷得比平時快了一倍有餘，如一個飛轉的巨磨，先行沖上岸的海賊一被卷入陣中，登時發出一陣慘叫，斷肢鮮血紛飛，八陣圖的前鋒已到海邊，海水也被激得四射，剩下的海賊見勢不妙，紛紛退回海中，我高聲道：“退！”

前鋒營令行禁止，我一聲令下，三十人的八陣圖如風卷殘雲，又退回了十步。方才這一輪快攻疾如閃電，海灘上剩下了一片海賊的殘屍，鮮血將沙子都染得紅了，有些還沒死透的海賊躺在灘上慘叫。

我壓不住心頭的得意，大聲道：“幹得好！錢文義，有受傷的兄弟嗎？”

錢文義在陣中道：“只有兩人輕傷，不礙事。”

海風這麽大，海賊沒辦法用弓箭攻擊，而強攻的話，我們三十人足可擋住他們數百人之眾。我長聲一笑，豪氣頓生，道：“好，讓他們看看我們前鋒營的真正威力！”

海賊已經在重整旗鼓，準備發動第二波攻擊。方才一次他們丟了近二十條性命，這回似乎正在商量對策。他們優勢明顯，可卻沖不過來，心中一定大為憋氣，第二次一定還會強攻。可等他們第二次失利，第三次就未必還會再來了。我現在最怕的就是天馳號逃不掉，到時我們就算擋住海賊的強攻，可他們把我們拋在這麽個荒島上，餓也非餓死不可。

這時海賊的第二輪攻擊也開始了。這次他們竟然有近二十艘小船同時攻來，看來也是孤註一擲，要借人數優勢取勝。我看著蜂擁而至的海賊，耳邊突然聽得有人叫道：“楚將軍，我們擋得住嗎？”

那是馬天武。這回他倒是說“我們”了，我揚手高聲道：“天地陣！”，扭頭淡淡一笑，道，“馬大人，請放心，前鋒營雖然只有三十人，要擋千軍萬馬也不在話下。”

這話實是吹牛，三十人的八陣圖要擋上千人便是不可能的，但要擋住百人上下還是不成問題。海賊一定打的兩路出擊的主意，想讓我們左右不能兼顧。但海賊一定不知道，前鋒營自練習八陣圖以來，我和曹聞道、錢文義諸人就在不斷改進，我鑒於八陣圖聚得太緊，面積不大，提出一個兩分八陣的想法，經眾人商議，已經初步練成，如有需要，一個八陣圖隨時可以一分為二，又可以合二為一，如此便可以彌補八陣圖的不足。我還曾經想是否可以讓一個八陣圖一分為三，但這樣難度太大，現在還沒練成，分成兩個卻已經可以了。我們雖然一共才三十個人，一分為二後每個才十五人，而布八陣圖最起碼得十六人，分開後的兩個八陣圖並不完整，要對付精兵突擊還力有未逮，但要對付海賊我想還是足夠了。

天地陣甚實就是八陣圖，只不過稍有不同，八陣圖是個渾圓，天地陣則是個扁圓，這樣才可以隨時分開。前鋒營聞令，陣形一展，此時海賊已在搶灘，他們果然從左右分擊，待他們一上岸，我手猛地一劈，喝道：“分！”

八陣圖一下分為兩陣，如兩道狂風，兩邊的海賊雖在猛沖，但卻沒料到我們居然能從中分開。雖然他們每一邊都有五六十人，前鋒營一邊才十五人，但在八陣圖下，前鋒營竟似有千軍萬馬，陣勢卷動之下，海賊紛紛慘叫倒地，一時殺了個難解難分。

我對馬天武道：“馬大人，現在也要靠你們出力了，有漏網的，請馬大人除去。”

八陣圖因為並不完整，也有十多個海賊漏了過來，但那些海賊多半身上帶傷，又被前鋒營打得暈頭轉向，馬天武他們完全應付得了。馬天武看得目瞪口呆，半晌才道：“好！”他雖不是武人，此時卻說得大有氣概。他轉身剛要走，又道：“丁大人這邊……”

“放心，有我在此，海賊傷不了丁大人一根毫毛。”

