是太好了。”

錢文義卻沒有我這種歡喜，只是道：“我們昨天才回到帝都，一行只剩了兩百人了。”

他臉上滿是風塵之色，一路上不知受過多少苦。我道：“前鋒營還有人回來嗎？”

“蒲安禮和邢鐵風他們也回來了，聽說路將軍他們也回來了，那我們這一批百夫長，連上你就逃回了七個。”

前鋒營二十個百夫長，除了在高鷲城中戰死的，本來在城破時還有十四個，能逃回近一半，已算很了不起了。我嘆了口氣道：“別去想他了。知道嗎，蛇人的先頭部隊已經攻到東平城了。”

錢文義道：“我是從西北一條路上來的，沒過東平城。本來想找到西府軍，可是走錯了路，居然差到了朗月省。幸虧碰到朗月省的王鎮總督，給我們幾匹馬，不然我們就算僥幸逃過戰火，也要死在路上。”

朗月省是最西的一個省份，地界很大，但人口只有七十萬，當得上“地廣人稀”，那兒的總督也是帝國十九行省中最無關緊要的一個，帝國西疆，其實還是靠成昧省總督褚聞中的兩萬狼兵守備。聽說朗月省連一個大城也沒有，因為土地太過貧瘠，連強盜也不大有，所以朗月省根本沒有駐軍，王鎮只帶了兩百多個隨身的護兵，只是為看管流放到那裏的罪犯而設立的，而王鎮這個總督自己也是因為忤了文侯才被派到那裏當總督，近於半流放性質。那裏地處高原，馬匹並不太多，最多的是一種長毛牛，王鎮能給他們兩百匹馬，實在是竭盡全力幫助他們了。

如果我那時沒有到西府軍駐地，也差到朗月省的話，大概她們不至於會被送進宮裏吧。我一想到她，心頭又是一陣疼痛。

錢文義大概發現我臉色有異，道：“楚將軍，你也別多想了。我們今天去國殤碑前祭奠君侯，你和我們一起去吧。”

因為天壽節，祭儀全都押後，這些天民間連出殯都不許，但我們自己趁夜去祭總沒關系吧。我有些臉紅，回到帝都這麽多天，我從來沒想過要去祭奠一下死去的弟兄們，反而是錢文義，一回來就想到了這。我道：“好吧，我們叫輛車，再買點酒去。”

華表山在帝都城西郊。華表山孤峰兀立，頂上有郊天塔，塔下又有國殤碑，以前每隔兩年的，駐守在帝都的三萬禁軍和外圍的十二萬駐軍都要到國殤碑下進行祭祀。帝國征戰數百年，國殤碑上刻著的陣亡將士名字就已經有數十萬了，更不用說在連年征戰中死去的無名士卒有多少，加上南征軍的敗亡，不知國殤碑上還刻不刻得下十萬個名字。

我們到國殤碑下時，天已是黃昏。山銜落日，映得半天俱紅，連樹葉也變成了紫色。我和錢文義他們在國殤碑下燃起一堆火，錢文義倒了幾碗酒，我們一人端了一碗，錢文義對著石碑道：“君侯，您英靈不遠，願來世再為名將，保家衛國。”

他把酒灑在碑前，我們在他身後也把酒灑在地上。我在灑酒時小聲地道：“死去的弟兄們，你們也喝一口酒吧。”

酒灑在地上，把泥土也濕了一塊。一陣風吹來，揚起了落葉塵土，也似有陰魂在側。有個弟兄在一邊低聲唱起了那支葬歌，我們也應和著。

“身既死矣，歸葬山陽。山何巍巍，天何蒼蒼。山有木兮國有殤。魂兮歸來，以瞻家邦。”

我們都不是什麽善歌之人，唱得也似狼嚎。第一段唱完，遠遠地，從山下傳來了一些人的歌聲：

“身既歿矣，歸葬山阿。人生苦短，歲月蹉跎。生有命兮死無何。魂兮歸來，以瞻山河。”

這支葬歌共有三段，第二段更為悲壯，山下那些沙啞的嗓子唱出來，更是一片蒼茫，在黃昏中，如一陣陣悶雷滾過。我們都站直了，一起唱起了第三段。

“身既沒矣，歸葬山麓。天何高高，風何蕭蕭。執幹戈兮靈旗矗。魂兮歸來，永守親族。”

