“若是當面問詢，兇手自然會想法子瞞過去，”陸蓮平和的目光一一掃過喬樂梓及面前也正望著她的那幾位青年才俊，“本案的關鍵之處就在於究竟有誰曾單獨進入過高小姐所在的房間，為免兇手隨機應變，不妨發與在場每人一紙一筆，將自己曾進入過那房間幾次、有誰可以為自己作證、自己進那房間時亦曾看到過誰在房內寫下來，期間誰都不許交頭接耳，寫完後署了名字將紙交到大人手裏，大人只需要按紙上內容一一對照起來，便能找出那說謊之人了。”

眾小姐一聽，覺得這個法子還算可以，既不會暴露今日大家口角之事，又不怕不小心得罪了人，這紙只有喬樂梓能看，旁人一概不會知情——這個陸蓮今日可真是讓人時愛時恨啊！

喬樂梓聽罷陸蓮這主意，不由“呵呵”地笑了一聲，笑完才發覺自己這笑竟很像燕大蛇精病平時皮笑肉不笑的神經樣子，而且沒想到這個“呵呵”原來這麽好使，能夠充分地表達出他此刻的心情，如果把這個呵呵的心情用兩個字來概括的話，那就是：

SB。

“這位小姐既然如此熱心地提出了一個經過深思熟慮的法子，”喬樂梓“呵呵”笑道，“那不妨就先按著這個法子試試好了，本官總不能辜負這位小姐的好意。”

“不敢，晚輩只是盡己所能罷了，伸張正義是我們每一位京都子民都應做的事，”陸蓮溫溫笑著，輕擡玉腕將耳際的發絲（並沒有）撩到了耳後，這動作最是能體現少女的嫵媚與韻味，“晚輩但求能助大人一臂之力，早日圓滿破解此案，為高小姐討個說法。”

武玥好想噦陸蓮一臉。

這個喬大頭怎麽就聽了她的主意了呢！還能不能有點主見啦？！難怪到現在都娶不上媳婦！

喬樂梓覺得鼻子癢，強忍著沒把這噴嚏打出來，好整以暇地坐在上首，看著下頭的眾千金們拿著紙筆各尋了桌子在上面寫寫畫畫，五六七三人最先交卷，因為這仨始終都在一起，高小姐的房間也只進去過一次，進去的時候房裏除了高小姐就沒有別人。

武玥把紙交到喬樂梓手裏，忍不住壓低聲音和他道：“喬大人，您這麽輕易就聽她的話啦？她懂個屁呀！”

喬樂梓向著旁邊掃了一眼，忽然將大頭向著這廂一湊，也壓低了聲音道：“她自己懂個‘屁’可不夠，得讓大家都知道她懂個‘屁’呀。”

“噗——”武玥連忙捂住嘴，陸藕也在旁邊想笑不敢笑。

喬樂梓黑豆豆眼沖著兩人眨了眨，重新正襟危坐地端起架子來，片刻後眾人皆交上了手中的紙，喬樂梓挨個兒翻了一遍，將這摞紙遞到旁邊的宣德侯手裏，正色道：“情況看來有些覆雜，本官一時理不清，請宣德侯代本官理一理如何？”

宣德侯接過來翻了一陣，直接就笑了起來：“這個我也沒辦法，還是請柳參將來幫幫忙吧。”

柳參將文武雙全，善文的一半看過手中的紙後，善武的一半毫不客氣地就開噴了：“這都什麽玩意兒！紙上談兵想當然耳，白耽誤時間還沒個【嗶】用！”說著隨手就把那摞紙甩在了旁邊的桌子上。

陸蓮的臉色一下子就成醬菜了，費了半天勁才調整回來，強笑著問喬樂梓：“大人……這法子……哪裏不對麽？”