我說著，拍了拍腰間的百辟刀，馬天武道：“那丁大人拜托楚將軍了。”抽出刀來，往空中一揚，叫道，“來人，我們上！”

所謂名將，不是本身本領非凡，或者只能統率精兵，而是用好每個人，人盡其才，物盡其用。此時我突然想到了當初太子說音律和兵法暗合時的話來了。那一席話多半是文侯教他的，不論音律是否真和兵法暗合，這話確是有理。能用精兵不是名將，能將劣勢也轉化為優勢，才可稱得上是名將。

而我現在也已經可以初步稱為名將了吧？

我心中不覺得意。我一直想做一個名將，但當初官職太卑，後來又一直聽命於文侯，只有此時才真正的獨當一面，我也隱隱窺到了“名將”的影子。

此時海賊進攻受挫，已經敗逃，沖過八陣圖的那十幾個海賊更是慌了手腳，已無戰心，紛紛逃散。但這島實是不大，不逃還能支持一陣，此時一逃，被馬天武他們一刀一個，殺了個幹凈。其實馬天武手下的二十多人本領不強，原本不會如此輕易取勝的。我又一揚手，喝道：“合！”

隨著一聲令下，前鋒營兩支又合到一處，仍然成為一個八陣圖。我大聲道：“錢文義，有受傷的兄弟嗎？”

錢文義在陣中道：“七人受傷，還撐得住。”

兩番進攻，海賊被我們殺了不下五六十個，我們才傷了七人，這場仗可謂戰果輝煌。海賊也被我們這等出乎意料的戰力驚呆了，逃回小船上的海賊呆呆地停在海面上隨波起伏，既不進，也不退。我道：“好的。我們人手不足，讓弟兄們無論如何都可挺住。”

如果是平時，我可以讓替補的士兵換上，但現在人手太不夠了，只能讓他們再頂下去。現在海賊連著吃了兩個虧，不知接下來還會有什麽動作，我正在想著，忽然那些海賊船上發出一陣喧嘩，海上的小船紛紛向本船劃去。

出什麽事了？我吃了一驚。看海賊的樣子，似乎遭到了突然襲擊，可現在有誰會來援助我們？我大為疑惑，向身後道：“出什麽事了？”

身後是丁禦史他們。他們登上了這礁島的高處，倒是頗為自在，正在歇息，聽得我的話，有個人看了看，叫道：“有艘船從那邊攻過來了！”

有船？我吃了一驚。這船從哪裏來的？看海賊的樣子，來船是幫助我們的。如果樸士免脫身而走是去求援，那援助來得也太快了點。我心中突地一亮，叫道：“是樸將軍嗎？”

那人看了看，叫道：“正是，正是我們的船！”

是樸士免回來了！此時我恍然大悟，樸士免原來並不是拋開我們，而是繞著這小島轉了一圈，從另一邊殺過來。他牽制了一半海賊，這回又是船頭對準這裏，攻打我們的海賊反倒被打了個措手不及。原來樸士免打的是這個主意！他一定發現這島太小，便已想出這等對策來的。我心中一喜，叫道：“樸將軍殺回來了，大家放心！”

前鋒營中登時歡聲雷動。此時天馳號已經疾沖過來，攻打我們的那幾艘海賊船顯然沒料到天馳號會在後方出現，正在慌亂不疊地起錨，但哪裏還來得及。他們的船本就沒有天馳號大，一艘靠得最近的海賊船被天馳號一下撞中，天馳號的沖角將那海賊船的船頭都撞了下來，一艘船幾乎被分成兩半，船上的海賊叫罵著紛紛落水，從船上下來的海賊坐的小船也被大浪激得起伏不定。天馳號撞沈了這艘船，此時正向另一艘撞去。那船正在拼命讓開，卻也來不及了，天馳號的沖角在那船的側舷劃過，船板登時紛飛，側面被撞了個大洞，這艘海賊船也向一邊側下。雖不曾沈沒，也已岌岌可危。