這第三段改用了入韻，和一般葬歌的綿長大為不同，沒什麽淒婉，卻渾然是一派激壯，唱到最後的“永守親族”四字時，山下那隊人已到了華表山腳，一時間山上山下的歌聲混成一片，直上雲霄，幾至滿山俱響，已壓過了漸緊的風聲。

那庭天寫的這首葬歌，最後卻沒有寫“以衛家國”、“以衛君王”之類的話，一直為人詬病，因此平常在軍中也唱第一段。這次把三段一起唱完，我只覺心頭一陣酸楚。最後的“永守親族”四字，以前從來也看不出有多大意思，現在突然間讓我感到這短短四字中有那麽多不盡之意。

那庭天一生行伍，他生前有三子，這三子從他出征，有“將門三星”之目，但先後在戰爭中陣亡，這對那庭天的打擊一定很大，他老來也拒絕大帝賜予他的美姬，獨自在府中度過餘生，寫了一部《行軍七要》。在《行軍七要》中，盡管講了許多戰陣的攻守之策，但夾在裏面的，更多是“以不戰屈人之兵”、“不殺為上”之類的話。

暮年的那庭天，也許也在悔恨上半生的殺伐吧。也許他在風燭殘年的日子裏會想，與其在戰場上建立不世功業，不如與妻兒老小相聚一堂，平平安安，又平庸無足道地過此一生。只是這世界如一道洪流，奔湧向前，再不容你回頭，便是後悔也於事無補了。在這四個字裏，我好像能聽出那庭天無盡的悔恨。

我不知道我是不是懂得那庭天寫這葬歌的真意，耳中，只是回繞著“永守親族”四字，眼前，好像又出現了我已逝的父母，戰死的朋友，還有，就是她。

如果有朝一日我也能到達那庭天的地位，我會不會也如此悔恨？我實在不知道。

這時從山上有人高聲叫道：“山上的弟兄，你們是哪一軍的？”

錢文義伸掌在嘴邊，高聲道：“我們是南征回來的士兵，你們是哪兒的？”

錢文義一語出口，山下一陣亂，有個人尖聲叫道：“你們也逃回來了？我等是南征殘軍，陸將軍部下。”

陸經漁的殘部？我渾身都是一凜，高聲道：“陸將軍可安全？”

山下一下靜了下來，過了一會兒，有人才高聲叫道：“陸將軍，魂兮歸來，我們回帝都了！”

陸經漁死了？這時山下已是一片哭聲。剛才這些人還在唱著那支悲壯的葬歌，現在卻已判若兩人。我心中一冷，錢文義道：“楚將軍，我們下去看看吧。”

我點了點頭。這批人有五六千，今天才到，恐怕以後再沒有人能逃回來了。南征軍十萬，逃出的，只剩這五六千，這一場戰敗之慘烈，實令人心寒。

我們走下山，那批人還在山腳。一到山下，我才發現有些異樣，這五六千人，大多是神情木然，只有隊伍頭上一兩百人在抱頭痛哭。我們一走過去，有個軍官拍馬過來，大聲喝道：“幾位將軍，你們是什麽人？”

這人盔甲鮮明，神情有些高傲，怎麽看也不像是南征敗回來的。我和錢文義互相看了一眼，我道：“末將是下將軍楚休紅，這位是前鋒營百夫長錢文義將軍。請問將軍，你們是哪一部分的？”

這人聽得我是下將軍，倒收起了幾分高傲之色，在馬上向我行了一禮道：“稟楚將軍，末將是褚爵爺麾下狼軍左營都統解，統本營四千，奉文侯大人火急征調令，日夜兼程，入都聽令，失陪了。”

他轉身要走，我急道：“解將軍，他們不是說是陸將軍麾下嗎？”

解撇了撇嘴，道：“這一百二十七人為附在我營中的南征軍殘兵，楚將軍，請你帶這些人向文侯大人聽令吧。”

他一揮手道：“弟兄們，我們走。”