“哦，這位小姐可以自己過去翻一翻。”喬樂梓指指那桌。

陸蓮惴惴地走過去，將那摞紙拿在手裏一頁頁細看，登時就覺得臉上一陣冰一陣燙地交錯翻湧起來，見那些紙上各種不同的字跡寫著的都是相似的答案：

“好像進去了三回”

“進去了二至三回”

“進去時沒註意有沒有旁人”

“進去時有旁人在，但沒註意是誰”

“張三、李四可為我作證，我們一起進去的”——王五

“我與李四兩個人進去的”——張三

“我與劉六趙七一起進去的”——李四

……

那個時候大家都在著急上火地找扳指，誰會去註意別人啊！

當時註意力全在犄角旮旯的地方了，誰還會數自己進去過哪個房間幾回啊！

這亂七八糟的答案像是一只只長長短短奇形怪狀的小手，狠狠地抽在陸蓮的臉上，叭叭直響，令全場人都聽得一清二楚。

喬樂梓從陸蓮拿著紙的微微顫抖的手上收回目光，搖了搖自己的大頭：這小丫頭片子把一切都想得太簡單啦，越是人多的場合，越是對某事全神貫註的狀況，當事人對周邊事物和人物的記憶就越是模糊錯亂，極易出現偏差和誤判，這件案子雖然脈絡清晰，但其實相當不容易得到確切的證詞，最有效的辦法也是最慢的辦法，那就是一個挨一個地問訊，憑借察言觀色與問訊技巧來逼得兇手露出馬腳。

對此喬樂梓倒是很有信心的，不過就是費些時間罷了，於是重整精神，準備一個個把人叫到其它房間去單獨問話，方才他從一坐到上座就開始暗暗觀察廳中眾人臉上的神色，一幫十二三歲的小姑娘，一時沖動把人給傷了，目前還生死未蔔，心裏頭不慌張才怪，相由心生，除非像是燕子恪家這位小胖丫頭這種百年不遇木頭臉，否則必會在臉上或動作上有所表現。

事實上經過這番觀察，喬樂梓已經大致地圈出了兩三個可疑的人來，所以他打算先從這兩三個人開始問起。

擡起胳膊正要往其中一個頭上指，忽聽得旁邊那個叫做陸藕的小姑娘略帶猶豫地輕聲開了口：“大人……有沒有可能，高小姐手裏抓的梨和棗是為了指證兇手？”

喬樂梓放下胳膊，偏著大頭看向這個一向內秀文靜的小姑娘，此刻她正望著他，靦腆的目光裏帶著認真的思慮，沒有自以為是的張揚，沒有不知深淺的浮躁，更沒有別有圖謀的自我表現，簡簡單單的心思全都呈現在這一對清泉小溪一樣的眸子裏，一眼便能明了她此刻唯一的念頭，就是“我對這件事認真考慮過，並且得出一個有根據的答案”。

“為何會有此種想法呢？”喬樂梓和顏悅色地問她。

“高小姐房間裏的那個果盤，我們為了找扳指時曾經翻動過，”陸藕輕聲道，“我記得那盤子裏盛著梨、柑桔、蘋果、桃子和棗，棗不多，都在最上面堆著，若是果盤被碰到地上，棗子應該是滾得最遠的，如若高小姐去抓地上的水果是為了找到安全感，為什麽偏要去抓裏面體型最小的棗子呢？其它幾樣水果加起來比棗子的數量要多，一只手既然已經抓到了一只梨，那麽另一手在附近應該也能抓到梨或者其他的水果，不大可能那附近只有棗，而如果附近既有棗又有其他水果，為了尋求安全感，高小姐應該選擇去抓較大的水果才對……”

喬樂梓聽著聽著八字眉就揚了起來，這神情也是跟好基友燕子恪學的，但是人家揚起眉來多有味道啊，他自個兒這臉一揚起眉來就像在瞧樂子，欠揍值直接爆表，以至於陸藕說著說著就不敢再往下說了：是不是我哪兒說得太離奇讓這位開始看起我笑話來啦？