島上的人歡聲雷動，叫得最響的倒是丁禦史的隨從們。我嘴角也浮起了笑意，樸士免真不愧為李堯天的愛將，海賊人數雖眾，但我們水陸並濟，海賊已亂了陣腳。雖然還不能說我們已穩操勝券，但現在我們多少已經扭轉了一些戰局，接下來就要看海賊能支撐多久了。如果他們越來越亂，我們說不定真能取勝。當務之急，是穩住陣腳，不要亂了。我高聲道：“就地休息。”自己撿了塊石頭坐下，看著海上戰況。

天馳號將第二艘海賊船也撞翻後，另外幾艘海賊船都起錨散開，追著天馳號的近十艘船與這幾艘合在一處，慢慢移動，開始重整隊形。這樣一來，天馳號已不能勢如破竹地沖進去了，速度也一下放慢，順流而行。

如果像戰時一樣檢點戰果，我們一艘戰船，一百六十餘人對近二十艘海賊船，千餘海賊，已破四艘，傷一艘，斬首兩百多，自己損失不過十多人，可謂大獲全勝。可惜戰事還沒結束，如果最終我們全軍覆沒，即使殺掉了一大半海賊，這一個勝仗對我們來說也沒什麽意義。

現在主戰場又轉移到了海上，我們倒輕松下來。我從懷裏摸出塊幹糧，慢慢地嚼著，一邊看著天馳號的行動。這艘巨艦移動靈活，幾乎不敢相信那船上的士兵已不滿百人。在船上惡鬥一場，到了島上後又心懸一發，現在稍微松懈一點，便覺得肚子餓。這時馬天武回來了，他身上滿是血跡，臉上都沾著幾塊血痕。我掏出塊幹糧道：“馬大人，要吃點東西嗎？”

他接過來道：“好的。”啃了一口，苦著臉道：“這麽硬，這麽幹，你也吃得下？”

前鋒營是吃慣了苦的，吃些幹糧，喝點清水，也當得一餐，馬天武是督察院巡檢，雖不是什麽了不得的大官，平時也定是養尊處優，肯定吃不慣軍糧。我道：“在高鷲城時，要有這個吃，就已經謝天謝地了。”

馬天武沒說什麽，坐到我身邊，狠狠咬了一口，從身邊掏出一個小瓶子來道：“來，喝口酒吧。”

我本想拒絕，但想了想還是接了過來，抿了一小口。他的酒倒是很不錯，喝下去身上一股熱意。我還給他道：“少喝點，說不定還要有一場惡仗。你讓你的弟兄們也抓緊時間休息。”

馬天武站起來，高聲道：“大家快休息，能吃的吃一點，定要保護好丁大人。”這最後一句是他加上去的，看來他做官是深得其中三味，隨時不忘拍馬，這一點我是遠不及他了。

馬天武說了一句，又坐下來道：“楚將軍是從高鷲城回來的吧？你們這些高鷲城回來的人後來都升官了是不是？”

我搖搖頭道：“也沒有。逃回來一千多，能升官的只是少數，很多人仍然是普通士兵。你看，這兒三十個前鋒營中，就有幾個是從高鷲城逃回來的。比比他們，我這個偏將軍實是心中有愧。”

馬天武怔了怔，可能從來沒人跟他說過這種話。他道：“楚將軍，別這麽說，您英勇無敵，下官在帝都時便聽得過，楚將軍是帝國新晉的少年將軍，立功無數，心中佩服得緊。此番能與楚將軍一同出征，日後與犬子說起我曾與楚將軍並肩作戰，下官與有榮焉。”

他這番話倒沒什麽官腔，很是真摯。我有點感動，道：“多謝馬大人。眼下，還是奮力一戰，保住性命再說。請馬大人放心，前鋒營與你們共進共退，生則同生，死則同死。”

馬天武笑道：“楚將軍，我們雖然同舟這許多日，今天才算真正認識。好，得與楚將軍這等少年英雄相識，此生不虛！”

我笑了笑，正待說什麽，邊上有人忽然叫道：“海賊又要進攻了！”

我們只有一艘船，但樸士免指揮得法，海賊損失慘重，惱羞成怒之下，這次進攻全部對著天馳號。一看到十幾艘海賊船向天馳號逼去，我不由一驚，猛地站了起來。

天馳號方才繞著小島轉了一圈，靠的是士兵在內操槳，才能不被海賊追上。現在他們一定也已精疲力竭，這一次如果故技重施的話，還能逃得脫嗎？海賊一旦追上來，他們的報覆一定會極為可怕，船上的水軍團一定會盡數身首異處。而天馳號一破，我們還能逃到哪裏去？