永寧伯褚聞中，鎮守成昧省首府石虎城。石虎城當年是西疆伽洛國國都，地處大江上游南岸，和處於大江中游南岸的符敦城、下游南岸的東平城合稱為大江的三道門戶。在大帝得國時，石虎城曾被屠成一座死城，幾年前蒼月公起事時，又攻破了一次，兩萬帝國守軍被活埋於城下。因為石虎城太過重要，雖然成昧省以西還有朗月省，但朗月省地勢太過險惡，土地也太過貧瘠，無法駐紮大軍，因此石虎城這座帝國本土境內最西的大城就成為帝國西部屏障。以往，石虎城依附於符敦城，受天水省節制，帝都對此也有些鞭長莫及，所以在奪回石虎城後，文侯怕此城再度又失，特意調攻破石虎城的永寧伯褚聞中為成昧守將。褚聞中原來被指派到乙支省開荒屯田，因為帝都位於三池、昌都、方陽三省交界處，昌都有青月公的七萬軍駐守，同樣緊貼帝都的方陽省卻只有長安伯屠方的一萬兵駐守，中央一路，出北寧城向南直到大江都不再有駐軍，未免太過單薄，文侯當初便倡議在乙支省築城，由褚聞中在此屯田開府，這樣便和符敦城的李湍府軍、西府軍、北寧城屠方守軍守望相助，連成一個整體，不論敵人從南還是從北攻來，這四支軍隊都能互相接應。這本是個好計劃，可惜李湍附和蒼月公叛亂，將文侯這全盤計劃打亂，而石虎城被攻回後，勢必要有一支強兵駐紮，才能保障西部的安全，權衡之下，褚聞中便又被調往石虎城了。

褚聞中這支軍隊因為輾轉於數地，兵源很雜，前期軍紀也很壞，被人稱為“狼兵”。褚聞中對這支隊伍大加約束，整編後，戰鬥力令人刮目相看，他自己倒很喜歡這個稱謂，反而將“狼兵”作為他這兩萬人的正式綽號。武侯南征前，他受命奪回石虎城，蒼月公攻破石虎城後，轉戰向東進發，在這裏留下了兩萬兵，褚聞中同樣兩萬人，但他攻城時簡直如摧枯拉朽，五天急行軍八百裏，又僅僅用了一天時間便攻下石虎城。那次褚聞中報捷的消息傳來，武侯還在帝都選南征軍，聽得褚聞中如此快便取得勝利，他大為後悔，說本該調褚聞中這兩萬人為後軍，那南征的四支軍隊每一支都能獨當一面了。

帝國的本有駐軍十二萬，分駐帝都四周，武侯的十萬南征軍便是從這十二萬人中選的。剩下的二萬軍在我和路恭行回來後就隨二太子出征了，現在雖然也有一些補充，但帝都駐軍只剩了一萬多，真可以說守備空虛。如果全部征用新兵，那戰力實在不能保證，我記得武昭說過，要讓軍校的畢業班提前畢業，那大概也是為了補充下級軍官的不足吧。而解這四千狼兵只怕也是武侯緊急調來勤王的，恐怕，西面的青月公、東北的紅月公也將分兵回帝都助陣。紅月公距帝都最遠，青月公駐軍的西靖城其實比石虎城離帝都還近，反是狼軍先來。

這時解已帶人走遠了，遠遠望去，長長一條火把光像河水般流動，絲毫不亂，只這麽一會兒工夫，便已在一裏外了。

狼兵真是快啊。我不禁嘆了口氣，以前在前鋒營以為天下強兵前鋒營為最，後來到龍鱗軍發現龍鱗軍其實並不弱於前鋒營，現在看看狼軍，實在也強悍得令人吃驚。以前，我也實在是坐井觀天，未睹天下英雄。

那些殘兵此時已止住了哭聲，列成一隊。他們是陸經漁帶出來的兵，自非弱者，但狼軍一路急行軍，恐怕也覺得他們是個累贅。我問了問他們，發現他們都是些下級軍官和士兵。這次南征軍一敗，高級軍官幾乎盡數戰死，逃出來的人中，路恭行算是官職最高的了，對帝國軍的打擊，實在不僅僅是一軍的戰敗而已。

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