“師哥，我娘讓我捎給你的。”

“謝謝伯母。”

“你不打開看看是什麽？”竹青拍打著坐在衣箱上發呆的天青：“快打開，吃了！過了這村兒可沒這店兒！”

天青打開盒子，原來是自家蒸的團圓餅，上面還精心地用大料蓋了一朵小紅花。

“中秋了啊。”

“是啊，你才知道啊，你都過傻啦！戲散了這些時候了，還坐這兒幹什麽？今晚吉祥戲院梅大爺的《嫦娥奔月》，走，我請你看。”

“我不去。”

“不行，叫你去你就去！嗯哼！隨孤來呀——”

中秋真的到了，這是北平最美的季節呢。不冷不熱，無風無沙，黃色的琉璃瓦，紅色的院墻，青色的屋頂，綠色的樹，白色的雲，藍色的天，全都鮮亮，分明，一塵不染。各色瓜果擠擠挨挨地上市了：黃綠的鴨梨，青紅的“虎拉車”，紫黃的李子，緋紅的沙果，隨便哪個果品店，都擺得一幅畫一般。街頭巷尾，還到處叫賣著雞冠花，九節藕，蓮瓣西瓜，毛豆枝子，是拜月用的祭品。

“師哥，瞧這家的月亮碼兒，畫得好不好？”竹青打小兒就喜歡這些玩意兒，怎麽看也看不夠，他拎起攤子上的月亮碼兒，咧著嘴細細地瞧：平展的紙屏，金碧輝煌的藻彩，上頭畫著月神和玉兔，大名喚作太陰星君和長耳定光仙……

天青跟著瞥了一眼：“你買這個？‘男不拜月，女不祭竈啊。’”

“喜歡啊，看看不成啊。我買個兔兒爺送你吧，瞧你這些日子整天丘著，跟擺兔兒爺似的。”

天青沒跟他鬥口，只是呆呆站在那裏，陪他一起看兔兒爺。早前的兔兒爺，也不過就是個胳膊會動的泥兔子，現在的兔兒爺可精致了，小的兩三寸，大的快一人高，膠泥彩繪，精制成戲裏的扮相，穿蟒紮靠，上翎掛尾，騎著獅虎鶴鹿，威風凜凜地擺在一排排高架上。竹青一只只細看著：“瞧瞧瞧，這個是《丁甲山》的戲出，這個是《盜魂鈴》，呦，這個是《戰馬超》呢，馬超和張飛，像不像你和我？”

天青恍然想起一點舊事，怔怔地說：“小時候聽玄青師哥說，這些東西，都是拿伶人當玩意兒，不把唱戲的放在眼裏。我當時還覺得他想太多，現在看來……也有些道理。”

“有什麽道理啊，”竹青指著架子另一邊：“這兒還有種田的，賣菜的，鋦缸的，剃頭的，這還有官老爺呢，全都沒放在眼裏？自個兒心裏頭要是要存了這個想兒，自然看什麽都不順眼。擱我說啊，玄青師哥他就是一直都想得太多。”

“別的我不知道，瞧不起伶人，這是真的。”

竹青扯起他的手：“走走走，你就快比玄青師哥還心思重了。”

吉祥戲院到了，裏裏外外，人山人海。天青和竹青自身也是伶人，但也常常專門到各大戲院看名角兒們的拿手戲，增長見識，提高技藝，用白喜祥的話講：“多看好角兒的戲，躺炕上都長功。”今晚大軸是梅老板《嫦娥奔月》，最紅火的中秋應節戲，梅老板以精美的古裝頭、古裝裙登場，唱念做打，均經特別設計，歌舞曼妙，每個細節都華美醉人。

“……碧玉階前蓮步移，水晶簾下看端的：

人間夫婦多和美，鮮瓜脂酒慶佳期。

一家兒對飲談衷曲，一家兒攜手步遲遲。

一家並坐秋闈裏，一家同入繡羅帷。

想嫦娥獨坐寒宮裏，清清冷冷有誰知？”

竹青跟著滿座高喝：“好！”回頭瞄一眼天青，只見他怔怔望著臺上，眼中全是傷痛，倒比在廣盛樓呆坐時候更難過三分。戲散了，回家路上，竹青沒口子地大讚梅老板的過人技藝，天青也一直默默地不搭話。竹青說了半天，自覺無趣，終於嘆了口氣：

“師哥，櫻草一走，你變了一個人似的。”

天青一言不發。

“她是被家裏關起來了麽？我幫你想個法子，把她搭救出來，你倆一起遠走高飛了算了。那時候他家兩個下人逃走，咱們不是辦得挺好的。”

天青終於開口：“她就快嫁人了。”

“怎麽會呢？她肯定要嫁給你的呀。”

天青心中一震，轉頭看了竹青一眼。竹青手裏卷弄著戲票，做出一副不在意的神情：

“誰都能看出來呀。她從小一直就是對你最好，聽你的，信你的，什麽事兒都願意找你商量。她來廣盛樓看戲，專挑你的戲看。你出了事，她比誰都急。她看你的眼神兒，都跟看我們不一樣……我也喜歡她，可是我沒轍呀。打開始我就知道，你倆是命中註定要在一塊兒。”竹青又恢覆了慣常的嘻笑：“你啊，別瞎猜，直接把她從府裏搶出來娶了，才合她的心意。”

天青半晌沒有說話。走了好一段路，才說：“原本我也以為，準定能在一塊兒。但是她爹爹堅決不允，她想必是受了很大委屈，不得不依從。她親口告訴我，就要嫁人了，叫我忘了她。那邊是他們的世交，在天津，臘月裏過門。”

“啊？”竹青急了：“難怪你這陣子丟了魂似的。那，那怎麽辦啊，你就眼睜睜地看著她嫁了別人？”

天青心裏，仿佛突然間又被尖刀貫穿，一下，兩下，始終沒有愈合的傷口，又是鮮血淋漓。他望著晴朗的秋日天穹，藍得透明，純凈中帶點淒涼，一絲風都沒有，沒有雲，也沒有鴿子飛。

他艱難開口：

“只要她……放得下……”

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