馬天武也已發現海賊的舉動，叫道：“怎麽辦？”我沈吟了一下。現在最好的辦法是我們上船去助戰，但是前鋒營要上船還容易些，丁禦史他們要再上船卻難如上青天了。到了這時候，我只覺心中一陣茫然，舉棋不定，想不出什麽好主意。想了半晌，道：“我們靜觀其變，相信樸將軍的手段。”

樸士免可以擊破一兩艘海賊船，但這也畢竟有個限度，要讓他以不足百人之眾與同樣精於水戰的上千海賊對敵，取勝幾乎是不可能的。他到底打的是什麽主意？馬天武怔了怔，道：“也只有這麽辦了。唉，袖手旁觀，真是擔心死人，天也要黑了。”

“天黑了？”我吃了一驚。說實話，惡鬥到現在，我都已經忘了是什麽時辰，只記得海盜出現時還是上午，難道我們已經鬥了一整天了？在船上計時還有水鐘，現在上了島，天邊又是烏雲密布，看不到日色，實在不知道現在是什麽時候，不過天色的確已經越來越黑，也不知是到底因為天晚還是有雲。

海賊已在向天馳號逼去，我們緊盯著海賊的船頭，心頭已懸了起來。這一次海賊的船只保持數丈的間距慢慢逼近，看來他們對天馳號已不敢稍有大意，可樸士免不知為什麽，竟然不再移動，反倒向岸邊靠近了些。

樸士免是要我們上船接應嗎？我心中一動，急忙向下跑去。前鋒營的三十人還在灘上列著八陣圖，即使休息，陣形依然不亂。我跑到近前，叫道：“錢文義，錢文義！”

錢文義從隊伍中出來，道：“統制，有何吩咐？”

“樸將軍大概是要讓我們重回船上增援吧，我們快準備登船。”

錢文義看了看船，搖搖頭道：“不會，方才樸將軍回來時，船上發了個旗語，讓我們原地待命。”

“待命？”我叫了起來，“他有把握頂住海賊的這次攻擊嗎？”

“頂半個時辰想來差不多。”

“半個時辰有什麽用。”

錢文義微微笑了起來：“我們會有一支援軍到來。”

我大吃一驚，道：“什麽？有援軍？”

錢文義道：“是風。”他的臉色已輕松了不少，又道，“這天氣，再過一個時辰就會起大風了。海上的風浪可不比內陸，海賊這些小船肯定頂不住，樸將軍將這塊灘守住，海賊便如無本之木，絕對不能戀戰，遲早會退去，不然會被風浪打得全軍覆沒。如果海賊的大本營離得遠一點，我想不用半個時辰他們就得退了。”

的確，這個小島只有這一塊地方能下錨，樸士免繞了一圈，多半已將地形看得仔細了。海賊現在占盡上風，但只要在一個時辰裏不能搶到這塊灘塗，那他們的船便只能漂在海上，那可是極危險的事。可是，如果海賊孤註一擲，不惜代價也要來搶奪灘塗，樸士免再守半個時辰問題不大，但要再守一個時辰就未必能行，一旦被海賊搶在風暴到來之前搶占灘塗，那我們還是敗了。我道：“萬一他們死戰不退呢？”

錢文義一怔，沈吟一下，道：“要看水軍團的戰力了。如果海賊半個時辰後還不退，那就是你死我活之局，要麽是海賊全軍覆沒，要麽就是我們。”

這樣的結果我實在不願去面對。我道：“現在我們有什麽辦法可以幫忙？”

錢文義想了想，嘆道：“如果能有火藥，那我們還能幫上個忙。可現在，我們也只有在一邊看著。只望海賊不敢取此下策。”

這的確是下策。我心急如焚，可錢文義出生在海邊，對於大海，他知道的比我要多得多，他也這麽說，我更沒什麽好辦法。我喃喃道：“總不至於走投無路吧？”

剛說出這話，我心頭忽地一亮。

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