喬樂梓毫無所覺，思路正跟著陸藕方才的話走呢：“你這麽一說，倒似乎真有點門道了，方才我在那房間裏檢查過現場，發現從血跡上來看，高小姐有過在地板上爬行的舉動，我原認為她是因疼痛而掙紮或是想要逃命，現在看來也有可能是專為了去抓落在較遠之處的棗子。只不過，這棗子又能怎樣指證兇手的身份呢？莫不是這些人裏有人叫什麽梨或什麽棗？還是說家裏親戚有人在經營著梨或棗的買賣？”

陸藕抿了抿唇，試探地輕聲開口：“如若是想指證兇手，我想還是指出兇手的姓名更直接明了一些，何況高小姐當時危在旦夕，恐怕沒有時間想得太多。”

“說得有道理，”喬樂梓沖著陸藕鼓勵地一笑，轉而問向下頭眾人，“諸位小姐的名姓裏可有帶有‘梨’或‘棗’二字的？諧音亦包括在內。”

眾人面面相覷了一陣，然後齊齊搖頭。

不知幾時躲到別人身後的陸蓮擡起眼皮來掃了陸藕一眼。

敢情兒好，不能我一個人丟這個臉，既然你也想借機出一回風頭、搏得那幾個男人的關註，那我就靜靜看著你自己打臉好了。

喬樂梓摸著自己的雙下巴陷入思索，雖然被眾人否定了這個思路，但他仍覺得陸藕這個方向是正確的，一定是有什麽地方沒有被想到……

“大人，”陸藕有些抱歉地打斷了他的思路，“其實……未見得是名字裏含有‘梨’和‘棗’二字的，也可能是……‘梨棗’。”

“梨棗？”喬樂梓八字眉又是一挑。

“那不是一樣嗎？！”好久沒敢吱聲的閔紅薇忍不住刷了一下存在感。

“《贈毛卓人學博》詩有雲：‘虞山汲古閣，梨棗燦春雲。’”陸藕輕聲念道。

“民間刻版印書多用梨木或棗木，故以‘梨棗’為書版的代稱，亦代指‘書’，”喬樂梓接道，豆豆眼銳利地掃向下頭眾人，“哪一位的閨名裏有‘書’字呢？”

話音未落，已有一部分人的目光齊刷刷地投向了立在最不起眼角落裏的一位小姐身上，這位此刻已是滿臉的驚慌，險些腿軟跌坐到地上——

果然是她！喬樂梓悄悄觀察了眾人半天從而憑經驗相面得來的結論裏，這一位是最具嫌疑的一個！

“葛書華！”有人低呼出來，再遲鈍的人也能看出葛書華此刻的心虛慌張來。

“我不是故意的——”葛書華情緒崩潰地大哭，“我沒想殺她——我——我只是手滑了一下——我沒想到會——會這樣……”

“究竟是為的什麽要下如此狠手？”喬樂梓問。

葛書華抽噎著道出了前後，原來那高綺珠平日裏本就與她有些不大對眼，兩個人雖未上升到明面上口角，暗地裏彼此卻都較著勁，時不時你給我使個絆子，我給你下個套，只不過都是些小打小鬧，無傷大雅。

然而此前葛書華才剛在高綺珠手裏吃了個暗虧，心中正不大痛快，今日見高綺珠祖母的遺物給摔壞了，不由暗暗高興，眾人找扳指時她就逮了個無人在房內的機會對高綺珠冷嘲熱諷了幾句——落井下石什麽的最能讓人出口惡氣了。

結果高綺珠本就悲傷惱火的情緒一下子就被點燃了，沖上來推打葛書華，葛書華先是躲閃開去，卻見高綺珠不管不顧地就要去拿放在桌上削水果的小刀，登時被嚇慌了，生怕自己遭她殺害，出於自保心理，就手拿過旁邊架子上的花瓶向著高綺珠的頭上就砸了過去……

