事鞍馬，殺敵報國。”

我現在連軍人都不是，文侯跟我談這些軍機，恐怕也是要用我了。我不禁有些激動，話說得也有點發顫。文侯轉過頭，微微一笑道：“狄人雖然攻勢強悍，不過因利而聚，只是批烏合之眾，只消看他們不曾乘勝東進便知他們翻不起多大的浪來，心腹之患是在這裏。”

他指的是天水省。天水省的白旗有五面之多，紅旗卻只有一面，方才我還不曾註意。我道：“西府軍也遭到蛇人攻擊了？”

文侯點點頭道：“不錯。雖然如今現身的蛇人還不多，但蛇人一定是將天水省當做第二個進攻點的。怪不得在北寧城的攻勢一直不是太強，它們打的主意，其實是三路北進之計啊。”

“三路？還有一路在哪裏？”我不覺有些詫異。從圖上看，天水省到之江省之間，並沒有插著紅旗。事實上，大江中分南北，發源於極西的崇山峻嶺中，也只有中游的天水省和下游的之江省可以渡江，其他地方的渡口年久失修，加上水流湍急，蛇人要大批渡江絕非易事。下游已經失守，蛇人完全可以從那兒一路北上，但事實上卻也沒有這樣的事發生，我本來就在奇怪，但想想蛇人要平定南方諸省本非易事，可能也正在南方各省撲滅當地的抵抗軍，這樣也能理解。蛇人終於在天水省露面，那說明要東西齊進吧，只是還有一路不知在什麽地方。

文侯敲了敲東面的海上道：“就是這兒。”

“什麽！”我大吃了一驚。蛇人難道從海路北上嗎？我從不知道它們會有大船。蛇人雖然會游泳，但要游過浩瀚的大海，那是絕無可能。

文侯道：“當初我乍聞這消息，本也不信，但現在想想，這事實在大有可能。南方，還有一個地方有大量的船只啊。”

我看向南方。文侯指的，一定是五羊城。五羊城主因為是事實上的獨立，一直保留著一支兩萬人的軍隊，而他們由於有大量的海外商隊前來，因此軍隊基本上都是水軍，船只也全是些海船。我道：“難道五羊城已被攻克了？”

五羊城太遠了，被攻克的消息現在也沒傳來，我不知道文侯是怎麽得來的消息。文侯道：“我也不知道。五羊城，一直是個變數啊。如果天下承平，這個變數也不會有什麽大礙，但如果到了亂世，說不定就會成為一個致命的傷口。”

我急道：“大人，小人願下五羊城探聽確實消息。”

文侯讓我來，只怕就是這個目的吧。我曾隨武侯南征，對南方的路途也算有些熟悉，文侯可能就是要讓我充任特使前往五羊城，探得確實消息。雖然這任務艱難至極，但天下板蕩，只作為一個帝國子民，我也是義不容辭。

沒想到文侯搖了搖頭道：“眼下尚不必多擔心此事。若西府軍被打垮了，蛇人恐怕也用不著動用這一步棋了。”

他突然站直了，高聲道：“楚休紅，國家養士，用於危難，就算某人心有不平，應該懷恨於心嗎？”

我一怔，道：“不該。”

“那就好，明日我向帝君上書，恢覆你的下將軍之職，重新率領前鋒營，增援符敦城。”

這話像是一個悶雷，我又驚又喜，一下跪倒在地，道：“臣萬死不辭。”

只是，天水省僅僅是出現了一些蛇人，而西府軍有五萬之眾，至於要我去援助嗎？我不禁又有些不安，隱隱地覺得這事實在有點古怪。文侯像是看透了我的心思，道：“楚休紅，你在想什麽？”

“小人以為，符敦城似乎還不到危難之時，援助似乎還談不上……”

文侯冷笑了笑，看了看四周，放低聲音道：“楚休紅，現在四下無人，你要記住，援助其實是假，密切註意周諾的動向是真。”

我渾身一震。註意周諾！我還記得這個喜歡玩刀的西府軍都督，以及那個很有點陰險的副都督陶守拙。難道西府軍是要趁亂而動，自立為王嗎？如果真有這事，文侯再讓我去豈不是送羊入虎口？想到這兒，我身體也不禁有點發顫。

文侯哼了一聲，道：“怕了？”

我身上一凜，高聲道：“稟大人，人固有一死，以死報國，死亦無憾。”

