十九日，天剛蒙蒙亮，喜成社弟兄們忐忑地在客棧等待消息，忽聽得樓下一陣喧嘩，幾個人上氣不接下氣地跑進來：

“不好了，日本人打進來了！到處都是日本兵，打著膏藥旗，扛刺刀，挨家挨戶搜東北軍！但凡看著像當兵的，當場就殺了，城墻上掛著人頭呢！大夥兒趕緊逃了罷……”

白喜祥邁進弟兄們的房間，背著手，神情凝重：

“馬上收拾行李，去火車站，咱們回北平。”

黎茂財跟在他後面進來，慌裏慌張地說：“跟大戲院的約還沒滿啊！”

“黎爺，您覺得咱們現在還能唱戲麽！”

“那，那戲份只付了一半，現在走的話，剩的一半就泡湯了！”

“都這時候了，錢重要還是命重要！我的戲份我不要了，分給弟兄們！”白喜祥一揮手：“快，收拾完了馬上下樓！”

不一會兒，七個老少爺們兒，還有妃紅，提著大包小裹聚在樓下。白喜祥一點人數，吃了一驚：“黎爺和吟香呢？”

玄青四下張望：“他們比我們先下樓啊。”

誰也不知這二人去了哪裏，又不能把他倆扔下，眾人只好在店堂坐等。一個時辰又一個時辰過去了，眼看著將到中午，街上一隊又一隊日本兵耀武揚威地走過，白喜祥急得心如火燒，在店堂裏踱來踱去。

忽然，一個人撲進店堂，腳步東倒西歪，桌子都被他撞翻一張，天青趕忙起身扶住，定睛一看，竟是黎茂財。此際的黎茂財，已經不是平日笑眉笑眼的模樣了，兩眼驚恐地瞪著，滿臉眼淚鼻涕口水汗水糊成一片，嘴裏嗬嗬嗬不知在叫些什麽，手腳全如爛泥般稀軟，被天青一扶，順著天青的手臂就倒過去。

“黎爺！您怎麽了！吟香呢？”眾人圍成一圈，焦急地問。

“吟香……啊啊吟香……”黎茂財被天青架著，嘴裏依然亂七八糟地哼哼。喬雙紫端來熱茶，灌給他喝了，眾人又揉胸口又擦汗地伺候一番，才使他逐漸寧定，結結巴巴講出一番事情。

原來黎茂財到底不舍得那未結帳的戲份，趁著白喜祥不註意，出門趕去大戲院，心想著若能把錢結出來，正好自己悄悄收著沒人知道。下樓時候正遇著柳吟香收拾完了坐在店堂裏，隨口問他去向，黎茂財一時答不上來，靈機一動，幹脆拖著吟香一起在路上壯個膽兒。

“還沒走到大戲院……根本走不過去，到處都是關卡，還搭了臨時碉堡，架著機槍，突突地就掃射一陣，我繞了幾處都不行……後來到城門那兒，墻上貼著日本人的布告，說什麽‘中國軍隊炸毀南滿鐵路柳條湖鐵軌，向日本守備隊開炮’什麽的，吟香就站在那兒看，我心裏著急，扯著他走，他偏不，那孩子……”

黎茂財抽泣著，喘了一口大氣，繼續說：

“他打從懷裏摸了支筆和一張戲單子出來，就在戲單子背面，抄那個布告，他說要帶回來給大夥兒看看……他就是平時太愛看報紙，看出毛病來了！我早就說過他，唱戲就唱戲，識什麽字兒！……”

“然後呢？抄個布告能有什麽事兒？”白喜祥眉毛擰成一團。

“我哪知道，我要是能知道就好了！”黎茂財咧著嘴哭起來：“後來我看實在不成了，就拉他往回走，他就把那個戲單子揣在懷裏頭……回來路上關卡更多了，避不過去，只能從關卡走，好多日本兵在那兒，過去的都要搜身，我還沒事，搜到吟香時候，就搜出那個戲單子，日本兵一看背後寫的那些字兒，跟旁邊一個中國人說了幾句，就……就……”

黎茂財呼呼地喘著，再也說不出話來。

眾人都不敢再問了，一個個屏著呼吸沈默著，氣氛如凍結了一般。

“他就……就拿刺刀……”黎茂財一邊喘，一邊又含糊不清地大哭：“我對不起吟香啊！才十七歲的孩子！怎麽跟他爹娘交代啊！滿地都是血！……”

白喜祥艱難地開口：“你把吟香扔那兒了？”

“他已經死了啊，那麽多屍首……刺刀……我怎麽敢撿……”

天青咬著牙站起來：“是在哪裏的關卡？”

“我也不記得是哪兒了，我嚇得……我差不點兒都回不來啊……”黎茂財又哭得滿臉糊成一團。

眾人默默對視，一個個淚光閃閃。白喜祥仰天長嘆一聲，半晌無語，終於說：“走吧，去火車站！”

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