深秋露重，零星的桂花從窗外飄來，落在衣裙上。澹臺雪蓮咳嗽著起身關窗，冬季未至，她已穿上了夾襖，一陣涼風吹過，她勉力將窗關好，低下頭來一陣猛咳，幾滴血洇在帕子上，花朵一般艷麗，她不甚在意地擦去，拿出一顆藥丸服下。熟悉的藥香彌漫在唇齒間，她喘了喘，躺回榻上。

窗臺輕扣，澹臺雪蓮轉過頭，一抹清瘦的影子映在窗紙上。

“小妹，你睡了嗎？”

“三哥？”澹臺雪蓮撐起身子。聞人霽聽到聲響，忙道：“你不必起身，我只是來探望你。你是不是又犯病了？”

晚上才送她回來，半夜又至。澹臺雪蓮斜倚在榻上，輕輕一嘆：“年覆一年這樣過，我已經習慣了，沒準哪一天就去了呢。”

聞人霽道：“雪蓮，你不要這樣說。”

澹臺雪蓮定定地看著窗臺上的影子，伸出蒼白的手慢慢描摹：“三哥，我不成了，你忘了我，好不好。”

聞人霽推了推門，道：“雪蓮，你開門，讓我進去和你說話。”

澹臺雪蓮道：“不，我不要你看見我現在這個樣子。”

聞人霽道：“有什麽關系呢，你在我心裏是最美。”

澹臺雪蓮淒然一笑：“三哥，你成親罷，我耽誤了你十幾年，你不要讓我死了都不安心。”

清影定了一會兒，重重一嘆：“雪蓮，十五年前到底發生了什麽事，你不願說，我也不再問。只是你不該糟蹋自己。你醫術高明，怎麽會治不好自己的病呢，是你不願意好罷了。”

澹臺雪蓮蒼白的面容留下一滴淚來：“求你，求你別說了。”

聞人霽道：“好，好，你莫激動，好好休息。我走了，你有事就去找我，我總是等你的。”那剪影在窗外徘徊良久，直到確定再無咳嗽聲，才默默離去。澹臺雪蓮拿開死死捂住嘴的手，哭倒在榻上。

“喲喲喲，真是肝腸寸斷，我見猶憐呀。”

“誰？”澹臺雪蓮撐起身子，忍住喉間的不適。門邊站著一個人，黑色的鬥篷蓋住了全身，看不清容貌。

澹臺雪蓮驚叫一聲：“是你，你來幹什麽！”

那人道：“你病得那麽重，我當然是來看看你。”

澹臺雪蓮喘了喘，道：“這次的事情是你做的，對不對，一定是你。”

那人上前一步：“怎麽會是我呢，我對雙姓城的衷心可昭日月。”

澹臺雪蓮連連後縮，道：“當年大哥上位你多有不服，暗地裏下絆子。你這個偽君子，不要過來。”

那人沈沈笑道：“又不是第一次了。”

澹臺雪蓮驚駭欲絕，幾乎昏闕過去，她伸手往枕下一探，拿出匕首橫在頸前：“你再往前一步，我就死在你面前。”

那人嘖嘖兩聲，道：“本想與你共度良宵，你卻不願意。罷了，事成之後，我們有的是時間，到時候，可就由不得你了。”

澹臺雪蓮道：“你到底在密謀什麽？難道不怕我告訴大哥。”

“不會的，你是個心軟的女子。要不然我已死了千萬次了。”

澹臺雪蓮道：“多年的兄弟情義，你真就不放在心上？大哥這些年待我們不薄。”

“不薄？”那人冷笑道，“對我們呼來喝去，好處卻自己占了，這叫做待我們不薄？等我掌權，必不會如此。”

澹臺雪蓮心中一悸，猛咳起來，嬌弱的身子顫動不已。那人喉間一動，道：“你好好休息，再留下去，我怕忍不住對你用強。”

門吱呀一聲關上，澹臺雪蓮心中悲苦，恨不得把自己扯破了，撕碎了，抖著手將刀尖對準了自己的心口。只需要一下，一下她就解脫了。夜風嗚嗚地刮著，匕首掉在榻上，她伏下身子，嗚咽不止。

“三哥，三哥！”她一聲一聲地喚，淚水打濕了床榻。苦了許久，她不知不覺睡著了。

昏夢中，床榻劇烈地顫動起來，顛的她從榻上摔下，屋裏的物件紛紛摔落在地，門被人大力踹開，下一秒，她落入一個溫實的懷抱。

“三哥！”

“快走，地動了。”

所有人都沒想到，事情會發生在一個晴朗的秋夜，巨大的震顫猶如來自地底的怒吼，震碎了暗夜的寧靜。慌亂的人們衣衫不整地從未倒的房屋中奔出來，呼喊著，哀嚎著，有的人甚至還在睡夢中就丟掉了性命。地動停了，人們的恐懼和無助卻在黑暗中漸漸擴大，此時，一隊火把點亮了眾人的目光。

夏侯遷平凡的容貌在火把下熠熠生輝，他顧不得擦去額角的血跡，指揮著茯苓堂的弟子支起布棚，安撫民眾，搶救傷者。待夏侯尊與萬俟功匆匆趕來之時，混亂的民眾已平靜下來。

他找到正在給人接骨的大兒子，眼中滑過讚賞和歉然。夏侯遷胡亂擦了擦混著血和汗的額頭，道：“兒子安頓好心兒，就帶了藥田值夜的弟子匆匆趕來了。其他具體事宜，還需要父親定奪。”