文侯看著我，像是要看我這話是不是在強作壯語。我動也不動，此時心中也確實沒什麽好怕的了。從高鷲逃出，再從東平城被押回來，我出生入死了那麽多次，如果要死的話早就該死了，用不著等到現在。頓了一會兒，文侯臉上終於浮出了笑意：“不怕死就好，不過要死也沒那麽容易。此事本就是陶守拙密報，你帶前鋒營去，名義上是給西府軍加封，看看事態究竟如何，他會協助你的。記住，見機行事，如果周諾真有異動，他這條性命，兩三人白刃相加，便可取他性命了，最主要的是不能讓西府軍亂，那倒是件難事。楚休紅，我相信你。”

我又行了一禮道：“臣定不負大人重托。”

話雖這麽說，但我心中仍是沒底。經過東平城之役，前鋒營不過一千來人了。這一千人帶到符敦城，和五萬西府軍相比，只是他們一路軍的十分之一。如果周諾真有異動，和陶守拙反目，兩人一通混戰的話，前鋒營在亂軍自保都難。

內亂總是最難收拾的。一支能敵萬人的強兵，只怕伏不了五千人的內亂。天作孽，猶可違，自作孽，不可活啊。

我胡亂想著，文侯突然抓住我的肩頭，看著我的雙眼道：“以寧的遺言中，讓我好生照顧你。楚休紅，我已無子，以後，你就和我的兒子一樣了。”

我的頭“嗡”的一聲響。甄以寧死前還有這樣的遺言嗎？我的淚水不由得一下湧了出來，止都止不住。他拍拍我的肩道：“男子漢大丈夫，流血不流淚。楚休紅，你很有善戰之名，但其實還是太軟弱，這個毛病一定要改一改。”

我顧不得羞恥，伸手抹去了淚水道：“大……大人，我一定做好。”

我已不知該如何說話了。文侯的這句話也實在更像是我的長輩的口氣，讓我感動至極。他眼裏好像也有點淚光，拍拍我的頭道：“回去準備一下吧，要出發的話就是這幾天了，好孩子。”

他轉過頭不再看我，我又跪了下來行了個大禮，道：“大人，我走了。”

文侯沒有回話。我掩上門，走了出去，心中仍是如波濤翻湧，走過門檻時還被絆了一下，差點摔倒。

文侯要把我當成他的兒子了！這話太令我震驚，心中也說不出是什麽滋味。是欣喜，隱隱地又有些傷悲。如果甄以寧不死，我肯定不會有這一天吧，甄以寧即使再求文侯關照我，文侯也未必會聽。而甄以寧死後過了大半年，文侯才說出這話來，這大半年裏他也一定在日思夜想。

可能，在我身上也隱隱有些甄以寧的影子吧。雖然我遠不及他那樣少年老成，才華橫溢，年紀卻比他大了些。

我跳上馬時，不禁看了看天空。天空中，白雲如歌，浮過天際。在初冬的艷陽下，這世界平和如往昔。

可是，就如同平靜的水面下會暗伏著洶湧的暗流，用不了太久，帝都這副表面上的平靜一定會被打破。文侯廳裏那張圖上，帝都的實際控制地區已經縮小到以帝都為中心的一小塊地方了，沒有多少時候，戰火也將燃到霧雲城這所天下第一的名城了吧。

我輕輕踢了下飛羽，飛羽一下加快了步子。在馬上，我努力想讓自己平靜一些，也想讓自己更高興一點，可是只是徒勞而已。

正走著，突然，我耳邊好像又聽到了文侯的聲音：“當初我乍聞這消息，本也不信……”

當初？很久以前就有這消息了嗎？文侯又是如何得到這消息的？

我絞盡腦汁地想著，可是總也理不出個頭緒來。我實在想不通文侯如何會聽到這種消息。五羊城確實有船，武侯被困在高鷲城時就動過要調五羊城的船從海上北歸的念頭。可是，誰會保證蛇人攻破五羊城後會得到船只？按理，五羊城被蛇人攻破，那些船肯定大半毀於戰火，蛇人要用的話，一兩千人也根本不能海上遠征的。

難道，五羊城主竟是要向蛇人投降？我怔住了。這種想法實在太匪夷所思，五羊城主再是墻頭草也不至於如此。我正想為自己這種奇想一哂，突然又呆住了。

鄭昭！鄭昭正是五羊城的特使！

那一次鄭昭和文侯商議後，文侯馬上要取他的性命，只是因為鄭昭有讀心術，所以連夜從西門逃出。雖然後來被我追上，卻也因為他的攝心術，被他再次逃脫。那一次，他說的到底是什麽話，以至於文侯會動了滅口之心？

我知道這些事文侯一定不會跟我說的，我要太多嘴的話，就算是他的幹兒子也沒用，何況文侯只是口頭上說要把我當兒子看待。這大概會永遠是一個謎了吧。

我苦笑了一下，打馬向住處走去。

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