葛書華一直繃得緊緊的神經在被揭穿的一剎那徹底崩潰了，嚎哭著還未說完話就暈在了地上，喬樂梓令廳中的幾個丫鬟上前將她擡起來放到椅上暫時安頓，至此這件案子算是都弄得清楚了，眾人也都長長地松了口氣，緊張的氣氛漸漸散去，不由開始交頭接耳起來。

上首的幾人也在說話，宣德侯笑著望向陸藕，問道：“本案多虧了這位小姐冰雪聰明，不知是如何想到那‘梨棗’所含之意的呢？”

陸藕有些不大好意思地垂了垂眸，仍是認真地答了：“只因此前我們曾在廳內玩過‘你學我猜’的游戲，那時大家利用廳內各樣事物來代表詩中字句的含義，許是當時玩得太過投入了，所以喬大人提到梨和棗的時候我……就不自由主地用玩游戲時的思路去想了一想……”

“能靈活變通、舉一反三就是聰穎的表現。”宣德侯笑著在陸藕臉上深深看了幾眼。

“同樣是‘紙上談兵’，結果可是大相徑庭。”柳參將毫不客氣地將目光甩向那廂正抻著耳朵聽這邊說話的陸蓮，身為一名軍人，最不能容忍的就是紀律不嚴、上下無狀，陸蓮幾次三番插了喬樂梓的話早就讓他感到很厭惡了，而且那位還是自作聰明，可笑至極！

陸蓮聽見這話臉上一陣紅一陣青一陣白，要多難看有多難看。

剛才的意氣風發指點江山貌讓此刻的她顯得更加可笑難堪，她忍辱負重每日低聲下氣地奉承閔紅薇她們那幫人、死纏爛打地跟著她們到處去，就是為了能等到一個接觸到更上層、更優秀、更有遠大前程的青年才俊們的機會，今日她終於等來了這機會，她也如願以償地抓住了這機會出夠了風頭，甚至不惜冒著得罪這幫女眷們的後果，踩著她們的肩膀拼命地將自己的臉露出來……

然後她就真的這麽著在眾目睽睽之下徹底露了臉，卻被人一把撕下了臉皮丟在地上，讓每個人都清清楚楚地看到了她那副皮囊下遍布著的無知與自大，她的確忍辱負重過了，然後她拼了命的爬到高處，爬到更多人能看清楚她的地方，再一次自取其辱……

這下好了，她這張臉已經不止丟在了曾經的小圈子裏，現在連更大的圈子都看到了，林大才子，宣德侯，柳參將，不說旁人，只這三個人就已是分別代表了新一代的文人圈、權貴圈和武將圈，她的名聲終於可以傳開了，卻不是她夢寐以求的好名聲，也許到了明天時，上層圈子裏的每一個人都會知道她有多麽的無知自大和可笑……

她終於明白為什麽喬樂梓竟肯同意聽從她的建議去試她提出的那個法子了，她也明白了為什麽他還要在話裏帶上“深思熟慮”這四個字——這一切都是為了讓她得到的結果顯得更可笑，讓她的無知顯得更低級！他為什麽要這麽做呢？她已經明白了！她看到了他腰上掛的那個香囊！那是陸藕做的，她當然認得，陸藕做這香囊時她正好去她的房間找她，她看到了！

——這兩個人！——原來如此！——原來陸藕竟是抱了這樣的心思！——嗬！嗬！好啊！原來早早開始為著自己的婚姻做起了打算的不止她陸蓮一個，陸藕這個賤蹄子竟然也有了這樣的心思！——好笑！太好笑了！陸藕，這就是你的眼光？！一個大齡的老男人！生成這樣一副可笑的相貌，就算是京都知府也不過才是個四品官，你的要求可真夠低的！果然，果然你和你那個懦弱的母親都是上不得臺面的貨色！

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