夏侯尊點點頭，召過一旁的侍衛一一吩咐。萬俟功神色覆雜地看著忙碌的夏侯遷，嘴巴動了動，還是什麽都沒有說。遠遠的東方海域，忽地炸開一朵煙花。

“糟糕！”萬俟功道：“這是鈴兒的警示，驚鯢劍破海而出了。”

像是要印證他的話，烏沈沈的海水攪動起來，漫天的暗夜像是被吸附過去，慢慢顯出由深到淺的藍色來。光線漸明，人們看到了一柄黑蒙蒙的劍，在空中緩緩上升。

“竟是在這個時候，”夏侯尊目色凝重：“三殿下和逸哥兒呢？”

一旁有人答道：“三殿下和聞人堂主往東海去了。二公子本來也要去的，不知為什麽又折回來了。看，二公子來了。”

夏侯逸從空中翩然落下，問道：“父親，島上傷亡如何。”

“很慘重，好在遷哥兒來得快，穩住了民眾情緒。現在辟出了一塊空地救治傷員，各堂能用的人都派出去搜尋死傷者了。”

夏侯逸凝視著跳躍的火把，及不可見地皺了眉：“我去幫大哥。”

夏侯尊拉過他，道：“你怎麽不和三殿下過去，以你的資質，不是沒有機會得到驚鯢劍。”

“父親，”夏侯逸笑道，“命裏無時莫強求。”

夏侯尊啞然，看著兩個在晝夜交替中相似的身影，心下暗嘆，兩個兒子，都沒有按照他想好的路去走。作為一位父親，算不算失敗？

一輪紅日冉冉升起，照亮了島上的人群。或悲嚎，或痛哭，或麻木的幸存者沐浴著溫暖的陽光，不約而同地朝著太陽升起的方向，安靜膜拜。新生的血液在他們的身上流淌，將他們僵硬的軀體重新變得柔軟，他們又活了過來。

但是，感激的淚水還未從他們的眼中流出，讚美的歌聲還未從他們的喉中吟唱，祈禱著的雙手還未放下嗎，蘊含著希望的朝陽就變了顏色。海空之間，出現了一條縫隙，像是一塊湛藍琉璃突然裂開。

絲絲黑氣從縫隙中湧出，將縫隙越撐越大。沈重整齊的步伐聲從縫隙深處傳來，隨之而來的是桀桀的笑聲，一只龍頭伸出來，似乎是覺得擠，它吼了一聲，縫隙邊緣應聲碎裂，它抖動身上火紅鱗片，終於擠了出來。身後，一大片黑壓壓的魔族大軍由兩名黑袍人領著，在犼身後布陣。

人群中有人驚呼道：“這是什麽怪物啊，像龍又像馬，身上都是火！”

“犼？”一名灰頭土臉的書生靠在殘桓邊，懷裏抱著熟睡的女兒。

一旁的老嫗好奇地湊過來：“你識得這怪物，它厲不厲害？”

君奕塵撓撓頭：“小生只是在書上見過，犼是上古兇獸，龍頭馬身，長一二丈，口吐烈火，能食龍腦。”

“嚇！連龍都能吃，太可怕了。”

“這犼雖然兇悍，卻也不是沒有敵手。”那書生正說著，又聽見一聲驚呼無數魔兵從黑洞中湧出，黑壓壓布滿了海面。

“果然，”夏侯逸道：“魔族來了。”

夏侯尊心頭一動，道：“你是料到了，所以留在這裏。”

夏侯逸道：“三殿下的結界雖可以抵禦魔族，卻不是牢不可破，須不時鞏固。”

夏侯尊憂心忡忡，彎指成哨，吹響海面。

夏侯逸忙道：“父親不可！”

幾聲高低不一的長吟從海底傳來，民眾喜道：“七蛟出海了！”話音未落，喜怒哀樂貪嗔癡七蛟一飛沖天，將犼團團圍住。一人騎在喜龍身上，對著犼叫道：“兀你個龍不龍，馬不馬的怪物，看你北野爺爺教訓教訓你。”

那犼低喘數聲，鼻中噴出黑煙。夏侯逸心道不好，朝北野橋叫道：“四叔，快下來，危險。”

北野橋笑道：“逸哥兒，七打一呢，別小瞧你四叔。”夏侯逸抿緊了唇，身形一動，已至半空。那犼張口一呼，巨大的火焰掃向七龍，火焰高達數丈。夏侯逸在空中硬生生折了身形，方才堪堪避過，重重烈焰中，北野橋頃刻被湮沒，七龍慘呼著紛紛掉落海中，火焰遇水不滅，直將龍身焚燒殆盡，犼卷了舌頭，銜起龍頭，挖腦食髓。

聞人霽端了一碗水過來，發現澹臺雪蓮直楞楞地看著天空。她喃喃道：“北野橋，死了？”聞人霽大驚，轉頭看向天空。

眾人看見這血淋淋的場面，想到北野橋素來寬厚，七龍活潑可愛，無不潸然淚下。夏侯逸垂目凝視，發現一龍僅尾部著火，翻卷著痛呼，當下震蕩仙力，劈開海水，將它的尾部斬斷！鮮血染紅了海面，龍停止了翻滾，猛地越出海面。

“惡龍，停下！”夏侯逸抱住惡龍的頭部，用手撫摸它憤怒的眼睛，貼在它耳邊喁喁細語，惡龍停止了攻擊，趴伏在沙灘上，對著海底哀哀哭泣。夏侯遷心中不忍，引著它來到結界之內，給它包紮。

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